De allra första strejkerna i tyska stridsvagnsformationer mot Polen och Frankrike visade att tiden med utdragna skyttegravskrig var förr i tiden, nu dominerade blixten offensiva operationer slagfältet och var inte sämre än dem när det gäller motattack hastighet. Den spårbaserade basen av tankar och andra stridsfordon var perfekt för detta, men det fanns ingen personbil med liknande längdförmåga som kunde hänga med i de avancerade enheterna när du flyttade off-road. Arméerna i många länder kände ett brådskande behov av sådana fordon.
Den första utvecklingen inom området för att skapa lätt armé terrängfordon började genomföras under perioden mellan de två världskrigen i flera länder i världen på en gång. Massproduktion och leverans av sådana fordon till trupperna började dock redan under andra världskriget. Till exempel började den legendariska amerikanen Willys MB gå in i armén 1941. Kanske var det den här bilen som blev den mest populära SUV under andra världskriget och deltog i militära operationer i alla teatrar för militära operationer. Under Lend-Lease-programmet levererades denna bil i stora mängder till Sovjetunionen och Storbritannien.
Samtidigt var en annan SUV tillverkad i USA, Bantam BRC-40, lika passabel, höghastighets- och lätt bil, som dock inte förde bilen lika bra som Willys. Det var Bantam BRC-40 som med en lycklig tillfällighet kunde ta platsen för Willys MB, som under andra världskriget byggdes i hundratusentals exemplar, varav tiotusentals levererades till Sovjetunionen (cirka 52 tusen terrängfordon).
I tävlingen om skapandet av ett militärt fyrhjulsdrivet spanings- och kommandofordon, som ägde rum i USA 1940-1941, fanns det 3 vinnare, som var och en fick en order på tillverkning av ett provparti av fordon i mängden 1500 exemplar. Mot bakgrund av sina konkurrenter, Willis och Ford, såg den amerikanska Bantam -bilen, som fick fabriksindexet BRC 40, åtminstone inte sämre ut, men när den lanserades i massproduktion föredrog den amerikanska militären inte denna bil - den påverkade också att den amerikanska Bantam -fabriken hade en makalöst mindre produktionskapacitet, tvivlade militären på att företaget skulle klara stora order. Som ett resultat producerade Bantam endast cirka 2600 SUV-bilar, varav de allra flesta överfördes under Lend-Lease-programmet till Storbritannien och Sovjetunionen. Det var Bantam BRC 40 som blev det första amerikanska terrängfordonet som tillsammans med de norra konvojerna kom in i Sovjetunionen i slutet av 1941 - sex månader tidigare än den berömda Willys började anlända i ett massivt flöde genom hamnarna i Murmansk och Arkhangelsk.
Liten i antal i Sovjetunionen "Bow", nämligen detta kärleksfulla smeknamn fast med detta amerikanska terrängfordon i vårt land, gick inte obemärkt förbi i Röda armén. Det är känt att det var i dessa bilar som marskalk Zhukovs vakter körde. Kanske förklaringen till detta var det faktum att Bantam BRC 40 hade ett bredare spår och en lägre tyngdpunkt än sin svurna rival "Willis", vilket betyder att den var helt av med sin huvudsakliga nackdel - tendensen att välta.
Historien om Bantam BRC-40
De första försöken att skapa en SUV gjordes av kapten Carl Terry och hans väningenjör William F. Beasley, de gjordes 1923. Faktum är att de äger termen "jeep", som ursprungligen betydde "General Purpose", frasen kan översättas som en bil för allmänna ändamål. Konceptet har testats på Ford-T-modellen. För detta avlägsnades allt som var möjligt från bilen, efter att ha lyckats få sin vikt till 500 kg. Problemet uppstod med valet av lämpliga däck. Då fick Karl Terry idén att använda däck från ett flygplan. Bilens hjul, med stora svårigheter, lyckades ändå anpassas till små flygplansdäck, vilket resulterade i att fordonets permeabilitet ökade betydligt. Två säten installerades i cockpit, täckta med duk, jeepens grunddesign mottogs, men detta projekt var inte slutfört, tiden för sådana bilar hade ännu inte kommit.
Bilföretaget Marmon Herringthon närmade sig också skapandet av en liknande bil. Så Arthur Herrington, efter att ha lärt sig om militärens försök att utveckla ett lätt fordon i terrängförhållanden, erbjöd en och ett halvt ton lastbil med fyrhjulsdrift, dess tester utfördes i början av 1938.
