Under andra hälften av 1970-talet begränsade den brittiska regeringen ett antal storskaliga försvarsprogram. Detta berodde till stor del på insikten att Storbritannien äntligen hade tappat tyngden och inflytandet som det hade före andra världskriget. Att dras in i en fullskalig vapenkapplöpning mot Sovjetunionen var fylld av alltför stora ekonomiska utgifter och en försämring av den socioekonomiska situationen i landet, och britterna, som begränsade sina ambitioner, föredrog att ta en sekundär ställning som en lojal allierad av USA, som i stor utsträckning flyttar bördan att säkerställa sin egen säkerhet till amerikanerna. Så i själva verket var marinkomponenten i de brittiska kärnvapenstyrkorna under USA: s kontroll, och testerna av brittiska kärnstridsspetsar utfördes på den amerikanska testplatsen i Nevada. Storbritannien övergav också den oberoende utvecklingen av ballistiska missiler och kryssningsmissiler, såväl som medellånga och långdistans luftfartygsmissilsystem.
Som ett resultat av övergivandet av utvecklingen av dyr långdistansmissilteknik minskade värdet på Woomera-testplatsen för britterna till ett minimum, och i slutet av 1970-talet avbröts brittiska vapentester i södra Australien i stort sett. År 1980 överförde Storbritannien äntligen infrastrukturen för missiltestcentralen under den australiensiska regeringens fullständiga kontroll. Den nordvästra delen av testplatsen, där målfältet för ballistiska missiler befann sig, återfördes till den civila administrationens kontroll, och det territorium som lämnades till militärens förfogande halverades ungefär. Från det ögonblicket började Woomera träningsplats spela rollen som den huvudsakliga tränings- och testanläggningen, där enheter i de australiska väpnade styrkorna utförde raket- och artilleri skjutningar och övningar med levande skal och missiler, samt testade nya vapen.
Beräkningarna av arméns luftförsvar utförs regelbundet på testplatsen genom uppskjutningar av kortdistans luftfartygsmissiler RBS-70. Detta svensktillverkade laserstyrda luftförsvarssystem har en räckvidd på upp till 8 km förstörelse av luftmål. Här utförs fortfarande artilleri av 105 och 155 mm kanoner, liksom tester av olika ammunition.
Förutom markstyrkorna i området har australiensiska flygvapnet bombat och skjutit mot markmål från flygplanskanoner och ostyrda raketer sedan slutet av 1950 -talet. Och även träningslanseringar av luft-till-luft-missiler mot obemannade målflygplan.
För första gången flyttades brittiska tillverkade australiska jetkämpar Meteor och Vampire, liksom Lincoln kolvbombare, till Woomera AFB för utbildning 1959. Därefter omvandlades några av de föråldrade flygplanen från Australian Air Force till radiostyrda mål eller sköts på marken. Den sista flygande obemannade meteorn förstördes av en luftvärnsrobot 1971.
Användningen av Woomera-träningsområdet av Royal Australian Air Force (RAAF) för övning av stridsapplikationer tog stor skala efter att Mirage III-krigare och F-111-bombplaner togs i bruk.
Australien sålde de sista Mirage III-enmotorkrigarna till Pakistan 1989, och F-111 tvåmotoriga variabla svepbombare tjänstgjorde fram till 2010. För närvarande är F / A-18A / B Hornet och F / A-18F Super Hornet-krigare utformade för att tillhandahålla luftförsvar för den gröna kontinenten och slå mot mark- och havsmål i RAAF. Totalt finns det cirka 70 horneter i flygförhållanden i Australien, som permanent är utplacerade vid tre flygbaser.
Ungefär vartannat år genomgår australiensiska piloter live-fire-utbildning med sina krigare vid Woomera AFB. På testplatsen i södra Australien är det planerat att öva på kampanvändning av F-35A-krigare, vars leverans till RAAF började 2014.
Sedan 1994 har amerikanskt tillverkade MQM-107E Streaker UAV, betecknade N28 Kalkara i Australien, använts som luftmål sedan 1994. Det radiostyrda målet har en maximal startvikt på 664 kg, en längd på 5,5 m, ett vingspann på 3 m. Den lilla TRI 60 turbojetmotorn accelererar fordonet till en hastighet av 925 km / h. Taket är 12 000 m. Lanseringen utförs med hjälp av en fast bränsleförstärkare.
