Allmän situation på södra fronten våren 1919
I början av 1919, i samband med segern i norra Kaukasus och konsolideringen av ett strategiskt fotfäste i Kuban- och Stavropol -territorierna, planerade det vita kommandot att överföra trupper till Tsaritsyn -området med samtidig förberedelse av en offensiv på Astrakhan med uppgiften att fånga Tsaritsyn och nedre delarna av Volga -floden för att upprätta kontakt med armén Kolchak. Denna offensiv, med samtidig offensiv verksamhet i Kharkov- och Voronezh -riktningen, skulle slutligen leda till en strategisk strejk i Rysslands centrum.
Men i februari - mars 1919 hade situationen på södra fronten radikalt förändrats till förmån för Röda armén. Frontlinjen, som redan närmar sig Voronezh och Kursk, som skapade förutsättningarna för en avgörande offensiv i Moskva -riktningen, med framgångarna för Röda armén i Lilla Ryssland och Novorossia, registret och Petliura -regimens fall i Kiev, rullade tillbaka till Azovhavet. I januari - februari 1919 kvävdes den tredje offensiven av Krasnovs Don -armé på Tsaritsyn. Kosackrepubliken Krasnova var i kris. Don -armén drog sig tillbaka från Tsaritsyn. Don -enheterna blev kraftigt demoraliserade och förfallna. Vitkosackernas framsida rasade. Som ett resultat var Don Front, som nådde Liska, Povorino, Kamyshin och Tsaritsyn, helt upprörd och drog sig tillbaka till Northern Donets och Sal. Röda armén avancerade utan att möta allvarligt motstånd på Novocherkassk. Donarmén, som i början av 1919 hade upp till 50 tusen bajonetter och sablar, drog sig bortom Donets med 15 tusen soldater. Don -regeringen begärde akut hjälp från Denikin. Samtidigt förhandlade Krasnov -regeringen med företrädare för Entente, men västerlänningarna gav bara löften, det fanns ingen riktig hjälp.
Efter avgången från de tyska interventionisterna öppnades Don -arméns vänstra flank. Frontlinjen ökade omedelbart med 600 kilometer. Dessutom föll detta gap på den bolsjevikiskt sinnade kolbassängen i Donbass, där Röda armén aktivt fick stöd av lokala trupper. Det vita kommandot skickade May-Mayevskys infanteridivision för att hjälpa Krasnoviterna. Donskoy-avdelningen från May-Mayevsky ockuperade delen från Mariupol till Yuzovka. Han var en erfaren befälhavare, älskad av sina soldater. Som ett resultat gick en liten avdelning av May -Mayevsky framåt, drog sig sedan tillbaka, ständigt manövrerade och klarade framgångsrikt trycket från de röda betydligt överlägsna krafterna - den vänstra flygeln på de ukrainska och högra sydfronterna. Denikin kunde dock inte fördela ytterligare krafter vid denna tidpunkt. Det vita kommandot försökte skapa nya kraftfulla formationer i södra Ryssland och skickade avdelningar till Krim, norra Tavria och Odessa som skelett av nya formationer.
Dessutom, vid den här tiden i norra Kaukasus, var de sista hårda striderna i full gång i Tersk -regionen, i regionen Grozny och Vladikavkaz. Direkt efter tillfångatagandet av Vladikavkaz (10 februari 1919) gick echelons av Volunteer Army till norr - den kaukasiska divisionen av general Shkuro var i förtruppen, följt av den första Kuban -divisionen i General Pokrovsky's Corps, den första Terek -divisionen och andra enheter. Således tvingades det vita kommandot att ändra offensivets ursprungliga plan med huvudstyrkorna på Tsaritsyn för att bevara Don -regionen och positioner i Donbass. Samtidigt bevarar möjligheten till en offensiv i Tsaritsyno -riktningen.
