Våren 1920 kunde inte inspirera till någon optimism i den södra ryska vita rörelsen. Rollbacken och förfallet av White Guards verkade oåterkallelig. Naturligtvis, under sådana förhållanden, började sökandet efter de skyldiga bland krigförande. Ofrivilligt riktades alla ögon mot de första figurerna-överbefälhavaren för de väpnade styrkorna i södra Ryssland Anton Denikin och hans högkvarterschef Ivan Romanovsky. De flesta motståndarna till överbefälhavaren var benägna att tro att endast chefen för den kaukasiska armén, generallöjtnant Pyotr Wrangel, kunde vara en sådan figur.
Till skillnad från Denikin dök Wrangel inte upp i volontärarmén omedelbart. Initialt undvek han medvetet att delta i inbördeskriget och först den 25 augusti 1918 anlände han till platsen för volontärarmén. Hans utnämning av Denikin till posten som tillfällig befälhavare för första kavalleridivisionen möttes av ogillande i armén. I armén, först och främst, uppskattades "pionjärer" - deltagare i den berömda "is" -kampanjen för volontärarmén vinter -våren 1918, som blev en slags symbol för den vita rörelsen.
Volontärer uppskattade först och främst "White Guard" -upplevelsen av en eller annan militär, och inte hans tidigare militära förtjänster. Denikin, som saknade erfarna kavallerikommandanter, tog dock risken och fattade rätt beslut. Wrangel blev en av de mest populära och framgångsrika ledarna för den vita rörelsen, toppen av hans framgång var fångsten av Tsaritsyn i augusti 1919, som Trotskij stolt kallade "Red Verdun".
När Wrangels popularitet inom armén växte blev hans förhållande till Denikin emellertid allt mer konfliktfullt. Var och en av generalerna var inte särskilt förtjust i att stanna kvar i konfliktens historia, som Anton Ivanovich i sina hjärtan kallade "en rysk skam". En annan sak är viktigare här: på många sätt var denna konflikt förhistorien till de händelser som beskrivs nedan. Du kan argumentera så länge du vill om Wrangel förberedde en intrig mot Denikin för att ta bort honom, eller om han var oklanderligt ren i detta avseende, en annan sak är viktig: i Denikins sinne var Wrangel en intriger, med sikte på hans plats. Även hans närmaste kamrat, general Pavel Shatilov, höll med om att Wrangel verkade vara en person som var redo att använda alla sätt att uppnå Denikins ersättare.
General Alexander Lukomsky, som "skadades" av Anton Ivanovich i slutet av "Denikin" -stadiet i sin karriär, ekade också Shatilov. Enligt honom "skapades ett visst intryck av att Wrangel inte bara vaknade mot Denikin, utan ledde en viss intrig mot den senare och satte sig fram för att ersätta honom." Den vita överbefälhavaren visste också att han inom armén snabbt tappade popularitet och tro på honom, och att väldigt många var säkra på att bara Wrangel kunde rätta till situationen, och förutom honom fanns det också "skugg" -ledare-Yakov Slashchov och Alexander Kutepov.
Allmän depression, en känsla av det oundvikliga att kollapsa det han älskade, förlusten av tro på armén - allt detta ledde till att Denikin bestämde sig för att lämna sin tjänst. Dessutom var Denikins samtal med befälhavaren för 1st Army Corps Kutepov, som ägde rum före nyheten om sammankallande av ett råd av högre officerare för att välja en ny överbefälhavare, också av stor betydelse.
I ett samtal med Denikin påpekade Kutepov att volontärerna inte längre vill se Denikin som sin ledare. Denna nyhet krossade Anton Ivanovich. Hans beslut att lämna tjänsten var oundvikligt. Hur subtilt spelet Kutepov spelade här är någons gissning. Om han själv siktade på Denikins plats, eller om han uppriktigt trodde att Anton Ivanovich, i namn av en gemensam sak, borde lämna sin tjänst är okänt. Samtidigt upprepar vi att det var samtalet med Kutepov som i förväg bestämde Denikins beslut.
