I mitten av XX -talet. Den amerikanska flottans flygbaserade luftfart inkluderade stridsflygplan av olika klasser. Utvecklingen av en sådan flygplansflotta ledde snart till uppkomsten av den nordamerikanska A-5 Vigilante överljudsbombplanaren, som kan bära kärnvapen. Men i framtiden ändrades konceptet om flottans utveckling, och bombplanen måste byggas om för en ny roll.
Initiativ och ordning
År 1954 inledde North American Aviation (NAA) en teoretisk studie av ett lovande flygplan med ett ovanligt utseende. I en design föreslogs det att kombinera överljudshastighet och medellång räckvidd, liksom förmågan att bära kärnvapen. Förprojektet bekräftade möjligheten att skapa en sådan maskin, men visade behovet av ett antal avancerade och djärva lösningar.
Initiativet NAA -projektet intresserade marinen. De kom med ytterligare krav, och utvecklingsföretaget tog hänsyn till dem i det fortsatta arbetet. Som ett resultat av dessa processer, i juli 1955, utfärdades ett kontrakt för utveckling av ett fullvärdigt projekt och konstruktion av en fullstor modell. Detta arbete tog lite mer än ett år, och i september 1956 tecknade de ett avtal om konstruktion av två prototyper för flygprov.
I enlighet med dåtidens nomenklatur fick den lovande bombplanen beteckningen A3J och namnet Vigilante ("Vigilant"). Prototyperna indexerades XA3J-1. För den första serien behöll de ett liknande namn, men tog bort den "experimentella" bokstaven "X" från den. År 1962 introducerades ett nytt beteckningssystem, där den första modifieringen av bombplanen fick namnet A-5A Vigilante.
Konstruktionen av två XA3J-1-prototyper fortsatte fram till sommaren 1958. På sista dagen i augusti gjorde en av dem sin första flygning. Flygtester tog flera månader, utan allvarliga fel och olyckor, och bekräftade också alla fördelar med den nya maskinen. Samtidigt visades vissa brister som behövde korrigeras innan serien startades. Det bör noteras att 1959 kraschade en av prototyperna - men detta påverkade inte projektets gång som helhet.
Det första seriekontraktet för 55 flygplan tecknades i januari 1959. I slutet av året började NAA överlämna det färdiga flygplanet. Marinen började behärska tekniken och började också bestämma maximala egenskaper. 1960-61. piloter inom marinflyg har satt flera nationella och världsrekord.
Så den 13 december 1960 steg piloterna Leroy Heath och Larry Monroe med en last på 1 ton till en höjd av nästan 27,9 km. Det är märkligt att det praktiska taket på A3J-1 inte översteg 16 km, och rekordet måste sättas, som rör sig längs en ballistisk bana på grund av preliminär acceleration. Denna prestation förblev oöverträffad fram till mitten av sjuttiotalet.
Hög grad av nyhet
A3J-1, eller A-5, var ett helmotorigt tvåmotorigt högvingeflygplan med en spetsig flygkroppsnos och skopat luftintag. Fjäderdräkt användes med en roterande stabilisator och en köl. Näsan, vingen och kölen hade fällmekanismer. Ett liknande utseende, som påminner om några andra bilar från den perioden, åtföljdes av ett antal viktiga och intressanta innovationer.
Förutom det vanliga stålet användes aktivt titan och aluminium-litiumlegeringar i flygplansdesignen. Vissa element är guldpläterade för att reflektera värme. En ovanlig flygplanskonstruktion användes. I mitten och svansen på flygkroppen placerades den s.k. linjär bombrum: cylindrisk volym med åtkomst genom bakstycket. Samtidigt förstärktes flygkroppen för att matcha lasten på kroken när man landade med en aerofiner.
Flygplanets svepade vinge fick flikar med stort spänning med ett system för blåsning av gränsskikt. Ailerons var frånvarande. Rullkontroll utfördes av spoilers och differentialavvikelse för den horisontella svansen. Flygplanen styrdes av ett fly-by-wire kontrollsystem. Hydraulik och kabeldragning var överflödig.
