"Häxjakten"-de kyrkinspirerade häxprocesser som skakade Europa och dess kolonier under 15-1800-talen, är utan tvekan en av de mest skamliga sidorna i den västeuropeiska civilisationens historia. Mer än hundra och femtiotusen oskyldiga människor avrättades på helt absurda anklagelser som inte stöds av några fakta, miljoner av deras släktingar och nära vänner förstördes och dömdes till en eländig tillvaro. Den katolska”häxjakten” beskrevs i artikeln The Holy Inquisition.
Minns att allt började 1484, när påven insåg trolldomens verklighet, som tidigare officiellt ansågs vara ett bedrägeri som djävulen sår. Redan 1486 gav Heinrich Institoris och Jacob Sprenger ut boken "Häxornas hammare": det var den här boken som blev skrivbordet för religiösa fanatiker i alla europeiska länder, som med respekt skrev tiotusentals sidor med tillägg och kommentarer till den. Det kan tyckas konstigt, men förföljelsen av "häxor" och "häxprocesser" var inte alls ovanlig i den protestantiska världen, där det verkar som om påvens instruktioner inte var tänkta att vara vägledande för handling. Människorna, med alla sina fördelar och nackdelar, var dock desamma på båda sidor av den stora schismen. Texterna i de heliga skrifterna var desamma (som "Lämna inte trollkarlen vid liv" - 2 Moseboken 22:18). Och Martin Luther, som så framgångsrikt "tog tag i påven vid diademet och munkarna vid magen", som kategoriskt kallade kristna helgedomar och heliga reliker "jävla leksaker", tvivlade inte på häxornas verklighet och ansåg dem vara "jävla fan" horar”och hävdade att han själv villigt skulle bränna dem.
Lucas Cranach den äldre, porträtt av Martin Luther
Det är sant att Martin Luther också mycket smart förklarade påven själv som en medhjälpare till Satan. Hela poängen var i formeln för uteslutning från kyrkan, som uppstod under XII -talet:
”Jag vädjar till dig Satan, med alla budbärare, får de inte vila förrän de förar denna syndare till evig skam, tills vattnet eller repet förstör honom … Jag befaller dig, Satan, med alla budbärare, så att, som jag släcker dessa lampor, så släckte du ljuset i hans ögon."
Detta "föreläggande till Satan" gjorde att Luther kunde förklara påven Antikrist och djävulens allierade. Och ur den stora reformatorens synvinkel skulle det inte vara mindre användbart att bränna påven än en gammal häxa från Wittenberg eller Köln. Kanske till och med mycket mer användbart - om du bränner John XII, som drack för Satans hälsa och förvandlade till en bordell Laterankyrkan eller Boniface VIII, som hävdade att sexuellt umgänge med pojkar inte är syndigare än att gnugga handflator. Dessutom var riktiga häxor som kan mycket om medicinska örter (häxor-örter, och inte de från "Battle of Psychics") mycket dåliga även då. Ett litet exempel: digitalispreparat (på grundval av digoxin och strofanthin skapades) började användas i officiell medicin efter 1543, när denna växt introducerades i den europeiska farmakopén av den tyska läkaren Fuchs, medan den var i folkmassan - från V århundradet i Rom, och från IX - i "barbariskt" Europa. Och mot bakgrunden av de dåvarande europeiska läkarna, som ansåg blodsläpp som en universell terapeutisk manipulation, såg vissa häxor väldigt progressiva ut. En annan sak är att, liksom i våra dagar, fanns det många olika slags bedragare bland dem, vilket orsakade legitim upprördhet hos konsumenter och klienter (som kom för ett normalt digitalisavkok, och de släppte några otäcka saker från fladdermus och groda ben).
Det bör sägas att i förhållande till häxor och trolldom hade katoliker och protestanter ändå betydande skillnader. Katoliker försökte förena tillvägagångssättet för utredning av trolldomssaker, för att göra det standard i alla städer och länder som kontrolleras av dem. Protestanterna agerade, som de säger, på alla sätt. Och varje markgrav eller biskop bestämde självständigt vilken av de närliggande invånarna som var en häxa, och valde också självständigt metoder för utredning och straff. I de lutherska länderna Sachsen, Pfalz, Württemberg, till exempel 1567-1582. det fanns egna lagar mot häxor - inte mindre blodiga och grymma än de katolska. Och Fredrik I från Preussen godkände inte "häxjakten" och straffade till och med en av baronerna som brände en 15-årig tjej anklagad för trolldom.
