Turkisk offensiv och manöver av Diebitschs armé
Den ryska arméns huvuduppgift var att förstöra ottomanernas arbetskraft. Så snart de ryska trupperna belägrade Silistria började Diebitsch fundera på hur han kunde locka den turkiska armén till ett öppet fält och förstöra det. Vizierens armés nederlag i ett allmänt engagemang avgjorde resultatet av kriget. Den turkiska armén vid den tiden var baserad i den mäktiga Shumla -fästningen, som ligger väster om Silistria, vid foten av Balkanbergen. Fästningen var beredd att rymma en hel armé. Shumla blockerade de kortaste och bekvämaste vägarna som ledde från Ruschuk och Silistria genom Balkan till Konstantinopel. Fästningen var högkvarteret för Grand Vizier i det ottomanska riket, Rashid Mehmed Pasha. Den turkiska överbefälhavaren hade redan noterat sig själv i undertryckandet av det grekiska upproret i Morea och drömde nu om att besegra "de otrogna".
Snart kunde den ryska överbefälhavaren besegra den turkiska armén. I mitten av maj 1829 gick viziern, förstärkt med förstärkningar och förde sin armé till 40 tusen människor, igen på offensiven. Den ottomanska överbefälhavaren planerade att besegra en liten rysk kår under kommando av general Roth, belägen i området i byn Pravody. Mehmed Pasha bestämde sig för att besegra en separat rysk avdelning, åtskild från Diebitschs huvudkrafter. Enligt turkisk underrättelse var Diebics huvudkrafter långt ifrån både Shumla och Pravo. Vizieren hade bråttom att förstöra kompaniets trupper och sedan snabbt återvända till skyddet av Shumlas murar.
Men Diebitsch följde också fienden och så snart han fick veta om fiendens arméns rörelse bestämde han sig för att använda det gynnsamma ögonblicket för att besegra viziern. Han anförtrott fullbordandet av belägringen av Silistria till general Krasovsky, som stod kvar med 30 tusen soldater. Diebitsch själv flyttade snabbt från Silistria till baksidan av vizieren, som vid den tiden skulle till Varna. Den 24 maj nådde ryska trupper med förstärkta och snabba marscher byn Madry (Madara). Stark säkerhet säkerställde hemligheten och överraskningen av denna marsch för fienden. På order av överbefälhavaren flyttade general Roth med huvudstyrkorna i sin kår till byn Madry. Mot turkarna nära Pravod lämnade han en barriär under kommando av general Kupriyanov (4 infanteri och 2 kavalleriregemente). Turkarna slog också till med denna rörelse av de ryska trupperna. Den 30 maj anslöt sig Roths trupper framgångsrikt till Diebitschs huvudstyrkor. Antalet ryska arméer var cirka 30 tusen människor med 146 kanoner.
Under den ryska truppens lysande manöver blev den turkiska armén alltså avskuren från sin bas i Shumla. Diebitsch fick sin vilja. Ottomanerna var tvungna att acceptera en allmän strid. Vizieren, vars trupper redan belägrade den ryska avdelningen nära Pravod, fick reda på den ryska arméns rörelse först den 29 maj. Samtidigt beslutade det turkiska kommandot att ryssarna som befann sig i Madra var en del av Roth -kåren, som oförskämt rusade fram. De turkiska befälhavarna, som kom ihåg upplevelsen av kampanjen 1828, när belägringen av starka turkiska fästningar band alla styrkor i den ryska armén, trodde att ryssarna som belägrade Silistria helt enkelt inte hade stora formationer för att genomföra offensiva operationer. Osmanerna förväntade sig inte att träffas på Madra med Diebitschs huvudkrafter. De var så säkra på detta att de inte ens skickade kavalleri till Shumla för att utföra spaning i kraft. Rashid Mehmed Pasha lyfte belägringen från de ryska befästningarna nära Pravo, där ryssarna modigt avvisade alla attacker och flyttade till Madram. Vägen dit låg genom Kulevchenskij -ravinerna. Osmanerna rusade tillbaka i hopp om att förstöra den oförskämda ryska avdelningen som blockerade deras väg till Shumla.