Kraftverket inkluderade två General Electric J79-GE-8-motorer med en maximal dragkraft på ca. 4, 95 tusen kgf och efterbrännare mer än 7, 7 tusen kg. För motorer och efterbrännare användes två separata bränslesystem, anslutna till vanliga tankar. Skopluftintaget i motorn hade en rörlig kil, styrd av automatisk utrustning.
AN / ASB-12 sikt- och navigationssystem utvecklades för A3J-1. För första gången i amerikansk praxis var ett sådant system utrustat med en digital dator. Ombord fanns också en radar med flera lägen, en optoelektronisk station, ett tröghetsnavigationssystem och till och med en fullvärdig pilots projicerade displayindikator på vindrutan. När det gäller flygteknik var Vigilante ett av sin tids mest avancerade flygplan.
Den höga graden av automatisering gjorde det möjligt att minska besättningen till två personer. Piloten och navigatör-operatören befann sig i cockpiten efter varandra i nordamerikanska HS-1A utkastningssäten.
För det linjära lastrummet utvecklades en stridslast med det inofficiella namnet Stores Train. En kärnvapenbomb av tillåtna dimensioner var ansluten till två cylindriska bränsletankar, varefter hela "tåget" placerades i en bombkorg, stängd av en svansfäste. Det föreslogs att använda bränsle från lastutrymmet i första hand. Ovanför målet fick bombplanet kasta ut hela församlingen.
Förutsatt möjlighet till extern upphängning av olika vapen under vingen. Beroende på vilken uppgift som finns kan bomber av olika slag eller upphängda tankar placeras på stolparna.
A3J-1 / A-5A var ett av de största och tyngsta transportbaserade flygplanen i USA. Den hade en längd på 23, 3 m med ett vingspann på 16, 16 m. Konstruktionens egenvikt nådde 14, 9 ton, maximal startvikt - 28, 6 ton. Bombplanet var ganska svårt från punkten syn på lagring och drift på hangarfartyg. De vikbara enheterna gjorde arbetet lite enklare.
Maxhastigheten för "Vigilant" på höjd bestämdes till 2100 km / h, vilket motsvarade M = 2. Stridsradien var 1800 km. Färja räckvidd - mer än 2900 km. Servicetaket nådde 15,9 km. Det noterades att när startvikten är begränsad visar bombplanet god manövrerbarhet och kontrollerbarhet. Samtidigt förblev landningshastigheten hög, vilket ledde till vissa risker.
Under utveckling
Parallellt med testerna på den erfarna XA3J-1 utvecklades nästa modifiering av flygplanet-XA3J-2 eller A-5B. Detta projekt innebar en omdesign av vingen för att förbättra de viktigaste egenskaperna. Kroppen ändrades för att öka bränsletankarnas volym. Som ett resultat av alla förändringar fördubblades färjeutbudet med fullt bränsle och ytterligare fyra tankar (i flygkroppen och under vingen). Vi lyckades också utöka sortimentet av kompatibla vapen.
Men utsikterna för den nya modifieringen ifrågasattes - liksom basbilens framtid. I början av femtio- och sextiotalet omdefinierade Pentagon marinens roll och funktioner som en del av kärnkraften. Som ett resultat av dessa processer togs flera viktiga beslut, och ett av dem gav upphov till specialiserade transportbaserade bombplan med kärnvapen och konventionella vapen.
1963 avbröts konstruktionen av A-5A / B-bombplanen. Vid den här tiden hade industrin lyckats bygga och leverera mer än 55 flygplan av "A" -versionen och upp till 18 nyare "B" -flygplan. Flera tunga attackskvadroner (Heavy Attack Squadron eller VAH) som en del av marinflyget var utrustade med denna teknik. Stridspiloter lyckades behärska den nya tekniken och har upprepade gånger använt den i olika stridsträningsaktiviteter.
Marinen ville inte förlora en framgångsrik flygplattform och beställde tillverkning av spaningsplan baserat på bombplanet. Ett sådant projekt utarbetades tidigare under beteckningen YA3J-3P, och fordonen togs i drift med RA-5C-index. Marinen beställde 77 av dessa flygplan, varav 69 byggdes. Senare utrustades 81 flygplan från befintliga A-5A / B-experimentella och seriella. Detta nummer inkluderar en extra order på 36 flygplan, avsedda att fylla på förluster och icke-stridsförluster.
