Krigets sista år var en plåga för det tredje riket. Efter att ha insett det oundvikliga av nederlag och straff för de brott som begåtts försökte nazisteliten med all kraft att fördröja nederlaget. För detta var alla medel bra: de genomförde en total mobilisering, utvecklade febrilt olika modeller av "mirakelvapen", städerna omgivna av sovjetiska trupper förklarades som "fästningar". Breslau-Breslau, Schlesiens huvudstad, blev också en sådan citadel. Den tyska garnisonen stred här i nästan tre månader, från mitten av februari till den 6 maj 1945, och kapitulerade först efter beskedet om den tyska krigsmaktens allmänna kapitulation.
Organisation av försvaret av Breslau
Den 15 februari 1945 blockerade sovjetiska trupper huvudstaden i Schlesien, staden Breslau. Staden försvarades av kårgruppen "Breslau" (cirka 50 tusen människor plus 30 tusen miliser). Militärkommandanten i staden var först generalmajor Hans von Alphen, sedan mars - general för infanteriet Hermann Niehof. Den politiska makten i det befästa området utövades av Gauleiter Karl Hanke, utrustad med diktatoriska makter. Han sköt och hängde alla som ville lämna staden utan order från Führer. Så den 28 januari, på order av Gauleiter, avrättades den andra borgmästaren i Breslau Spielhaten.
Garnisonen och de kvarvarande invånarna i staden var övertygade om att deras verksamhet skulle klara denna strategiska punkt tills Wehrmacht startade en motoffensiv och befriade dem. Det fanns hopp om att styrkorna i Army Group Center, som ligger sydväst om Breslau, skulle bryta igenom omringningen. Till en början trodde soldaterna och stadsborna på utseendet av ett”mirakelvapen som skulle rädda riket och på offensiven i Schlesien och Pommern. Rykten sprids också om den förestående kollapsen av anti-Hitler-koalitionen, konflikten mellan västmakterna och Sovjetunionen. Dessutom stabiliserades fronten relativt nära staden och artillerikanonader hördes därifrån, vilket under lång tid stödde garnisonens förhoppningar om en tidig ankomst av hjälp.
Mat i staden var tillräckligt för ett långt försvar. Ammunitionen var värre. Men de levererades med "air bridge". Planen landade på Gandau flygfält. Under belägringen fördes även små enheter av fallskärmsjägare in i staden och de skadade togs ut. Flygplatsen i Gandau var under konstant hot om fångst. Hanke bestämde sig för att bygga ett nytt flygfält i stadens centrum längs en av stadens huvudgator - Kaiserstrasse. För detta var det nödvändigt att ta bort alla belysningsmaster, ledningar, fälla träd, riva upp stubbar och till och med riva dussintals byggnader i nästan en och en halv kilometer (för att expandera remsan). För att rensa territoriet för den "interna flygfältet" räckte inte sapprarnas styrkor, så de var tvungna att involvera civilbefolkningen.
Sovjetisk underrättelse trodde att enheter i den 20: e stridsvagnsdivisionen, den 236: e överfallsvapenbrigaden, ett kombinerat tankföretag, artilleri- och luftvärnsenheter och 38 Volkssturm-bataljoner fanns i staden. Totalt över 30 tusen människor (inklusive milisen), med 124 kanoner, 1645 maskingevär, 2335 faustpatroner, 174 murbruk och 50 stridsvagnar och självgående vapen. De tyska garnisonens huvudkrafter koncentrerades till de södra och västra sektorerna. De sydöstra, östra och norra delarna av staden täcktes av naturliga barriärer: Veide River, Oder River kanalen, Ole River med breda översvämningar. I norr var området sumpigt, vilket gjorde det omöjligt att använda tunga vapen.
Nazisterna skapade ett starkt försvar. Många stenbyggnader, trädgårdar och parker gjorde det möjligt att i hemlighet placera eldvapen och dölja dem. Vägarna blockerades i förväg med murar av stenar och stockar, barrikader och diken, bryts, samt inflygningar till dem, sköts igenom. Samtidigt fanns det i själva staden och i förorterna ett nätverk av bra vägar, som gjorde att tyskarna snabbt kunde överföra sina stridsvagnar, överfallspistoler och artilleri till ett farligt område. Pansarfordon fanns i kommandantens reservat och deras små grupper (1-2 stridsvagnar, 1-3 självgående vapen) användes i aktiva områden för att stödja infanteriet.