Början på Kulevchinsky -striden
Slaget började den 30 maj (11 juni), 1829 nära byn Kulevcha (Kyulevcha). Shumla var 16 km från stridsplatsen, denna sträcka täcktes av turkarnas trupper med artilleri och vagnar i en dags marsch. Diebitsch hade mindre styrka än fienden, men bestämde sig för att attackera. Terrängförhållanden tillät inte användning av alla trupper. De fick kliva på en smal del av ett bergspass, avgränsat av skogbevuxna berg. Diebitsch kritiserades senare för att inte attackera med huvudkrafterna.
Motståndarna studerade situationen länge. Turkarna sträckte ut sig i farten och drog upp sina enheter. Vid 11-tiden beordrade överbefälhavaren general Yakov Otroshchenko (en erfaren befälhavare, krigsveteran med fransmännen och turkarna), som befallde den ryska förtruppen, att attackera fienden på höjderna nära byn från Chirkovna (Chirkovka). Samtidigt, på högerkanten, tvingade det ryska artilleriet de turkiska trupperna att ta sin tillflykt i skogen och dra sig tillbaka bakom bergssluttningarna. Med hjälp av fiendens förvirring flyttade Irkutsk husarregemente, med stöd av en bataljon från Murom infanteriregemente, för att ockupera höjderna som rensats av turkarna. Turkarna lyckades dock förbereda ett bakhåll, placerade ett starkt artilleribatteri här och väl kamouflerade det. När de ryska husarer och infanterister befann sig framför höjderna i Chirkovna öppnade de turkiska artillerimännen eld.
Det ryska kommandot svarade med att koncentrera hästartilleribatterier i detta område, som snabbt kunde komma fram till detta område och öppna eld. Det turkiska batteriet undertrycktes snabbt. Det 11: e jägarregementet med 4 kanoner under kommando av överstelöjtnant Sevastyanov skickades också för att attackera höjderna, vilket förstärktes av den andra bataljonen på 12: e jägarregementet med 2 kanoner.
Slaget fick en hård karaktär. När våra trupper närmade sig fiendens bakhållsbatteri, redan undertryckt av våra artillerister, attackerades de av massor av ottomanskt infanteri. Turkarna gömde sig i en tät skog och väntade på beskjutningen. Och nu rusade ottomanerna till våra trupper som klättrade till höjderna. En hård hand-till-hand-kamp började. Murom -infanteristerna omringades omedelbart och kämpade till det sista (endast 30 krigare återstod från bataljonen). Irkutsk -husarerna, som inte kunde vända sig mitt i skogen, slogs ner från Kulevchinsky -höjderna, men de slapp från omringning. Tre bataljoner av 11: e och 12: e Jaeger -regementet slogs tillbaka med bajonetter framifrån och flanker. De ryska jägarna gjorde motstånd och drog sig tillbaka i perfekt ordning, överraskade fienden och banade vägen med fiendens lik. Överstelöjtnant Sevastyanov med en fana i händerna uppmuntrade sina soldater. Jägarna kämpade hårt, men läget var bedrövligt. Det blev allt svårare för dem att begränsa angreppet från fiendens överlägsna krafter.
Turkar går till offensiven
General Otroshchenko, för att stoppa offensiven av de turkiska taborerna (bataljonerna) från höjderna och för att stödja rangersna, beordrade att sätta 6 hästkanoner på flanken. Skyttarna ändrade snabbt sin position och började skjuta ottomanerna med buckshot och avfyrade direkt eld. Samtidigt försökte artilleristerna hindra fienden från att uppsluka rangers från flankerna, omringa och förstöra dem. Effekten av artillerield och stora förluster stoppade dock inte orosmännens upprörda massor, som med rop av”Alla!” Fortsatte sitt anfall mot de försvagade Jaeger -bataljonerna. Dessutom uppmuntrades de av tanken på behovet av att bryta igenom till Shumlas räddningsväggar.
Uppmuntrad av de första framgångarna beordrade den stora vizieren en offensiv på vänsterflanken. Osmanerna, som tidigare hade tagit sin tillflykt i bergsklyftor, började röra sig och sköt ner den första bataljonen från 12: e Jaeger -regementet från sin position. Numerisk överlägsenhet gjorde att turkarna kunde utföra tät gevärseld. Jaegers drog sig tillbaka under trycket från massorna av fiendens infanteri och led stora förluster av deras eld. Det var särskilt många sårade. Bland de sårade fanns generalerna Otroshchenko och Glazenap, som stod för striden. Vizieren som tittade på striderna ökade stadigt angreppet. Han skickade en del av trupperna runt ryssarnas högra flank. Nu gick ottomanerna fram på framsidan, från flankerna. Rashid Mehmed Pasha försökte ta initiativet.
