Men NASA -astronauter riskerar att fastna på jorden för alltid. På grund av ekonomiska svårigheter har en svår situation utvecklats kring "flaggskeppsprogrammet" för den amerikanska rymdorganisationen. Situationen kompliceras av avsaknaden av NASA och någon begriplig strategi för utforskning av rymden: efter avslutade Shuttle -flygningar har experter inte kommit fram till ett gemensamt beslut om ämnet bemannade rymdflygningar. Vem kommer att föra amerikanska astronauter i omloppsbana inom en snar framtid? Det lovande Orion-programmet, kommersiella projekt som rymdfarkosten Dragon cargo eller den åldrande Soyuz-TMA i Roskosmos? Eller kanske är det värt att överge bemannade sjösättningar helt och hållet - objektivt sett, i det nuvarande skedet av teknisk utveckling, finns det inget behov av att en person befinner sig i rymden, automatiska maskiner klarar alla uppgifter perfekt.
I 55 år av dess existens NASA har lyckats lägga 800 miljarder dollar på rymdforskning, varav en betydande del gick till det så kallade "flaggskeppsprogrammet". Flaggskeppsprogrammet är en anledning till stolthet för hela mänskligheten. Under årens lopp har Voyager -uppdragen (yttre områden i solsystemet), Galileo (arbete i Jupiters bana), Cassini (studien av Saturn -systemet) genomförts - flaggskeppsuppdrag är komplexa och extremt dyra därför genomförs sådana lanseringar inte oftare en gång i decenniet. Under de senaste åren har "flaggskeppet" varit tungrovern MSL (Mars Science Laboratory, även känd som Curiosity). Den 6 augusti 2012 sänkte "jetkranen" försiktigt MSL till ytan på den röda planeten och NASA -experter undrade vad de ska göra härnäst?
Så, så … nästa år tilldelas vi 17 miljarder … Du kan borra Europas isskal för att ta reda på om det finns ett varmt hav med utomjordiska livsformer under det 100 kilometer långa islagret på Jupiters yta måne. Eller starta en annan tung rover? Eller kanske i slutet av detta decennium skicka ett uppdrag till avlägsna Uranus?
Forskningsglädjen hos NASA -forskare och specialister kylde snabbt ned anslagskommittén för kongressens representanthus. USA: s chefer för rymdorganisationer påmindes taktfullt om att de "inte" kan se till att scheman uppfylls inom den tilldelade budgeten. " De flesta frågorna togs upp av projektet från orbitalobservatoriet. James Webb är ett rymdsober-teleskop med en sammansatt spegel med en diameter på 6,5 meter, avlägsen från jorden på ett avstånd av fem gånger månen (i det öppna rummet är den inte rädd för snedvridningar till följd av atmosfärens och termisk strålning på vår planet). I slutet av 90 -talet var det planerat att teleskopet skulle börja fungera under 2011 och kostnaden kommer att bli 1,6 miljarder dollar. Enligt moderna uppskattningar kommer "James Webb" att lanseras tidigast 2018, och kostnaden för dess livscykel har ökat till 8, 7 miljarder dollar!
Det finns inga medel, det är omöjligt att stänga det - det här är aforismen som kan användas för att beskriva händelserna i samband med Webb -projektet. Under en het debatt gick kongressmedlemmarna ändå överens om att avsätta det erforderliga beloppet, men tvingade NASA -ledningen att överge "flaggskeppets" promenader längs "vägarna till avlägsna planeter" - först skulle orbitalobservatoriet vara färdigt och skjutas upp. Som ett resultat blev "James Webb", egentligen inte ett interplanetärt uppdrag, NASAs "flaggskeppsprojekt" för de kommande åren.
