Under andra kriget i Indokina (Vietnam, Laos, Kambodja, Thailand) var Thailand en av de viktigaste allierade i USA. I själva verket var det en viktig allierad, utan vilken krigets genomförande i den form det gick i princip hade varit omöjligt i princip. Detta tillstånd hade fasta grundvalar.
Antikommunistisk citadell
Spridningen av vänsteridéer i Sydostasien, från början, sågs av thailändska eliter som ett hot mot existensen av det monarkiska Thailand. Om representanter för monarkiska familjer i Laos och Kambodja samtidigt var vänsterledare och stod i spetsen för övergången till en republikansk regeringsform (vilket resulterade i inbördeskrig), så fanns det i Thailand en stark nationell konsensus om socialism, kommunism och behovet att följa den traditionella monarkiska regeringsformen. När de vänsteridéers idéer växte, både i Thailand (i begränsad utsträckning, främst bland etniska kineser och vietnameser) och runt omkring, förlitade sig alla ledare i Thailand, som regelbundet bytte ut varandra under kupperna, på samarbete med USA.
Sedan Trumans och Koreakrigets dagar har Thailand varit inblandat i amerikanska militära operationer mot det "kommunistiska hotet". Den kommunistiska segern i Vietnam gjorde thailändska fanatiska anhängare av USA, redo att både sätta in amerikanska trupper på deras territorium och delta i amerikanska operationer. Pathet Laos växande inflytande och makt i Laos och Vietnams växande engagemang i detta land gjorde thailändare ännu fler anhängare av hårda åtgärder än amerikanerna själva var.
Inte överraskande blev Thailand ett av de första länderna i SEATO, ett proamerikanskt militärblock i Asien.
Amerikanerna stod inte kvar i skuld och byggde på egen bekostnad civil infrastruktur i Thailand, till exempel vägar, och i stora volymer utanför Thailands kapacitet. Detta stimulerade den ekonomiska utvecklingen i landet och ytterligare stärkte de proamerikanska känslorna bland lokalbefolkningen.
Fältmarskalk Sarit Tanarat, som kom till makten i Thailand 1958, tog vid den tidigaste möjligheten hans plats i de amerikanska "leden". 1961 bad USA: s ambassadör i Bangkok, W. Johnson, Tanarat att sätta in amerikanska trupper i Thailand för att utföra hemliga operationer mot Pathet Lao. Sådant samtycke erhölls, och sedan 1961 har thailändarna inlett dolda operationer med USA.
Sedan april 1961 inledde CIA Operation "Project Ekarad", vars väsen var att organisera träningen av Laos militär i läger i Thailand. President Kennedy såg också personligen till att den thailändska armén skaffade instruktörer för "projektet". Dessutom beordrade Tanarat att amerikanerna kunde rekrytera professionell thailändsk militär personal som legosoldater. Dessa personer uteslöts från personallistorna och de skickades till Laos som instruktörer, rådgivare, piloter och ibland krigare. Där bar de uniformerna och insignierna från den kungliga armén. USA betalade för alla dessa åtgärder, och i princip en betydande del av thailändska militära utgifter.
Detta tillvägagångssätt var inget nytt, amerikanerna utbildade thailändska nationella polisen (TNP) för specialoperationer i Laos 1951, och polisens flygspaningsenhet (PARU) utbildades av dem samtidigt. Senare kommer PARU att slåss i Laos, i hemlighet förstås. Antalet CIA -operatörer tillbaka i det avlägsna 1953 var lika med tvåhundra, och 1961 hade allt bara förvärrats. Motståndet till vänstern i Laos var trots allt i Thailands vitala intressen, som behövde en "buffert" mellan sig själv och Nord -Vietnams växande styrka. Till en början var dock allt begränsat till 60 thailändare i Laos kungliga armé, räder från PARU och gränsvakter på Laos territorium, spaning och utbildning av Lao i thailändska träningsläger.
Militära framgångar "Pathet Lao" tvingade att ompröva situationen. Thailändarna satte press på USA, krävde ytterligare säkerhetsgarantier och bättre, öppet ingripande i händelser. Även om Kennedy inte uppfattade Laos som en viktig punkt i kampen mot kommunismen, fick thailändarna så småningom sin vilja och i maj 1962 började de amerikanska marinerna lossa vid thailändska hamnar. Den 18 maj 1962 landade 6500 marinister från Valley Forge på thailändsk mark. Dessutom utplacerade USA ytterligare 165 specialstyrkor från Green Barets och 84 instruktörer från andra grenar av militären. Vid den här tiden hade thailändarna redan utplacerat flera tusen soldater längs floden Mekong för att invadera Laos.
