Vietnamkriget är bekant för många uteslutande från filmer. En viktig del av våra uppfattningar och minnen av detta krig är helikoptrar, som amerikanerna använde i stora mängder. Samtidigt användes myggflottan också i stor utsträckning i Vietnam, som rörde sig längs floderna och gav patrullering, spaning och leverans av varor.
En av de ljusaste filmerna som kombinerar två viktiga sidor av Vietnamkriget är den berömda filmen av regissören Francis Ford Coppola "Apocalypse Now". Mycket av långfilmen utspelar sig ombord på en patrullbåt av PBR-typ som färdas längs Mekongfloden.
Samtidigt, i Vietnam, använde den amerikanska militären också mindre typiska svävare med olika vapen och utrustning. En sådan svävare var patrullbåten PACV SK-5 (Patrol Air Cushion Vehicle), som användes flitigt i flod- och våtmarkerna i Vietnam från 1966 till 1970.
Den stora och klumpiga svävaren överraskade initialt Viet Cong -krigare. Representanter för den amerikanska marinen var inte mindre förvånad. Det var sant att det fanns en viss effekt av användningen av sådana kärl. Inget annat fartyg kunde, med en hastighet av 70 miles i timmen, övervinna flodstopp från avverkade träd, fälla små träd och buskar och välta lokala träbotten sampans.
Hovercraft PACV SK-5
Patrol Air-Cushion Vehicle, eller PACV för kort, baserades på Bell Aerosystems SK-5 svävare. Detta ovanliga fartyg tjänstgjorde i Vietnam från 1966 till 1970. Det är värt att notera att Vietnam för USA under dessa år var en idealisk testplats, vilket gjorde det möjligt att testa en mängd olika militär utrustning och vapen under verkliga förhållanden. Det var i Mekong -deltaet som den amerikanska militären fick den första och hittills den enda erfarenheten av stridsanvändning av svävare.
Det är värt att notera att amerikanerna inte var pionjärer i denna fråga. De första sådana fartygen användes i strider av den brittiska militären. Det var Storbritannien som ansågs vara pionjären i väst i utvecklingen av sådan teknik. Britterna hade redan erfarenhet av stridsanvändning av svävare mot gerillor i Malaya.
1965, baserat på denna erfarenhet, bestämde den amerikanska flottan att köpa tre SR. N5 -fartyg från Storbritannien. I USA skulle fartygen licensieras av Bell Aerosystems, som anpassade fartygen efter den amerikanska marinens behov och moderniserade dem genom att placera vapen ombord. Den resulterande versionen av svävaren fick beteckningen SK-5 i US Navy.
Designen av de militära versionerna av de licensierade fartygen var helt färdig redan 1966. Utbildningen av de första besättningarna genomfördes direkt i USA nära semesterorten Coronado i San Diego Bay och det omgivande området. Samma år, i maj, placerades dessa fartyg först i Vietnam. Den amerikanska marinen använde beväpnade svävare för att patrullera Mekong -deltaet och själva floden.
PACV SK-5s användes i stor utsträckning längs flodmynningar och delta, inklusive på öppet hav. Och de var särskilt användbara i sumpiga grunt vattenområden som inte var tillgängliga för patrullbåtar. Samtidigt kompletterades besättningen på svävfarkosten ofta med amerikanska specialstyrkor eller vietnamesiska rangers från Sydvietnam.
De gröna baskerna svävare var särskilt förtjusta i, som i de tidiga stadierna av stridsuppdrag i slutet av 1966 uppnådde anmärkningsvärda framgångar genom deras användning.
Hastighet, manövrerbarhet och bra eldkraft gjorde att PACV SK-5 kunde lösa ett brett spektrum av uppgifter. Förutom att patrullera, användes de för att söka och förstöra fiendens grupper, eskortera andra fartyg, utföra spaning, medicinsk evakuering, transportera tunga vapen och direkt infanteri eldstöd. En viktig fördel med fartygen var att de kunde operera där konventionella båtar inte kunde passera och helikoptrar inte kunde landa.
Hovercraft användes aktivt för bakhåll och snabba nattoperationer. Visserligen var bilarna mycket bullriga och de behövde ofta inte räkna med överraskning. Trots detta var PACV effektiva under överraskningsattacker mot Viet Cong -baser och lyckades fly innan fienden organiserade allvarligt motstånd. Det noterades också att båtarna var mest effektiva under kombinerade vapenoperationer som involverade helikoptrar, artilleri och andra fartyg.
Prestandaegenskaperna för båtarna PACV SK-5
PACV SK-5 svävare var ganska sofistikerade maskiner för sin tid. De var mycket större än vanliga patrullbåtar PBR Mk.2.
Soldater från den sydvietnamesiska armén gav båtarna kallesignalen "monster". Ungefär samtidigt pryddes deras rosetter med målade käkar, som skulle öka den psykologiska effekten av användning av ovanliga kärl.
Den totala förskjutningen av PACV SK-5 svävare var 7,1 ton. Maxlängd - 11, 84 meter, bredd - 7, 24 meter, höjd (på en kudde) - 5 meter.
