Jaga efter Bismarck (maj 1941)

2024 Författare: Matthew Elmers | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 22:35

Den tyska befälhavaren för gruppen av fartyg, amiral Gunther Lutjens, fick order om att utföra Operation Rheinubung den 22 april. Den 5 maj besökte Hitler själv Bismarck, och Lutyens försäkrade honom om fullständig framgång för den kommande operationen i Atlanten.

Skeppsfartyget, under kommando av kapten 1st Rank Ernst Lindemann och på vilket huvudkontoret för admiral Lutiens låg, lämnade Danzig natten till 18-19 maj. Skeppsfartygets besättning informerades endast om havets syften med operationen. Nära Arkonahalvön anlände ett möte med förstörarna Friedrich Eckold och Z-23 från Swinemünde och den tunga kryssaren Prinz Eugen (kapten 1: a rang Brinkman) närmade sig från Kiel. De fick sällskap av minbrytaren Sperrbrecher 13 för att navigera genom storbältet.

Ungefär klockan 15.00 den 20 maj, förbi Storbältet, mötte formationen oväntat den svenska kryssaren "Gotland". Dess befälhavare, kapten 2nd Rank Agren, rapporterade omedelbart detta till Stockholm.

Den brittiska marinattachéen i Stockholm, befälhavare H. Denham, hade ett rutinmöte den dagen med sin norska motsvarighet, som bland annat berättade för honom detta också. När han återvände till ambassaden överförde Denham, märkt "mycket brådskande", det krypterade meddelandet till amiralitetet. Vid 3.30 dagen efter informerade det operativa underrättelsetjänsten marin- och kustkommandot.

Alla dessa händelser markerade början på en storskalig jakt på det tyska "fickfartyget" av den brittiska flottan i maj 1941.

Brittisk tung kryssare "Suffolk". Danska sundet, 1941

Efter att ha fått ett meddelande tidigt på morgonen den 21 maj om slagfartygets (B) avgång "Bismarck" och den tunga kryssaren (SRT) "Prinz Eugen" från Kattegat, stridskryssaren (LKR) "Hood", LC "Prince of Wales "och 6 förstörare (EM):" Electra "," Anthony "," Echo "," Icarus "," Achates "och" Antilope ".

Befälhavare för 1st Cruiser Squadron Rear Admiral William F. Wake-Walker höll sin flagga på Norfolk, under kommando av kapten Alfred J. L. Phillips av första rang. Kapten 1: a rang Robert M. Ellis stod på kommandobron i Suffolk.

Föreningen, på väg mot danska sundet från huvudbasen i Metropolitan flottan, leddes av vice amiral Lancelot E. Holland, som flög flaggan på Hood LCR. Själva fartyget, den brittiska flottans stolthet, leddes av kapten 1st Rank Ralf Kerr.

KRL Manchester (kapten Herbert A. Parker) och Birmingham (kapten Alexander C. G. Madden) beordrades att bevaka sundet mellan Island och Färöarna.

I Scapa Flow var AB "Victorious" (kapten Henry C. Bovell), som tillsammans med LCR "Repulse" (kapten William G. Tennant) skulle lämna den 22 maj med en konvoj WS8B till Mellanöstern. Utgången från båda fartygen måste avbrytas, de ställdes till förfogande för överbefälhavaren för Metropolitan Fleet, amiral Sir John C. Tovey, som ledde operationen för att fånga den tyska LK.

Från det att operationen började var rätten att sända strikt begränsad - i själva verket observerade alla brittiska fartyg radiotystnad.

Sökandet har börjat

Efter att ha fått ett meddelande om upptäckten av en tysk formation genom kustkommandoflyget i Kore -Fiord (den 21 maj kl. 13:15, fotograferade en spaningsofficer som gjorde en sökflygning över Bergen fartygen vid ankarplatsen - dechiffrering av bilden visade att de var Bismarck och Prinz Eugen), amiral J. Tovey skickade Hood, Prince of Wales och 6 EM till Islands Hwalfjord. Under täckmantel av ett luftangrepp * på Bergen tog britterna ytterligare flera fotografier som bekräftade deras antaganden att fartygen var redo att ta sig in i Atlanten.

* - Även i hemliga rapporter skrev britterna att "ett försök att bomba norska kusten, som genomfördes" slumpmässigt "den 21 maj misslyckades - på grund av den täta dimman som omslöt kusten nådde bara två flygplan fjorden, men de hittade inte heller fienden."

Tyskt slagfartyg "Bismarck" i Grimstadfjord. 21 maj 1941

Vid 19.00 gav admiral G. Lutyens, säker på att britterna avslöjade operationen, avbröt MRT: s bunkring, order om att lämna fjorden. Detta hände klockan 19.45 den 21 maj.

Nästa dag försämrades vädret: grumligheten över Nordsjön sjönk till 600 m höjd, det ösregn i danska sundet, sikten översteg inte en halv mil.

Under sådana förhållanden verkade flygspaning värdelös, men befälhavaren för Hatston marinstation på Orkneyöarna, kapten 2: a rang H. L. St. J. Fancourt, skickade ändå - på eget initiativ - ett plan över Nordsjön. Pilotlöjtnant N. N. Goddard och observatörschef G. A. Rotherdam nådde Bergen, tog flygfotografier under kraftig luftvärn och återvände säkert till Hatston. Inga tyska fartyg hittades i fjordarna - information om detta rapporterades till amiral J. Tovi klockan 20.00 den 22 maj.

Under tiden passerade de tyska fartygen, efter en 24-knopskurs, Trondheim cirka klockan 7:00 den 22 maj. Tidigare, cirka klockan 4.00, släppte amiral G. Lutiens eskorterade EM: er till Trondheim, och enheten begav sig på cirka. Jan Mayen, där ett möte med tankfartyget "Weissenburg" planerades. Vid 21.00 hade de tyska fartygen nått 68 ° N.

Efter att ha begärt kommandot om närvaron av brittiska styrkor i Scapa Flow och fått ett svar (baserat på data från flygspaning trodde tyskarna att det fanns 4 LK, 1 AB, 6 KR och 17 EM), klockan 23.20 Admiral G. Lutiens vägrade bunkra och vände sig till W, med avsikt att gå in i Atlanten vid danska sundet.

Amiral J. Tovi, som inte hade korrekta uppgifter om var "Bismarck" och "Prinz Eugen" befann sig, utgår från antagandet att tyska fartyg var på väg till Atlanten för att förstöra handelsfartyg. Efter att ha klargjort orderna till sina styrkor - efter att ha skickat KRL "Arethusa" (A.-C. Chapman) till hjälp för "Manchester" och "Birmingham" och beordrat att organisera kontinuerliga luftpatruller i farliga riktningar, - klockan 22.45 i maj 22 lämnade överbefälhavaren för Metropolitan Fleet Scapa Flow tillsammans med AV "Victorious", den andra kryssningskvadronen och fem elbilar. * Han tänkte inta en central position. Amiral J. Tovies flagga flög på kung George V LC: s ledningar under befäl av kapten 1: a rang Willfrid L. Patterson.

* - Befälhavaren för den andra kryssningskvadronen, kontreadmiral A. T. Curteis, lyfte sin flagga på Galatea -kryssaren, under kommando av kapten 2: a rang Edward W. B. Sim. Resten av RC: erna leddes av kaptenerna på rang 2 William GAgnew - Aurora, Michael M. Denny - Kenya, Rory C. O'Conor - Neptune. Skvadronen omfattade också Hermione, under kommando av Jeoffrey N. Oliver.

Destroyers: Flagship Inglefleld - Rank 2 Captain Percy Todd, Commander of 3rd Flotilla EM, Intrepid - Rank 3 Captain Roderick C. Gordon, Nestor - Rank 3 Captain Konrad Ahlers- Hankey (Conrad B. Alers -Hankey), "Punjabi" - 3rd Rang Kapten Stuart A. Buss och "Aktiv" - löjtnantkommandant Michael W. Tomkinson.

På morgonen fick de sällskap av LKR "Repulse". Hela den 23 maj följde föreningen till W. Luftspaning utfördes inte på grund av dåligt väder.

Fiende upptäckt

Vädret i danska sundet var ovanligt: luften var klar över packisen som sträckte sig upp till 80 miles från kusten och cirka 10 miles från iskanten, medan resten av vattenmassan och Island var inneslutna i tät dimma. Klockan 19.22 upptäckte Suffolk, som färdades med 18 knop hastighet, stora ytmål vid en bäring av 20 ° på ett avstånd av 7 mögel med sin radar. Bismarck och Prinz Eugen, som klädde packisen, befann sig 8 mil nordväst om Nordkap.

Kapitel 2: a rang R. Ellis vände sig omedelbart till S-O för att inte bli upptäckt själv. Vid 20.30 etablerade Norfolk också radarkontakt. *

* - Även om Suffolk var den första som upptäckte fienden, mottogs meddelandet från Norfolk i amiralitetet tidigare - kl 21.03 överlämnades det till befälhavaren för hemflottan. Hood fick det första meddelandet från Suffolk 20.04.

Utsikt över LK "Bismarck" från styrelsen för SRT "Prinz Eugen"

Också innehar radarn "Bismarck" upptäckt och klassificerad "Suffolk" vid 18.20 fartygstid (på tyska fartyg var tiden 1 timme före engelska) på ett avstånd av 7 miles. Efter att ha förberett data för att avfyra huvudkalibern och informera deras kommando om upptäckten av den engelska CD -skivan, efter 10 minuter. LK var redo att öppna eld när dess radar fixade ett annat mål på ett avstånd av 6 miles - snart dök Norfolk i full fart upp ett ögonblick från mörkret bakom LK, men drog sig omedelbart tillbaka.

Radiomeddelandet om upptäckten av "Bismarck" gick i luften klockan 20.32.

"Bismarck" lyckades göra 5 volleyer, men träffade inte engelsmannen, utan inaktiverade bara sin egen radar. Genom att beordra Prinz Eugen att ta en plats framför, ökade Lutyens farten till 30 knop och bytte kurs och försökte komma bort från de brittiska CR: erna. Det lyckades - ungefär vid midnatt tappades kontakten; Norfolk och Suffolk, övertygade om att tyskarna hade vänt tillbaka, gick mot sundet, men återvände snart till sin tidigare kurs.

Så snart det första meddelandet från "Norfolk" rapporterades till amiral J. Tovi vände han sig till W och la sig på en kurs på 280 °, ökade skvadronhastigheten och tänkte avlyssna fienden nära Island nästa morgon.

Vice-amiral L. Holland fick det första meddelandet från Suffolk klockan 20.04 och befann sig 300 mil från fienden. Han beordrade kapten 1st Rank R. Carr att ligga på en bana av 295 ° och öka hastigheten till 27 knop. Efter att ha avslutat den nya kursen i cirka 50 minuter. och observerade de sex elbilarnas ansträngningar för att hänga med i flaggskeppet på en mycket fräsch våg (vindarna nådde 5 poäng), tillät Holland dem att sakta ner och följa "i optimal hastighet". Emellertid höll EM: n maximalt möjliga drag hela natten.

LK "Bismarck" i Grimstadfjord. Foto från ett brittiskt spaningsflygplan, 21 maj 1941

Klockan 23.18 fick de en order om att ställa upp i "ordernummer 4", d.v.s. ta positioner framför LC och LC. Vid midnatt mottogs en rapport om att fiendens fartyg var cirka 120 mil bort, efter en kurs på 200 °.