Under tiden har makten på Don ändrats. Krasnov, på grund av misslyckanden i fronten och den tidigare tysk-tyska orienteringen, blev en obekväm figur. Han ersattes av Bogaevsky. De rödas framsteg till Don saktades gradvis ner. Under andra halvan av februari återhämtade sig Don -divisionerna något och slog en rad motattacker mot de röda. De röda kastades tillbaka bakom Donets. Utseendet på White Guard -förstärkningar höjde Don -kosackernas moral. Bildandet av nya volontärenheter började. Dessutom hjälpte naturen. Efter en hård vinter följde starka tinar och en tidig stormig vår. Vägarna har förvandlats till träsk. Floderna flödade över och blev nästan oöverstigliga hinder. Som ett resultat stabiliserades fronten ett tag.
Frontlinjen i mars 1919
På Tsaritsyno-riktningen var Don-trupperna från general Mamontov (5-6 tusen människor) belägna, som var belägna mellan Salom- och Manych-floderna. Bakom Manych koncentrerades en grupp under ledning av general Kutepov (cirka 10-11 tusen människor), dels i området Velikoknyazheskaya, dels söderut, nära Divnoye - Priyutny. I mitten, bakom Donets, befann sig Don-arméns huvudstyrkor, ledda av general Sidorin (12-13 tusen soldater). På Don -arméns vänstra flank, i riktning mot Luhansk, arbetade en grupp general Konovalov. I området Aleksandro-Grushevsky, norr om Novocherkassk, samlades divisionerna av general Pokrovsky och Shkuro, som överfördes till Luhansk-riktningen.
På den södra frontens högra flank, från Kolpakovo -stationen till Volnovakha och Mariupol, fanns enheter från den kaukasiska volontärarmén (12 tusen människor). Eftersom norra Kaukasus med Donetskbassängen endast var förbunden med en enda järnväg, gick koncentrationen av trupper långsamt. Således hade AFSR cirka 45 tusen bajonetter och sabel vid 750 verst av södra fronten. De mest stridsklara var trupperna på vänsterflygeln - enheter från den kaukasiska volontärarmén och Don -kavalleridivisionerna i Luhansk -riktningen.
Den 2 mars 1919 fick de vita trupperna följande uppgifter: att fortsätta överföringen av trupper från Kaukasus till Donetskbassängen; bedriva ett aktivt försvar i den västra delen av Donetsk -bassängen, liksom längs Donets och Don, med högerkanten av den kaukasiska volontärarmén och Don -arméns vänstra flygel för att slå till mot de röda huvudkrafterna på Debaltseve-Lugansk front; gruppen av general Kutepov, efter koncentration, tillsammans med högerkanten av Don -armén, avancerar i riktning mot Tsaritsyn.
Från Röda arméns sida i södra strategisk riktning, de sovjetiska arméerna på södra fronten under ledning av Vladimir Gittis (han avslutade världskriget som överste och gick i oktober över till sovjetregimens sida) och Ukrainas front under ledning av Vladimir Antonov-Ovsienko agerade. Efter en misslyckad offensiv mot Novocherkassk från nordöstra 8: e och 9: e röda arméerna ändrade sovjetkommandot sin plan och började omgruppera sina styrkor.
I mars 1919 inleddes en ny offensiv av Röda armén. Egorovs 10: e armé (23 tusen bajonetter och sabel) avancerade längs järnvägen Tsaritsyn-Tikhoretskaya med avancerade kavallerienheter. Det inkluderade också en grupp röda, som tidigare hade arbetat i riktning mot Stavropol. Längs Don, från Chir till Donets mynning och längs Donets, var Knyagnitskys 9: e armé (28 tusen människor) belägen. I väster, från Voronezh -riktningen till Luhansk -riktningen, befann sig trupperna i Tukhachevskys åttonde armé (cirka 27 tusen människor). Från mitten av mars leddes den 8: e armén av Khvesin. Längre söderut till Yuzovka var den del av Kozhevnikovs 13: e armé (cirka 20-25 tusen människor), skapad i mars på grundval av gruppen styrkor i Donetsk-riktningen.