Fredrik I av Preussen
Tyskarna i detta avseende visade sig i allmänhet vara stora underhållare: de blev inte bara rekordhållare för antalet tortyr som används mot de anklagade (i vissa länder - 56 typer), de kom också med ett antal innovativa verktyg för dem. Till exempel "jungfrun i Nürnberg": ett järnskåp med vassa spikar inuti, vars inslag var ytterligare plåga av ett slutet utrymme. Människor som är benägna att klaustrofobi kunde inte stå ens ett par minuter i denna fruktansvärda låda.
Maiden of Nürnberg
Och i staden Neisse byggde de till och med en speciell ugn för att bränna häxor, där 22 kvinnor brändes först 1651 (trots allt kommer Heinrichs Himmlers inte bara så - från ingenstans).
Moderna historiker uppskattar det totala antalet offer för häxprov till 150-200 tusen människor, minst hundratusentals av dem dog i Tyskland. Under ett helt sekel vred Tyskland (både katolska och protestantiska delar av det) i Wedic -processernas eld. Områden som inte styrdes av sekulära härskare, utan av biskopar, blev särskilt kända i kampen mot trolldom. Dessutom vände sig inte de katolska hierarkerna i Tyskland till Vatikanens inkvisitorer för att få hjälp och begick grymheter på egen hand i det område som var under deras kontroll. Således brände biskopen i Würzburg, Philip-Adolph von Ehrenberg, 209 personer, varav 25 barn. Bland de som avrättades av honom fanns den vackraste tjejen i staden och en student som kunde för många främmande språk. Prins-biskop Gottfried von Dornheim (kusin till Würzburg) avrättade 600 personer i Bamberg på 10 år (1623-1633). Bland de som brändes i denna stad 1628 fanns till och med borgmästaren Johann Junius och rektor Georg Haan. I Fulda brände domare Balthasar Voss 700 "häxor och trollkarlar", och beklagade bara att han inte kunde ta detta antal till 1000. Världsrekordet för samtidig bränning av "häxor" sattes också i Tyskland, och just av protestanterna: i den sachsiska staden Quedlinburg år 1589 avrättades 133 personer.
Staty av en häxa i Herschlitz (Nordsachsen), minnesmärke för offren för häxjakten mellan 1560-1640.
Skräck som regerade i Bonn i början av 1600 -talet är känt från ett brev som en av prästerna skickade till greve Werner von Salm:
”Det verkar som om halva staden är inblandad: professorer, studenter, pastorer, kanoner, kyrkoherdar och munkar har redan gripits och bränts … Kanslern med sin fru och hustrun till hans personliga sekreterare har redan fångats och avrättats. På juldagen av de allra heligaste Theotokos avrättades eleven till prinsbiskopen, en nittonårig flicka känd för sin fromhet och fromhet … Tre-fyraåriga barn förklaras djävulens älskare. Studenter och pojkar av ädel födelse 9-14 år gamla bränns. Avslutningsvis kommer jag att säga att saker och ting är i ett så fruktansvärt tillstånd att ingen vet med vem man ska prata och samarbeta."
Apogén för "häxjakten" i Tyskland kom under trettioåriga kriget (1618-1648) - de stridande parterna anklagade gärna motståndare för trolldom. De vediska processerna började sjunka efter att den svenske kungen Gustav II: s armé kom in i Tyskland, som i skarp form krävde av både katoliker och protestanter att stoppa denna nära-kyrkliga laglöshet. Vid den tiden försökte de att inte engagera sig i heta svenska killar i militäruniform, så åsikten från "Nordens lejon" hördes av många. Dessutom, av naturliga skäl, dör de gradvisaste, vansinniga och oförsonliga ideologerna i Wedic -processer gradvis och lämnar efter sig bokstavligen en öken. Alla bränder slocknade inte på en gång och fortsatte att tända i en eller annan tysk stad, men långsamt och smärtsamt började Tyskland ändå komma till sin rätt.