General Nikolai Schilling, som var väl medveten om den tidens händelser, erinrade om att:”Den 19 mars rapporterade general Kutepov till överbefälhavaren om hans samtal med general Slashchov, som berättade att den 23 mars var det planerade att sammankalla ett möte med representanter för prästerskapet, armén, flottan och befolkningen för att diskutera bestämmelserna . Enligt honom var det detta möte som borde ha vänt sig till Denikin med en begäran om att överge kommandot.
”Alla dessa intriger och trakasserier från de myndigheter som general Wrangel ledde och strävade efter, med stöd av general Slashchov, de flesta av sjöbefälet, samt extrema högerelement under ledning av biskop Benjamin i Sevastopol, känd för sina intriger och rastlös karaktär”, skrev Schilling. - Allt detta tillsammans visade tydligt general Denikin att det under sådana förhållanden är omöjligt att arbeta och uppfylla plikten gentemot fosterlandet. Resultatet av detta beslut återspeglades i utfärdandet av ordern till militärrådet."
General Denikins högkvarter låg på den tiden i Feodosia, som under inbördeskriget, med Osip Mandelstams ord, liknade "en rånare från Medelhavet från 1500 -talet". Tidigt på morgonen den 20 mars 1920 kallades den nya stabschefen för chefen för All-Sovjetunionen, general Pyotr Makhrov, av Denikin till hans plats. Denikins utseende, blek och trött, inspirerade inte till någon optimism. Denikin delade ut ett papper täckt med en penna till Makhrov och sa: "Du kommer att läsa det, och jag ber dig skicka det till destinationen omedelbart." Makhrov började läsa ett papper på vilket det skrevs en order om att sammankalla militärrådet den 20 mars på kvällen under ledning av general från kavalleriet Abram Dragomirov för att välja en ny överbefälhavare.
Makhrov mindes:”För mig var det så oväntat och verkade så farligt just nu att jag ofrivilligt bröt ut:
- Men det här är omöjligt, herr excellens!
General Denikin, vanligtvis vänlig, invände den här gången grumligt och kategoriskt:
- Inget prat. Mitt beslut är oåterkalleligt, jag tänkte efter och vägde allt. Jag är psykiskt trasig och fysiskt sjuk. Armén har tappat tron på ledaren, jag har tappat tron på armén. Jag ber dig att utföra min order."
Denikin föreslog Militärrådet "att välja en värdig person som jag successivt kommer att överföra makt och kommando till." Beställningen att schemalägga mötet orsakade allas förvåning. Ingen kunde begripligt besvara frågan: hur kan en "värdig" väljas?
Alla inbjudna samlades i flottans befälhavares palats på kvällen den 21 mars 1920. Det första som fångade ögonen på alla som kom till palatset var att palatset var omgivet av Drozdoviter, ett par maskingevär stod vid ingången, de närliggande gatorna avspärrades av soldater. "Vi samlades som om de var farliga konspiratörer", påminner atamanen Afrikan Bogaevsky, en deltagare i mötet.
Med tanke på att makten i Sevastopol på den tiden faktiskt tillhörde Drozdoviterna, föreslog Makhrov rimligen att de höll på med något och uttryckte tanken att frivilliga bajonetter i denna situation kunde spela samma roll som 1613 kosackens sabel vid val av Mikhail Fjodorovitj för riket”.
”Vem kunde ha tagit general Denikins plats? - resonerade Makhrov. - Naturligtvis inte general Dragomirov, som förlorade all auktoritet efter Kiev. Kutepov hade ännu mindre chanser, vars mentala uppfattning inte kunde expandera så snabbt som han fick ledningarna. En alltid halvfyllt kretin i kostym som en clown eller en kaukasisk höglandare-Slashchov kunde inte ta posten som överbefälhavare. Ingen skulle ha talat för Pokrovsky … Det oklanderliga namnet Ulagai fanns kvar, men han var bara en soldat."