Förutom F / A-18-krigare sågs israeliska tillverkade Heron-drönare och amerikanska Shadow 200 (RQ-7B) -drönare på Woomera flygbas. Inom en snar framtid ska Heron UAV ersättas av den amerikanska MQ-9 Reaper.
För närvarande används landningsbanan och infrastrukturen på RAAF Base Woomera eller "Basic South Sector" -fältet, som ligger i omedelbar närhet av en bostadsby, för flygningar. RAAF Base Woomera BNP kan ta emot alla typer av flygplan, inklusive C-17 Globemasters och C-5 Galaxy. Banan vid Evetts Field AFB, i anslutning till missilområdets uppskjutningsplatser, är i dåligt skick och behöver repareras. Luftrummet på mer än 122 000 km² är för närvarande stängt för luftrum utan föregående meddelande till RAAF Command baserat på Edinburgh Air Force Base (Adelaide, South Australia). Således, till förfogande för den relativt små storleken på det australiensiska flygvapnet för användning som testplats, finns det ett mycket stort territorium - i området bara hälften av Storbritanniens. År 2016 tillkännagav den australiensiska regeringen sin avsikt att modernisera testplatsen och investera 297 miljoner dollar i uppgradering av optiska spårnings- och radarspårningsstationer. Det är också planerat att uppgradera kommunikations- och telemetrianläggningar som är avsedda att serva testprocessen.
Generellt har skapandet av Woomer Test Missile System haft en enorm inverkan på utvecklingen av försvarsinfrastruktur i Australien. Så i mitten av 1960-talet, 15 km söder om Woomera flygbas, började byggandet av ett objekt som kallas testområdet Nurrungar. Ursprungligen var den avsedd för radarstöd för missilskjutning på området. Snart dök den amerikanska militären upp vid anläggningen och en spårningsstation för rymdobjekt, integrerad i varningssystemet för missilattack, uppstod nära missilområdet. Här placerades också seismografisk utrustning för registrering av kärnvapenprov.
Under kriget i Sydostasien fick spårningsutrustningen information från amerikanska spaningssatelliter, på grundval av vilka mål för B-52-bombplanen skisserades. 1991, under Operation Desert Storm, sändes information om irakiska ballistiska missilskjutningar genom en station i Australien. Enligt australiensiska källor togs anläggningen ur drift och malades 2009. Samtidigt behåller det ett minimum av personal och säkerhet.
Samtidigt med testområdet Nurrungar-anläggningen i den centrala delen av den gröna kontinenten, 18 kilometer sydväst om staden Alice Springs, byggdes ett Pine Gap-spårningscenter.
Webbplatsen valdes med förväntan om att markbaserade radarstationer kunde observera hela banistiska missilbanor från lanseringsögonblicket till fallet av deras stridsspetsar på ett målfält i nordvästra delen av Australien. Efter kollapsen av det brittiska missilprogrammet ombyggdes Pine Gap -spårningscentret för amerikansk underrättelse. Det är för närvarande den största amerikanska försvarsanläggningen på australiensisk mark. Det finns cirka 800 amerikanska trupper på permanent basis. Mottagning och överföring av information sker genom 38 antenner, täckta med sfäriska kåpor. De tillhandahåller kommunikation med spaningsatelliter som styr den asiatiska delen av Ryssland, Kina och Mellanöstern. Centrets uppgifter är också: ta emot telemetrisk information under testning av ICBM och missilförsvarssystem, stödjande element i ett tidigt varningssystem, avlyssning och avkodning av radiofrekvensmeddelanden. Som en del av "kampen mot terrorism" under 2000 -talet spelar spårningscentret Pine Gap en viktig roll för att bestämma koordinaterna för potentiella mål och planera luftangrepp.
1965 inledde Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC) sin verksamhet i sydvästra Australien, 40 km väster om Canberra. Ursprungligen drivs av det brittiska rymdprogrammet, underhålls det nu av Raytheon och BAE Systems på uppdrag av NASA.
För närvarande finns det 7 paraboliska antenner med en diameter på 26 till 70 m, som används för att utbyta data med rymdfarkoster. Tidigare användes CDSCC -komplexet för att kommunicera med månmodulen under Apollo -programmet. Stora paraboliska antenner kan ta emot och överföra signaler från rymdfarkoster i både djupt rymd och jordbana.