I Nederländerna närmades identifiering av "häxor" mer rationellt - genom vägning: man trodde att en kvast kunde lyfta en kvinna som inte väger mer än 50 kg upp i luften (den olyckliga kvinnan hade därmed en chans att tappa åtminstone några av avgifterna). "Häxvåg" i den nederländska staden Oudwater ansågs vara den mest exakta i Europa, lokala tjänstemän utmärktes av sin ärlighet, certifikaten från denna vägningskammare var högt värderade och gav staden betydande inkomster.
Häxprov genom vägning
Ett sådant certifikat hjälpte inte alla, vilket framgår av denna gravyr av den nederländska konstnären Jan Lucain som visar avrättningen av "häxan" Anna Hendrix - 1571, Amsterdam:
Men britterna i Aylesbury fuskade öppet när de vägde "häxorna": de använde en gjutjärnsbibel som motvikt - om vågen visade sig vara obalanserade (i någon riktning) förklarades den misstänkte som en häxa.
Det svarta året i Nederländernas historia var 1613, då, efter en epidemi som slutade med hundratals barns död, brändes 63 "häxor" på en gång.
I det kalvinistiska Genève förklarades utrotningen av "trolldom som strider mot Herren" en uppgift av nationell betydelse. Calvin sa rakt ut:
”Bibeln lär oss att det finns häxor och att de måste utrotas. Gud befaller direkt att alla häxor och trollkvinnor ska dödas, och Guds lag är en universell lag."
Så att döden av en häxa eller en kättare inte var för snabb och lätt, beordrade Calvin dem att brännas på fuktigt trä.
Jean Calvin, porträtt av en okänd konstnär från 1600 -talet
I alla kantoner i Schweiz, bara år 1542, brändes cirka 500 "häxor".
I det protestantiska Sverige (och Finland, vasal till det), beläget i andra änden av Europa, var tortyr av misstänkta i trolldom förbjudet, och länge fanns det ingen särskild fanatism i häxförföljelsen. Den enda kvinnan som brann levande i detta land (en vanlig sak i Tyskland, Holland eller Österrike) var Malin Matsdotter, som inte erkände sig skyldig och inte ens grät på bålet, vilket förresten skrämde "publiken" särskilt mycket. Men i mitten av 1600 -talet skakade plötsligt paroxysmen av gemensam europeisk galenskap även detta land. Huvudhändelsen och apogén för "häxjakten" där var processen 1669. Då dömdes 86 kvinnor och 15 barn till döden för trolldom. Ytterligare 56 barn vid samma rättegång dömdes till straff med käppar: 36 kördes genom soldaternas formation med stavar och sedan under året slogs de med en piska på händerna en gång i veckan. Tjugo andra slog sina händer med stavar tre söndagar i rad. I de svenska kyrkorna, då under lång tid vid detta tillfälle, höjdes tacksägelseböner för landets räddning från djävulen. Efter det minskade förföljelsen av "häxor" kraftigt. Men det var inte förrän 1779 som kung Gustav III av Sverige tog bort trolldomsorder från landets lagstiftning.
I Danmark och Norge var situationen mer komplicerad. För det första hade närhet och närmare kontakter med Tyskland, som flammade i häxprovens bränder, sin betydelse. För det andra var det tillåtet att tortera misstänkta för trolldom. Kungen av Danmark och Norge, Christian IV, som anses vara ganska”positiv” och progressiv, noterades särskilt när det gäller kampen mot”häxor”. Det räcker med att säga att under hans regeringstid brändes 91 kvinnor ihjäl i den norska staden Vardø med en befolkning på cirka 2 000. För närvarande kan du i denna stad se ett monument för offren för "häxjägarna".
