Vem i Ryssland och andra före detta republiker i Sovjetunionen vet inte den största bedriften för försvararna av Brest -fästningen? Men i slutet av juni 1941 ägde en annan strid rum vid Sovjetunionens västra gränser, vad gäller deltagarnas hjältemod och tragedins övergripande skala, ganska jämförbar med Brests försvar.
Idag är Zelva en tätort i Grodno -regionen i Vitryssland, med en befolkning på 6 678 personer. Zelva grundades på 1400 -talet och har sett mycket under århundradena av dess existens. År 1795, efter resultaten av den tredje delningen av det polsk-litauiska samväldet, blev Zelva en del av det ryska riket. Så började hennes "ryska" historia och sträckte sig i mer än hundra år. År 1921, enligt Rigas fredsfördrag, blev Zelva en del av Polen, men redan 1939 blev det sovjetiskt och införlivades i den vitryska SSR. Byn ligger vid en liten flod Zelvyanka - en biflod till Neman. Det var här i slutet av juni 1941 som hårda strider mellan Röda armén och de framstegande Wehrmacht -styrkorna utspelade sig.
Sovjetiska västfronten, skapad på grundval av det västra specialdistriktet, leddes av armén General Dmitry Pavlov vid tidpunkten för de beskrivna händelserna. Han var en av de mest erfarna sovjetiska militärledarna, som började sin tjänst i den ryska kejserliga armén och steg till högsta underofficer där.
Bakom Pavlovs axlar fanns första världskriget, inbördeskriget, kampen mot Basmachis i Centralasien, deltagande i fientligheter på den kinesiska östra järnvägen, inbördeskriget i Spanien, striderna på Khalkhin Gol, det sovjet-finska kriget. I själva verket kämpade Dmitry Pavlov hela sitt vuxna liv, steg till chefen för Röda arméns pansardirektorat, och i juni 1940, ett år före krigets början, utnämndes till befälhavare för det vitryska specialmilitära distriktet (från juli 1940 - Western Special Military District).
Under kommando av Pavlov fanns de formationer som ingick i västfronten - den 3: e armén (4 gevärdivisioner och en mekaniserad kår) under kommando av generallöjtnant Vasily Kuznetsov, stationerad i Grodno -regionen; 4: e armén (4 gevär, 2 stridsvagnar och 1 motoriserade divisioner) under kommando av generalmajor Alexander Korobkov, som intog positioner i närheten av Brest, och 10: e armén (6 gevär, 2 kavallerier, 4 stridsvagnar och 2 motoriserade divisioner) under kommandot av generalmajor Konstantin Golubev, som innehade positioner i regionen Bialystok och närliggande bosättningar.
I Bialystok -området var trupperna från den tionde armén på västfronten belägna i ett slags utsprång som hade en flaskform. Högkvarteret för de formationer som ingick i den 10: e armén låg väster om Bialystok. Huvudkontoret för den första gevärskåren låg i Vizna -området, den sjätte mekaniserade kåren i Bialystok, den sjätte kavallerikåren i Lomza, den 13: e mekaniserade kåren i Belsk och den femte gevärskåren i Zambrow.
På krigets tredje dag var det inte längre något tvivel om att de tyska trupperna, efter att ha täckt Bialystok -framträdande, helt skulle omringa enheterna och formationerna för västfrontens arméer. Därför, vid middagstid den 25 juni 1941, fick kommandot för den tredje och tionde armén på västfronten en order från frontkommandot att dra sig tillbaka i öster. Det antogs att den tredje armén skulle gå till Novogrudok och den tionde armén till Slonim. Den 27 juni drog sig sovjetiska trupper tillbaka från Bialystok, och det var den 10: e arméns reträtt som innebar hårda strider i området Volkovysk och Zelva.
Stridens oöverträffade intensitet i Zelva -området förklarades av att byn låg på motorvägen Bialystok - Volkovysk - Slonim. Det var längs den, den enda vägen, som sovjetiska trupper rörde sig i juni 1941 och drog sig tillbaka från "Bialystok -fällan". Hundratusentals röda arméns soldater, pansarfordon, lastbilar och bilar, traktorer med artilleribitar, transporter och vagnar med flyktingar gick österut längs Bialystok -motorvägen. Luftwaffe spaningsflygplanpiloter rapporterade till kommandot att kolumnerna för sovjetiska trupper sträckte sig mer än sextio kilometer.
