Ryssarnas inkludering som "kanonfoder" på västfronten ansågs av européer bokstavligen från krigets första dagar. Det första var ett försök att utöva psykologisk press på fienden - överföringen av 600 Don -kosacker från Novocherkassk till Frankrike eller Storbritannien. För detta, i september 1914, lyckades de till och med bilda det 53: e Don Cossack Regiment of Special Purpose. Överföringen av enheten skulle ske till sjöss, vilket totalt sett skulle ha tagit flera veckor. En sådan omplacering hade naturligtvis ingen särskild militär betydelse. I större utsträckning var det en demonstration av den ryska arméns makt inför de allierade styrkorna. Men situationen på fronterna under dessa dagar förändrades snabbt, och ibland var det inte alls fördelaktigt för de allierade krafterna, så den psykologiska demarchen måste glömmas bort.
De ryska imperiets mänskliga resurser för de allierade verkade outtömliga
Britterna och fransmännen kom ihåg den "obegränsade" armén i Ryssland för andra gången redan 1915, när ett utdragen positionskrig började klippa ner personalen i deras trupper. Och Ryssland kunde inte ge extra styrka till fronten, eftersom ett övervägande landsbygdskrav krävde arbetare bakom. Men västvärlden hade fortfarande ett trumfkort i den här situationen - tsaristiska Rysslands ekonomiska eftersläpning från europeiska länder. Det var under andra året av kriget i den kejserliga armén som underskottet för de viktigaste sakerna började visa sig tydligt - gevär, skal och uniformer. Det fanns ett beroende av import från de allierade staterna, vilket mycket transparent antydde till ömsesidiga ryska eftergifter. Alexei Ignatiev, en rysk militärattaché i Paris, skrev i slutet av 1915 till Ryssland:”Frågan gäller att skicka stora kontingenter av våra värnpliktiga till Frankrike, vars sändning skulle vara en slags kompensation för de tjänster som Frankrike har återges och kommer att ge oss med avseende på att förse oss med någon form av materiell del. " Vi måste ge det till Ignatiev, som lyckades bråka med fransmännen på denna grund. Det parisiska etablissemanget genomförde lämplig forskning, och det visade sig att de ryska soldaterna är som de annamitiska infödingarna i de vietnamesiska kolonialtrupperna. Franska officerare styr framgångsrikt trupper som inte förstår språket, så det blir inga problem med rysktalande heller. "Ryssarna är inte infödda, inte annamiter", knäppte Ignatiev tillbaka.
Memoarer av Buchanan, där han delar sina försök att lura ryssarna
Med tiden blev trycket från de allierade mer och mer märkbart - avsändningar från Paris och London skickades en efter en med förfrågningar (och krav) om att utrusta en expeditionsstyrka för stöd. Samtidigt såg några av förslagen (särskilt från Storbritannien) helt idiotiska ut. Till exempel föreslog ambassadör George Buchanan idén att överföra 400 tusen ryska soldater till Europa på en gång. Vad ska jag göra med de luckor som har dykt upp på östra fronten? Där, enligt Buchanan, kan du sätta … japanerna. The Rising Suns land befann sig vid den tiden i ett formellt krigstillstånd med Tyskland, eftersom det tillägnade de tyska kolonierna i Kina och på öarna i Stilla havet. Varför ska japanerna dö för ryssarna? Och här hittar ambassadör Buchanan en "elegant" lösning - Ryssland bör ge Japan den norra delen av Sakhalin som betalning. I S: t Petersburg förvrängdes sådana förslag i templet och nekades.
Nicholas II gjorde eftergifter
Militärhistorikern och emigranten Anton Kersnovsky skrev om affären mellan väst och den ryska regeringen: "20 000 ton mänskligt kött skickades till slakt". Så beskrev historikern känslomässigt beslutet från Nicholas II att överföra 300-400 tusen kontingent av ryska trupper till Frankrike. Huvudpersonen i denna berättelse var den franska politiker Paul Doumer, pappa till fem söner, som alla dog i kriget. Naturligtvis besegrades den sentimentala Nicholas II av Domers argument och gick med på att skicka 40 tusen soldater till västfronten varje månad.