Australian Defense Satellite Communications Station (ADSCS), en amerikansk satellitkommunikations- och elektronisk avlyssningsanläggning, ligger 30 km utanför västkusten, nära hamnen i Heraldton. Satellitbilden visar fem stora radiotransparenta kupoler, liksom flera öppna parabolantenner.
Enligt offentligt tillgänglig information är ADSCS -anläggningen en del av det amerikanska ECHELON -systemet och drivs av amerikanska NSA. Sedan 2009 har utrustning installerats här för att säkerställa att satellitkommunikationssystemet Objective System Mobile User (MUOS) fungerar. Detta system fungerar i frekvensområdet 1 - 3 GHz och kan tillhandahålla höghastighetsdatautbyte med mobila plattformar, vilket i sin tur gör det möjligt att styra och ta emot information från spanings -UAV: er i realtid.
Under de senaste åren har Australiens gemensamma försvarssamarbete med USA expanderat avsevärt. Raytheon Australia har nyligen tilldelats ett kontrakt för att utveckla och tillverka radarsystem som kan upptäcka smygflygplan. På Woomera -testplatsen, tillsammans med USA, är det planerat att testa nya UAV: er, elektroniska spaningsflygplan och elektronisk krigsutrustning. Efter att Storbritannien vägrade att underhålla den australiensiska Woomer -testplatsen började den australiensiska regeringen att leta efter partners på sidan som var redo att ta på sig en del av kostnaderna för att underhålla missiltestplatserna, kontroll- och mätkomplexet och flygbasen i arbetsorder. Snart blev USA den främsta australiensiska partnern för att säkerställa att deponin fungerar. Men med tanke på att amerikanerna har ett stort antal egna missil- och flygplansträckor till sitt förfogande och Australiens avlägsenhet från Nordamerika var intensiteten i användningen av Woomera -testplatsen inte hög.
Många aspekter av det amerikansk-australiensiska försvarssamarbetet är täckta med en slöja av sekretess, men i synnerhet är det känt att amerikanska guidade bomber och jammers av EA-18G Growler elektroniska störare testades i Australien. I slutet av 1999 testade amerikanska och australiensiska specialister AGM-142 Popeye luft-till-ytmissiler på testplatsen. Australiska F-111C och amerikanska B-52G användes som bärare.
År 2004, som en del av ett gemensamt amerikansk-australiensiskt testprogram, tappades 230 kg guidade GBU-38 JDAM-bomber från F / A-18-flygplan. Samtidigt, på testplatsen, med deltagande av australiensiska F-111C och F / A-18, övade de på miniatyrstyrd luftfartsammunition som är utformad för att förstöra markmål och AIM-132 ASRAAM luftstridsmissiler.
Experiment som gjordes av American Space Agency - NASA med ljudande raketer på hög höjd fick bredare publicitet. Mellan maj 1970 och februari 1977 genomförde Goddard Space Flight Center 20 uppskjutningar av Aerobee -forskningsraketerna (Aeropchela). Syftet med forskningslanseringarna, enligt den officiella versionen, var att studera atmosfärens tillstånd på hög höjd och samla information om kosmisk strålning på södra halvklotet.