Snart sänkte de brittiska fartygen sin hastighet till 25 knop, och vid 0.17 lade de kursen mot N.

Det förväntades att fienden skulle befinna sig i ett öppningsintervall på cirka 1,40, så med 0,15 var alla förberedelser för strid över och fartygen lyfte sina stridsflaggor. Just vid denna tidpunkt tappade CD: n radarkontakten med målet.

Vice amiral L. Holland var synligt nervös. Klockan 00.31 beordrade han att överföra till "Prinsen av Wales": om fienden inte upptäcks senast 02.10, kommer han att ligga på motsatt väg och följa dem tills kontakten återställs; LK och LKR kommer att förfölja Bismarck, och han lämnar Prinz Eugen för Norfolk och Suffolk. Det är fortfarande okänt för historien om denna order överfördes och om RC mottog den …

På Prince of Wales var spaningsflygplanet för valross förberett för start, men klockan 1.40, på grund av försämrad syn, måste utkastningen avbrytas, bränslet tappades från tankarna och flygplanet fixerades i en marsch sätt. Efter 7 minuter. flaggskeppet höjde flaggsignalen: om klockan 2.05 vände LKR till 200 °, fortsatte EM att patrullera med kursen till N. Sikten var sådan att flaggskeppet inte hade något förtroende för att ta emot ordern från alla EM. Vid 2.03 gick "Hood" en kurs på 200 °.

Eftersom ett möte med fienden före gryningen var osannolikt, fick laget vila.

* * *

Brittisk stridskryssare "Hood"

Amiralitetet vid den tiden var mest bekymrad över konvojernas säkerhet. I Nordatlanten fanns det minst 11 av dem (6 gick till metropolen, 5 följde i motsatt riktning). Den viktigaste var konvoj WS8B: 5 transporter med brittiskt infanteri, på väg till Mellanöstern, bevakade av KPT Exeter, KRL Kairo och åtta elbilar.

Eftersom LKR "Repulse", som skulle följa som en del av omslaget, stod till överbefälhavarens förfogande, beordrades att gå till sjöss för att skydda transportkonvojen med trupper som redan hade gjort mer än halvvägs längs Irlands kust, eller för att delta i en strid med tyska skepp, mottog viceadmiral Sir James Somerville klockan 0.50 Force H -befälhavaren den 24 maj.

Vid 02.00 hade alla hans skepp lämnat Gibraltar.

* * *

Hela natten från 23 till 24 maj förföljde "Norfolk" och "Suffolk" tyska LK, som höll farten 27-28 knop.

"Hängande på svansen", då och då förlorade de brittiska MCT: erna fortfarande visuell kontakt med fienden i ett hölje av regn eller i en snöstorm. Sedan på "Suffolk" var radarn påslagen.

Vid 2.47, när Suffolk -radiometrarna igen såg målmärkena på skärmen på deras radar och radiogrammet om detta nådde viceadmiral L. Holland, ökade huven sin hastighet till 28 knop.

Vid 4.00 var avståndet mellan huvudmotståndarna cirka 20 miles. Vid 4.30 förbättrades sikten till 12 miles, efter 10 minuter. följt av en order om att förbereda för avfärd av sjöflygplanet "Walrus" till "Prince of Wales". Utförandet av ordern försenades. * "Hood" var på den högsta möjliga hastigheten på 28 knop på S-O-kursen 240 °. Klockan 4.50 klev den mer sjövärdiga prinsen av Wales fram och huven tog ställning i sitt vänstra akterskal, bärande 230 °.

* - Flygbensin visade sig vara översvämmad, och detta kostade bilens liv - det togs aldrig upp i luften innan striden började, och skadades sedan av skalfragment och utgjorde en fara för fartyget. att kastas överbord.

"Prinz Eugen" efter att ha lämnat Gothenhaven för Atlanten tillsammans med LC "Bismarck"

En kvart senare tog Hood igen över som flaggskeppet.

Under tiden tittade signalmän på Norfolk och Suffolk ut i horisonten i söder och väntade på att den arktiska skymningen skulle bli till dag. Om detta hade hänt vid 3.25, skulle Bismarck ha detekterats visuellt på ett avstånd av 12 miles. I detta ögonblick började LK svänga till höger, och när Suffolk också vände sig för att behålla sitt avstånd, plockade en plötslig stark vindstöt upp planet på katapulten och inaktiverade det.

Klockan 4.45 avlyssnade Norfolk -radiooperatörerna ett radiogram från Icarus EM, där han gav sin plats och platsen till Achetes - EM: s medföljande Hood var i aktern på SRT. Detta var det första meddelandet från vilket kontreadmiral W. Wake-Walker kunde veta att linjekrafterna var i närheten.

Klockan 5.16 fann Norfolks signalmän rök bakom vänster, och snart dök prinsen av Wales och Hood upp i horisonten.

Den första stridskontakten. "Hood" död

På båda fartygen, redan 05.10 den 24 maj 1941, när gryningen började, fastställdes den högsta graden av stridsberedskap.

Britterna var de första som upptäckte fienden och etablerade kontakt vid 335 ° vid 5.35 på ett avstånd av 17 miles. Två minuter senare flyttade "Hood" och "Prince of Wales" samtidigt, på den blå vimpeln som höjdes på flaggskeppets halyards, vänster till sidan 40 ° för att vara på styrbords sida av fienden.

Vid 5,41 hade "Hood" ett mål vid en riktning av 80 °, men vid 5,49 vid nästa signal låg fartygen ner på en kurs av 300 °.

Samtidigt lyfte flaggskeppet”G. S. B. 337 L1 ", vilket innebar" Eld på det tyska skeppet som ligger till vänster vid bär 3379 ". Det vänstra fartyget visade sig vara Prinz Eugen, och strax innan eld öppnades på prinsen av Wales halyards var G. O. B. 1 "-" Flytta målet ett åt höger ", dvs. skjut på "Bismarck".

Huva på språng i friskt väder

Radar "Prinz Eugen" upptäckte ett mål från vänster sida cirka klockan 5.00, men vid 5.45, när signalmännen såg röken från de brittiska fartygen, identifierade artilleriofficern på det tyska skeppet felaktigt som en MRT. En order följde att ladda 203 mm kanonerna med de högexplosiva skalen som vanligtvis används av tyskarna för nollställning.

I gryningen 5.52, när räckvidden reducerades till 25700 yards (22 750 m), öppnade Hood eld mot Bismarck, som omedelbart svarade.

Elden "Bismarck" leddes av ledande artilleriofficer vid fregattkaptenen Paul Ascher. Han hade redan stridserfarenhet - i samma position beföll Asher befälhavarna på "Admiral Graf Spee" under striden vid La Plata.

"Bismarck" uppnådde täckning från den andra salvan - en brand utbröt på "huven" i området på 102 mm akterkanon på vänster sida, elden uppslukade snabbt hela den centrala delen av fartyget. Lågan hade en rosa nyans och tjock rök strömmade från eldstaden.

LK "Bismarck" skjuter mot brittiska LKR "Hood". Danska sundet, 24 maj 1941

"Prince of Wales", vars befälhavare kapten 1: a rang John C. Leach beordrade sin artilleriofficer att själv styra elden, öppnade eld en minut senare än flaggskeppet, men uppnådde täckning endast med den sjätte salvan (första etappen med flyg).

Vid 5.55 på den blå vimpeln vände flaggskeppet Hood och Prince of Wales 2 poäng till vänster, vilket öppnade skjutvinklarna på huvudbatteriets bågtorn för det senare. LK sköt den 9: e volley. Fem minuter senare dök två blå vimplar upp på Hoods hallar - han tänkte vända ytterligare 2 rumba.

I det ögonblicket hade "Bismarck" precis avlossat den femte salven - "Hood" delades i två av en kraftig explosion, som kom mellan akteröret och stormasten. Fören, som hade vänt upp, började omedelbart sjunka, och akter, innesluten av rök, höll sig flytande.

Efter bara 8 minuter. efter stridens början försvann LKR, under många år av Royal Navy, mellan vågorna, och bara ett moln av rök som blåste bort av vinden påminde om det stiliga skeppet.

Brittiskt slagfartyg "Prince of Wales" före slaget i danska sundet, 1941

"Prince of Wales" ändrade kurs till höger för att inte kollidera med resterna av "Hood" och passerade nära platsen för dess död: 63 ° 20'N, 31 ° 50'W.

Avståndet reducerades till 18 tusen yards, (16 380 m), och "Bismarck" misslyckades med att dra nytta av detta och introducerade verksamheten och dess universella artilleri.

Efter att ha fått 4 träffar från 380 mm skal av tyska LK: s huvudkaliber, kapten 2: a rang J. Leach, som mirakulöst överlevde explosionen av ett av tre mindre kaliberskal som förstörde bron vid 6.02, ansåg det bra att tillfälligt dra sig tillbaka från striden - ett undervattenshål rapporterades i akter, fartyget tog en betydande mängd vatten in i de skadade facken.

Vid 6.13 slog den brittiska LK, täckt av en rökskärm, en kurs på 160 °. Huvudkaliberns aktertorn fortsatte att skjuta, men under svängen fastnade det (det var möjligt att sätta tornet i drift först 8.25). Avståndet till den tyska LC var 14 500 yards (13 200 m). Prinsen av Wales lyckades avfyra 18 salvor med sin huvudsakliga kaliber och fem med sin universella kaliber.

Bismarck, som inte gjorde något försök att jaga prinsen av Wales eller fortsätta kampen, fick också träffar. *

* - Enligt en undersökning av de överlevande medlemmarna i besättningen träffades den tyska LK tre gånger av brittiska skal: en av dem träffade styrbordssidan i fören och gjorde ett undervattenshål (vatten översvämmade tre fack); 2 - mer akter, i huvudpansarbältet, förskjuter plattorna (ett fack är översvämmat); Den tredje genomborrade däcket utan att explodera och förstörde bara motorbåten. Några av de intervjuade hävdade att träffarna var från Hoods tredje salva, medan andra trodde att den andra träffen på Bismarck var Prince of Wales arbete.

Britterna bedömer situationen

Hood LKR -explosion sett från Prinz Eugen

Efter viceamiral L. Hollands död fick kommandot flytta till nästa i rangflaggskepp-kontreadmiral W. Wake-Walker, som höll flaggan på KPT "Norfolk", som vid det tillfället var 15 miles till N och gick till stridsplatsen 28-knop resa.

Suffolk och Norfolk kunde naturligtvis inte hålla sig borta från striden, men de var för långt borta. Vid 6.19 avfyrade "Suffolk" 6 volleyer med sin huvudsakliga kaliber, men som det visade sig senare, på grund av felaktig målbeteckning, nådde inte skalen målet.

Vid 0630-tiden närmade sig Norfolk prinsen av Wales, kontreadmiral W. Wake-Walker meddelade LC att han hade tagit kommandot och tillät honom att följa en kurs som skulle bibehålla fartygets skick. Kapten Rank 1 Lich svarade att han kunde ge 27 knop. Flaggskeppet beordrade sedan EM av den avlidne Hoods eskort att börja leta efter människor. *

* - "Anthony" och "Antelope" släpptes av viceadmiral Holland till Island tillbaka klockan 14.00 den 23 maj för tankning. 21.00, efter att ha fått information om fiendens upptäckt, gick de igen till sjöss. Hood återstod med Echo, Electra, Icarus och Achates. När kampen började var de cirka 30 mil till N och N-W.