Besättningen på varje båt bestod av fyra personer: en förare, en radaroperatör och två maskinskyttar. Dessutom kunde varje båt ta ombord upp till 12 militärer med vapen, men de flesta av dem skulle behöva sitta på det öppna däcket.
Båten kördes av en General Electric 7LM100-PJ102 gasturbinmotor, som kunde utveckla effekt upp till 1100 hk. med. Motoreffekten var tillräcklig för att ge svävaren en maximal hastighet på 60 knop (cirka 110 km / h). Lagret av bränsletankar med en total volym på 1 150 liter var tillräckligt för att täcka 165 nautiska mil (cirka 306 km). Kraftreserven var cirka 7 timmar.
Den militära versionen av fartyget, betecknad Air Cushion Vehicles, var tyngre och bättre rustad. Eftersom det ursprungligen var avsett för överfall, förstärktes rustningen och däcket. Den totala vikten av rustningen var 450 kg, vilket var jämförbart med vikten på rustningen på det pansrade personbäret M113.
Samtidigt var transmissionen, motorn och bränsletankarna täckta med rustningar som tål en träff på 12,7 mm ammunition från ett avstånd av 200 yards (cirka 180 meter).
Kamprummet var svagare pansar - fortsatte att slå 7,62 mm kulor från ett avstånd av 100 yards (90 meter). Enligt arméns rekommendationer beordrades rustningen runt stridsfacket att tas bort för att spara vikt, eftersom det inte gav något särskilt skydd, särskilt mot tunga vapen.
Alla PACV SK-5 svävare var beväpnade.
Fartygens huvudsakliga beväpning var installationen av koaxiala 12,7 mm M2 Browning -maskingevär i tornet som ligger på taket av det tornande tornet. Hjälpbeväpning representerades av två 7,62 mm M60 -maskingevär på styrbord och babord. Dessa maskingevär placerades på installationer av helikoptertyp. Även på några av fartygen kunde man hitta 40 mm M75 automatiska granatkastare.
En egenskap hos PACV-båtarna var närvaron av en fullvärdig radar, vilket gjorde det möjligt att använda dem på natten. Varje fartyg bar en Decca 202 -radar med en diskantenn. Denna radar kunde upptäcka mål på ett avstånd av upp till 39 km. För navigering i dålig sikt och dimma var detta en betydande fördel.
PACV SK-5-problem och upphörande av deras stridsanvändning
Hovercraft användes av den amerikanska flottan i Vietnam från 1966 till 1970. Baserat på resultaten från denna period drogs slutsatsen att deras drift var för dyr och att fartygen inte var tillräckligt pålitliga och krävde allvarligt tekniskt underhåll. Av denna anledning har de sedan 1970 ställts till förfogande för den amerikanska kustbevakningen.
Totalt användes endast tre marina PACV: er och samma antal armé -ACV: er i Vietnam under åren. Samtidigt representerades armébåtar av AACV -attackfordon (båda förlorade i strider) och ett transportfartyg. På grund av deras hastighet, smidighet och förmåga att röra sig tryggt över grov terräng har de ofta jämförts med helikoptrar. Men problemet var att detta var sant både för kostnaden och komplexiteten i deras tekniska underhåll.
Driften av sofistikerad utrustning krävde mycket höga kvalifikationer från besättningen och reparatörer. Det tog upp till 75-100 timmar att träna besättningen, först efter det kunde den få delta i stridsoperationer. Samtidigt var en stor nackdel med PACV att varje timmes drift av svävaren krävde 20 timmars underhåll, vilket är jämförbart med värdena för C-17 Globemaster III tungtransportflygplan.
Inte överraskande var alla tre marina PACV SK-5s sällan i stridsberedskap samtidigt. Hovercraftens driftberedskap var vanligtvis drygt 55 procent. Om båtarna skadades i strid ökade underhållsperioden bara.
Med tiden lärde sig Viet Cong att hantera denna militära utrustning effektivt med hjälp av bakhåll och sjöminor. Det var gruvorna som visade sig vara ett verkligt effektivt vapen mot PACV. Samtidigt visade sig förlusten av ens en svävare vara en enorm kostnad för budgeten.
Fartygen kostar en miljon dollar. Detta belopp skulle räcka för att köpa 13 PBR -patrullbåtar.
Med tiden tillskrevs bristen på beväpning av PACV också till nackdelarna. Möjligheterna med maskingevär med stor kaliber var inte tillräckligt för att hantera pansarmål och befästa skjutpunkter.
Militären erbjöd sig att utvidga beväpningen, komplettera den med 20 mm automatiska kanoner (möjligheten att installera en sex-tunnad M61 Vulcan-kanon övervägdes också), ett TOW-antitanksystem eller en 106 mm M40 rekylfri pistol.
Dessa önskemål genomfördes dock inte.
Och i slutändan beslutades det att överföra fartygen till kustbevakningen och begränsa deras stridsoperation.