Storm
Den 18 februari 1945 överfördes Gluzdovskijs sjätte kombinerade vapenarmé till 349: e vakterna tunga självgående artilleriregemente (8 ISU-152). Varje gevärregemente tilldelade en överfallsgrupp (konsoliderad bataljon) för stridsoperationer i staden. Även för överfallet var överfallsbataljoner från 62: e separata ingenjör-ingenjörsbrigaden inblandade, vars kämpar utbildades för urbana strider och fångar långsiktiga befästningar. Personalen på dessa enheter var beväpnade med skyddande rustningar, ROKS flamethrowers (Klyuev-Sergeev ryggsäckflammare), bärbara raketer, troféfustpatroner och sprängämnen.
Krigsoperationerna för överfallsgrupperna ägde rum från den 18 februari till den 1 maj 1945 (i väntan på fiendens fullständiga kapitulation, slutförde trupperna som blockerade Breslau sina attackerande handlingar). Sovjetiska trupper opererade främst i de västra och södra delarna av det befästa området. Offensiven genomfördes ojämnt: nu aktivering, sedan en paus. Under pausen genomfördes spaning, omgruppering och påfyllning av styrkor, ammunitionsförsörjning, inriktning på ett nytt kvartal.
Det första överfallet (det fanns separata attacker tidigare) började natten till den 22 februari 1945 i den södra delen av Breslau. Efter artilleriförberedelsen började batterierna följa med överfallsgrupperna. De självgående kanonerna rörde sig bakom huvudstyrkorna i överfallsgrupperna på ett avstånd av 100-150 meter längs gatorna från söder till norr. På begäran av infanteriet träffade de fiendens skjutpunkter. Självgående kanoner rörde sig på ett avstånd från varandra, pressade mot husväggarna och stötte grannarna med eld. Då och då avlossade självgående vapen trakasserier och riktade eld på husens övre våningar för att stödja handlingar från infanteri och sapprar, som brann en väg genom murar och barrikader. Tyvärr var det också misstag, till exempel rusade två fordon före infanteriet och slogs ut av larmarna.
Sovjetiska sapprar använde aktivt riktningsexplosioner med vattenluckor som reflektorer. Sedan skickades eldkastare till hålen i byggnadernas barrikader och väggar. Våra trupper mötte dock hårt motstånd, och nazisterna avvisade det första överfallet riktat mot stadens centrum.
I början av mars förstärktes den sjätte armén av det 222: a separata tankregementet (5 T-34, 2 IS-2, 1 ISU-122 och 4 SU-122) och 87: e väktarnas tunga tankregemente (11 IS-2)… 349: e vaktens tunga självgående artilleriregemente förstärktes avsevärt (29 ISU-152). Detta förstärkte attackstyrkorna, striderna återupptogs med förnyad kraft. Som tidigare rörde sig stridsvagnar och självgående vapen bakom infanteriet och fungerade som mobila skjutpunkter. Infanteriets linje indikerades som regel med en grön eller vit raket, röd - indikerade eldriktningen. Tankar eller självgående vapen avfyrade flera skott och pilarna gick till attack under skydd av rök och damm och utnyttjade det faktum att fiendens skjutpunkt undertrycktes eller att nazisterna gömde sig under eld i skydd. Soldaterna bröt sig in i byggnaden och använde aktivt granater. Vissa byggnader förstördes av direkt eld, tegelstaket och metallstaket förstördes av kanoneld. För att undvika förluster ändrades tankläge och självgående gevärs skjutposition först efter en fullständig sanering av hus, golv, vindar och källare. Ibland användes tunga stridsvagnar och självgående vapen som slagbultar, vilket gjorde passager i staket och barrikader.
I de bästa traditionerna för rysk uppfinningsrikedom använde tankfartyg flodankare för att dra bort spillror och barrikader. En tank eller självgående vapen, under skydd av eld från ett annat fordon, närmade sig blockeringen, sapparna krokade ankaret till stockarna, stängerna och andra föremål i blockeringen, det pansarfordonet backade och drog hindret bort. Det hände att en tanklandning användes. Den ena tanken eller självgående kanoner sköt mot föremålet, den andra med en landningsfest ombord i hög hastighet ryckte mot byggnaden och stannade vid ett fönster eller en dörr. Landningsstyrkan bröt sig in i byggnaden och inledde närstrid. Det pansarfordonet drog sig tillbaka till sina ursprungliga positioner.