Klockan 6.37 fick EM en order från befälhavaren för den första kryssningskvadronen att leta efter överlevande sjömän från den sjunkna LKR, och klockan 7.45 närmade de sig platsen för Hoods död. Olika träskräp, balsa -flottar, korkmadrasser flöt i den stora oljeslipan. Electra hittade och tog med sig tre sjömän ombord.

Från Island närmade sig Malcolm platsen för Hoods död och fortsatte sökningen hela dagen. Vid 9.00 skickade "Echo" ett radiomeddelande om att han var på väg till Hvalfjord med "Icarus", "Achates", "Antelope" och "Anthony". EM kom dit vid 20.00.

Brittiska SRT "Norfolk"

Klockan 7.57 rapporterade Norfolk att Bismarck hade minskat resandet och kan skadas. Snart bekräftades antagandet: flygbåten "Sunderland" som tog fart från det isländska flygfältet klockan 8.10 hittade tyska LK och rapporterade att den lämnade efter sig en oljeplum.

Amiral J. Tovi och kung George V var 360 miles bort. Kontreadmiral W. Wake-Walker var tvungen att fatta ett beslut: antingen att fortsätta striden med tillgängliga styrkor, eller, medan man fortsätter att spåra, vänta på förstärkningar.

Den avgörande faktorn var LK: s tillstånd - det tog mer än 400 ton vatten in i de skadade bakre facken, två huvudbatteripistoler kunde inte slåss (två kanoner i aktertårnet togs i drift klockan 07.20), fartyget kunde inte utveckla mer än 27 knop.

Dessutom gick LK i tjänst ganska nyligen - kaptenen Leach rapporterade om fartygets beredskap att delta i strid senast en vecka innan de beskrivna händelserna. LK: s främsta kaliber torn var av en ny modell, de hade naturligtvis "växande smärtor" - de sista volleyerna under morgonstriden föll under och med en bred spridning över hela.

Så kontreadmiral W. Wake-Walker bestämde sig för att vänta. Hela dagen fortsatte prinsen av Wales och Norfolk sin jakt utan att delta i strid.

Efter klockan 11.00 försämrades sikten, och vid middagstid tappades den visuella kontakten i ett hölje av lätt regn.

Fienden flyr

Redan på natten (kl. 1.20) skickades KRL "Manchester", "Birmingham" och "Arethusa", som patrullerade mellan Island och Färöarna, till den nordöstra spetsen för att förhindra alla möjligheter till obemärkt återvändande av tyska fartyg. av Island.

Explosioner av LKR "Hood" -skal nära "Prinz Eugen" SRT. Danska sundet, 24 maj 1941

Amiralitetet skickade LK Rodney till iscensättningsområdet, som var cirka 550 miles från S-O, och eskorterade brittiska trupptransporterna tillsammans med fyra elbilar.

Klockan 10:22 beordrades Rodneys befälhavare, kapten Frederick H. G. Dalrymple-Hamilton på första rang, att lämna en EV i eskorten och följa de tre andra till W.

Lämnar Eskimo (löjtnant JV Wilkinson) med Britannic, Rodney med Somali (kapten Clifford Caslon), Tartar (befälhavare Lionel P. Skipwith) och Mashona (befälhavare William H. Selby) flyttade i full gång till jaktstyrkorna.

Det fanns ytterligare två engelska LC i Atlanten - "Ramilles" och "Revenge".

Den första var täckt av HX127 -konvojen som lämnade Halifax och var 800 miles S från Bismarck.

Klockan 11:44 fick befälhavaren för LK Ramillies, kapten 1: a rang Arthur D. Read, en avkodad amiralitetsorder: lämna konvojen och gå till N för att stänga av Bismarck från väster. 12.12 genomfördes ordern. Revenge Commander, Captain 1st Rank E. R. Archer, efterlevde ordern att omedelbart lämna Halifax och också gå för närmande till fienden.

Rök från den brinnande prinsen av Wales (i mitten) och rök från den sjunkande huven (till höger) sett från ett tyskt skepp under striden i danska sundet. Till höger är två utbrott från tyska skal bredvid huven. 24 maj 1941

Commodore Charles M. Blackman, som patrullerade mellan 44 och 46 grader N för att fånga upp tyska handelsfartyg, beordrades att intensifiera övervakningen klockan 12.50, befälhavaren för 18: e kryssningsdivisionen, även chefen för Edinbourgh KRL …

Klockan 14.30 radiostyrde Commodore C. Blackman sin position: 44 ° 17 ′ N, 23 ° 56 ′ W;”Jag isar med en 25-knopskurs på 320 °.

Kontreadmiral W. Wake-Walker beordrades att fortsätta jakten på Bismarck, även om det återstående bränslet på hans fartyg var otillräckligt för gemensamma åtgärder med hemflottan.

Under dåliga siktförhållanden var Norfolk och Suffolk i extrem spänning och förväntade sig ständigt en plötslig vändning och attack från Bismarck och Prinz Eugen. Klockan 13.20, när de tyska fartygen bytte kurs till S och sänkte sin hastighet, hittade "Norfolk" dem plötsligt genom en slöja av regn på bara 8 mils avstånd och tvingades dra sig tillbaka, täckta av en rökskärm.

Klockan 15.30 fördes ett radiomeddelande från amiral J. Tovi till Norfolk flaggskeppsbro, där han gav sin plats * klockan 8.00 den 24 maj. Efter att ha läst den kunde kontreadmiral W. Wake -Walker dra slutsatsen att hemmaflottan skulle kunna närma sig stridsavståndet med fienden med en på morgonen, men detta var inte längre sant - vid 1.00 fartyg från admiral J. Tovi dök inte upp, men klockan 21.56 mottogs ett radiogram från honom med en mer realistisk prognos: i bästa fall kommer amiralen att vara här vid 9.00 den 25 maj …

* - 61 ° 17 ′ N, 22 ° 8 ′ V

Amiralitet i tankarna

Under dagen var brittiska spaningsflygplan aktiva. Klockan 15.35 klargjorde Satalina, som kunde ha setts från Norfolk men förmodligen inte hittats med Bismarck, situationen: Suffolk ligger 26 miles från flygplanet och tyska LK är 15 miles före.

Om 10 minuter. London frågade befälhavaren för den första kryssningskvadronen för svar på följande frågor som mest oroade amiralitetet:

1) hur stor andel av dess eldkraft som behöll "Bismarck";

2) hur mycket ammunition han använde;

3) vad är orsakerna till hans frekventa kursändring.

Radiogrammet innehöll också en fråga om kontreadmiralens avsikter angående prinsen av Wales och en brådskande rekommendation att akta sig för fiendens ubåtar.

Ungefär en halvtimme senare sände kontreadmiral W. Wake-Walker:

1) okänd, men hög;

2) cirka 100 skott;

3) obegripligt - kanske i syfte att förvirra CD: n som följer honom.

"Prins av Wales" efter slaget i danska sundet. I området med akteröret syns stridsskador

På den sista frågan svarade han så här: LK kommer inte att återställa sin stridseffektivitet förrän huvudkrafterna går samman, om inte avlyssningen misslyckas; han anser att det är olämpligt att delta i strider medan LOC kan behålla ett drag.

Efter att ha fått ett radiogram från befälhavaren för den första kryssningseskadronen, insåg amiralitetet att Bismarck fortfarande var mycket farligt.

Kvällen närmade sig. Bismarck och Prinz Eugen fortsatte på S, medan Suffolk, Norfolk och Prince of Wales följde noga utan att förlora visuell kontakt.

Klockan 17.11 vid en plötslig attack av tyskarna byggde de brittiska fartygen om: "Prince of Wales" klev fram och "Norfolk" tog plats bakom det och täckte LK från sidan av "out of service" aktertornet. Under denna ombyggnad såg SRT inte tyska LK, men de rapporterade från Suffolk: Bismarck ligger vid 152 ° bäring vid 16 miles, du (dvs. Norfolk) - vid 256 ° bäring vid 12 miles.

Klockan 18.09 såg signalister från flaggskeppet till kontreadmiral W. Wake-Walker Suffolk, flaggskeppet beordrade att signalera att det skulle närma sig 5 miles.

"Bismarck", som britterna trodde, försökte titta efter "Suffolk" i dimman och, när han började slå på Ost, öppnade eld. Detta hände 18.41.

Som det visade sig senare agerade amiral G. Lutiens för att täcka Prinz Eugens flygning.

Andra stridskontakten. Getaway "Prinz Eugen"

Salvan på tyska LK föll tillräckligt kort, men tillräckligt nära för att slå ut nitar på sidoplåten i aktern på engelska MRT genom att skallen sprack.

LK "Bismarck" skjuter i danska sundet. Maj 1941

Innan han försvann bakom rökskärmen lyckades "Suffolk" svara med nio skott från sidan.

När man såg att Suffolk var under attack, ändrade Norfolk omedelbart kurs och laddade mot fienden och öppnade eld klockan 18.53.

Guns "Prince of Wales" började arbeta fem minuter tidigare, och på 8 minuter. han lyckades göra 12 volleyer utan att nå en enda träff. Denna eld var dock tillräcklig för att två huvudbatteripistoler skulle vara ur funktion (på grund av defekter i tornpistolen).

"Bismarck" visade ingen avsikt att återuppta striden, och kontreadmiral W. Wake-Walker skyndade sig att meddela prinsen av Wales att han inte heller hade för avsikt att komma i stridskontakt med fienden innan admiral J. Tovi kom fram.

Så skärmningen visade sig vara flyktig: "Bismarck" började igen flytta och släppte utan några instruktioner "Prinz Eugen", som utnyttjade snöavgiften, flydde från jakten.

De brittiska kryssarna gick längre med en ubåtssicksack - de kom in i de tyska ubåtarnas verksamhetsområde.

Styrkorna på kvällen den 24 maj

På däck "Prinz Eugen"

Klockan 20.25 skickade amiralitetet ett radiogram till fartygen som beskrev situationen klockan 18.00 den 24 maj. Det såg ut så här.

Fiend - 59 ° 10 ′ N, 36 ° W, kurs - 180 °, kurs - 24 knop; Norfolk, Suffolk och Prince of Wales har kontakt med honom. Home Fleet Commander - King George V, Repulse, Victorious and 2nd Cruising Squadron (den senare separerade från amiral J. Tosi kl. 15.09) - 58 ° N, 30 ° W.

KPT London, som eskorterade transporten från Arundel Castle från Gibraltar och som ligger vid 42 ° 50 ′ N, 20 ° 10 ′ W, beordrades att lämna transporten och följa för att närma sig fienden. LK "Ramilles" - cirka 45 ° 45 ′ N, 35 ° 40 ′ W - kringgår fiendens kurs från W.

KRL: erna Manchester, Birmingham och Arethusa lämnade sin position utanför den nordöstra spetsen av Island för att leverera bränsle igen.

LC "Revenge", som lämnade Halifax klockan 15.05, följer en hastighet på 6 knop med en långsamma konvoj HX 128 (44 fordon). KRL "Manchester" ligger ungefär vid 45 ° 15 ′ N, 25 ° 10 ′ W.

Så, utan att räkna med förstörarna, arbetade 19 krigsfartyg (inklusive Force H) - 3 LC, 2 LKR, 12 CR och 2 AB för att fånga den tyska LC.

