Bland de andra 26 marshalerna i Napoleon var Louis Davout den enda personen som kunde skryta med det gamla ursprunget till hans efternamn. Davout tillhörde en uråldrig burgundisk familj, som ledde sina anor ända tillbaka till 1200 -talet, och detta återspeglades utan tvekan i hans karaktär: att inte bara vara en modig militär som lyckades slå igenom till toppen av den franska militära eliten, han var också en ädel man som förblev trogen idén som trodde på.
Louis Nicolas Davout föddes 1770 i den lilla staden Anne (provinsen Bourgogne) och var det äldsta barnet till kavallerilöjtnanten Jean-François d'Avoux och Françoise-Adelaide Minard de Velard.
Vid 15 års ålder gick Davout in i Brienne militärskola, som Napoleon Bonaparte tog examen från ett år innan han antogs där. År 1788 tog Davout examen från gymnasiet och ankom med juniorlöjtnant i Champagnekavalleriregementet, där hans farfar och far tidigare tjänstgjorde.
Under utbrottet av den franska revolutionen stödde Louis republikanska idéer och underkastade sig modetrender ändrade han sitt aristokratiska efternamn (d'Ave) till ett enkelt - Davout.
Efter att upploppen blossade upp på vågen av revolutionära känslor i Champagne -regementet föll Davout i skam och tvingades avgå. Han behövde dock inte sitta ledig länge och hösten 1791 utsågs Davout med överstelöjtnant till biträdande chef för bataljonen av Yonne -volontärerna - så här började hans militära karriär i den nya republikanska staten.
Efter striderna vid Nervind gjorde Davout ansträngningar för att förhindra att hans soldater gick över till fanen för general Dumouriez, som redan hade gått över till österrikarnas sida. För att undertrycka det royalistiska upproret av Chouans (bönderna) under Vendee fick Davout rang som major i kommissarietjänsten, och efter 17 dagar blev han brigadgeneral.
Vid denna tidpunkt beslutar konventet att avskeda alla tidigare kungliga officerare från tjänsten - Davout själv lämnar sin avgång, och i april 1794 greps han tillsammans med sin mor, och bara omkastningen av den jakobinska regimen räddar hans liv. Samma år 1794 återställdes Louis Davout till militärtjänst med brigadgeneral.
Sedan 1798 har general Davout deltagit i den egyptiska kampanjen som befälhavare för en kavalleribrigad. Under kriget på den afrikanska kontinenten lyckades han särskilja sig och bidrog till fransmännens seger vid Fort Aboukir. Hans militära framgångar kunde inte vara osynliga för Napoleon, och så småningom kommer dessa två enastående människor närmare.
1801 beviljades Davout posten som befälhavare för konsulära vaktens fotgranadörer, och 1804 (efter Napoleons kröning) blev han marskalk och en av Bonapartes rådgivare.
Louis Davout var en aktiv deltagare i Napoleons kampanj 1805-1807 som befälhavare för 3: e kåren i Grand Army. Det var under detta krig som marskalken Davouts militära talanger började tydligast manifesteras. En anmärkningsvärd strid i Ulm, som ledde till att överbefälhavaren för den österrikiska armén, baron Mack von Leiberich, tillsammans med 30 tusen människor, övergav sig till fransmännen. Davout visade sig också utmärkt under slaget vid Austerlitz.
Ännu mer magnifikt var slaget vid Auerstedt, under vilken den franska arméns 3: e kår under ledning av Davout, bestående av 26 tusen soldater, åstadkom ett förkrossande nederlag för hertigen av Braunschweigs dubbelt så starka armé. Davouts seger överträffade avsevärt Napoleons seger på Jena och spelade en nyckelroll i överlämnandet av de österrikiska trupperna. Här är vad Napoleon själv skrev om Auerstedt:”… Slaget vid Auerstedt är en av de vackraste dagarna i Frankrikes historia! Jag är skyldig detta till den modiga tredje kåren och dess befälhavare. Jag är mycket glad att det visade sig vara du! " Louis Davout fick titeln hertig av Aursted, och ungefär samtidigt fick han smeknamnet "Iron Marshal".
Slutet av 1806 - början av 1807 ägde rum för Davout -kåren i strider med ryska trupper. Den 3: e kåren, som kom till hjälp för fransmännens huvudstyrkor, räddade bokstavligen Bonaparte från nederlaget vid Preussisch-Eylau.
Efter Tilsits fredsfördrag utsågs Louis Davout till generalguvernör i storhertigdömet Warszawa, och detta var en tid för honom en liten paus från den ständiga europeiska striden.
Under kriget med österrikarna 1809 spelade Davouts trupper en avgörande roll i striderna vid Ekmühl och Wagram (för segern på Ekmühl fick han titeln prins av Ekmühl och blev en av tre marschaller som samtidigt hade två titlar erhållna i utländska kampanjer).
Den 23 juni 1812 var den första divisionen av Marschall Davouts första kår en av de första som passerade Nemanfloden: så här började den ryska kampanjen (som franska historiker kallar patriotiska kriget). Louis Davout -kåren, med 72 tusen människor, var en och en halv till två gånger större än någon annan fransk kår.
I juli 1812 tog Davout Minsk, lite senare Mogilev, attackerade Molokhovsky -porten under stormningen av Smolensk och efter att en envis strid kom in i denna stad.
I Borodino attackerade Davouts kavalleri Bagrations blixtar, och när man såg fransmännens misslyckade attacker - marschalen ledde personligen det 57: e regementet i strid - är det inte förvånande att den tappra Davout i denna attack åkte på hästryggen i de främre leden av angriparna, skadades.
Med tillbakadragandet av Napoleons trupper från Moskva stod Davout i spetsen för bakvakten, men efter nederlaget vid Vyazma var han tvungen att överlämna kommandot till marskalk Ney.
Med fransmännens ytterligare tillbakadragande djupt in i Europa ledde Davout försvaret av Hamburg och höll staden tills Napoleon Bonapartes abdikation från den kejserliga tronen 1814.
Davout blev en ivrig ideologisk anhängare av Napoleon och blev krigsminister under sin återkomst till tronen (under de berömda "hundra dagarna"). Innan han lämnade för armén sa Napoleon till Davout att han inte kunde ta honom med sig, eftersom han skulle vara mer behövlig och mer användbar i försvaret av Paris.
Davout var den enda som efter slaget vid Waterloo krävde amnesti för alla personer som hade svurit trohet till Napoleon under restaureringen, annars hotade han att fortsätta motståndet och hans tillstånd accepterades.
Louis Davout är också en av de sällsynta våghalsarna som vägrade erkänna legitimiteten för restaureringen av Bourbon -dynastin, först 1817 blev han intagen i Ludvig XVIII domstol.
Denna en av de mest värdiga människorna i Napoleontiden dog 1823 av lungtuberkulos.
Trots det svåra humöret, som ibland nådde den grymhet, upprepade gånger noterat av hans samtidiga (även L. N.s strålande militära operationer. Och därför är det inte förvånande att han var den enda av alla 26 Napoleons marshaler som inte led ett enda nederlag på slagfältet.