Ursprungligen utvecklades Aerobee-raketen sedan 1946 av Aerojet-General Corporation på order av den amerikanska flottan som en luftvärnsrobot. Enligt de amerikanska amiralernas plan skulle detta långdistansmissilförsvar vara beväpnat med luftförsvarskryssare av specialkonstruktion. I februari 1947, under en testuppskjutning, nådde raketen en höjd av 55 km, och det beräknade räckvidden för förstörelse av luftmål skulle överstiga 150 km. Emellertid tappade de amerikanska marincheferna snart intresset för Aeropchel och föredrog RIM-2 Terrier luftförsvarssystem med ett solid-driven missilförsvarssystem. Detta berodde på att Aerobee -missiler som väger 727 kg och en längd av 7, 8 m var mycket problematiska att placera i betydande antal på ett krigsfartyg. Förutom svårigheterna med att lagra och ladda raketammunition, med sådana dimensioner, uppstod enorma svårigheter under skapandet av en bärraket och ett automatiserat omladdningssystem. Den första etappen av Aerobee-missilerna var fastbränsle, men den andra etappen raketmotorn körde på giftig anilin och koncentrerad salpetersyra, vilket gjorde det omöjligt att lagra missilerna under lång tid. Som ett resultat skapades en familj av höghöjdsonder på grundval av det misslyckade missilförsvarssystemet. Den första modifieringen av Aerobee-Hi (A-5) höjdproben, som skapades 1952, kunde lyfta 68 kg nyttolast till en höjd av 130 km. Den senaste versionen av Aerobee-350, med en lanseringsvikt på 3839 kg, hade ett tak på mer än 400 km. Huvudet för Aerobee -missilerna var utrustat med ett fallskärmsräddningssystem, i de flesta fall fanns det telemetriutrustning ombord. Enligt publicerat material användes Aerobee -missiler i stor utsträckning i forskning vid utveckling av militära missiler för olika ändamål. Totalt, fram till januari 1985, lanserade amerikanerna 1 037 höjdprober. I Australien lanserades raketer av modifikationer: Aerobee-150 (3 lanseringar), Aerobee-170 (7 lanseringar), Aerobee-200 (5 lanseringar) och Aerobee-200A (5 lanseringar).
I början av 2000 -talet dök information upp i media om utvecklingen av en hypersonisk ramjetmotor som en del av HyShot -programmet. Programmet startades ursprungligen av en forskare vid University of Queensland. Forskningsorganisationer från USA, Storbritannien, Tyskland, Sydkorea och Australien gick med i projektet. Den 30 juli 2002 genomfördes flygprov av en hypersonisk ramjetmotor på Woomera -testplatsen i Australien. Motorn installerades på en Terrier-Orion Mk70 geofysisk raket. Den slogs på på cirka 35 kilometers höjd.
Terrier-Orion-booster-modulen i den första etappen använder framdrivningssystemet för det avvecklade RIM-2 Terrier-missilförsvarssystemet, och det andra steget är Orions ljudrakets fastdrivna motor. Den första uppskjutningen av Terrier-Orion-raketen ägde rum i april 1994. Längden på Terrier-Orion Mk70-raketen är 10,7 m, diametern på den första etappen är 0,46 m, den andra etappen är 0,36 m. Raketen kan leverera en nyttolast som väger 290 kg till en höjd av 190 km. Den maximala horisontella flyghastigheten på 53 km höjd är mer än 9000 km / h. Raketen hänger på uppskjutningsstrålen i horisontellt läge, varefter den stiger vertikalt.
2003 skedde den första lanseringen av den förbättrade Terrier Improved Orion -raketen. "Improved Terrier-Orion" skiljer sig från tidigare versioner genom ett mer kompakt och lättare styrsystem och ökad motorstyrka. Detta tillät ökad nyttolastvikt och toppfart.
Den 25 mars 2006 lanserades en raket med en scramjetmotor utvecklad av det brittiska företaget QinetiQ från Woomera -testplatsen. Inom ramen för HyShot -programmet genomfördes också två lanseringar: 30 mars 2006 och 15 juni 2007. Enligt informationen som släpptes under dessa flygningar var det möjligt att nå en hastighet på 8M.
Resultaten som erhölls under HyShot -testcykeln blev grunden för att lansera nästa HIFiRE (Hypersonic International Flight Research Experimentation) scramjet -program. Deltagarna i detta program är: University of Queensland, det australiensiska dotterbolaget till BAE Systems Corporation, NASA och det amerikanska försvarsdepartementet. Testning av riktiga prover som skapats under detta program började 2009 och fortsätter till denna dag. Kryddan för lanseringen av Terrier-Orion-missiler på en testplats i södra Australien förråds av det faktum att de tidigare användes som mål under tester av element i det amerikanska missilförsvarssystemet.
I februari 2014 visade det brittiska flyg- och rymdföretaget BAE Systems först en video från flygproven av dess diskreta UAV Taranis (den keltiska mytologins dundrande gud). Den första flygningen av drönaren ägde rum den 10 augusti 2013 på Woomera flygbas i Australien. Tidigare visade BAE Systems endast schematiska mock-ups för det nya obemannade fordonet.