Angriper "Victorious"

KRT "Suffolk"

Amiral J. Tovey, som först och främst strävar efter att kvarhålla fienden, skickade AB "Victorious" framåt så att han försökte tvinga "Bismarck" att minska farten genom att attackera hans torpedbombare. På AB, som ännu inte hade förvärvat stridserfarenhet, fanns det bara 9 strejkflygplan - dessa var svärdfisken i 825: e skvadronen. Det fanns ytterligare 6 Fulmar -krigare från 802 -skvadronen, medan resten av hangarutrymmet ockuperades av delvis isärtagna orkanflygplan som skulle levereras till Malta.

Kontreadmiral W. Wake-Walker läste meddelandet från överbefälhavaren att cirka 2200 flygplan från Victorious skulle försöka attackera Bismarck klockan 14.55 klockan 20.31. Han började med hopp hoppas på utseendet på flygplan, som enligt hans beräkningar kunde vara över målet cirka 23.00.

De tappade fienden ur sikte under en tid, men vid 23.30 -tiden "Norfolk" "fångade" ögonblicket målet på ett avstånd av 13 miles. Efter 13 minuter. torpedbombare dök upp på himlen.

* * *

Efter en kort strid mellan fartyg av kontreadmiral W. Wake-Walker och admiral G. Lutyens blev det uppenbart att vid 2300 timmar skulle Victorious inte kunna närma sig Bismarck på 100 miles.

Då beslutade befälhavaren för den andra kryssningskvadronen, kontreadmiral E. Curtis (ATBCurteis), som höll sin flagga på kryssningsfartyget Galatea, att höja flygplanet cirka 22.00, när avståndet till målet skulle vara 120 miles, och gav motsvarande order till befälhavaren för AB kapten 2 rang G. Bovilu.

En frisk nordvästlig vind blåste när klockan 22.08 bytte Victorious kurs med 330 ° och sänkte hastigheten till 15 knop för torpedbombplanen att lyfta. Vädret var, som man säger, "värre än man kan föreställa sig." Det var dagsljus, men täta moln och regn skapade skymning. Flygdäcket gungade mellan vågornas skummande toppar och de låga molnen på blyhimlen, hällt av det kalla regnet.

Brittiskt hangarfartyg "Victorious"

Klockan 22.10 från AB -däcket tog nio torpedbombare av 825: e skvadronen tungt och försvann i molnen. De leddes av löjtnantkommandant Eugene Esmonde.

Efter att ha nått en höjd av cirka 1,560 fot (cirka 460 m) låg skvadronen på kurs 2258. Flygplanet flög med en hastighet av cirka 160 km / h, men skvadronen täckte 120 mil och separerade brittiska AB och tyska LK, i nästan två timmar.

Under förhållanden med täta låga moln var de ungefärliga koordinaterna för målet, som piloterna fick före avgång, uppenbarligen inte tillräckligt.

Lyckligtvis för britterna hade en flygradar redan skapats för svärdfiskens torpedbombare. Radarantennen ASV Mk.10, placerad i kåpan, hängdes under flygkroppens näsa, i stället för torpeden, så det radarutrustade flygplanet kunde inte spela rollen som chock.

Vid 23.27 -tiden hittade en radaroperatör, som böjde sig över bildskärmen i den andra cockpiten på en av svärdfiskarna i 825 -skvadronen, ett målmärke till höger vid en kurs på 16 miles. Tre minuter senare sågs Bismarck på väg 160 ° genom molnet, men tappades genast ur sikte när molnen snabbt stängde in.

De brittiska fartygen som förföljde tyskarna var tvungna att åka W från dem, så skvadronen ändrade kurs till N-O och vände sedan till vänster.

Snart "fångade" radarn två fartyg, vänster och höger på banan - det visade sig vara en jaktgrupp, och "Suffolk" skickade torpedbombare till "Bismarck", som var 14 mil före den.

Vid 23.50 -tiden såg radaroperatören målet rakt fram. Skvadronen började sjunka och, genom att bryta igenom molnen, förberedde sig för attacken. Men i stället för den tyska LK såg piloterna framför sig amerikanska kustbevakningsfartyget Madoc, som drev. Bismarck, 6 miles söderut, upptäckte planen och öppnade genast intensiv eldspärr.

Det fanns ingen tid kvar att bygga om. Alla åtta * flygplan, var och en med en 18-tums torpedo utrustad med en tvåkanals avståndssäkring och monterad på 9,46 m djup, rusade in i attacken från en riktning.

* - En anteckning gjordes i amiralitetets hemliga rapporter om antalet flygplan som attackerade Bismarck: "Ett flygplan tappade kontakten (med de andra) i molnen." Förmodligen gjordes detta för att dölja "nedrustningen" utrustad med radaren "Swordfish"

Volley av LC "Bismarck". Danska sundet, maj 1941

Exakt vid midnatt tappade tre fordon samtidigt torpeder och ledde dem till vänster om LK i midskeppsområdet. De tre följande, tappade en minut senare av den andra gruppen, som gick lite längre, gick till skrovets båge, "Bismarck". Det 7: e fordonet riktade sin torped mot LK: s bågeöverbyggnad och den åttonde svärdfisken, som gick förbi Bismarck, släppte torpeden från styrbordet på 0,02.

Det var denna torped, tappad av den sista, träffade styrbordssidan av LK i navigeringsbron: två Fulmar -krigare, lyfte från Victory klockan 23.00 och observerade resultaten av attacken, rapporterade att de såg svart rök som stiger från fören på LK, och han själv minskade hastigheten …

Även om rustningsbältet överlevde, uppstod luckor mellan plattorna och i sidhuden, vilket tvingade Bismarck att tillfälligt minska sin resa till 22 knop.

Det andra paret av krigare, som tog fart från Victorious på 1.05, kunde inte upptäcka fienden trots deras bästa ansträngningar.

När solen vid 0,52 försvann bakom horisonten passerade skvadronen till kommendant-kommendant Y. Esmond mindre än hälften av vägen tillbaka. Tyvärr misslyckades Victorious lokaliseringsfyr och planen passerade AB utan att se dess landningsljus i regnet. Jag var tvungen att använda en radioavståndsmätare och signallampor för enheten.

Slutligen, omkring klockan 02.00, begärde planen en landning. På AB tändes landningsljusen och belysningen av flygdäcket. Vid 2.05 landade alla fordon säkert - trots att de tre piloter aldrig hade landat på AB på natten.

Men ödet för de två Fulmar -kämparna visade sig vara sorgligare. De väntades fram till 2.50, vilket gav cirkulära radarpulser och roterande strålar av strålkastare, men planen dök aldrig upp. Mörkret var redan klart, och kontreadmiral E. Curtis. av rädsla för tyska ubåtar, var tvungen att ge AV -ordern att sluta vänta och räkna kämparna döda. Flygplanen dog verkligen, men piloterna lyftes ombord av ett amerikanskt fartyg efter flera timmars att ha varit i vattnet på livflottar.

Tredje stridskontakten. Fienden glider iväg igen

Bismarck i danska sundet. Utsikt från styrelsen "Prinz Eugen"

Medan torpedobombare attackerade Bismarck såg Norfolk skeppet i riktning mot SV.

Kontreadmiral W. Wake-Walker beordrade omedelbart eld mot det upptäckta målet och trodde att det var Bismarck. "Prince of Wales" hade dock möjlighet att se till att målet var den amerikanska skäraren "Madoc". Lyckligtvis för amerikanerna tappades kontakten medan britterna förberedde sig för att skjuta.

Klockan 1.16 och vände till kurs 220 ° upptäckte Norfolk plötsligt Bismarck vid 204 ° bäring på 8 miles. En kort artilleriduel följde.

Norfolk och prins av Wales svängde vänster för att öppna en skjutzon för sina vapen och riktade dem mot fienden. Klockan 1.30, med hjälp av data från radioavståndsmätaren, avfyrade engelska LK två volleyer från ett avstånd på 20 000 yards (18 200 m). Bismarck svarade också med två, och hans skal var överskjutna.

Efter det förlorade britterna igen fienden, och kontreadmiral W. Wake-Walker beordrade KPT "Suffolk", vars radarstation hade de mest tillförlitliga avläsningarna, att söka självständigt, och han följde efter med LK.

Vid 2.29 såg Suffolk Bismarck vid 20 900 yards (19 000 m), bärande 192 °.

Den tyska LK var på väg 160 ° i en 20-knops kurs.

Natten var klar, sikten nådde 6 miles och Suffolk gick i en ubåtssicksack - förmodligen bestämde dess befälhavare att risken att förlora kontakten med målet * igen var mindre än risken att bli torpedad av en tysk ubåt.

* - Utförandet av anti -ubåten sicksack (30 °) tog cirka 10 minuter.

I sin order utfärdad efter operationens slut (С. В.04164, р.18), skrev chefen för Metropolitan Fleet att kontakten med Bismarck var förlorad "… huvudsakligen en följd av självförtroende. Radaren fungerade så stadigt och gav så noggranna avläsningar att befälhavaren hade ett felaktigt intryck av säkerhet … "Suffolk" förföljde vid gränsen för radardetekteringsområdet och tappade kontakten i den delen av sicksack som tog honom ännu längre från mål. I det ögonblicket, när kryssaren vände sig till vänster, vände fienden kraftigt till höger och bröt sig ur jakten."

Klockan 03.06 spelade radiometrarna in Bismarck på samma lager. Men denna kontakt visade sig vara den sista - britterna förlorade tyska LK. De observerade senast Prinz Eugen den 24 maj kl 19.09.

Detta faktum passade dock inte direkt in i deras huvuden. Först vid 4.01 överfördes en semafor från Suffolk till Norfolk, vars innehåll var följande: fienden vände sig antingen till Ost, stod bakom kryssaren eller bytte kurs till W; agerar utifrån detta antagande. Efter ytterligare 10 minuter. Kapten Ellis beordrade att en kryptering skulle skickas för att meddela flaggskeppet att den hade tappat kontakten vid 3.06. Befälhavaren för den första kryssningsskvadronen läste den klockan 5.15.

Klockan 5.52 frågade kontreadmiral W. Wake-Walker amiral J. Tovie och Victorious om möjligheten till flygspaning.

Efter att ha analyserat navigatorremsan kom W. Wake-Walker till slutsatsen att omkring 3.10 gjorde Bismarck en höger sväng. Baserat på detta, i gryningen beordrade han Suffolk att söka efter W och vid 06.05 skickade han ett meddelande till amiral J. Tovi:”Fienden är förlorad 03.06. "Suffolk" syftar till att söka efter W. På eftermiddagen kommer "Norfolk" att gå med i "Suffolk", och "Prince of Wales" kommer att närma sig Fleet of the Metropolis."

Krypteringen mottogs på kung George V två minuter senare. Det blev uppenbart att det "heta möte" som förväntades klockan 9.00 inte skulle äga rum …

Osäkerhet igen

Efter att ha förlorat Bismarck före gryningen den 25 maj befann sig britterna i en mycket svår position. Det fanns flera antaganden om fiendens avsikter, och för att kontrollera var och en av dem var det nödvändigt att skicka fartyg. Men det viktigaste är tid, det kan inte slösas bort.