Det fanns ingen enhällig åsikt bland publiken om vad som hände. Först och främst passade inte valprincipen in i generalernas sinnen, vilket påminde dem om en liknande praxis bland bolsjevikerna. Denna ståndpunkt uttrycktes tydligt av Slashchov, som hävdade att ställföreträdande överbefälhavaren borde utses av Denikin själv, dessutom kallade han sarkastiskt det som hände "generalens sovdep". "Vad tjänar vi - en sak eller personer?" - frågade den framtida prototypen av general Khludov från Bulgakovs "Beg": "Ska vi verkligen välja chefen?"
"Nej! - Ordföranden Dragomirov svarade. "Överbefälhavaren vill veta högre chefers uppfattning, men han kommer att välja och utse."
Slashchov gillade inte heller att hans kår, som heroiskt försvarade den sista delen av det vita Ryssland - Krim, representerades i rådet av ett mindre antal militära ledare än andra kårer. Abram Mikhailovich sa att det var nödvändigt, utan att slösa tid, att namnge den nya överbefälhavaren.
Stabschefen för Svarta havsflottan, kapten I Rank Ryabinin, som bad om att få tala, sa att ur marinmännens synvinkel kunde bara general Wrangel vara en värdig efterträdare för Anton Ivanovich. Befälhavaren för Drozdovskaya -divisionen, Vitkovsky, sa att Drozdoviterna kategoriskt vägrar att delta i valen. Han fick stöd av befälhavarna för divisionerna Kornilov, Markov och Alekseevsk. En refräng lät: "Hurra för general Denikin!"
Vitkovskij och andra högre officerare började för Dragomirov bevisa behovet av att omedelbart med telegraf rapportera till general Denikin om militärrådets stämning och en begäran om att stanna vid makten. Dragomirov höll inte med, men i slutändan tvingades han skicka Denikin följande meddelande: "Militärrådet erkände att det var omöjligt att lösa frågan om efterföljaren till överbefälhavaren, med tanke på att det valda ledarskapets prejudikat är omöjligt, bestämde mig för att be dig på egen hand ange att …"
Snart kom Denikins svar:”Moraliskt trasigt, jag kan inte stanna vid makten en enda dag … Jag kräver att militärrådet uppfyller min plikt. Annars kommer Krim och armén att falla i anarki."
Dragomirov samlade medlemmarna i militärrådet nästa dag och läste upp texten till Denikins telegram för dem. Efter mycket bråk beslutades det att hålla två möten - ett från seniorcheferna, det andra från alla andra. Den första var att skissera en efterträdare, den andra - att stödja eller avvisa den valda personen.
Vid den tiden hade general Wrangel anlänt till Sevastopol från Konstantinopel och levererade texten till det engelska ultimatumet riktat till Denikin, men gavs till Wrangel den 20 mars i Konstantinopel. I ett ultimatum föreslog den brittiska regeringen Vita vakterna att avsluta den ojämlika kampen och lovade sin medling i förhandlingar med den sovjetiska regeringen. Annars fråntog sig ansvaret och hotade att stoppa all hjälp.”Efter att ha läst ultimatumet”, sa Wrangel till journalisten Rakovsky,”ansåg jag det vara obligatoriskt för mig själv att svara på uppmaningen att komma till armén, som nästan var i ett dödläge.”
Wrangel bekantade Dragomirov med ultimatumets text och sa att”under de nuvarande förhållandena har general Denikin ingen moralisk rätt att lämna det fall där han fortfarande stod i spetsen. Han måste ta slut på denna fråga och ta ansvar för allt som händer. " Som svar på de överväganden som uttrycktes av Wrangel sa Dragomirov att”Överbefälhavarens beslut att lämna är slutgiltigt. Jag är övertygad om att han inte kommer att ändra det. " Från hallen, där mötet skulle äga rum, "var det ett ljud, en prat, stampning av många fötter."Wrangel, som såg genom den öppna dörren "en betydande skara på flera dussin människor", oberoende av Slashchev, förklarade att det var "någon form av Sovdep".