Det ryska kommandot sov dock inte heller. Den avancerade avdelningen av jaegers fick starka förstärkningar i form av den första brigaden i 6: e infanteridivisionen, förstärkt av batterikompaniet i den 9: e artilleribrigaden. Kaporsky infanteriregemente med 2 kanoner lades fram som en reserv för brigaden. Brigaden bestod av två regemente - Nevsky och Sofiysky. Dess befälhavare var generalmajor Lyubomirsky. Turkarna, inspirerade av de första framgångarna, attackerade infanteribrigaden i farten. Brigaden bildade en torg och mötte fienden med gevärssalonger och bajonetter. Osmanerna misslyckades med att knäcka torget och led stora förluster. Överste Waltz batteriföretag utmärkte sig. Kanonerna slogs med buckshot på nära avstånd av 100 - 150 meter och klippte bokstavligen ner turkarna. Osmanerna kunde inte stå emot en så hård eld och deras angrepp avtog ett tag.
Under tiden tog den ryska överbefälhavaren med sig nya styrkor till slagfältet. Det var den första brigaden i den andra husaravdelningen med 4 lätta vapen under ledning av generallöjtnant Budberg och det 19: e hästbatteribolaget under kommando av generalmajor Arnoldi. Medan kavalleri och hästartilleri skyndade till höger flank, eskalerade situationen där igen. De turkiska trupperna, som utnyttjade den numeriska överlägsenheten, korsade den lilla floden Bulanlik och inledde ett angrepp på de ryska truppernas öppna flank. Men här stod hästbatteribolaget Arnoldi, som just hade kommit till platsen, i vägen för turkarna. Skyttarna såg snabbt faran som hotade våra trupper och satte ut batterier på ryska infanteriets flank och öppnade eld mot fienden. Allt hände väldigt snabbt. Inte konstigt då i den ryska armén sa de att när hästartilleri flyger på plats, berör hjulen marken bara av artighet.
Branden visade sig vara mycket effektiv. Plötsligt bombardemang med granater (buckshot -laddningar hade redan använts) och till och med brandkuglar (brandeldartilleri) störde den turkiska arméns led. Turkarna var bedövade och en enorm infanterimassa vacklade på plats. De turkiska officerarna kunde inte tvinga sina soldater att gå framåt. Det ryska infanteriet utnyttjade detta. Jaegers och infanterister vid Nevsky- och Sofia -regementen gick tillsammans till attacken och slog ner de första leden i de turkiska trupperna med ett bajonettslag. Nu var det inte ryssarna som slogs tillbaka, utan turkarna. Snart levererades de ryska artillerimännen med extra laddningsboxar med buckshot -laddningar, och de började krossa fienden först med "nära" buckshot - från ett avstånd av 100 - 150 meter, sedan "avlägset" - från 200 - 300 meter.
Turkarna skulle redan ha dragit sig tillbaka, men de kunde inte. Hela denna tid lämnade nya turkiska bataljoner Kulevchinsky -ravinerna längs en smal bergsväg. Grand Vizier beordrade en attack mot fienden. Men turkarna hade redan fizzed ut, den tidigare ilska försvann, och de ottomanska trupperna, efter att ha lidit stora förluster, började dra sig tillbaka till sina ursprungliga positioner i bergen. Införandet av en husarbrigad och ytterligare artilleri i strid utjämnade styrkorna, medan ryssarna behöll sin kämpaglöd och turkarnas iver bleknade. Därför stoppade ottomanerna snart attackerna mot den ryska högra flanken. Rashid Mehmed Pasha, som såg det meningslösa i attacker mot fiendens högra flank, som tycktes honom svag, beordrade att dra tillbaka trupperna tillbaka till bergen.
Den turkiska arméns nederlag
Striden stoppade ett tag. Båda sidor satte ordning på trupperna. Diebitsch ersatte de trötta delarna av första linjen med färska trupper, förstärkte dem i förväg med en reserv. De blodlösa jägarbataljonerna drogs bakåt. Dessutom mindes den ryska överbefälhavaren att det fanns en stor turkisk garnison i Shumla, som hade möjlighet att befinna sig i den ryska bakdelen. Därför förstärktes barriären på vägen till fästningen. Diebitschs armé fick dock inte ett slag i ryggen. Det turkiska kommandot bestämde sig för att inte riskera, dra tillbaka trupperna kvar i fästningen, eller så passerade de turkiska budbärarna helt enkelt inte genom de ryska stolparna. Dessutom höll de turkiska befälhavarna ett möte och kom fram till att ryssarna är starkare än de trodde och att hon skulle kunna besegra dem i en fältstrid. Det var nödvändigt att gå till Shumla.