Christian IV, kung av Danmark och Norge, under vilken över 90 kvinnor brändes till döds i den norska staden Vardø
Brinnande stol vid minnesmärket över de brända häxorna i Vard, Norge
I Storbritannien var kung James I (alias kungen av Skottland, James VI Stuart) inte för lat för att skriva en avhandling om demonologi (1597). Denna monark betraktade kampen mot demoner och häxor som sitt eget företag och föreställde sig till och med att djävulen förföljde honom för hans nit för att tjäna kyrkan. År 1603 antog han en lag som gjorde trolldom till ett brott. Det är intressant att stormen, i vilken denna kungs skepp (den danska prinsessans brudgum) en gång föll, officiellt erkändes som en handling av fientliga häxor - i Danmark erhölls "bekännelser". Kunden erkändes som en avlägsen släkting till kungen - Francis Stewart, femte jarlen av Boswell. Denna "undersökning" förstärkte Jacobs hat mot "djävulen" avsevärt, vilket enligt vissa källor kunde ha resulterat i totalt cirka 4 000 kvinnor i Skottland.
King James I
Monument till Alice Nutter, en av kvinnorna som brändes under James I i England
Jacob Jag var inte ensam om hans iver. I slutet av 1600 -talet uppmanade teologen Richard Baxter (som kallades "den största av puritanerna") i sin bok "Bevis på andarnas existens" att man skulle få ett korståg mot "Satans sekt". Detta verk publicerades 1691 - ett år före de tragiska händelserna i amerikanska Salem.
Eftersom bränning var standardstraffet för högförräderi i Storbritannien, avrättades häxor och trollkarlar i Storbritannien genom att hänga. Och den vanligaste tortyren var sömnbrist.
Förföljelsen av trollkarlar och häxor i Storbritannien fortsatte under republikperioden. Dessa fördomar och vidskepelser överfördes tyvärr av de engelska kolonisterna till den nya världens territorium. I den amerikanska delstaten Massachusetts avrättades 28 personer på anklagelser om trolldom. Den första i Boston 1688 greps, dömdes och hängdes på anklagelser om trolldom, tvättmannen Goody Glover. Hennes sorgliga öde påverkade inte på något sätt tillståndet hos de barn som påstås ha häxats av henne. Men med hjälp av materialet i denna process gav en viss Cotton Mather ut en bok om häxor och trolldom. Men den mest fruktansvärda och skamliga häxprocessen i USA ägde rum 1692-1693. i den lilla staden Salem, grundad av puritanerna 1626. Omkring 200 personer greps på helt absurda anklagelser. Av dessa hängdes 19, 1 stenades, fyra dog i fängelse, sju dömdes, men fick villkorlig dom, en kvinna, som hölls i fängelse länge utan rättegång, såldes så småningom till slaveri för skulder, en tjejen blev galen … Två hundar dödades som hantlangare av häxor. I princip hände inget speciellt och utanför Salems omfattning då: Gammal kvinna Europa kunde knappt bli förvånad eller ens rädd av en så "blygsam" wedisk process. I Tyskland eller Österrike var avrättningar av häxor både mycket mer massiva och inte mindre brutala. Och i gamla gamla England uppnådde advokaten Matthew Hopkins på bara ett år (1645-1646) avrättningen av 68 "häxor".
Matthew Hopkins. Upptäckten av häxor
Men tidens färg hade redan förändrats irreversibelt, och i slutet av 1600 -talet såg de amerikanska puritanerna, som ansåg sig ganska hyfsade, odlade och utbildade, sig i spegeln och blev plötsligt förskräckta när de såg ett djur flin på sina ansikten. Och därför bor idag ättlingar till häxjägare i staden som de döpt till Danvers - detta hände 1752. Men det finns en annan Salem Town - staden där rättegången "häxor" ägde rum.
Häxahus i Salem, där rättegångarna 1692-1693 hölls.
Denna stad är inte alls blyg om sin tvivelaktiga berömmelse: överallt finns svarta kråkor och katter, falska spindlar, fladdermöss, ugglor. I reklambroschyrer för turister kallas Salem "staden där Halloween varar året om." Det sägs stolt att av 40 tusen människor som bor i staden är en tredjedel hedningar, och cirka 2,5 tusen fler anser sig vara trollkarlar och häxor. För turister finns ett museum med "Salem -häxor" och "underjordiska fängelsehålor av Salem -häxor" (byggnaden av en tidigare kyrka, vars markdel användes som en rättssal, och den underjordiska - som ett fängelse). Och många nu, som tittar i spegeln på denna Salem, och faktiskt ser i honom inte ansiktena på oskyldiga offer som förvrängs av smärta, utan roliga masker för Halloween.