Enligt honom:”Den nya överbefälhavaren, vem han än må vara, måste med full säkerhet veta vad hans vapenkamrater kommer att kräva av honom under dessa förhållanden, och den senare vad den nya ledaren kan lova dem. Allt detta är omöjligt att diskutera i en så stor sammankomst, till stor del sammansatt av pojkar. Vissa av de nuvarande regementscheferna under normala tider skulle ju bara vara löjtnanter. Jag anser att alla personer som är yngre än kårens befälhavare, eller som har samma makt som dem, bör avlägsnas från rådet.
I den nya, reducerade sammansättningen av fullmäktige återstod tjugo namn, de andra deltagarna i mötet ombads lämna lokalerna och Dragomirov rapporterade ultimatumets text till de högre cheferna.
"För oss alla verkade de engelska förslagen så löjliga och opraktiska att diskussionen om dem på något sätt försvann av sig själv", erinrade Schilling.
-Och återigen, på vårt möte med högre chefer, började livliga samtal om valet av överbefälhavaren, jag upprepar att de flesta av deltagarna pekade på att den valbara början inte kunde tas upp och sade att om general Denikin var avsedd att stanna utan general Denikin kommer den som han själv utser att lyda … Eftersom de flesta av oss, höga chefer, tackade nej till valet och inte angav en person värdig att bli efterträdare för general Denikin, - Donskoy Ataman Bogaevsky höll ett långt tal, starkt och helgfärgade den skapade situationen, betonade behovet av att till varje pris avsluta frågan om ställföreträdande general Denikin och … utsåg general Wrangel till blivande överbefälhavaren … Några talade för, några emot.
Allt detta prat, resonemang och spänning tröttnade alla till det yttersta. Till detta måste vi lägga till att juniorcheferna, medlemmarna i militärrådet, utan att veta orsakerna till förseningen, som förblev isolerade i den stora hallen, naturligtvis var nervösa och upprepade gånger skickades för att ta reda på om vårt möte med högre chefer snart skulle sluta och mötet i militärrådet, avbrutet så oväntat, skulle börja fortsätta. Efter en lång debatt beslutades det fortfarande att fokusera på kandidaten för general Wrangel, som återigen blev inbjuden till vårt kontor, där general Dragomirov meddelade vårt beslut för honom.
Efter att ha accepterat posten som överbefälhavare, general Wrangel, till vår stora förvåning, ställde vi fram ett beslutsamt krav på att underteckna honom att villkoret för att acceptera befälet som överbefälhavare inte skulle kräva en offensiv mot Röda, men bara arméns tillbakadragande med ära från den svåra situation som hade uppstått … gavs honom."
Därefter skickades omedelbart ett telegram till Denikin som meddelade militärrådets beslut. Efter att ha frågat om Wrangel visste om förändringen i den utrikespolitiska situationen som hade inträffat dagen innan, och efter att ha fått ett jakande svar, gav Denikin sin sista order till Försvarsmakten i södra Ryssland. Ordern utsåg generallöjtnant Baron Wrangel till överbefälhavare för väpnade styrkor i södra Ryssland. Ordern slutade med orden:”Till alla som vandrade med mig i en svår kamp, - en djup båge. Herre, ge armén seger och rädda Ryssland."
Efter att ha meddelat Denikins sista order till medlemmarna i militärrådet, utropade Dragomirov "Hurra!" General Wrangel. "Utan entusiasm och enhällighet", erinrade Schilling, men rådet ropade "Hurra!" den nya överbefälhavaren, som gick runt alla rådets medlemmar och skakade hand med alla.
På kvällen den 22 mars 1920 lämnade Denikin Ryssland för alltid. Kroneposet om Baron Wrangel började - sista etappen av den vita kampen i södra Ryssland. Det varade inte länge. I november 1920 led resterna av den en gång mäktiga försvarsmakten i södra Ryssland ett sista nederlag.