Amerikanska trupper stannade inte länge i Thailand - efter undertecknandet i Genève av en vapenvila mellan de krigförande parterna i det laotiska kriget, drog Kennedy tillbaka trupperna. Men vid den tiden hade interaktionen mellan amerikanerna och thailändarna redan etablerats på en mycket hög nivå, en amerikansk närvaro var utplacerad på Korat och Tahli flygbaser, och amerikanska flygplan från dessa baser genomförde redan spaning över Laos och ibland sjösattes luft slår till på Pathet Lao. Tahli blev också hem för U-2 och SR-71 scouter och Air America flygplan och helikoptrar. All infrastruktur för att tillåta amerikanerna och thailändarna att arbeta tillsammans var redan på plats och redo för en "omstart". I slutet av 1962 blev det klart att vietnameserna inte skulle lämna Laos, trots att inbördeskriget där hade dött, och att deras kontingent redan hade nått 9000 människor, stationerade i de bergiga östra provinserna. Vietnameserna hade redan skapat själva Ho Chi Minh -leden, som skulle hjälpa dem att förena landet, och levererade redan leveranser till Viet Cong söderut längs den. Amerikanerna började snart överväga att återvända till Thailand.
Sarit Tanarat dog några veckor efter Kennedys mord, men ankomsten av den nye premiärministern, fältmarskalken Tanom Kitticachon, förändrade ingenting - samarbetet fortsatte och växte. 1964, när amerikanerna började Farm Gate -projektet - Hemlig bombning av Viet Cong och Ho Chi Minh -spåren på gamla stridsflygplan, thailändska flygbaser stod till deras tjänst.
Efter Tonkin -incidenten och USA: s öppna inträde i kriget tog thailändarna en bit. Den thailändska militären, tillsammans med amerikanerna, förberedde en invasion av Laos, de thailändska piloter som utbildats av amerikanerna deltog öppet i Laokriget och tillät sig ibland att bomba mål för vilka amerikanerna inte godkände strejker (till exempel kineserna kulturella och ekonomiska representationer, faktiskt tidigare bostäder). Förutom Korat och Tahli fick amerikanerna Udorn flygbas. Antalet amerikanska flygvapenbaser i Thailand har ökat stadigt. År 1965 genomfördes de flesta amerikanska striderna mot Nordvietnam och mot Ho Chi Minh -leden från thailändskt territorium. Om i början av 1966 var 200 amerikanska flygplan och 9 000 amerikansk personal baserade i Thailand, då fanns det vid slutet av året redan 400 flygplan och 25 000 personer.
Våren 1966 slutförde amerikanerna byggandet av Utapao-flygbasen, från vilken B-52 Stratofortress-bombplan började flyga på sortier. Varje sådant stridsuppdrag sparade USA 8 000 dollar på ett flygplan jämfört med kostnaden för flyg från Guam. Från tidpunkten för idrifttagningen till slutet av 1968 utförde Utapao 1 500 sortier mot Vietnam varje vecka, och totalt utfördes cirka 80% av alla amerikanska sortier från thailändska baser. Det fanns sex sådana baser med Utapao.
Samtidigt användes Thailands territorium av amerikanerna som ett stort rekreationsområde. Om någon inte är medveten så började turistsektorn i den thailändska ekonomin ta form just tack vare den amerikanska militären semestrar.
Idag är historiker enhälliga i uppfattningen att utan Thailands hjälp hade Amerika inte kunnat föra den typ av krig som det förde mot Nordvietnam.
Lyndon Johnson, som kom till makten i USA efter mordet på Kennedy, var dock inte bara intresserad av sådant stöd. Redan 1964 meddelade han programmet More Flags, vars mål var att locka nya allierade till Vietnamkriget. Och om Australien öppet skickade sin militära kontingent till Vietnam, så hyrde andra länder trivialt sina soldater i utbyte mot amerikanska pengar. Listan över dessa länder omfattade Sydkorea, Filippinerna och naturligtvis Thailand.
Idén att bekämpa kommunismen skakade det thailändska samhället. Så snart Kittikachon meddelade att trupper skickades för att hjälpa USA i början av 1966, började volontärer att belägra rekryteringscentra - bara i Bangkok rekryterades 5000 människor under de första månaderna 1966. Dessa människor utbildades av amerikanerna, varefter de organiserades i stridsenheter och skickades till stridszonen.