Dessa krafter räckte dock inte för att göra en avgörande vändpunkt i striden om Breslau. I mars 1945 blev det liten framgång bara i centrum, där våra överfallsgrupper lyckades ta sig fram från Hindenburg Square i norrriktning med fyra kvarter, i andra områden bara med 1 - 2 kvarter. Striderna var extremt envisa. Tyskarna kämpade desperat och skickligt och försvarade varje hus, golv, källare eller vind. De försökte använda 87th Guards Heavy Tank Regiment i den norra sektorn, men utan framgång. Sapparna kunde inte förstöra alla blockeringar på vägarna i tid, och när tunga stridsvagnar rörde sig från vägarna fastnade de i sumpiga områden och blev ett lätt byte för fienden. Efter detta misslyckande utfördes inga fler aktiva operationer i nordlig riktning.
"Påskstrid"
Attacken mot staden fick en positionell karaktär. Våra trupper återfick fienden hus för hus, kvarter för kvarter och "gnagde" sakta djupt in i staden. Men den tyska garnisonen visade också uthållighet och uppfinningsrikedom, kämpade hårt. Befälhavaren för sapparbataljonen i 609: e divisionen, kapten Rother, erinrade om:
”Gatorna mellan den tyska och ryska positionen var täckta med skräp, trasiga tegelstenar och kakel. Därför kom vi på idén att placera gruvor förklädda som skräp. För att göra detta täckte vi träskroppen på antipersonella gruvor med linolja och beströd sedan dem med rött och gulvitt tegelstoft, så att det var omöjligt att skilja dem från tegel. Det var omöjligt att skilja gruvorna på detta sätt från tre meters avstånd från teglet. På natten installerades de med stavar från fönster, källarluckor och från balkonger eller från husruinerna, obemärkt av fienden. Så, några dagar senare, sattes en skottning av 5 000 sådana personliga gruvor förklädda som tegel upp framför framsidan av den 609: e ingenjörsbataljonen.”
I april 1945 ägde de största striderna rum i de södra och västra delarna av Breslau. Den 1 april, på påskdagen, levererade sovjetisk luftfart och artilleri kraftiga slag mot staden. Stadsblocken brann, byggnader rasade efter varandra. Under en slöja av eld och rök inledde sovjetiska stridsvagnar och självgående vapen en ny attack. "Påskstriden" började. Pansarfordon slog hål i det försvagade fiendens försvar, eldkastare förstörde pillboxar och pillboxar, koncentrerad artilleri från nära håll svepte bort allt levande. Det tyska försvaret var trasigt, våra trupper fångade fästningens huvudsakliga "artär" - flygfältet Gandau. Breslau var helt avskuren från riket, eftersom "inre flygfältet" på Kaiserstrasse var olämpligt för att landa stora plan, som förde med sig vapen och ammunition, och tog bort sårade och sjuka. Det blev uppenbart att fästningens position var hopplös. Men det militärpolitiska kommandot i den befästa staden svarade inte på uppmaningar om kapitulation.
Under de följande dagarna fortsatte striden. Huvudstriderna utkämpades i den västra delen av den befästa staden, så alla tank- och självgående regementen var underordnade befälhavaren för den 74: e gevärkåren, generalmajor A. V. Vorozhischev. Pansarfordon stödde åtgärderna i de 112: e, 135: e, 181: e, 294: e, 309: e och 359: e gevärdivisionen. Den 3 april överfördes den sjätte armén till 374: e gardernas tunga självgående artilleriregemente. De självgående kanonerna fick i samarbete med 294: e divisionen uppdraget att nå Oderflodens högra strand. Den 15 april, trots starkt fiendemotstånd, var uppgiften delvis klar. Sedan den 18 april utförde de självgående vapenregementet samma uppgift, men nu stödde det offensiven för 112: e divisionen. I striden den 18 april förlorade det 374: e självgående vapenregementet 13 ISU-152 av 15. Tyskarna kunde sprida och förstöra landningen (50 personer), resten av överfallstruppens infanteri avbröts och faustics brände de självgående kanonerna. I framtiden hjälpte de självgående kanonerna vid 374: e regementet våra attackflygplan att uppta flera kvarter.