Den nya Taranis stealth attack-drönaren ska vara utrustad med ett komplex av guidade vapen, inklusive luft-till-luft-missiler och högprecisionsammunition för att förstöra rörliga mål på marken. Enligt information som publicerats i media har Taranis UAV en längd på 12,5 meter och ett vingspann på 10 meter. BAE säger att det kommer att kunna utföra autonoma uppdrag och kommer att ha ett interkontinentalt intervall. Drönaren ska styras via satellitkommunikationskanaler. Från och med 2017 har 185 miljoner pund spenderats på Taranis -programmet.
Som en del av det internationella samarbetet genomfördes forskningsprojekt med andra utländska partner på Woomera -testplatsen. Den 15 juli 2002 lanserades en supersonisk modell för Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Prototypen, 11,5 m lång, hade ingen egen motor och accelererades med hjälp av en solid drivkraftsförstärkare. Enligt testprogrammet, på en rutt med en längd på 18 km, var han tvungen att utveckla en hastighet på mer än 2M och landa med en fallskärm. Lanseringen av den experimentella modellen utfördes från samma bärraket från vilken Terrier-Orion-missilerna avfyrades. Enheten kunde dock inte separera från bärraketen på ett vanligt sätt och testprogrammet kunde inte slutföras.
Enligt den officiella versionen var detta test nödvändigt för utvecklingen av ett japansk supersoniskt passagerarflygplan, som var tänkt att överträffa den brittisk-franska Concorde i sin effektivitet. Ett antal experter tror dock att materialet som erhållits under experimentet också kan användas för att skapa en femte generationens japansk stridsflygplan.
Efter en misslyckad start gjorde japanska specialister i stor utsträckning om den experimentella apparaten. Enligt ett pressmeddelande som publicerades av JAXA skedde den framgångsrika lanseringen av prototypen NEXST-1 den 10 oktober 2005. Under flygningsprogrammet överskred enheten hastigheten på 2M efter att ha stigit till en höjd av 12 000 m. Den totala tiden som spenderades i luften var 15 minuter.
Det australiensiskt-japanska samarbetet slutade inte där. Den 13 juni 2010 landade landningskapseln för den japanska rymdsonden Hayabusa i ett slutet område i södra Australien. Under sitt uppdrag tog det interplanetära fordonet prover från ytan på asteroiden Itokawa och återvände framgångsrikt till jorden.
Under 2000 -talet hade Woomera -raketområdet en chans att återfå status som ett kosmodrom. Den ryska sidan letade efter en plats för att bygga en ny uppskjutningsplatta för genomförandet av internationella kontrakt för lansering av en nyttolast i yttre rymden. Men i slutändan fick företräde åt rymdcentret i Franska Guyana. Ändå kvarstår möjligheten att i framtiden skjuta upp raketer i södra Australien och leverera satelliter till jordbana. Ett antal stora privata investerare överväger möjligheten att återställa lanseringsplatserna. Detta beror främst på att det inte finns många platser kvar på vår tätbefolkade planet från vilken det skulle vara möjligt att säkert skjuta ut tunga raketer i rymden med minimala energikostnader. Det råder dock ingen tvekan om att Woomera -testplatsen inte kommer att stängas inom en snar framtid. Varje år sjösätts dussintals missiler av olika klasser i detta isolerade område i Australien, från ATGM till höghöjdsforskningssonder. Totalt har mer än 6000 missilskjutningar gjorts på den australiensiska testplatsen sedan början av 1950 -talet.
Som i fallet med de australiensiska kärnkraftstestplatserna är missiltestcentret öppet för besökare och det är möjligt att ta emot organiserade turistgrupper. För att besöka platserna från vilka lanseringen av brittiska ballistiska raketer och bärraketer genomfördes krävs tillstånd från kommandot på träningsplatsen, som ligger vid Edinburghs flygbas. I bostadsbyn Vumera finns ett friluftsmuseum, där prover av flyg- och raketteknologi som testades på testplatsen presenteras. För att komma in i byn krävs inget särskilt tillstånd. Men besökare som vill stanna i den i mer än två dagar måste meddela den lokala administrationen om detta. Vid ingången till deponiets territorium installeras varningsskyltar, och poliser och militärer officerar regelbundet patrullerar dess omkrets i bilar, helikoptrar och lätta flygplan.