Salem häxmuseum
På Salem Witch Museum
Den moderna biografens rehabilitering av "häxjägare" bidrar starkt till detta: från den amerikanska filmen "Hocus Pocus" (om häxornas glada äventyr som brändes 1693 i en modern amerikansk stad - med bra vokalpartier satte jag en besvärjelse på dig och Kom små barn) för att misskreditera äran till den stora författaren av mediokra ryska hantverk "om Gogol".
Mer än en transparent hänvisning till Salem -häxorna i filmen "Hocus Pocus" - handlingen utspelar sig 1693.
Samma häxor 1993 "underhåller" den amerikanska allmänheten på en nattklubb: Jag satte en besvärjelse på dig, sa jag! Bette Middler, Katie Najimi och Sarah Jessica Parker som Anatoly Kashpirovsky
Tack vare bred publicitet och enorm resonans var Salem -häxprocessen av stor betydelse och diskrediterade "häxjägare", inte bara i USA utan i hela världen. Efter Salems skam, vilket var uppenbart för alla mer eller mindre adekvata människor, har det på något sätt blivit noncomilfo att organisera sin egen "häxjakt": inte på modet, inte modernt och inte prestigefyllt. Individuella överdrifter skedde fortfarande, men som regel fördömdes de och mötte inte universellt godkännande i samhället. Därför kommer vi att överväga händelserna i den amerikanska delstaten Massachusetts mer detaljerat.
Forskare är fortfarande förlorade i gissningar varför invånarna i Salem, som är ganska vettiga i vardagen, inte är mystiker "vända" till teosofi, inte religiösa fanatiker, och inte Bedlams patienter, så vänligt och på en gång trodde de konstiga och löjliga historierna av några barn? Varför gjorde dessa obefogade anklagelser ett sådant intryck på det amerikanska puritanernas till synes helt rationella och respektabla samhälle? Varför, på grundval av dessa glidningar, förstörde de så många av sina grannar, vänner och släktingar?
Oavsett hur trist det kan verka bör den mest tillförlitliga versionen fortfarande erkännas som vuxnas hysteri och barnens samverkan. Naturligtvis har det försökt få en annan förklaring. Så 1976 genomförde tidskriften Science sin egen undersökning, under vilken det föreslogs att barns "visioner" var hallucinationer orsakade av förgiftning med rågbröd infekterat med en ergotsvamp. Enligt den tredje versionen kan den så kallade”letarisk encefalit”, vars symptom liknar de som beskrivs i Salem-fallet, bli orsaken till olämpligt beteende hos barn. Slutligen finns det anhängare av den fjärde versionen, som tror att en sällsynt sjukdom som kallas Huntingtons sjukdom är skyldig. Men faktum kvarstår: barnen var”sjuka” så länge de vuxna tillät dem att”bli sjuka” och”återhämtade sig” direkt när myndigheterna inledde en seriös undersökning av deras verksamhet.