Ändå har NASA behållit två billigare, men inte mindre intressanta program för studier av solsystemet - "Discovery" och "New Frontiers". Med några års mellanrum utlyser NASA en tävling om ett nytt interplanetärt uppdrag, där ledande amerikanska universitet och forskningscentra deltar. Baserat på tävlingens krav (vanligtvis är kostnadsgränsen och lanseringsdatum överenskomna i förväg) presenterar deltagarna sina projekt för interplanetära uppdrag och förklarar för NASA -specialister behovet av att studera det valda himmelskroppen. Vinnaren får rätt att bygga och skjuta sitt eget fordon ut i rymden och tillfredsställa sin nyfikenhet.
Till exempel, i december 2009, lanserades ett interplanetärt uppdrag under programmet New Frontiers, preliminärt planerat för 2015-2020. Tre intressanta projekt kämpade i finalen: MoonRise -uppdraget för att leverera materia till jorden från sydpolens bassäng - Aitken på bortre sidan av månen (ett förslag från University of Washington, St. Louis), OSIRIS -Rex -uppdraget till leverera materia till jorden från asteroidytan (101955) 1999 RQ36 (University of Arizona, Tucson) och SAGE -uppdrag att utforska Venus yta (University of Colorado, Boulder). Segern tilldelades OSIRIS-Rex-uppdraget, som kommer att resa till asteroiden 2016.
Förutom "New Frontiers" finns det ett ännu enklare och "billigare" program "Discovery" som inte kostar mer än 500 miljoner dollar (till jämförelse kostade "flaggskeppet" MSL -rovern den amerikanska budgeten 2,5 miljarder dollar).
De flesta av NASA: s forskningsuppdrag utförs inom ramen för Discovery. Till exempel under sommaren förra året lottades 2016 ut. Totalt mottogs 28 ansökningar, bland annat förslag på landning av nedstigningsmodulen på Titan (Saturnus största satellit) och uppskjutning av ett rymdfarkoster för att studera utvecklingen av kometer. Tyvärr gick segern till ett ganska "banalt" och vid första anblick mindre intressant uppdrag InSight - "bara" en annan apparat för att utforska Mars. Amerikanerna skickar rymdfarkoster i denna riktning varje år, det ser ut som att de har stora planer för den röda planeten.
Totalt, från och med februari 2013, finns det en galax med 10 aktiva NASA -uppdrag i yttre rymden och i närheten av andra planeter i solsystemet:
- MESSENGER studerar närheten av Merkurius. Trots den planets uppenbara närhet tog det stationen sex år med oändliga gravitationsmanövrar för att få en hastighet på 48 km / s och slutligen komma ikapp den svårfångade lilla Merkurius (för jämförelse: Jordens omloppshastighet är 29 km / s).
- Mars yta plockar flitigt hinkar av roversna Opportunity and Curiosity (MSL). Den första för bara ett par dagar sedan firade sin årsdag - 9 jordår på ytan av den röda planeten. Under denna tid kröp "Opportunity" genom den kraterströda öknen i 36 kilometer.
- kommunikation med rovers får hjälp av rymdfarkosten Odysseus (11 år i Mars-omlopp) och Mars Orbital Reconnaissance (7 år på frontlinjen), liksom Mars-Express-forskningsstationen för European Space Agency.
- 2009 fanns i närheten av Mars en automatisk interplanetarisk station "Rassvet", på väg mot Asteroidebältet. 2011 ägde hennes möte med dvärgplaneten Vesta rum. Nu hamnar enheten långsamt i nästa mål - dvärgplaneten Ceres, som är planerad att träffas 2015.
- någonstans i ett svart hål mellan Mars och Jupiter en miljard kilometer brett, rusar den interplanetära stationen "Juno". Det planerade datumet för att komma in i Jupiters bana är 2016.
- den interplanetära stationen Cassini har surfat i rymden i 15 år (sedan juli 2004 har den kretsat kring Saturnus, uppdraget har förlängts till 2017).
- I sju långa år rusar den interplanetära sonden "New Horizons" i det isiga tomrummet. 2011 lämnade han Uranus bana akterut och befinner sig nu "bara" på ett avstånd av 10 astronomiska enheter (million150 miljoner.km, som det genomsnittliga avståndet från jorden till solen) från dess mål - planeten Pluto, ankomst är planerad till 2015. 9 års flygning och bara 2 dagar för en nära bekantskap med den avlägsna kalla världen. Vilken orättvisa! "New Horizons" kommer att flyga förbi Pluto med en hastighet av 15 km / s och lämna solsystemet för alltid. Vidare bara stjärnorna.