Den franske utsändaren Paul Doumer
I verkligheten begränsade de sig till överföring av flera brigader, men detta gjordes i hemlighet från tsaren på initiativ av armégeneralerna. Detta visar mycket tydligt Nicholas II: s auktoritet, ansvaret för hans beslut och hans inflytande på armén. Det var tänkt att skicka brigaderna till sjöss, och direkt från Vladivostok och faktiskt runt om i världen. Den första av enheterna gick ombord på fartyg i januari 1916, och i maj i Mogilev undertecknade Ryssland och Frankrike ett avtal som faktiskt tvingade oss att byta ut militär utrustning och vapen för soldaters och officerares liv. Ryssland lovade att leverera sju brigader med ett särskilt syfte till de allierade i slutet av 1916. Och de skulle inte slåss i de mest bekväma sektorerna på fronten, tillsammans med de koloniala trupperna i väst.
Det beslutades att skicka trupper från Ryssland till den plötsligt framträdande Thessaloniki -fronten. Det måste bildas omedelbart när serberna förlorade kriget eländigt med hjälp av bulgarerna, som tog fiendens sida. Och så att alla Balkan inte kom under fiendens kontroll landade de anglo-franska enheterna i dåvarande neutrala Grekland. Eftersom de allierade inte hade tillräckligt med sina egna styrkor, var ryssarna som kom i tid tvungna att kontrollera den nya hot spot.
Rutter för överföring av ryska expeditionsstyrkor till Europa
För denna roll bildades i april 1916 den andra specialinfanteribrigaden i Moskvas militärdistrikt. Det bör noteras att endast de mest erfarna och utbildade soldaterna gick till brigaden. Befälet över enheten övertogs av generalmajor Mikhail Dieterichs, som hade blivit vida känd vid den tiden. Senare, efter tsarismens fall i Ryssland, skulle generalen bli en framträdande medlem i den vita rörelsen, befälhavaren för Zemskaya Rata, den sista stora avdelningen för vita vakter som verkar i Fjärran Östern. Den speciella infanteribrigaden bestod av det tredje (befälhavaren - översten Tarbeev) och det fjärde (befälhavaren - överste Aleksandrov) infanteriregementen, samt en marscherande bataljon. I kompositionen fanns också en grupp monterade scouter och en kör med dirigent, men brigadens sapprar och artillerimän var berövade. De trodde på fransmännens löften om ryssarnas artilleristöd i alla stadier. Det som tsaren tog hand om var expeditionskrafternas ekonomiska bidrag - en privat soldat fick så mycket som 40 kopek per dag, vilket var 16 gånger mer än i Ryssland. Samtidigt var brigaden helt på fransk ersättning. Och officerarlönen var dubbelt så mycket som en lokal fransk kollega.
Lyckliga och hänsynslösa ryssar
En specialbrigad inledde tio ångbåtar inte i Vladivostok, utan i Arkhangelsk, vilket gav en snabb men mycket farligare väg till Frankrike. Samtidigt lämnade kvaliteten på de franska fartygen mycket att önska - några av soldaterna kunde nöja sig med natten bara på golvet i stugorna och till och med korridorerna. De sista fartygen med ryska trupper gav sig iväg den 31 juli 1916 och gick till havs helt försvarslösa mot tyskarna - Storbritannien kunde inte skicka de utlovade eskortfartygen. Endast otrolig tur och felberäkningar av fiendens spaning gjorde det möjligt att täcka avståndet till franska Brest utan förluster. De allierade var smarta nog att inte riskera en så värdefull resurs och inte skicka ångbåtar över Medelhavet, myllrande av den tyska flottan. Det bör noteras att vanliga fransmän hälsade varmt på ryssarna. Blommor, vin, frukt, kaffe har blivit symboler för gästfriheten hos de krigshärjade lokalbefolkningen. Generalmajor Mikhail Dieterichs hedrades till och med med ett Parismöte med president Raymond Poincaré.
Parad av ryska trupper längs Roux-Royal i Paris den 14 juli 1916. vykort
I Marseille -lägret för de ryska trupperna
Innan avresan till Thessaloniki var brigaden stationerad i Marseille, där en tragisk händelse inträffade som allvarligt misskrediterade de ryska expeditionsstyrkorna. Överstelöjtnant för den ryska armén Moritz Ferdinandovich Krause anklagades av vanliga soldater för många kränkningar - förskingring av ekonomi och avslag på ledighet. Dessutom hängdes en etnisk tysk som spionage på sidan av kejsaren. Allt detta ledde till att den dödliga gruppen slog Krause den 15 augusti 1916. En vecka senare sköts åtta mördare offentligt, och de försökte klassificera berättelsen som att kasta en skugga på den ryska soldatens värdighet. Krause, tillsammans med de avrättade, registrerades som dödad i strid, men ryktet om moraliskt förfall bland eliten i den ryska armén spred sig över hela Europa.