Enheter och formationer av Röda arméns 3: e, 4: e och 10: e armé omgavs i Bialystok-Minsk-grytan av Army Group Center, under kommando av kriget av fältmarskalken Fyodor von Bock, en karriärofficer, en representant för Tysk aristokrati. Ironiskt nog hade Fyodor von Bocks mamma, Olga, ryska rötter - därav namnet "Fedor", som gavs till den tyska fältmarskalken vid födseln.
Det fanns bara en väg ut ur "Bialystok -fällan", där enheter och underavdelningar för Röda armén befann sig - genom Zelva. Och det tyska kommandot beslutade naturligtvis att blockera denna utgång för att förhindra att Röda arméns enheter drar sig tillbaka i öster. Vid Zelvyanka koncentrerades Wehrmachtens imponerande krafter.
Naturligtvis, under sovjettiden, gillade de inte riktigt historien om slaget vid Zelva. När allt kommer omkring är heroiskt försvar, vare sig det är Brest eller Stalingrad, en sak, och att slåss under truppernas reträtt är en helt annan. Men på grund av detta kämpade inte sovjetiska soldater mindre tappert, utförde inte mindre bedrifter. Och bedömningarna av den sidan, fiendens sida vittnar vältaligt om vilket stort drama som utspelade sig i slutet av juni 1941 i Zelva -området.
En av Wehrmacht -officerarna erinrade senare om att han aldrig hade sett en mer hemsk bild än då, vid Zelva. Kavalleri sabber skvadroner från Röda armén rusade till den maskingevär motoriserade bataljonen, och detta är 50 maskingevär! De tyska maskinskyttarna mötte det röda kavalleriet med massiv eld. De män från Röda armén som lyckades få tag på fiendens motorcyklar skar de tyska maskingeväret i blodet. Wehrmacht -soldaterna slog i sin tur ner det röda kavalleriet från maskingevär. Hela området fylldes av fruktansvärda ljud, och det mest fruktansvärda av allt var att hästen döde under tyska maskingevärs eld. Även erfarna tyska krigare erkände att det var en verkligt hjärtskärande bild, varefter de var tvungna att komma till insikt under mycket lång tid.
Faktum är att prestationen för sovjetiska röda arméns soldater nära Zelva är imponerande. Till att börja med berövades de sovjetiska trupperna, som var i nöd, generalkommandot, och det fanns ingen kommunikation mellan enheterna, men de lyckades ge ett slag mot de tyska formationerna. Infanteri, kavalleri, artilleri, stridsvagnar och till och med två pansartåg från arbetarnas och böndernas röda armé deltog i det kraftfulla slaget.
Kämparna vid enskilda regementen under kommando av brigadkommandören Sergej Belchenko var de första som rusade mot Slonim. Det andra genombrottet började med en kombinerad bataljon under ledning av intelligenschefen för 10: e armén, överste Smolyakov. Tillsammans med bataljonen som slog igenom försökte resterna av högkvarteret för den 10: e armén, inklusive generallöjtnant Dmitry Karbyshev, ta sig ur omringningen.
Slutligen, den 27 juni 1941, kom enheter under kommando av överste A. G. Moleva. Den här gången deltog inte bara infanteri i genombrottet, utan även artilleri, stridsvagnar, ett kavalleriregemente och ett pansartåg som anlände till Zelva från Bialystok. Det tyska kommandot lyckades skicka kraftfulla styrkor för att blockera den enda vägen som leder till avfarten från omringningen. En hemsk kamp utbröt. Vad som hände under Zelva bevisas åtminstone av det faktum att bland de tyska döda fanns lik med en gnagad hals. Regementsläkarna i Wehrmacht hade aldrig mött sådana skador tidigare. Sovjetiska soldater kämpade för liv och död och förstod vad som väntar dem i fångenskap.
I slaget nära Zelva dödades generalmajor Mikhail Georgievich Khatskilevich, befälhavaren för den sjätte mekaniserade kåren. Khatskilevich, som deltog i civila och sovjet-polska krig, utnämndes till kårchef till 1940. På kortast möjliga tid gjorde den nya kårchefen sin enhet till en av de bästa i distriktet.