I slutet av 1971 kämpade redan två thailändska enheter, King Cobras och Black Panthers, totalt 11 000 man, i Sydvietnam och utbildades och utrustades enligt amerikansk standard. Samtidigt anlände de första thailändarna till Vietnam mycket tidigare, de första avdelningarna dök upp där 1967.
Men amerikanerna hade en annan problempunkt där människor behövdes - Laos. Landet där de var tvungna, och vinna det lokala inbördeskriget, och besegra de vietnamesiska utomjordingarna som höll sin kommunikation med Viet Cong. Och där, i Laos, behövde amerikanerna betydligt fler människor, för i Vietnam kunde de slåss själva, men de kunde inte invadera Laos, detta krig var "hemligt", och så gick det in i deras historia. År 1969, när både Hmongs av general Wang Pao och royalisterna började ta slut på inte bara personal, utan också en mobiliseringsresurs, stod amerikanerna som övervakade detta krig tätt inför frågan om var man skulle få arbetskraft för detta krig - som för de faktiska striderna för Laos och för operationer mot Ho Chi Minh -leden, som blev avgörande för att minska krigets intensitet i södra Vietnam.
Thailand blev källan till denna arbetskraft.
Operation Enhet
Ända sedan starten av träningen för Lao i Thailand har den thailändska armén skapat "Unit 333" - huvudkontoret för samordning av åtgärder med amerikanerna. Från den senare tjänstgjorde den så kallade "Special Liaison Squad" från CIA samma syfte. När thailändarnas närvaro i Laos blev nödvändig för att expandera tog dessa enheter över organisationen av deras utbildning och utskick.
Det första tecknet var deltagandet av kanonerna i den thailändska armén, tillsammans med sina kanoner i striderna om inflygningarna till kannan, 1964, mot "Pathet Lao" (enhetens kodnamn i det amerikanska träningsprogrammet Special Requirement 1). Senare, 1969, kämpade en annan artillerienhet (specialkrav 8) på samma plats, för Muang Sui, mot vietnameserna, och denna gång utan framgång. Dessa två artilleribataljoner (i våra termer, två divisioner) var de första thailändska enheterna som kämpade i Laos. Sedan följde andra efter. År 1970 utplacerades en annan bataljon av SP9 -artilleri till hjälp för den blodiga Hmong vid deras huvudbas Lon Chen. Bakom honom finns den 13: e regementsgruppen. I det ögonblicket kunde Wang Paos trupper bara hålla på på bekostnad av dessa människor. Men toppen i antalet thailändare i Laokriget kom i början av sjuttiotalet.
År 1970, när Lon Nol tog makten i grannlandet Kambodja till följd av en statskupp, rekryterade den thailändska regeringen 5000 krigare för att invadera det landet. Men amerikanerna lyckades övertyga thailändarna om behovet av att använda dessa och andra krafter inte i Kambodja, utan i Laos. Snart kom rekryteringen av ytterligare krigare, deras utbildning och användning under amerikanernas kontroll.
Så började Operation Unity.
De nyutbildade thailändarna var organiserade i bataljoner med 495 man vardera. Längden på ett soldats kontrakt i bataljonen beräknades för ett år, sedan kunde det förlängas. De stridsklara bataljonerna fick Lao -namnet "Commando Battalion" och siffror som började med siffran "6" - detta var skillnaden i beteckningen av thailändska enheter från laotiska. De första bataljonerna fick nummer 601, 602, etc. Utbildningen av 601: a och 602: e bataljonerna slutade i början av december 1970, och i mitten av december kastades de redan i strid. Amerikanska kuratorer, vana vid Laosvaxens värdelöshet, blev positivt överraskade av resultaten av de thailändska attackerna.
Från och med det ögonblicket, både i operationer mot "spåret" och i striderna om Laos själv, kommer Thais roll och antal att fortsätta att växa. För att få så många soldater som möjligt började CIA rekrytera människor utan militär erfarenhet till träningsläger. Som ett resultat, i juni 1971, om antalet thailändska legosoldater avsedda för kriget i Laos var 14 028 personer, så var det i slutet av september redan 21 413. När antalet personal minskade bland Royalisterna och Hmongerna, andelen av thailändare blev högre och högre. I slutet av 1972, i en royalistisk offensiv, utgjorde thailändarna huvuddelen av deras trupper. De kämpade nu under kommando av Wang Pao, som bokstavligen använde sitt folk i strider. Royalisterna hade ingenstans att ta sina soldater.