I området Yuzovka fanns en korsning mellan södra och ukrainska röda fronterna. På den vänstra flygeln på den ukrainska fronten placerades den andra ukrainska armén ut under kommando av Skachko (senare den 14: e armén), som skapades från enheter av gruppen styrkor i Kharkov -riktningen, rebellavdelningar av Ataman Makhno, Opanasyuk och andra (3: e och 7: e ukrainska divisionen). Denna grupp, som hade upp till 20-25 tusen krigare, befann sig med huvudstyrkorna mot Yuzovka - Volnovakha. Därefter stationerades en särskild krimgrupp längs linjen Berdyansk - Melitopol - Perekop.
Således, mot de vita vakterna och vita kosackerna i AFSR, hade södra fronten (plus en del av styrkorna från den ukrainska fronten) av de röda cirka 130 bajonetter och sabel. De röda trupperna hade två huvudgrupper: på Tsaritsyns riktning - en stark 10: e armé och på linjen Lugansk - Volnovakha - den 8: e, 13: e och större delen av den andra ukrainska armén. Det sovjetiska kommandot planerade att förstöra fiendens grupp som täckte Donetsk -bassängen. För att göra detta: i mitten höll sovjetiska trupper fronten, på flankerna slog de kraftiga slag. Den 8: e och 13: e armén attackerade i Donbass, avskurna delar av volontärarmén från de vita kosackerna och den 10: e armén från Tsaritsyn på Tikhoretskaya för att stänga av Donen från Kuban.
Vårstrid på södra fronten
Som ett resultat av planerna för det vita och röda kommandot, omgruppering av styrkor, i mars 1919 inleddes en hård mötande strid i södra Ryssland. I utrymmet mellan Azovhavet och Donets gick de sovjetiska arméerna, som hade en allvarlig numerisk fördel, i offensiven. I området mellan övre Mius och Donets pågick kontraslag mellan 8: e armén och en del av 13: e och White Shock -gruppen. Här fanns de bästa enheterna i Denikins armé: Konovalovs Don -kår, Pokrovskijs kubankår och Shkuros kavallerikår. Det vill säga, eliteenheter i den vita armén stred här: Drozdovsky, Markovsky, Kornilovsky -regementen, Kuban -kavalleriet Shkuro. Denna grupp leddes av Wrangel, som utmärkte sig i strider i norra Kaukasus.
Trupperna i de 8: e och 13: e röda arméerna var i undertal, operationsplanen var bra. De vita, oavbrutet manövrerade, försvarade sig emellertid starkt och tillfogade röda starka motattacker. Samma vita enheter överfördes från en plats till en annan. Det fanns ingen som kunde ersätta dem, men de höll ut. Båda sidor led stora förluster. Striden var intensiv. Wrangel, som gick igenom två krig och blev en begåvad befälhavare för inbördeskriget, drabbades av ett allvarligt nervöst sammanbrott och blev sjukskriven. Han ersattes av Yuzefovich.
På frontens västra del kämpade general May-Mayevskijs kår "järnvägskriget" med samma stora spänning. Med tanke på de stora överlägsenheterna hos de röda styrkorna använde den vita generalen speciella taktiker. Med hjälp av det täta järnvägsnätet i detta område ockuperade May-Mayevsky huvudpunkterna på frontlinjen i små avdelningar och placerade bepansrade tåg och mobila reserver på baksidan vid navstationerna. De överfördes till farliga områden och kunde tas tillbaka samma dag och förflyttas till en annan hotad sektor på fronten. Fienden hade intrycket av att White hade betydande styrkor och reserver i alla riktningar, även om det var samma enheter. Således blev den röda arméens offensiv, som svepte över norra Tavria och Donbass, avvisad.