När Khatskilevichs kår den 24 juni fick en order från främste befälhavaren Pavlov om att inleda en motattack mot de framstegande Wehrmacht -enheterna, rusade kårens tankmän tappert in i strid mot den tyska 20: e armékåren. Men tyskarna, som hade absolut överlägsenhet inom luftfarten, lyckades snart stoppa kårens offensiv, även om de sovjetiska tankfartygen kunde dra av en imponerande del av de framstegande Wehrmacht -divisionerna.
25 juni 1941 var den sista dagen i General Khatskilevichs liv. I området i byn Klepachi, Slonim -regionen, stötte de sovande trupperna tillbaka på en tysk barriär.
Tillsammans med oss, nära Zelva, bröt resterna av en tankbildning igenom från omslutningen, där bara en T-34-tank fanns kvar. Den kommenderades av en general i en tankoverall. När vi gick till genombrottet klev generalen in i tanken och han rusade fram. Tanken krossade en tysk pansarvapenpistol med sina spår, och tjänarna lyckades sprida. Men tyvärr rörde han sig med en öppen tornlucka och en tysk soldat kastade dit en granat. Besättningen på tanken och generalen med honom dödades, - erinrade om de sista minuterna i livet för generalmajor Khatskilevich, en deltagare i striderna nära Zelva V. N. Ponomarev, som tjänstgjorde som telefonist i 157: e BAO vid 126: e jaktflygregimentet.
På samma plats, i byn Klepachi, Slonim -regionen, begravdes den avlidne generalen. Han föll i strid - det är inte känt vad som var bättre då, eftersom de som fångades av tyskarna inte heller förväntade sig något bra, liksom de befälhavare som ändå lyckades ta sig ur omringningen.
Trots de stora förlusterna lyckades de överlevande män från Röda armén fortfarande bryta igenom de tyska barriärerna och fly från "Bialystok -fällan". Kosackregementet, nästan i full kraft, lade sig i strid, men lyckades överraskande bevara sitt regementsbanner. Det var gömt under bron över Zelvyanka, och under efterkrigstiden överfördes det till Minsk Museum of the Great Patriotic War.
Striderna vid Sovjetunionens västra gränser fortsatte. Och de kostar vårt land mer än tiotusentals människoliv. Nästan i full kraft föll den sjätte Stalin Cossack Cavalry Corps, under kommando av generalmajor Ivan Semenovich Nikitin, i strider i Grodno -regionen.
I juli 1941 tillfångatogs kårchefen. Han transporterades till Vladimir-Volynsky-krigsfångelägret och sedan till koncentrationslägret i Hammelsburg, varifrån han fördes till fängelset i Nürnberg. Även i fängelset tänkte Nikitin inte kapitulera, han försökte skapa en underjordisk grupp, och i slutändan, i april 1942, sköts han av tyskarna.
Generallöjtnant Dmitry Karbyshev, som flydde från Bialystok -grytan, men fångades nära Mogilev, tog en fruktansvärd död, som i själva verket hamnade på platsen på västfronten bara för att han strax före krigets början gick på en affärsresa för att inspektera byggandet av befästningar i det 68: e Grodno befästa området. Karbyshev togs till fånga i medvetslös tillstånd. Han tillbringade hela kriget i tyska koncentrationsläger, tills han i februari 1945 torterades till döds i koncentrationslägret Mauthausen.
Ett tragiskt slut väntade dock på flera sovjetiska militära ledare som lyckades slå igenom till sina egna. Den 30 juni 1941 avlägsnades befälhavaren för västfronten, general för armén Pavlov, från sin tjänst och kallades till Moskva. Den 2 juli återfördes han till fronten igen, men den 4 juli 1941 greps han. Ett antal andra högt uppsatta militärer från västfronten greps också.
Den 22 juli 1941 var den tidigare befälhavaren för västfronten, general för armén Pavlov, stabschefen på fronten, generalmajor Klimovskikh, kommunikationschefen vid fronten, generalmajor Grigoriev och befälhavaren för den 4: e. Västfrontens armé, generalmajor Korobkov, dömdes till döden, straffet genomfördes.
I pannan Bialystok-Minsk uppgick Röda arméns oåterkalleliga förluster till 341 073 personer. Heder och evigt minne till dessa människor, som stod på Sovjetunionens västra gränser till det sista och med sitt mod lyckades avsevärt bromsa framstegen för tyska trupper i öster, vilket oundvikligen påverkade krigets efterföljande gång.