Ungefär samtidigt erbjöd Bantam Austin -amerikanska militära roadstern för en rundtur i fordonet och en demonstration av anpassningsförmåga till alla krav. Initiativtagaren till utvecklingen var Charles Payne, som ansvarade för försäljning av utrustning till den amerikanska armén i företaget. Militären blev intresserad av utvecklingen av Bantam -företaget, och i juli 1940 besökte en delegation från den amerikanska armén anläggningen för detta företag, som ligger i Butler, för att bekanta sig med produktionen, personalen och deras kapacitet. Samtidigt fastställdes en mer specifik kravlista som den framtida bilen måste uppfylla -fyrhjulsdrift, tre säten, placering av en 7, 62 mm maskingevär och ammunitionslager, hastighet vid körning på motorvägen - 50 mph (cirka 80 km / h), terräng 3 mph (cirka 5 km / h). Samtidigt bör fyrhjulsdrivna fordons vikt inte överstiga 1200 pund (högst 545 kg), och nyttolasten borde ha varit 600 pund (minst 273 kg). Axelavståndet är 190,5 cm och en höjd av högst 91,5 cm, tillsammans med bra markfrigång och vinklar för 45 ° ingång och 40 ° utgång, gav bilen utmärkta terrängegenskaper. Dessutom utmärkte sig bilen med sin rektangulära karosseri och fällbara vindruta.
Bantam spaningsbil nr. 1
Samtidigt, efter att alla tekniska krav för den framtida bilen bildats, tillkännagav militären en tävling som 135 biltillverkare lockades till och skickade inbjudningar till nästan alla företag som var associerade med denna verksamhet. Tävlingsvillkoren var ganska strikta: anbudets deltagare på 75 dagar från dess början var tvungen att överföra 70 färdiga fordon till militären och efter 49 dagar måste han tillhandahålla en färdig prototyp. Kostnaden för ordern uppskattades till 175 tusen dollar. Alla företag fick meddelanden om tävlingen, men bara två amerikanska företag, Bantam och Willys, svarade.
Efter att villkoren för anbudet mottogs bjöd Francis Fenn, ägaren till Bantam -företaget, Karl Probst på jobbet, som ledde projektet för att skapa en jeep. Först vägrade Probst, eftersom han tvivlade på Bantams tekniska, finansiella och produktionsförmåga, men Francis Fenn visade ett allvarligt intresse för specialisten och han ångrade sig. Den 17 juli 1940 undertecknade de ett kontrakt, och beslutet att delta i anbudet för den amerikanska armén måste fattas före 9.00 den 18 juli. Som schackspelare gärna säger var spelet "på flaggan". Genom att teckna ett kontrakt med Karl Probst gav Francis Fenn sitt samtycke till att delta i anbudet. Således samlades alla deltagare i skapandet av den framtida jeepen: hans "mamma" - Bantam -företaget, "pappan" - Karl Probst och "barnmorskan och matchmakaren" på samma gång - den amerikanska armén. Detta var dock bara början på historien, som senare växte över med verkligt drama.
Karl Probst började arbeta med det nya fordonet genom att teckna ett kontrakt med Spicer för transmissioner och axlar. Han bestämde sig för att ta broarna från Studebekker Champion som grund, medan bilens vikt var 950 kg. Problemet med övervikt Probst var ännu inte oroligt, eftersom han trodde att ingen i USA helt enkelt kunde lösa det i befintliga verkligheter. Han bestämde sig för att använda Continental-V 4112 som motor, transmissionen levererades av Warner Gear, överföringsfodralet var Spicer. Allt annat hämtades direkt på produktionsanläggningen Bantam. Under arbetets gång föddes en bil, utrustad med en 4-cylindrig bensinmotor på 45 hk, som fungerade parallellt med en treväxlad växellåda, ett tvåväxlad växellåda och en omkopplingsbar framhjulsdrift. Bilen fick en öppen kaross, designad för fyra personer och har inga dörrar. Bilen stack ut med en platt vindruta, rundade skärmar och en kylargrill. SUV: n fick beteckningen Bantam Reconnaissance Car Quarter - Ton och blev den första SUV i historien, som sedan förvandlades till modellen Bantam BRC 40.
Jeepen monterades i tid; den 23 september 1940 körde Karl Probst personligen bilen till testplatsen. SUVen övervann distansen på 350 kilometer ganska självsäkert och anlände till det militära träningsområdet en halvtimme innan tidsfristen löpte ut. Bantam -bilen var den enda prototypen som lämnades för testning i enlighet med villkoren i anbudet som utfördes av den amerikanska armén.
Vid ankomsten för testning satte militären jeepen under en serie korta men mycket allvarliga tester. Bilen lyckades säkert klara alla tester och lämnade bara positiva intryck om sig själv. Den enda olösta frågan var bilens vikt, men resten av kvaliteterna togs med självförtroende och Bantam-företaget fick officiellt tillstånd att tillhandahålla de återstående 70 bilarna för att genomföra fullvärdiga arméprov. Prototypen lämnades för en testkörning på 5500 miles, varav 5000 militären skulle övervinna under terrängförhållanden.