Klockan 6.30, när det äntligen var gryning och sikten var bra, drog Norfolk iväg efter Suffolk, som på jakt efter W, var på en 25-knopars kurs på 230 °. "Prince of Wales" gick till S, för att gå med amiral J. Tovi, med tanke på att "King George V" och "Repulse" var vid 54 ° N, 34 ° 55 ′ W. Faktum är att de var mycket längre till SV…

I enlighet med de amiralitetsinstruktioner som mottogs på natten bytte kontreadmiral E. Curtis på kryssningsfartyget Galatea kurs vid 5.58 till den punkt där Bismarck senast sågs, och vid Victorious, klockan 7.30, förbereddes luftspaningsflygplan för start vid riktning till öst.

AB "Victorious" utanför Norges kust

Men en order från överbefälhavaren för hemflottan tvingade planen att korrigeras: fartygen från den andra kryssningskvadronen och den segrande blev beordrade att söka efter N-W från den sista kontakten med fienden.

Fighters "Fulmar" har redan flugit på natten (det sista flygplanet landade vid 16:00), dessutom återvände två av dem inte till AB.

Stridsflygarna förändrades därför inte, efter att ha fått en order från befälhavaren för den andra kryssningskvadronen klockan 7.16, tvingades kapten 1: a rang G. Bovel att besluta att skicka Swordfish -flygplan för spaning, vars besättningar kunde ersättas.

Klockan 08.12 lyfte sju fordon, en efter en, från flygdäcket och började söka i en sektor på 280-40 ° på ett avstånd av 100 miles. Victorious själv, liksom hans medföljande RCL Galatea, Aurora, Hermion och Kenya, övervakade också denna sektor.

Så efter att inte ha hittat någonting under den nästan 4-timmars flyget, klockan 11.07 återvände planen till sitt AB, och saknade dessutom en maskin, som nödlandade på vattnet. Lyckligtvis togs den olyckliga svärdfisken tillsammans med en drivande livflotte, som var tom på människor, men nödleveranser av mat och vatten hittades. Besättningen på flygplanet tillbringade 9 dagar på flottan innan den togs ombord på ett förbipasserande fartyg.

Klockan 10.30 fick "King George V" på väg till SW ett radiogram från amiralitetet med en rad radiolager, som, som det rapporterades i krypteringen, kan ha gett positionen för det tyska LK - de avlyssnade signalerna identifierades med dem som kom från "Bismarck" omedelbart efter torpedattacken * på flygplanet med "Victorious".

* - Sändningen av ett långt radiogram från LK spelades in av brittiska fartyg klockan 2.58 den 25 maj.

Endast ett ännu längre radiogram, vars överföring började från Bismarck vid 8.52 och varade mer än en halvtimme (admiral Lutyens var säker på att spårningen av honom inte avbröts och bestämde sig därför för att i detalj rapportera till hans kommando om situationen), tillät riktningsfyndet att ungefär bestämma hans plats …

Torpedobombare "Swordfish" på däck av AB "Victorious" i väntan på lansering för attacken "Bismarck" den 24 maj 1941. Dessa är alla nio flygplan som fartyget kunde lyfta upp i luften

Efter att ha ritat upp dem på kartan fick marschhögkvarteret för admiral J. Tovi koordinater som skilde sig väsentligt från de som erhölls på grundval av antagandet att "Bismarck" går till Nordsjön.

Efter att ha beskrivit en cirkel runt punkten 57 ° N, 33 ° W, vars radie motsvarade det avstånd som Bismarck kunde färdas från ögonblicket för riktningsfynd, fick vi området för dess utrustningsbara plats. För att fånga upp fienden vände överbefälhavaren, efter att ha meddelat alla fartygen, en kurs på 55 °, vilket gjorde 27 knop mot det "färo-isländska hålet".

"Kung George V" gick ensam - tillbaka vid 09.06 fick befälhavaren för "Repulse" kapten 1: a rang W. Tennant tillstånd att åka till Newfoundland för bunkring. KRL "Galatea", "Aurora" och "Kenya" med mottagande av information från amiral J. Tovi startade omedelbart 85 °.

Klockan 10.23 skickades slutligen en tydligare instruktion från London till överbefälhavaren för hemflottan, befälhavaren för styrka H och befälhavaren för den första kryssningskvadronen: att utgå från antagandet att Bismarck skulle till Brest.

På "Renown", beläget vid 41 ° 30 ′ N, 17 ° 10 ′ W, repeterades detta meddelande klockan 11.00 och efter 8 minuter. Rodney har instruerats något annorlunda: att agera utifrån antagandet att Bismarck är på väg mot Biscayabukten. Tvivel lämnade inte den brittiska flottans överkommando.

Amiralitetet, med hjälp av envägs radiokommunikation, gjorde i detta skede av operationen allt för att förse fartygen med de mest exakta uppgifterna så snart som möjligt. Bevarandet av radiotystnadsregimen berodde på detta.

Klockan 14.28, av ett annat radiogram, avbröt amiralitetet sin instruktion som gavs till kapten 1: a rang Dolrymple-Hamilton, och denna gång beordrade Rodney att agera under förutsättning att tyska LK skickades tillbaka till Norge genom sundet mellan Island och Irland. *

* - Klockan 13.20 upprättades en stabil radarkontakt med fienden, detta gav dock hans koordinater med en noggrannhet på 50 miles - 55 ° 15 ′ N, 32 ° W.

14.19 lämnade ett meddelande till överbefälhavaren London, som han fick vid 15.30-tiden. Men inte ens detta blev grunden för en entydig ordning - tvivel kvarstod. Först klockan 19.24 från London skickades ytterligare ett krypterat meddelande till admiral Tovey, där det stod att amiralitetet ansåg att Frankrikes västkust var målet för den tyska LK: s rörelse.

Ytterligare 2 timmar senare, klockan 16:21, fick London en fråga från admiral J. Tovey, som fortfarande var på väg mot öst med en 25-knopskurs, på väg 80 °: "Tror du att fienden är på väg mot Färöarna ?"

När kvällen började förstärktes versionen av "Bismarck" -rörelsen i Biscaya, och klockan 18:15 annullerade amiralitetet det direktiv som skickades 14:28 och uppgav att fiendens "destination" var en fransk hamn.

När klockan 18.10 beordrade amiral J. Tovey kapten 1: a rang Patterson att vända sig till SV, han hade fortfarande inte korrekt information om fienden.

Klockan 21.10 lyfte "Victorious", som ligger vid punkten med koordinaterna 57 ° 59 ′ N, 32 ° 40 ′ W, 6 svärdfiskar upp i luften, som sökte inom sektorn 80-180 ° inom en radie av 100 miles från AB. Planen återvände nästa dag, vid 0,05.

Sjöflygplan från kustkommandoflyget gjorde flera spaningsflyg längs den möjliga rutten för tyska LK till Brest, men de hittade inte heller någonting.

Brittiska LC "King George V"

Då hade bränslebristen blivit det allvarligaste problemet för brittiska fartyg. Repulsen hade redan åkt till Newfoundland, prinsen av Wales var på väg till Island; "Victorious" och "Suffolk" sänkte sin hastighet och gick i ekonomiska lägen. KRL "Hermion", som hade mindre än 40% av bränslet, måste skickas till Khvalfjord, resten av kryssarna tvingades begränsa loppet av 20 noder för att spara pengar. I tankarna på flaggskeppet för överbefälhavaren för Metropolitan Fleet fanns cirka 60% av oljereserverna kvar.

Omkring midnatt beordrade amiral J. Tovey alla befälhavare att spara bränsle, vilket innebar en direktiv sänkning av hastigheten.

På morgonen den 26 maj fick bränslebristen på de brittiska fartygen en avgörande betydelse - de hade varit till sjöss i fyra dagar. Exotiska projekt föddes redan i Admiralitetet, till exempel flyg med PBY Catalina flygbåtar utrustade med bränsletankar …

Problemet med bränsle påverkade framför allt fartygets säkerhet. AV "Victorious" behövde en EM -eskort, men LC "Rodney" riskerade ännu mer.

Amiralitetets uppmärksamhet lockades av fartygen från den fjärde flottiljen EM, som eskorterade konvojen WS8B. Omkring klockan 02.00 den 26 maj beordrades flottiljchefen, kapten Philip L. Vian, första rang, som höll flaggan på kosacken att lämna den bevakade transportkonvojen med trupper och bege sig till N-O för att gå med i Rodney. EM "Zulu", "Sikh", "Cossack", "Maori" och "Piorun" skulle spela en mycket viktig roll i nästa fas av operationen.

Force H - LKR "Renown", AB "Ark Royal" och KRL "Sheffield" - följde också utan ledsagning, som släpptes tillbaka till Gibraltar kl. 9.00 den 25 maj.

Två timmar senare, efter att ha fått ett radiomeddelande från amiralitetet om att Bismarck skulle till Brest, beordrade vice amiral J. Somerville förberedelser för uppkomsten av spaningsflygplan. "Force H" var beläget på Brests latitud, och den senaste informationen om det tyska flygplanet "Scharnhorst" och "Gneisenau" som ligger där daterades den 23 maj. *

* - Amiralitetet hade flygspaningsdata från Brest klockan 19.30 den 25 maj, som rapporterade att båda fartygen fortfarande fanns där. Motsvarande radiogram till Gibraltar, avsett för överföring till Renown, lämnade London klockan 21.08. När klockan 22.26 mottogs den i Gibraltar, bytte "Renown" redan för en halvtimme sedan till en annan våg och kunde inte ta emot den. Radionsessionen på en annan våg ägde rum först vid 0.34.

Vädret hade försämrats sedan i går kväll, vinden var mer än stark och skvadronhastigheten måste sänkas till 17 knop. AB gick igenom det stormiga nordväst, vågornas höjd nådde 15 m. Planen som höjdes från hangaren drogs med händerna genom vattenströmmarna till utgångslägena. Klockan 7.16 tog stridsflygpatrulljägare fart från Ark Royal och klockan 8.35 - 10 Swordfish, som började sökningen. De landade vid 9.30 -tiden och hittade ingenting.

Fiendens allmänna kurs har fastställts

Utsikt över Bismarck (mitten) från svärdfisken

Vid 10.30 -tiden upptäckte ett PBY "Catalina" Z209 sjöflygplan som lades av Dennis A. Briggs, som startade från Lough Erie i Irland, ett oljespår som lämnats av tyska LK på grund av skador som uppstått av två skal från "Prince of Wales" May 24. Snart såg den andra piloten, amerikanska Leonard B. Smith, själva Bismarck fem mil bort, på väg 150 °. Catalina blev skjuten av LK-luftvärnskanonerna och skadades. Som ett resultat tappades kontakten klockan 10.45. Men nu var hans allmänna kurs exakt känd - "Bismarck" gick till Brest.

Klockan 10.43 mottogs denna rapport av flaggskeppet för överbefälhavaren för hemflottan och Renown fem minuter tidigare.

Ungefär två timmar senare, klockan 11:15, bekräftade två svärdfiskar med Ark Royal informationen och hittade Bismarck 25 mil öster om dess tidigare inspelade position. Det är sant att en av piloterna rapporterade upptäckten av en kryssningsmissil, inte ett flygplan.

Så admiral G. Lutiens var cirka 990 miles från målet. Om "Bismarck" höll resan på 21 knop kunde den nå Brest klockan 21.30 den 27 maj.