Men tillbaka till vintern Salem 1692, när flickorna samlades i köket i kyrkoherdens hus, av ingenting att göra, lyssnade på berättelserna om Tituba, en svart slav, infödd på ön Barbados. Barn är alltid och överallt desamma, alla slags "skräckhistorier" är alltid mycket populära bland dem, och berättelser om voodoo -kult, häxor, svart magi, som de säger, "gick med en smäll". Men dessa "godnattsagor" var till ingen nytta för någon. De första offren för de till synes oskyldiga "skräckhistorierna" var 9-åriga Elizabeth Paris och 11-åriga Abigail Williams (en var dottern, den andra var systerdotter till pastor Samuel Paris), vars beteende förändrades dramatiskt. Till en början märkte alla frekventa förändringar i sitt humör, sedan plötsliga fall på golvet och kramper började. Då utvecklade 12-åriga Anna Putnam och andra tjejer samma symptom. Läkarna var förlorade och kunde inte säga något bestämt, och tyvärr tog Tituba initiativet igen, som bestämde sig för att "slå ut en kil med en kil": hon bakade en "häxpaj" av rågmjöl och urin och matat den till hunden. Enligt en annan version hällde hon tjejernas urin över en köttbit, brände den och gav den till hunden. Som ett resultat blev Elizabeth plötsligt blå och började pipa högt: "Tituba." Resten av tjejerna föll också i en trance, men andra kvinnor valdes som offer: Sarah Good och Sapa Osborne. De två sistnämnda hade inte den minsta aning, varken om den exotiska kulten Voodoo, eller om några lokala trolldomspraktiker, men detta hindrade inte lokala domare från att beordra att de skulle gripas. Den skrämda 4-åriga dottern till Sarah Goode, Dorothy, för att inte skilja sig från sin mamma, kallade sig också en häxa-och domarna trodde villigt på henne: flickan sattes i fängelse, där hon tillbringade 8 månader. Som ett resultat dömdes Sarah till att hängas, till uppmaningen att ångra sig innan hon avrättades, svarade hon till förvaltaren: "Jag är inte mer en häxa än du är en clown, och om du tar mitt liv kommer Gud att få dig att dricka ditt eget blod. " Som det ibland händer så visade sig orden som talades av en slump vara profetiska: 1717 dog bödeln av inre blödningar - bokstavligen kvävdes av sitt eget blod.
"Häxorna" rättegången, Salem
Sedan fortsatte allt att öka. Njut av oväntad berömmelse, ungdomsförtalare framför allt fler nya anklagelser. Namnen på andra "häxor" rymdes från kvinnorna som greps vid deras förtal under tortyr.
Salem Witches Trial, ritning 1876
Formellt var Salem -domarna inte alls engagerade i amatörföreställningar - de agerade på grundval av den gamla brittiska "Law on Witchcraft", antagen redan 1542. För de så kallade "häxtecknen" var domarna redo att acceptera vad som helst: en relativt stor bröstvårta, en vårta eller en mullvad.
Hermann Knopf, "Häxans tecken"
Om det inte fanns några speciella märken på den anklagades kropp, var beviset på deras konspiration med djävulen frånvaron av sådana "tecken" - Satan, eftersom han mycket väl kan avvärja förhörarnas ögon. "Överdriven skönhet" var också mycket misstänksam ("För man kan inte vara så vacker i världen" - det har vi redan hört). En dröm där den anklagade var ett av”offren” medan han själv befann sig på ett annat ställe kunde ha gått som bevis: djävulen är tillräckligt stark för att skicka sin tjänares spöke för att skämma ut andan hos en”ren” person. Till exempel anklagade den redan nämnda Anna Putnam prästen George Burroughs för att ha framträtt för henne som ett spöke, skrämt och strypt henne. Vidare anklagades han för att ha organiserat häxasabbater och riktat in sig på skador på soldater. Burroughs försökte fly och stod redan vid galgen och läste utan tvekan bönen "Vår Fader", som enligt traditionella idéer aldrig kunde ha gjorts av en man som sålde sin själ till djävulen. Detta hjälpte honom inte, men en av förtalarna (Margaret Jacobs är prästens barnbarn!) I ett anfall av försenad ånger efter avrättningen, återkallade hon sitt vittnesbörd.