Thailändarna har gjort mycket. De störde allvarligt leveranserna längs Tropez. De återvände åter Muang Sui till Hmong och royalister. Faktum är att de var den enda stridsfärdiga militära styrkan som kämpade mot vietnameserna i Laos. Hmongerna, som ibland kunde slå ut VNA -enheter från sina positioner med amerikanskt luftstöd, var betydligt sämre än thailändarna i allt. Allt tar dock slut. Under en kraftfull motoffensiv i Pitchers Valley 1971, vietnameserna vållade thailändarna ett stort nederlag. För första gången rensade de vietnamesiska MiG som användes över Laos himlen för VNA: s markenheter och gav gynnsamma förutsättningar för att genomföra en offensiv.
Sovjetiska 130 mm kanoner tillät vietnameserna att naturligt förbränna thailändska artillerienheter. Vana till amerikanska, Lao och deras eget thailändska luftstöd kunde thailändarna inte hålla positioner när fienden dominerade himlen. Thailändarna tvingades fly från slagfältet och lämnade vietnameserna cirka hundra artilleribitar och en enorm mängd ammunition. Men när de hade nått huvud Hmong -basen i Lon Chen, "vilade" de, som de säger, och räddade igen situationen för amerikanerna. Utan dessa soldater hade kriget i Laos vunnit av Vietnam och Pathet Lao runt slutet av 1971. Med thailändarna drog hon ut i flera år till.
Totalt, inom ramen för Operation Unity, tränade amerikanerna 27 infanteri och 3 artilleribataljoner.
Legosoldaterna var "i led" tills vapenstilleståndet undertecknades den 22 februari 1973. Efter det började jäsning bland legosoldaterna, som snabbt växte till desertion. År 1973 flydde nästan hälften av dem på jakt efter nya arbetsgivare eller bara jobb. De återstående cirka 10 000 krigare överfördes så småningom tillbaka till Thailand och skingrades till deras hem.
Piloter
Thailändarna spelade en särskild roll i luftkriget i Laos. Och inte så mycket som piloter (som också ägde rum och var viktiga), utan som flygplanskontrollanter, Forward Air -kontroller. Thailändarna som flyger i Cessna med lättmotor som signalmän och flygblad, ibland med amerikanska piloter (även legosoldater) ibland själva, utgjorde en betydande del av enheten kallad Ravens FAC. Under hela kriget gav denna avancerade luftledningsgrupp amerikanska, royalistiska och thailändska strejkflygplan i Laos exakta målbeteckningar och en bedömning av resultaten av luftangrepp, också mycket exakta. Thailändarna, ofta med minimal flygupplevelse, bidrog betydligt till denna grupps arbete.
Parallellt utbildade amerikanerna också piloter, som inte bara försåg royalisterna i Laos med luftstöd, utan också deltog i Thailands eget krig mot kinesiskt inflytande i regionen.
Sedan 1971 har flera UH-1-helikoptrar också lotsats av thailändska piloter som utbildats av amerikanerna.
Sammanfattningsvis ska det sägas att legosoldaterna kämpade även när deras egen regering redan förhandlade med Vietnam och famlade efter kontakter med Kina.
Amerikanerna försökte hålla Operation Unity hemligt. Thailändare förekom inte någonstans under sina egna namn, de spelades in med smeknamn, när de kom in på sjukhuset utfärdades de som "John Doe 1", "John Doe 2". Till denna dag, i forskningen, under fotografierna av thailändska legosoldater, istället för namn, skrivs något som Battleship, Sunrise och liknande.
Slutsats
Thailand har gynnats enormt av amerikanskt bistånd. Utvecklingsnivån som detta land har idag beror på de enorma pengar som USA investerade i Thailand för stöd i kriget mot Vietnam. Faktum är att det amerikanska kriget visade sig vara fördelaktigt för Thailand - det förstärkte det och krävde ingenting i gengäld förutom några hundra dödade. Även ur militär synvinkel kom Thailand ur det starkare än det var - många erfarna soldater återvände från kriget och amerikanerna överförde mycket militär utrustning till Thailand.
Det finns dock ett "men". Om de thailändska veteranerna i Vietnam i landet, som de säger, "har hög aktning", är de som kämpade i Laos glömda och är inte intressanta för någon annan än dem själva. Det är dock just detta faktum som knappast spelar någon roll för sig själva.