Amiral Dzh. Tovi om "King George V", som skiljde sig från det tyska flaggskeppet 130 miles, hade en verklig chans att komma ikapp det svårfångade LK. Men det var bara en fråga om avstånd och hastighet - motståndarnas position förändrades varje timme, och inte till förmån för britterna.

Bismarck närmade sig kusten och kunde därför producera bränslet som fanns kvar i sina tankar med minimal risk. Han kunde också räkna med luftstöd. Britterna åkte å andra sidan till fiendens kust och tvingades på alla möjliga sätt ekonomisera bränslet som var nödvändigt för återkomsten, och utsattes för den ökande risken att bli mål för attacker från tysk luftfart och ubåtar.

Av de stora stridsmedlemmarna var Renown närmast Bismarck, men efter förlusten av Hood ville ingen kasta den i strid innan Rodney och kung George V anlände - för säkerhets skull var det förbjudet att slåss ensam radiorad till vice amiral J. Somerville kl. 10.52 (han fick den kl. 11.45).

Somerville kunde inte ignorera honom, så när han intog en position 50 mil från Bismarck skickade han ut plan för spaning hela dagen. Tre gånger (från 12.30 till 15.53; från 16.24 till 18.50 och från 19.00 till 21.30) etablerade och upprätthöll visuell kontakt med målet med flygspaningsflygplan från "Ark Royal". Hela denna tid var AV redo för en omedelbar torpedbombattack.

Coastal Command -flygplan fortsatte också spaningsflygningar. Klockan 12.20 upptäckte Catalina M420 4: e Flotilla EV.

Efter att ha fått ett meddelande från Z209 -styrelsen klockan 10.54 om kontakt med tyska LK, bestämde kapten 1: a rang F. Wayan, som hade bråttom att ansluta sig till fartyg av admiral J. Tovi, att kraftigt byta kurs till SE och rusade för att fånga upp..

Ark Royal attack

Brittisk torpedobombare "Swordfish", som kallades av piloterna för sin arkaiska design "string bag"

Klockan 13.15 beordrade vice amiral J. Somerville semafore befälhavaren för KRL "Sheffeild" kapten 1: a rang Larcom att separera från "Force H" och komma närmare fienden.

Denna signal kopierades inte för Ark Royal, vilket ledde till mycket allvarliga konsekvenser. En halvtimme senare sändes flaggskeppet till amiralitetet om denna order, radion togs också emot på Ark Royal, men de hade inte bråttom att avkoda, eftersom rapporten kom från Admiral Somerville och var inte avsedd för AB.

På ett eller annat sätt misstänkte inte piloterna på de flygplan som patrullerade i luften att Sheffield hade lämnat Force H -ordern. Förvirring dök upp i deras rapporter om de upptäckta fartygen - LK eller KR? Låt oss påminna om att britterna ännu inte visste om flykten med "Prinz Eugen", och alla KR som hittades i fiendens rörelseområde var ganska "juridiskt" identifierade som en fiende.

Ändå sattes flygplanstorpederna på Swordfish -torpedbombplanerna förberedda för avgång på ett djup av 30 fot, vilket enligt britterna motsvarade, mer exakt, översteg * utkastet till Bismarck - om Mk. XII -torpederna hade magnetiska närhetssäkringar, då borde de ha exploderat och passera under målets köl.

* - Denna omständighet kräver en separat noggrann övervägande.

Faktum är att tyskarna lanserade desinformation om det sanna utkastet till Bismarck genom alla kanaler. Och om det initialt underskattade värdet av LK -utkastet bara "motiverade" den underskattade officiella förskjutningen av fartyget, så för vapenspecialister bestämde detta värde, "legaliserat" i de hemliga stridsmanualerna, inställningen av torpedolägen före attacken av LK.

Det blir tydligt hur allvarlig skillnaden har blivit mellan det sanna och "legaliserade" utkastet - kanske till och med på en bråkdel av en meter. Trots allt kan skador från en beröringsfri explosion av en torpedo under LK: s köl vara omätligt större än från en kontaktexplosion i kindbenområdet. Detta var situationen när AB "Ark Royal" torpederades - i själva verket dog han av en beröringsfri explosion av en tysk torpedo.

Klockan 14.50 gav kapten 1st Rank Loben Mound kommandot att starta strejkgruppen. Från flygdäcket på Ark Royal klättrade 15 svärdfiskar efter varandra och gick mot S. Ett plan tvingades genast återvända på grund av ett fel som upptäcktes efter start.

Eftersom vädret och molnhöjden inte gjorde det möjligt att räkna med att upptäcka visuell målsättning i rätt tid, sattes alla förhoppningar på flygplanets radar. De lekte sedan ett grymt skämt med piloterna.

Efter att ha funnit på indikatorerna märket för ett stort mål, som var beläget cirka 20 miles från den förväntade positionen för den tyska LK, gick skvadronen på kommando, attackerade utan att tveka, med full tillit till att "Bismarck" var i framför den. Först efter att torpederna släpptes, vilket hände klockan 15.50, blev piloterna förvånade över att de hade arbetat … på Sheffield KRL!

Frågan bestod i det faktum att piloterna under briefingen före avresan informerades om att det inte fanns några andra fartyg mellan KP Norfolk och Suffolk, som fortsatte att jaga Bismarck och LK själv. Därför attackerade de i farten Sheffield, som råkade vara "på fel" plats, som bara räddades genom snabb och mycket energisk manöver.

LC "Prince of Wales"

Man kan bara förundras över skickligheten och uthålligheten hos kapten 1: a rang Charles Larkom, som, för att inte glömma att beordra sina skyttar att inte öppna eld mot planen, lyckades rädda fartyget, på vilket 11 (!) Torpedon släpptes. Det är sant att tre av dem exploderade när de föll i vattnet, men tre andra - nära aktern på KRL. Från resten lyckades "Sheffield", omedelbart öka hastigheten till full, undvika.

Förargade och arga fick piloterna återvända till AB för att hänga torpeder och tanka, vilket de gjorde klockan 17.20. När de återvände såg planen närma sig 4: e Flotilla EM 20 miles till W of Forte H.

Ungefär en halvtimme senare upptäckte Sheffield Bismarck vid 48 ° 30 ′ N, 17 ° 20 ′ V och, efter att ha informerat viceadmiral J. Somerville om sin position, intog han en position 10 miles akter om fienden.

Ett par svärdfiskar som tog fart från Ark Royal bekräftade att Bismarck verkligen var målet den här gången.

Med tanke på misslyckandet med Duplex -säkringarna var torpederna, återigen upphängda från flygplanet, utrustade med konventionella kontaktsäkringar och slagdjupet var satt till 6,7 m. 15 flygplan förbereddes för start: fyra - 818 skvadron, samma antal - 810: e och sju - 820: e skvadron.

Kommandot över strejkgruppen anförtroddes till kapten 2: a rang T. P.

En nästan orkan 6-punkts nordväst visslade över havet, det regnade. Molnens höjd var cirka 600 m. Ibland steg 15-meters vågor över flygdäcket, AB upplevde en kraftig pitching-rörelse. Däckbesättningen var tvungen att agera mycket snabbt, annars var det stor risk att planen helt enkelt skulle ramla överbord.

Klockan 19.10 rapporterade kapten 2: a rang T. Kude om gruppens beredskap för start. Den ena efter den andra, 15 svärdfiskar, som riskerade att kasta sig in i vågen när AB -bågen sjönk ner och fick en bra spark underifrån när skeppet klättrade upp på vågens topp, tog fart. I luften delades planen in i två avdelningar, tre flygningar i varje.

Enligt orienteringen som överfördes från Sheffield, var målet i en riktning av 167 ° från Ark Royal på ett avstånd av 38 miles. Strejkteamet beordrades att flyga till kryssaren, som leder den till "Bismarck".

Hangarfartyg "Victorious"

På grund av den hårda vinden tog flyget mer än en halvtimme. Sheffield upptäcktes klockan 19.55, men planen förlorade den omedelbart. Återigen upprättades kontakten med honom först klockan 20.35 - en visuell signal skickades till flygplanet från radarn: fienden var i riktning 110 °, avståndet var 12 miles.

Strykgruppen, uppradad i länkar i en linje, närmade sig målet från aktern. Efter att ha mött en liten ackumulering av moln på vägen gick planet i klättring och delade sig i grupper.

Klockan 20.47 började den första flygningen (tre fordon) sjunka i hopp om att komma ur molnen och klargöra kursen. När planets höjdmätare passerade 2 000 fotmärket blev gruppledaren orolig - molntäcket borde ha tagit slut. Ett tätt moln omringade emellertid maskinerna på 450 m höjd, och först vid 300-metersgränsen föll torpedbomberna ur det täta grå höljet och piloter såg Bismarck fyra mil före banan.

En svärdfisk från den tredje var med den första flygningen. Övertygad om att avståndet fortfarande var för stort, beordrade befälhavaren T. Kood sitt flyg för att få höjd igen och komma in i molnen. Klockan 20.53 började fyra torpedbombare dyka på målet, tappade sina torpeder under mycket intensiv spärraeld och hade tid att märka att en av dem nådde målet och exploderade.

Den andra flygningen, där två flygplan fanns kvar, tappade kontakten med den första flygningen i molnen. Efter att ha klättrat till en höjd av 950 fot (2750 m) orienterade sig piloterna enligt radardata och inledde en attack mot LK från styrbordssidan och släppte två torpeder som gick in i mitten av Bismarck -skrovet.

En torpedo kan ha träffat målet.

Det tredje planet i den andra länken, "förlorat" i molnen, återvände till Sheffield KRL, fick igen målbeteckning och attackerade målet på egen hand. Han gick in i Bismarck från fören och lade sig på en stridskurs från dess babordssida och riktade en torped in i mitten av LK. Trots kraftig eld höll piloten fordonet på en stridskurs, och torpeden träffade vänster sida av målet.

Den fjärde länken, efter den tredje, gick in i molnen med en uppstigning, men isbildning började vid 2000 m. Efter att ha kommit in på toppen, på 600 m höjd, fann flygplanet för den fjärde flygningen ett "fönster" i molnen, där de fick sällskap av den andra "svärdfisken" från den tredje flygningen. På ett ögonblick såg piloterna "Bismarck", som attackerades från styrbordssidan av den andra flygningen.

Brittiska LC "Repulse"

Fyra flygplan kringgick LK från aktern och började dyka på den genom ett litet lågt moln, samtidigt som de attackerade den andra flygningen från motsatt sida. Torpederna som släpptes av dem missade målet, men själva planen kom under den allvarligaste beskjutningen - bilen, som hade nummer 4C, fick mer än hundra hål, båda besättningsmedlemmarna skadades.

Två flygplan av den femte länken var också "förlorade" i molnen. Efter att ha stigit till en höjd av mer än 2100 m började planen täckas med is. 4K-maskinen sjönk till 300 m och hittade ett mål direkt under den, sedan under eld av luftvärnsartilleri reste den sig igen och hade tid att märka en torped träff på styrbordssidan av LK. Sedan, fem mil bort, tog denna svärdfisk en position för att attackera fören på Bismarck från styrbordssidan och, som flyger över vågornas toppar, tappade en torpedo på ett avstånd av cirka 1800 m, men utan resultat.