Den 30 april 1945 stoppade våra trupper offensiven i väntan på Tysklands kapitulation. Breslau kapitulerade inte, och efter Berlins kapitulation den 2 maj 1945, den 4 maj, bjöd stadsborna, genom prästerna, kommandanten Niehof att lägga ner sina vapen för att få ett slut på folkets lidande. Torteringen av civilbefolkningen, äldre, kvinnor och barn blev oacceptabel. Generalen svarade inte. Den 5 maj meddelade Gauleiter Hanke genom stadstidningen (dess sista nummer) att kapitulation var förbjuden på grund av dödens smärta. Hanke flydde själv på kvällen den 5 maj med flyg. Efter Hankes flykt inledde general Nihof förhandlingar med arméchefen Gluzdovsky om frågan om fästningens hedersöverlämnande. Den sovjetiska sidan garanterade liv, mat, säkerhet för personlig egendom och utmärkelser, återvände till sitt hemland efter krigets slut; medicinsk hjälp till sårade och sjuka; säkerhet och normala levnadsvillkor för alla civila.
Den 6 maj 1945 kapitulerade Breslau. På kvällen samma dag avväpnades alla tyska trupper, våra enheter ockuperade alla kvarter. Den 7 maj 1945 meddelades tacksamhet till trupperna som tog Breslau, och i Moskva gavs en salut med 20 artillerisalvor från 224 kanoner.
Innebörden av "mirakel i Breslau"
Försvaret av Breslau användes av departementet Goebbels, som jämförde denna strid med slaget om Aachen under krig med Napoleon. Miraklet i Breslau har blivit en symbol för nationell motståndskraft. Den tyska garnisonen kämpade i nästan tre månader, tills krigsslutet innehöll större delen av staden och kapitulerade först efter överlämnandet av hela riket. Således noterade den tyska militärhistorikern Kurt Tippelskirch att försvaret av Breslau blev "en av de mest härliga sidorna i det tyska folkets historia".
Men han märkte också att försvaret av Breslau var av strategisk betydelse först i den första fasen av vinteroffensiven för Röda armén 1945, det vill säga i januari och första hälften av februari 1945. Vid denna tid lockade Breslau befästa område en del av styrkorna från den första ukrainska fronten, vilket gjorde det lättare för det tyska kommandot att skapa en ny försvarslinje från Nedre Schlesien till Sudetenland. Efter februari hade fästningens försvar inte längre någon militär betydelse; flera sovjetiska divisioner som belägrade Breslau minskade inte Röda arméns styrkor. Det vill säga att Breslau skulle kunna kapitulera utan att det påverkar Wehrmacht redan i slutet av februari - början av mars 1945. Men den politiska betydelsen av försvaret av fästningsstaden (propaganda) hade mer vikt än den militära.
Varför Röda armén inte kunde ta Breslau med storm
Svaret är enkelt. Frontkommandot drog nästan omedelbart tillbaka alla styrkor från denna sektor, förutom den ganska svaga 6: e Combined Arms Army. Som ett resultat utförde den sjätte armén belägringen endast på egen hand (två gevärkårer - 7 gevärdivisioner, 1 befäst område), utan ytterligare artilleri och stridsvagnar. Hennes styrkor var för små för ett fullvärdigt överfall från flera håll, vilket definitivt skulle leda till att fästningen föll. Samtidigt underskattade det sovjetiska kommandot initialt storleken på fiendens garnison. I början av belägringen uppskattades dess antal till endast 18 tusen soldater (räknas inte milisen), men när belägringen drog ut ökade uppskattningen av dess antal först till 30 tusen människor, sedan till 45 tusen människor. Således var antalet trupper i den sjätte armén till en början mindre än den tyska garnisonen (i själva verket hela armén), och det fanns inte ett tillräckligt antal vapen och stridsvagnar.
Det sovjetiska överkommandot hade fullt upp med mer ambitiösa uppgifter. Breslau hade inte längre militär betydelse. Fästningen var dömd och dess fall var bara oundvikligt. Därför gjordes inga särskilda ansträngningar för att fånga Breslau.
Bland de objektiva orsakerna till stadens långsiktiga försvar är de geografiska särdragen i placeringen av en storstad. Det täcktes på båda sidor av naturliga hinder som störde mekaniserade enheters handlingar. Dessutom ville sovjetkommandot inte lida stora förluster när krigsslutet närmade sig, det fanns inget militärt behov av en snabb fångst av Breslau. Sedan den 1 juli 1945 överfördes dessutom Schlesien och Breslau (Wroclaw) till den nya polska staten, vänligt mot Sovjetunionen. Det var nödvändigt, om möjligt, att bevara staden för polarna.