Förhör med häxan, Salem
Det var omöjligt att hjälpa de olyckliga kvinnorna: någon person - far, son, man, som försökte hindra utredningen eller bara tvivlade på domstolens kompetens, förklarades själv som en trollkarl och nästan chef för Salems häxsamhälle. Den första av dessa män var maken till Elizabeth Proctor. Ett liknande öde väntade John Willard, som tidigare hade deltagit i gripandena, och sedan den lokala domaren i Saltonstall, liksom den tidigare stadsprästen i Barrafs. Det fanns också riktiga hjältar bland de anklagade. Så, 82-årige Gilles Corey, för att bevara gården för sin familj, tål fem månaders fängelse och tortyr. Hans död var fruktansvärd: den 19 september 1692 applicerades den så kallade peine forte ex dure proceduren på honom - tunga stenar placerades på hans bröst, täckta med en bräda. En skuldbekännelse "pressades alltså ut" bokstavligen från den anklagade. Utan att bekänna någonting dog han efter två dagars kontinuerlig plåga. Och de unga förtalarna sa vid detta tillfälle att Corey undertecknade "djävulens bok" i utbyte mot ett löfte om att han aldrig skulle gå till galgen. Och därför höll djävulen sitt ord. Corey fick inte veta att hans fru Martha, som förklarades skyldig till kopporepidemin som inträffade strax före alla dessa händelser, skulle hängas dagen efter hans död. Tillsammans med henne kommer ytterligare 7 personer att avrättas.
Under tiden började de tjejer som hade blivit kända från Salem att bli inbjudna "på turné" till de omgivande städerna och byarna: om vid en grind till ett hus en av klickarna började slå i en anfall, ansågs det bevisat att en häxa bodde i familjen. Som ett resultat gick häxprov utöver Salem och ägde också rum i staden Andover. Och i Boston förklarades kapten John Alden som en trollkarl, en deltagare i krigen med indianerna, praktiskt taget en nationell hjälte och till och med en karaktär i Longfellow dikt "The Marriage of Miles Stayndish." Alden lyckades fly från fängelset efter 5 veckors fängelse.
Förresten, den berömda amerikanska science fiction-författaren Ray Bradbury berättade i en av sina intervjuer om legenden i sin familj om mormor-häxan, som påstås ha bränts under häxjakten i Salem. En överklagan till handlingarna bekräftade: bland de döda finns det faktiskt en viss Mary Bradbury.
Ray Bradbury
Med tiden började fler och fler inse att situationen med "häxorna" i Massachusetts blev absurd och helt klart ur kontroll. Rädslan för att anklagas för att ha hjälpt djävulen var dock fortfarande starkare än rösten av sunt förnuft. Det är svårt att säga hur länge denna skamliga handling skulle ha pågått, och hur många offer det skulle ha kostat om de förmätna flickorna inte hade anklagat Massachusetts guvernör William Phipps fru för trolldom.
William Phipps, guvernör i Massachusetts
Den arga "förvaltningschefen" kom slutligen ihåg sitt ansvar för att skydda rättigheterna för befolkningen i staten som anförtrotts honom. Domarna som vågade stödja anklagelsen avfärdades omedelbart och Massachusetts högsta domstol inrättades för att ersätta den (som fortfarande är i kraft). De nya rättstjänstemännen agerade beslutsamt och utan sentimentalitet: tjejerna som utsattes för allvarliga förhör erkände snabbt att de hade förtalat människor "för skojs skull" (!). År 1702 förklarades alla beslut i den tidigare sammansättningen av domstolen olagliga. Förtalarna utsattes för universell fördömelse och utvisning, men blev ostraffade. Först 1706 försökte en av huvudanklagarna, Anna Putnam, rättfärdiga sig inför sina offer och deras släktingar och hävdade att hon själv hade blivit lurad av djävulen, som tvingade henne att vittna mot oskyldiga människor. År 1711 beslutade statliga myndigheter att betala ersättning till offrens anhöriga. Och 1752 bytte invånarna i Salem namnet på sin stad till Danvers. År 1992 beslutades att bygga ett monument över offren för häxjakten där. Eftersom den exakta begravningsplatsen för de avrättade är okänd, fick minnesmärket över "Salem -häxorna" att se ut som gravstenar.
Salem häxminnesmärke
Monument över offren för Salem häxprov
2001 bekräftade Massachusetts -guvernören Jane Swift de anklagades oskuld. Men även här hittades undantag från reglerna: vid den officiella granskningen av ärendet, som ägde rum 1957, rehabiliterades inte alla offer för denna process, och fem avrättade kvinnor anses fortfarande juridiskt häxor. Deras ättlingar kräver (hittills utan framgång) en andra översyn av detta fall och fullständig rehabilitering av deras förfäder.