Turkarna trodde att striden redan hade slutat den dagen. Men vid 5 -tiden, redan på kvällen, lanserade ryska trupper en bred front på Kulevchensky -höjderna. Striden började med en artillerield. Här spelade stabschefen för armén Toll en viktig roll, som personligen arrangerade artilleribatterier framför höjderna. Artilleriduellen slutade till förmån för de ryska artilleristerna, som hade makalöst bättre utbildning än ottomanerna. I de turkiska batteriernas bergiga positioner, efter varandra, började pulverlådor explodera. De turkiska artilleristerna började sprida sig. Snart grep hela den ottomanska armén förvirring och rädsla. Först flydde infanteriluckan till de turkiska batterierna. En trafikstockning bildades omedelbart på den enda bergsväg där den turkiska arméns vagnar stod.
När han märkte förvirringen i fiendens läger, beordrade Diebitsch en offensiv. De första som flyttade till skogshöjderna var avdelningar av de bästa gevärerna. Infanterikolumner följde dem. Offensiven var så snabb att turkarna ännu inte hade hunnit återhämta sig från explosionerna vid artilleripositionerna. Denna attack slutade i fullständig framgång. Den turkiska armén, som redan hade vacklat och tappat sin stridslust, fick panik. Och när de ryska kolumnerna klättrade till höjderna och gick till attack, flydde den enorma massan av den turkiska armén. Försök från enskilda grupper att göra motstånd misslyckades. Osmanerna övergav Kulevchen -positionerna, vilket var mycket bekvämt för en defensiv strid.
Armén av Rashid Mehmed Pasha blev mycket snabbt en skara flyktingar. Alla räddades så gott han kunde. Det var en komplett rutt. Den turkiska armén förlorade denna dag bara i dödade 5 tusen människor, 2 tusen människor togs till fånga. Ryska trupper fångade rika troféer: nästan hela den turkiska arméns artilleri (cirka 50 vapen), ett enormt arméläger för ottomanerna med tusentals tält och tält, hela vagnståget med matleveranser och ammunition. Ryska förluster - över 2 300 dödade och skadade. De flesta av dem var kämpar från den ryska avantgarden, som tog fiendens armé.
Resterna av den besegrade turkiska armén fann frälsning i de skogbevuxna bergen, eller flydde längs den enda bergsväg längs vilken de kom hit. Det ryska kavalleriet körde fienden i 8 miles, men på grund av terrängförhållandena kunde de inte vända och avsluta fienden. En del av den turkiska armén, ledd av vizieren, kunde fortfarande komma in i Shumla. Andra spridda avdelningar och grupper tog sig söderut genom bergen. En annan del, mestadels lokala muslimska miliser, flydde helt enkelt till sina hem.
Kulevchensk seger var av strategisk betydelse. Flyktingarna överallt talade om kraften i de "otrognas" vapen, all rädsla och panik i de ottomanska trupperna. Den bästa turkiska armén besegrades, dess rester gömde sig i Shumla. Diebitsch använde inte ens sina huvudkrafter i striden. Detta gjorde att den ryska överbefälhavaren kunde börja en marsch genom Balkan nästan omedelbart. Diebitsch bestämde sig för att inte slösa tid och energi på fångandet av Shumla, kom ihåg att hans främsta mål var att kasta över Balkan, begränsa sig till att observera henne. Ryska trupper demonstrerade att de förberedde sig för belägringen av Shumla. Grand Vizier, demoraliserad av nederlaget vid Kulevchi, och vilseledd av ryssarnas handlingar, började hastigt dra in Shumla alla tillgängliga trupper i norra och sydöstra Bulgarien, inklusive de avdelningar som försvarade Balkanpassagen. Detta var vad Diebitsch räknade med. Med tillfångatagandet av Silistria, som föll den 19 juni 1829, började den befriade 3: e kåren belägringen av Shumla. Och den ryska arméns huvudkrafter gick vidare till Trans-Balkan-kampanjen, som började den 3 juli.