I mitten av mars 1919, efter omgruppering av nya styrkor och förstärkningar, inledde Röda armén igen en offensiv i riktning mot Debaltsev, Grishin och Mariupol. Den kaukasiska volontärarmén drevs tillbaka. De röda tog Yuzovo, Dolya, Volnovakha och Mariupol. Shkuros kår, som tog den 17: e Debaltseve, skickades på en razzia längs fiendens baksida. Inom två veckor, från den 17 mars till den 2 april, passerade Kuban -delarna av Shkuro från Gorlovka till Azovsjön. De vita fick panik på baksidan av de röda, hackade, spridda och fångade flera tusen människor, tog stora troféer, inklusive pansartåg. Mellan Volnovakha och Mariupol besegrades Shkuros kår av en av Makhnos avdelningar som flydde, kastade vapen och olika egendomar. När Shkuros kavalleri rörde sig och samtidigt gick andra delar av de vita till offensiven och återställde sina tidigare positioner.
På många sätt berodde framgången på Shkuros raid och Denikins armé som helhet på att sönderdelningen började i den 13: e armén, och avdelningarna från Makhno och andra "ukrainska" atamaner hade låg stridseffektivitet, de föredrog att undvika direktstrid. De röda snabba segrarna i Lilla Ryssland och Novorossiya över Petliuriterna ledde till att”ukrainska” avdelningar av olika fäder och hövdingar massivt gick med i Röda arméns led. I själva verket var detta banditformationer som omorganiserades till sovjetiska enheter. De förblev emellertid halvbandit, partisanavdelningar, med låg disciplin, anarki och hövding. Sådana enheter kunde inte motstå de selektiva volontärregementen för vita och vita kosacker, höll inte fronten, flydde och övergav och genom sin existens förstörde andra sovjetiska enheter. Som ett resultat nådde antalet desertörer i februari - april 1919 på södra fronten 15 - 23%.
Stabschef för den kaukasiska volontärarmén Yakov Davydovich Yuzefovich
Frontens centrala sektor
I mitten förblev fronten mer eller mindre lugn. Detta gjorde det möjligt för Don -armén, som efter nederlaget cirka 15 tusen människor återstod, att återhämta sig och fylla på leden. Den 9: e röda armén försökte flera gånger kontrollera fiendens försvar på Donets, men alla dess attacker avstängdes av Donets. I slutet av mars attackerade de röda här med stora styrkor och korsade floden samtidigt vid Kamenskaya och Ust-Belokalitvenskaya. Don -enheter kastades tillbaka. Situationen rättades ut av kavallerikåren av överste Kalinin, överförd från Luhansk -riktningen, som besegrade och lämnade Röda floden nära Kamenskaya. Sedan vände han sig till Kalitva och attackerade tillsammans med general Semiletovs kår framgångsrikt även här. Under första halvan av april försökte enheter från den 9: e armén att korsa floden i Donets nedre del, men utan framgång. Som ett resultat blev det en vila i denna sektor av fronten.
Samtidigt med attacken på Kamenskaya gick de röda enheterna i offensiven i Luhansk -riktningen. Men Kalinins och Shkuros kår flyttade hit, tillsammans med andra vänsterflank-enheter i Don-armén, besegrade fienden den 20 april och kastade honom tillbaka över floden Belaya.
Således, i mitten av april 1919, en och en halv månad efter starten av Röda arméns offensiv och efter hårda strider, särskilt på frontens västra flank, innehöll trupperna från den kaukasiska volontär- och Don-arméerna sina positioner och behöll Donbass och Donetsk brohuvud. Samtidigt kunde Don -armén delvis återhämta sig. Kommandot Don använde skickligt sina bästa enheter, manövrerade dem vid fronten och ledde samtidigt omorganisationen och restaureringen av armén. Här hjälpte en gynnsam faktor de vita kosackerna. På baksidan av de röda gjorde kosackerna i Upper Don -distriktet uppror (Veshenskij -uppror). Detta uppror ledde några av Röda arméns styrkor som kunde agera mot de vita.