- rymdskepp "Voyager-2". Trettiofem års flygning, bakom ryggen - en väg på 15 miljarder kilometer. Nu är enheten 100 gånger längre från solen än jorden - Voyager -radiosignaler som reser med en hastighet av 300 000 km / s tar 17 timmar att nå rymdkommunikationsantenner i Kalifornien. Den 30 augusti 2007 kände enheten plötsligt att "solvinden" (flödet av laddade partiklar från solen) runt den avtog, men intensiteten av galaktisk strålning ökade kraftigt. Voyager 2 har nått gränserna för solsystemet.
Om 40 000 år kommer rymdskeppet att resa 1,7 ljusår från stjärnan Ross248, och om 296 000 år kommer det att nå Sirius. Antalet hundratusentals år skrämmer inte Voyager 2, för tiden har stannat för alltid för honom. Om en miljon år kommer rymdskeppets skrov att vridas av kosmiska partiklar, men det kommer fortfarande att fortsätta på sin ensamma väg över galaxen. Totalt sett, enligt forskarnas antaganden, kommer Voyager-2 att existera i rymden i cirka 1 miljard år och vid den tiden förmodligen förbli det enda monumentet för den mänskliga civilisationen.
Om dem som var de första i rymden
Trots problemens makalösa omfattning är situationen i Roscosmos exakt densamma som NASA: s systemkris. Och det handlar inte ens om förlusten av tillförlitlighet när man skjuter upp rymdfarkoster, problemet ligger mycket djupare - ingen vet varför vi behöver flyga ut i rymden alls. Rymdteknik för Ryssland är som en gammal resväska utan handtag: det är svårt att dra och slänga.
Förklaringar i stil med "det är nödvändigt att stärka landets prestige" står inte emot kritik: det finns mer angelägna problem här på jorden, vars lösning är mycket viktigare för att höja Rysslands prestige än de ökända flygningarna i rymden.
Kommersiella lanseringar och rymdturism? Även av. Den årliga efterfrågan på kommersiella lanseringar är högst två dussin per år.
Kostnaden för lanseringsfordonet och underhållet av lanseringsplattan är svårt att betala.
Internationell rymdstation? Jag ber dig! I tio år har dessa killar kunnat hitta på bara nya blöjor. Hittills har en tillräcklig mängd kunskap om rymdbiomedicin samlats, alla möjliga och omöjliga experiment har utförts i låg jordbana, vi har lärt oss allt vi ville veta. Det finns inget mer att göra med en person i omloppsbana nära jorden. Vi måste djärvt gå framåt, men för detta finns det inga tydliga mål, inga medel, ingen nödvändig teknik.
Vi (i den mänskliga civilisationens mening i början av 2000 -talet) flyger in i rymden på samma jetmotorer som Gagarin flög, inga andra lovande rymdmotorer har ännu skapats. De jonpropeller som är på modet nu (i själva verket användes de på 60 -talet i attitydstyrningssystemen för sovjetiska satelliter) har försumbar kraft (mindre än 1 newton!) Och trots viss vinst i flygningar till avlägsna planeter är de inte kan radikalt förbättra situationen. Fram till nu anses en nyttolast på 1% av raket- och rymdsystemets lanseringsmassa vara ett utmärkt resultat! - därför är det inte meningsfullt att tala om industriell utforskning av rymden, liksom om baserna för utvinning av malm på månen.
Militära spionsatelliter, satelliter av globala positioneringssystem, vetenskapliga och praktiska apparater för att studera jorden, studera klimatet och geologin på vår planet, kommersiella telekommunikationsrelä satelliter … det är kanske allt vi behöver astronautik för. Och, naturligtvis, utforskningen av avlägsna världar. Varför då? Förmodligen är detta syftet med mänskligheten.