I RA-5C-projektet gavs svanslastrummet under en behållare med spaningsutrustning. Den rymde flygkameror av flera typer med olika fotograferingslägen, radar i sidled, elektronisk krigsutrustning och en bränsletank. När tjänsten fortsatte förändrades sammansättningen av sådan utrustning flera gånger. Utrustningen styrdes från arbetsplatsen för navigatör-operatören. Hela komplexet av förbättringar ledde till en betydande viktökning, vilket kompenseras av de nya GE J79-10-motorerna.
Luftspaning
Rekognoseringsflygplan producerades och byggdes om fram till slutet av sextiotalet. Parallellt med detta skedde en omorganisation av stridsenheter. De befintliga bombplanskvadronerna på Vigilant döptes om till spaningsattacken eller RVAH. Vi skapade också flera nya divisioner av detta slag. Totalt hade den amerikanska flottan 10 RVAH -skvadroner. Nio kunde utföra stridsuppdrag, en till var träning.
Sedan augusti 1964 har spaningskvadroner varit permanent inblandade i marinoperationerna i Vietnam. De arbetade på olika hangarfartyg och bytte regelbundet ut varandra. Det var RA-5C som blev ett av huvudverktygen för att samla in data om den taktiska situationen och fiendens positioner.
I allmänhet var stridsanvändningen av RA-5C spaningsflygplan framgångsrik, men inte utan förluster. Totalt fick vi avskriva ca. 30 bilar. En sköts ner i en luftstrid, ytterligare tre förlorades från luftvärnsrobotar. Artilleriet satte upp 14 scouter. Resten fanns med i listan över icke -stridsförluster - på grund av olika haverier, olyckor etc. I synnerhet brann tre bombplan ner den 29 juli 1967 i en brand ombord på hangarfartyget USS Forrestal (CV-59).
År 1974 beslutade kommandot att avskriva det befintliga spaningsflygplanet RA-5C Vigilante på grund av moralisk och fysisk föråldring. Samma år upplöstes den första av de befintliga skvadronerna. Den sista enheten tjänstgjorde fram till början av 1980, varefter den också upplöstes. I samband med övergivandet av RA-5C överfördes spaningsuppgifter till nyare flygplan med olika modifikationer.
De befintliga Vigilante -flygplanen avvecklades som onödiga. Mer än ett dussin bilar donerades senare till olika museer. Ytterligare några dussin skickades för återvinning, medan andra gick till långtidsförvaring. Det mesta av sådan utrustning har nu demonterats eller förvandlats till "taktiska föremål" på träningsplatserna.
Med ett kontroversiellt rykte
Totalt har ca. 170 nordamerikanska A3J / A-5 Vigilante-flygplan av alla modifikationer. Det totala antalet scouter, byggda från grunden eller omvandlade från bombplan, nådde 140 enheter. Detta gjorde det möjligt att skapa ett stort antal specialiserade skvadroner, som spelade en viktig roll i utvecklingen av amerikansk marinflygning och för att utöka marinens funktioner.
Vigilante har fått ett kontroversiellt rykte. De hyllades för deras höga flygprestanda och stridsförmåga, vilket positivt påverkade förmågan hos hangarfartygsgrupper. Dessutom visade flygplanet en hög moderniseringspotential - efter omstruktureringen fortsatte de att tjäna och behålla alla sina fördelar.
Samtidigt var flygplanet ganska svårt att använda på hangarfartyg. Svårigheter och problem var förknippade med bilens dimensioner, med komplexiteten i piloter under start och landning, etc. De höga driftskostnaderna noterades i jämförelse med annan utrustning från marinen. Avancerad utveckling, till exempel en digital omborddator eller det ursprungliga stridslastsystemet, visade inte alltid den tillförlitlighet som krävs. Till exempel finns det kända fall när ett "tåg" med stridsvagnar och en bomb i början av en katapult rev av platsen.
Ändå hittade den nordamerikanska A-5 / RA-5C Vigilante en plats i den amerikanska marinflyget och stannade i den i nästan två decennier och utförde olika uppgifter. Dessutom satte sådana flygplan sin prägel på historien om amerikansk flygbaserad luftfart och påverkade samtidigt vägen för dess vidare utveckling - även om dessa processer fortsatte utan specialiserade bombplan.