Den andra "svärdfisken" i den femte flygningen förlorade sin ledare när han dykade genom molnet, "ramlade ut" därifrån direkt ovanför LC -tanken, hamnade koncentrerad i skott och efter två misslyckade attacker tvingades han bli av med torpeden…

Ett av de två flygplanen i Flight 6 attackerade Bismarck från styrbord och tappade torpeden från ett avstånd av 1800 m med sikte på mitten av skrovet. Torpeden exploderade inte. Det andra fordonet förlorade sitt mål, men efter att ha flugit för målbeteckning till Sheffield, återvände och försökte attackera styrbordssidan av målet på lågnivåflygning från en tvärgående riktning. Intensiv och exakt eld tvingade piloten att avvika från stridskursen …

Attacken slutade 21.25. Flygplanet attackerade "Bismarck" med 13 torpeder (två tappades oavsiktligt), tre torpeder träffade målet: den första skadade den vänstra propelleraxeltunneln, explosionen av den andra fastnade i rodren i 12 ° -läget på vänster sida. Bismarck tappade kontrollen och började beskriva cirkulationen. * Den tredje torpeden exploderade i området med den aktera överbyggnaden. Det blev en succé!

* - Rekognoseringsflygplan som flyger parvis under hela dagen den 26 maj (totalt 8 Sworfish, det sista paret som landar klockan 23.25) observerade Bismarck som beskriver två kompletta cirkulationer.

"Bismarck" knäpper

Sheffield hängde fortfarande på svansen på det tyska LK när Bismarck vid 21.40 -tiden vände, öppnade eld och avlossade 6 mycket exakta salvor med huvudkalibern. Det blev inga träffar, men ett nära mellanrum dödade tre och allvarligt skadade två sjömän. KRL vände sig bort och märkte att EM "kosack" närmade sig från W och andra fartyg från den fjärde flottillen vid reträtten. "Sheffield" gav dem de ungefärliga koordinaterna för "Bismarck", och han flyttade själv ett anständigt avstånd och började följa en kurs parallellt med den.

* * *

Kung George V, med 32% av sitt bränsle kvar vid middagstid den 26 maj, vilket gjorde 25 knop, gick till S-E. När Rodney anslöt sig till honom klockan 18.26 var det fortfarande cirka 90 mil till fienden.

Kapten 1: a rang Dolrymple-Hamilton meddelade amiral J. Tovi att på grund av bränslebrist minskade han hastigheten till 22 knop från 17.05 och skulle tvingas vända tillbaka senast 08.00 nästa dag. Överbefälhavaren för hemflottan förstod redan att om torpedbombplan från Ark Royal inte tvingade Bismarck att sakta ner 24.00, skulle han vända tillbaka själv.

Klockan 21.42 vände den brittiska LC "helt plötsligt" till S - i hopp om att de i solnedgångens strålar skulle se fienden.

Klockan 22.28 mottogs ett meddelande från vice amiral J. Somerville: "Bismarck" fick torpedträffar.

* * *

Huvudkalibern för LK "Rodney"

På tyska LK översvämmades rorkultfacket. Dykaren som steg ner i facket undersökte det skadade rodrets lager och upptäckte att det var omöjligt att reparera det under fältförhållanden.

Bismarck -besättningen, överväldigad av glädje efter att huven sjönk, insåg först från och med den 25 maj vilka krafter som skickades för att förstöra LK.

En halv dag gick förlorad på grund av orealistiska rapporter från tyska flygplan. Kapten 1st Rank Lindemann begav sig mot Brest på order av amiral Karls, som lovade att möta LK med kraftfulla luft- och ubåtstyrkor. Det fanns nästan inget bränsle kvar i oljetankarna i Bismarck, och besväret gjordes av besättningen för att reparera skadorna från torpedexplosionen.

22.42 upptäckte Bismarck brittiska elbilar och öppnade eld mot dem.

2250 fick Lindemann ett radiogram signerat Hitler: "Alla våra tankar är hos våra segrande kamrater." Klockan 1.40 mottogs ett meddelande om att bombplaner flög till undsättning, ubåtar närmade sig området (en av båtarna, efter att ha använt sina torpeder, på eftermiddagen den 26 maj, var i ett mycket bekvämt läge för "Ark Royal" -attacken).

När EM -kapten 1: a rang F. Wayan upptäckte målet, var LCR "Renown" och AB "Ark Royal" till NW från fienden. Även om dagens tredje attack inte längre var möjlig, var 12 torpedbombare beredda att lyfta vid gryningen. Kraft H ändrade kurs till N, sedan till W, och vid 1.15 vände till S.

Snart fick viceadmiral J. Somerville en order från överbefälhavaren att vara 20 mil söder om Bismarck i väntan på linjestyrkorna.

* * *

Under hela natten rörde sig föreningen längs en bana parallellt med fienden och observerade avfyrning av belysningsskal under torpedattackerna från EM i den fjärde flottan.

De omringade Bismarck hela natten och attackerade den med torpeder vid varje tillfälle. *

* - Klockan 1.21 avfyrades en fyrtorpedasalva av "Zulu" (kapten 2: a rang Harry R. Grahem), vid 1.28 - "Sikh" (kapten 2: a rang Grahem H. Stokes), vid 1.37 avfyrades två torpeder av "Maori "(kapten 2: a rang Harold T Armstrong), tre minuter senare avlossade kosacken en salva med tre torpeder. Klockan 3.35 upprepade flaggskeppet EM attacken och avfyrade en torped. Det sista försöket ägde rum 6.56 av "Maori".

LKR "Renown"

Efter att ha förbrukat 16 torpeder uppnådde den fjärde Flotilla inte signifikanta resultat. Samtidigt underkastades den polska flaggan "Piorun" (befälhavare E. Plavsky) och "Maori", men EM spelade fortfarande in en torped träff i fören på flygplanet - närmare bestämt observerade de en brand i området.

"Bismarck" tappade tillfälligt fart, men gav snart 8 knop.

Vid 5.09, fortfarande i fullständigt mörker, tog valrossen fart från kung George V. På grund av stark vind och regn hittade planet inte fienden.

Ett tiotal svärdfiskar väntade på att en signal skulle ta fart, men på grund av bristande synlighet efter gryningen avbröts attacken.

Klockan 8.10 dök "Maori" upp på N, varifrån "rataren" informerades om att fienden var 20 km från EM. Renown, 27 mil från Bismarck, vände mot SV.

* * *

Bismarck träffade morgonen den 27 maj, omgiven av brittiska EM, som följde bokstavligen varje steg han tog.

Amiral Lutyens beordrade Arado -196 att förberedas för avresa - piloten fick ta LK -loggboken, filmen som spelades in under striden med Hood och andra sekretessbelagda dokument. Räddningen slutade med misslyckande - planet föll i vattnet. Sökningen efter de drunknade dokumenten beordrades att producera U-556 och sedan U-74.

Nordväst, som blåste i gryningen, rensade horisonten och god sikt etablerades. Rapporter som amiral J. Tovi fick under natten indikerade att Bismarck, trots minskningen i hastighet och skador på rodren, behöll sitt artilleris effektivitet.

Överbefälhavaren, som trodde att kampen på en vindkurs skulle vara minst lönsam, bestämde sig för att närma sig fienden från WNW-lager och, om "Bismarck" fortsätter att gå till N, starta en kamp på diskbanan från en avstånd på cirka 15 tusen yards (13650 m). Ytterligare åtgärder - vid behov.

Mellan 6 och 7 am mottogs en rad meddelanden från maorierna där han gav radiolager till Bismarck. Detta gjorde det möjligt för amiral J. Toveys högkvarter att planera fiendens relativa kurs och ta reda på att den tyska LK var på väg 330 ° med en hastighet av 10 knop.

Klockan 7.08 beordrades "Rodney" att hålla ett avstånd på minst 6 hytt. och tillstånd att slåss genom att manövrera självständigt. På en halvtimme tog "Rodney" position med avseende på flaggskeppet vid en bäring av 10 °.

Klockan 7.53 fick Rodney ett meddelande från KPT Norfolk om att Bismarck, på 7-knop på N-W, var 9 miles away.

Efter 37 minuter. visuell kontakt upprättades på ett avstånd av 24 km.

Klockan 8.43, efter att inflygningsriktningen korrigerats två gånger genom kursändringar, var målet på en bäring av 118 ° på ett avstånd av 25 tusen yards (22750 m).

Den engelska LC, som separerades med 8 stugor, var på väg 110 °.

Slaget

Klockan 8.47 beordrade kapten 1: a rang F. Dolrymple-Hamilton att öppna eld mot fienden LK, en minut senare stödde "Rodney" "King George V".

Rodney (höger) skjuter mot Bismarck, som brinner i horisonten (rök till vänster). 27 maj 1941

Den första Rodney-missilen lyfte en 45 meters vattenpelare och exploderade. Nästa salvor sköts av pansargenomträngande skal, vilket gav ett mycket mindre skvätt när det tappades i vattnet.

Det tyska skeppet, som upptäckte fienden klockan 8.40, svarade inte omedelbart och öppnade eld 10 minuter senare, men täckte Rodney med sin tredje volley. Han manövrerade skickligt, på 2: a salven, efter att ha uppnått fallet på hans skal med en 18-meters undershot. På den 3: a salvan, vid 8.54, uppnåddes en träff.

Rök från bränd kordit störde visuell observation och brandkontroll, men artilleriradar hjälpte.

Motståndarna har redan dragit så nära att "Bismarck" har förtjänat sin extra kaliber. Vid 8.58 gjorde Rodney detsamma. Klockan 09.02, från "Rodney", träffade en 16-tums projektil pilbågen på den tyska LK: s däck, i området för det första tornet i huvudkalibern, och efter cirka 10 minuter. på tyska LK, var fören KDP inaktiverad.

"Bismarck" vände sig till S och koncentrerade sin eld på flaggskeppet till amiral J. Tovi, som var 14,5 km bort.

Klockan 9.05 gick det universella artilleriet "King George V" in i striden, men på grund av den starka pulverröken, som störde kontrollen av huvudkaliberbranden, inom 2-3 minuter. ordern gavs att upphöra med eld.

I fem minuter, mellan 09.05 och 09.15, höll det brittiska flaggskeppet en stridsdistans på cirka 11 km.

Flytta med fienden på S, "Rodney" från 10 km avfyrade sex torpeder, och "Norfolk" avfyrade en 4 -torpedosalva från ett ännu större avstånd - cirka 14,5 km. Klockan 0916 började Bismarcks bäring växla snabbt akterut, och Rodney vände 16 poäng för att komma runt den från fören.

Kungen George V gjorde samma sak en minut senare, och båda brittiska LK: erna, vid 7 800 respektive 10 900 m, återupptog eld från styrbordssidan.

"Bismarck" flyttade eld till "Rodney" - flera skal föll nära och förstörde nästan hamnen på styrbordstorpedröret. Men i det ögonblicket var det bara det tredje tornet i den tyska LK: s huvudkaliber som sköt, resten var redan tysta. En brand syntes i midskeppsområdet och Bismarck lutade märkbart åt babordssidan.

En vy över den brinnande Bismarck från ett brittiskt skepp (svart rök till höger). Explosioner från skal är synliga till vänster om honom. 27 maj 1941

Fortsätter på N, "Rodney" befann sig i en mycket fördelaktig position, inte bara för artilleri strid, men också för en torpedosalva. Han misslyckades med att dra nytta av detta och avfyrade två torpeder på ett avstånd av cirka 6.800 m, men båda gick förbi.