Stulen triumf eller amerikanskt rån
Denna planerade triumf förvandlades till en riktig katastrof för det lilla företaget. Trots godkännandet av Bantam -projektet var den amerikanska militären skeptisk till förmågan hos detta Pennsylvania -företag att organisera produktion av SUV: er i de kvantiteter som är nödvändiga för armén (svårigheter med produktion, personal, finansiering). För att vara på den säkra sidan fick Willys och Ford fortfarande delta i anbudet, och de senare drogs bokstavligen av militärens öron för att delta. Eftersom modellerna av dessa två företag fortfarande inte var klara, överlämnade militären helt enkelt den tekniska dokumentationen till Bantam BRC -bilen. Karl Probst var bara rasande över ett sådant beslut, men det var ingenting han kunde göra. Efter att Bantam tecknat ett kontrakt med den amerikanska armén, gick immateriella rättigheter för prototypen över till militären.
Bantam BRC 40 med 37 mm M3-tankskyddspistol
Det tog 1, 5 månader innan Willys presenterade sin prototyp som heter Quad, och 10 dagar senare kom Ford Pygmy -bilen till den militära träningsplanen. Båda bilarna var nästan fullständiga kopior av Bantam, den enda skillnaden mellan Pygmy var dess platta huva. Den främsta och avgörande fördelen och skillnaden med Willys Quad SUV var dess kraftfullare motor, motorn utvecklade 60 hk. - omedelbart med 15 hk. mer än den senare versionen av Bantam, som fick beteckningen BRC-40. Överlägsenhet i motoreffekt - och med en så liten massa var de extra 15 hästkrafterna mycket viktiga - förutsatt att Willys Jeep inte bara hade högre toppfart och bättre accelerationsdynamik, men viktigast av allt var Quad mer effektiv off -road. På sluttningen, som Bantam SUV med svårighet måste övervinna, klättrade Willys nästan utan ansträngning.
Utvärderingstester av alla tre fordon som presenterades för militären slutade i en förutsägbar seger för Willys Quad, Bantam -modellen kom tvåa och Ford Pygmy SUV slutade trea med ett stort gap. Trots testresultaten fick vart och ett av de tre företagen en order för tillverkning av 1 500 fordon, som var planerade att skickas till riktiga arméformationer, där de fick genomgå en rad tester under förhållanden så nära som möjligt för att bekämpa sådana. Det slutliga beslutet skulle fattas av den amerikanska armén baserat på resultaten av driften av fordon i enheter. Så föddes Bantam BRC 40, Willys MA och Ford GP jeepen. Deras tester utfördes på ett stort territorium från Hawaii till Alaska, men omständigheterna utvecklades på ett sådant sätt att inget av de 4500 fordonen från dessa parter hamnade i den amerikanska armén. Alla under Lend-Lease-programmet skickades till Storbritannien och Sovjetunionen (mer än 500 Bantam BRC 40-fordon nådde Röda armén).
Willys MA
Ford Pygmy
Alla tester utförda av den amerikanska militären visade fördelarna med Willys SUV i motoreffekt, medan priset för denna bil var det lägsta. Som ett resultat var det Willys MA som blev vinnare av en storskalig tävling. Slutrapporten från det amerikanska militärkommandot i juli 1941 rekommenderade lanseringen av en standardiserad modell baserad på Willys Quad för massproduktion. Om den första arméordern, som placerades vid Willys -fabriken i Toledo, möjliggjorde montering av 16 tusen SUV, sedan efter Japans attack på den amerikanska basen vid Pearl Harbor och staternas inträde i andra världskriget, beslutade Pentagon att dessa produktionsvolymer skulle inte räcka. Den andra entreprenören beslutades att göra Ford, som fick en komplett uppsättning dokumentation för bilen från Willys. Ford tillverkade en jeep under förkortningen GPW (General Purpose Willys). Totalt producerades mer än 640 tusen jeepar i USA under andra världskriget. Samtidigt, medan Willys och Ford gjorde stora vinster från militära kontrakt, förblev amerikanska Bantam praktiskt taget vid ett trasigt tråg.
Fördelarna med Karl Probst, som på mycket kort tid lyckades skapa en fullt fungerande prototyp som uppfyllde konkurrenskraven, som var minst 60% de viktigaste standardiserade senare jeeparna, ingen kom ihåg. Totalt 2 642 jeepar samlades vid den amerikanska Bantam -fabriken i Pennsylvania, utan att räkna med prototypen. Och ordern från militären om produktion av 10 tusen släpvagnar till SUV: ar var en riktig hån. Pengarna från denna order av företaget var bara tillräckligt för att hålla ut med en synd i hälften till krigets slut, varefter Bantam-företaget för alltid försvann från den amerikanska marknaden och inte solade sig i de välförtjänta strålarna ära skaparen av den första militära jeepen i historien.
Prestandaegenskaperna hos Bantam BRC 40:
Övergripande mått: längd - 3240 mm, bredd - 1430 mm, höjd - 1780 mm (med markis).
Markfrigången är 220 mm.
Vikt - 950 kg.
Motor: Continental BY-4112 med 48 hk
Maxhastigheten är 86 km / h (på motorvägen).
Bränsletankens kapacitet är 38 liter.
Kraftreserven är 315 km.
Antal platser - 4.