Positionen för kung George V, som hade rört sig längre ned i vinden, var mindre fördelaktig, med rök som hindrade brandkontrollen. Men mycket allvarligare var de olyckliga funktionsstörningarna i mekanismerna för 14 -tums torninstallationer i huvudkalibern - tre av de fyra tornen gick ur funktion under olika tider (den första - i en halvtimme, den fjärde - i 7 minuter, den andra fungerade inte i cirka 1 minut.).

Som ett resultat, inom 23 minuter. flaggskeppet kunde bara använda 60% av sin eldkraft och inom 7 minuter. - bara 20%.

Klockan 9:25 vände kung George V till 150 ° och sänkte sin hastighet för att undvika att gå för långt från målet. Klockan 10.05 närmade han sig igen och gjorde från ett avstånd av cirka 2700 m ytterligare flera volleyer.

Under tiden manövrerades "Rodney" i ett artillerisicksack, som skjuter med huvud- och hjälppalibrerna från cirka 3600 meter. Han avfyrade ytterligare 4 torpeder, en av dem träffade.

Avstängningen kom klockan 10.15. Så, en halvtimme efter stridens början, koncentrerade elden från två brittiska LK, tillsammans med KPT Norfolk (vid 8.45; han sköt från cirka 20 km, utan att bestämma avståndet till målet) och Dorsetshire (vid 9.04; pga. den långa räckvidden han tvingades sluta skjuta från 9.13 till 9.20), inaktiverade alla tyska LK -vapen.

Båda dess master sköts ner, det brann och en rökkolonn steg upp i himlen, människor sågs hoppa överbord - Kapten 1: a rang Patterson noterade senare att om han hade informerats om detta skulle han ha beordrat ett eldupphör..

* * *

Klockan 9.15, när Ark Royal hörde artillerikanonerade, gav kapten 1st Rank L. Mound order om att lyfta strejkgruppen i luften, som var i full beredskap för start från skymningen före gryningen.

När planen nådde målet var Bismarck redan dömd och ingen attack behövdes. Alla plan återvände till AB och landade klockan 11.15. I det ögonblicket släppte en tysk He-111-bombplan som flyger förbi två bomber nära fartyget, men de orsakade varken skada på landningsplanen eller hangarfartyget självt.

Vånda

Vid 10.15 var alla vapen på Bicmarck tysta, men ordern att sjunka LK fick en kvart innan den stunden. De nödvändiga åtgärderna leddes av den högre assisterande befälhavaren för LK-fregattkaptenen H. Oels och korvettkaptenen E. Jahreis.

Att se till att fienden aldrig skulle återvända till sin bas och beordra ett eldupphör, vände admiral J. Tovi, över vilken Damocles svärd av brist på bränsle för återkomsten fortsatte att hänga, vände sina LK: er till en kurs på 27 °.

KPT Dorsetshire, som närmade sig ett avstånd på cirka 3000 m, vid 10.25 avfyrade två torpeder mot Bismarck, varav en exploderade under navigeringsbron, närmar sig ytterligare 1000 m, ytterligare en från vänster sida.

Klockan 10.36 på tyska LK följde en explosion av akterkällarna, aktern sjönk i vattnet och klockan 10.40 gick "Bismarck", som vände upp kölen, till botten.

Dorsetshire närmade sig dödsplatsen, över vilken Ark Royal -planen kretsade. Efter att ha skickat till en av dem en begäran om att söka efter en undervattensfiend, började KRT, som brutalt svajade på vågen, ta ombord de överlevande tyska sjömännen. Efter att cirka 80 personer lyfts sågs en misstänkt rökutbrott två mil från vindstrålen.

Hans majestäts fartyg "Dorsetshire" och "Maori" lyckades plocka upp 110 personer från vattnet, och bara utseendet på U-74-periskopet fick dem att sluta rädda …

Schemat för LC "Bismarck"

ANSÖKAN

Brittisk skeppsradar på rad före kriget

Roboter om skapandet av en radar för luftförsvarets intresse har bedrivits i Storbritannien sedan februari 1935, då en särskild forskargrupp bildades i Orfordness under ledning av R. Watson-Watts. I juli besökte en delegation av officerare från Royal Navy School of Communications i Portsmouth denna grupps laboratorium, och i oktober inleddes ett gemensamt arbete med att skapa fartygsstationer.

De taktiska och tekniska kraven som krävs för att uppfylla följande villkor: varning om närflygningen av flygplan på ett avstånd av 60 miles, exakt bestämning av deras position - 10 miles; fartyget måste detekteras på ett avstånd av 10 miles och exakt bestämma koordinaterna för målet - på ett avstånd av 5 miles.

Forskning utfördes inom olika frekvensområden för elektromagnetisk strålning, men de största ansträngningarna för att skapa en detekteringsstation för flygplan var inriktade på en frekvens på 75 MHz.

I slutet av 1936 färdigställdes den första prototypen av radarn, betecknad typ 79X, och installerades ombord på TSC Sultburn (Hunt-typ) som tilldelades kommunikationshögskolan för testning.

I december ägde den första testserien rum, under vilket ett förankrat skepp detekterade flygplan som flyger på 1500 m höjd på ett avstånd av 17 miles. Nästa testserie, försenad till juli 1937, genomfördes med en manuellt roterad antenn. Resultaten var dock en besvikelse - ett detekteringsintervall på högst 8 miles registrerades.

I mars 1938 fattades ett beslut om att undersöka driftsfrekvensen på 43 MHz (vilket motsvarar en våglängd på 7,5 m), samtidigt som hela programmet reviderades och prioriteringar sattes: första platsen togs av Ture 79 radar, från vilken flygplanets detekteringsområde förväntades (på 1500 m höjd) 50 miles; på 2: a - en radar utformad för att styra marinartilleri kanoner vid ett ytmål, som bör säkerställa en bäringsnoggrannhet på 1 ° på ett avstånd av 20 000 yards (18 000 m); på tredje plats - en luftfartsartilleri brandkontrollstation, som effektivt fungerar på ett avstånd av 5 miles.

I maj 1938 g.lyckades slutföra radaren "Typ 79Y" med en driftsfrekvens på 43 MHz, varefter amiralitetet beordrade installationen av två uppsättningar av denna utrustning på Royal Navy -krigsfartyg. I oktober installerades stationen på Sheffield -radaren och i januari 1939 - på rymdfarkosten Rodney.

Sändarens maximala strålningseffekt nådde 15-20 kW, stationen kunde upptäcka luftmål (VTS) som flyger på 3000 m höjd, på ett avstånd av 53 miles och på en 1500 m höjd, detekteringsområdet var 30 mil. Stationen hade separata sändar- och mottagarantenner, som var två parallella dipoler med reflektorer. Antennernas geometriska dimensioner, installerade ovanpå masterna, den ena under den andra, var 3, 3 x 4, 35 m.

Förbättringen av radaren följde vägen för att öka effekten hos strålningspulsen, som nådde 70 kW på modellen 79Z. Lagringsbestämningsnoggrannheten översteg inte 5 °. I september 1939 installerades typ 79Z -radaren på luftförsvarskryssaren Curlew och industrin fick en order på ytterligare 30 uppsättningar.

Skapandet av en artilleriradar från 1937 följde vägen för att använda en driftsfrekvens på 1300 MHz, men från mars 1937 bytte de till 600 MHz. Testerna ägde rum på EM "Sardonyx" 1939.

Med utbrottet av andra världskriget ägnade den nya första Sea Lord W. Churchill, som visades en artilleriradarstation på ett kustbatteri, stor uppmärksamhet åt tillhandahållandet av sådan utrustning till fartyg. Det första steget var förvärvet av en brandbekämpningsradar GL1 från flygplanet från armén, som i slutet av 1939 under beteckningen Typ 280X installerades för testning av luftförsvarskryssaren Carlisle.

Arméstationen var ett "tillägg" till det optiska systemet och gav endast tidig varning och utfärdande av ett grovt lager. Hon arbetade i intervallet 54-84 MHz. Flottan förbättrade stationen, tester ägde rum på Malta i början av 1940. Även om amiralitetet köpte ytterligare tre uppsättningar av sådan utrustning (de installerades på hjälpljusförsvarsfartygen Alynbank, Springbank och Ariguani) togs den inte i bruk. Royal Navy följde vägen för "hybridisering".

Kombinationen av radiomätaren Ture 280 och detekteringsstationen Ture 79 gjorde det möjligt att skapa en artilleri brandkontrollstation, som fick beteckningen Ture 279. Ytterligare ansträngningar fokuserade på utvecklingen av en universell station, hösten 1939 släppte de motsvarande TTT.

En förbättrad modell "Ture 281", som kännetecknas av ett ökat detektionsområde på upp till 22 800 yards (19 800 m), utvecklades i slutet av 1940. Noggrannheten var 25 yards (22,5 m).

Ture 281 artilleriradaren installerad i september 1940 på Dido-radarn hade ett räckvidd på 86-94 MHz, pulseffekten nådde 350 kW. Testerna visade bra resultat: luftmål detekterades på ett avstånd av 60-110 miles, ytmål - upp till 12 miles. Även om detekteringseffektiviteten för lågflygande mål var högre än för Ture 279-utrustningen, var den fortfarande otillfredsställande.

I januari 1941 installerades den andra uppsättningen av denna utrustning på flygplanet "Prince of Wales". Serieproduktionen började i februari, 59 uppsättningar producerades.

Vid Ture 284 -stationen ökades effekten från den utsända pulsen till 150 kW, detekteringsområdet ökades till 30 000 yards (27 000 m). Räckviddsupplösning var 164 yards (147,6 m), vinkelnoggrannheten var 5 ′. Den första uppsättningen serieutrustning installerades på King George V -flygplanet.

Denna radar visade sig vara den mest framgångsrika, men dess räckvidd var fortfarande mindre än den maximala skjutbanan för huvudkalibern av brittiska slagfartyg. Även om fyra av "huvudfartygen" som deltog i "jakten" på "Bismarck" hade "Ture 284" -stationen, visade det sig inte vara något särskilt.

Artilleriradar "Ture 282" och "Ture 285", skapade 1940-1941, skilde sig inte åt i tillförlitlighet och krävde seriös översyn.

I Tyskland började arbetet med en skeppsburen radar 1933, redan 1937, havsförsök med Seetakt (FuMo -39) skeppsburen artilleriradar, som arbetar med en frekvens av 375 MHz och har ett detekteringsområde på cirka 10 miles (pulseffekt - 7 kW) … Efter att detta arbete dämpats och i början av kriget hade FuMo-22-skjutningsradarna bara två tyska krigsfartyg (inklusive "Admiral Graf Spee").

Luftövervakningsradar "Freya" drivs med en frekvens på 125 MHz. I början av kriget hade tyskarna inga skeppsstationer.

Amerikanska specialister har utvecklat VTS -detektionsradaren sedan 1934. År 1937 klarade de sjöprov på Leary EM, i december 1938 installerades XAF -radarn på rymdfarkosten i New York. Stationen arbetade med en frekvens på 200 MHz, pulseffekten var 15 kW. Detektionsområdet översteg inte det för engelska "Ture 79", men på grund av ett mycket smalare strålningsmönster (cirka 14 ° istället för 75 °) nådde vinkelnoggrannheten 3 ° vid en högre upplösning. Amerikanerna använde en samlokaliserad antenn från början, vilket var ett stort steg framåt.