Trots de fasansfulla väderförhållandena, med de första glimtarna av gryningen under snöns blymoln, ställde soldaternas pelare upp sig och rörde sig långsamt, i fullständig tystnad, mot fästningen. Turkarna svarade med artilleri, och befästningens garnison ställde upp på väggarna och förberedde sig för att ta strid. Men plötsligt frös våra soldaters led och vände tillbaka och slog läger på ett kanonslagsavstånd från fästningen. Samtidigt skickade turkarna en budbärare till bergsklättrare för att samordna gemensamma åtgärder. Trots jakten lyckades budbäraren fly, vilket innebar varje minut faran för ett slag mot baksidan.
Dagen efter lämnade ottomanerna i antalet 1500 krigare fästningen och attackerade det ryska lägret. Våra trupper mötte turkarna med vänligt gevär och artilleri, och det verkade som att försöket att förstöra lägret misslyckades, men i det ögonblicket attackerade de tjeckassiska horderna baksidan av våra positioner från sydost, d.v.s. från sidan av sporrarna i Kaukasus, nedåt till Anapa -dalen. Som ett resultat fick jag slåss på två fronter. Striden pågick hela dagen. Våra soldaters uthållighet och mod gjorde det återigen möjligt att undvika att expeditionen kollapsade. När kvällen började falla fanns cirka fem tusen fiendens soldater kvar på slagfältet. Senare kallades vår seger i denna strid ett verkligt mirakel.
Men istället för att ändra åsikt, med hänsyn till de befintliga förhållandena, gav Bibikov order … att omedelbart börja storma fästningen. Således rusade soldaterna, som inte hade tid att andas efter många timmars strid, till attacken och jagade de turkiska trupperna. Garnisonen i Anapa var så imponerad av ett så plötsligt beslut av den ryska generalen att den låste portarna precis framför sina egna soldater, som de ryska soldaterna och kosackerna förföljde dem, i full fart, helt enkelt smetade mot Anapas fästningsväggar.
Men attacken var så plötslig och så oorganiserad att våra soldater helt enkelt inte hade överfallsstegar (!). Turkarna mötte ryssarna med grapeshot. De var tvungna att dra sig tillbaka och förlorade så småningom upp till 600 dödade. Kolumnerna rusade hemskt tillbaka in i det befästa lägret.
Natten närmade sig, soldaterna var utmattade. Det verkade som om deras problem borde ha slutat åtminstone för natten. Men circassierna, som just hade flytt från slagfältet, stod i positioner i bergen och såg hur slaget skulle sluta och väntade på rätt ögonblick för att leverera en kavalleristack. Och ett sådant ögonblick kom när de ryska trupperna slogs av buckhot i oorganiserade led, som bar de sårade, drog sig tillbaka till lägret. Cirkassiska ryttare rusade snabbt mot de tillbakadragande kämparna för att stänga av dem från lägret.
Den snabbt svärtande skymningen delade bara upp de reträttens led ytterligare. Nöden räddades av två majors, Verevkin och Ofrosimov. Verevkin, som hade kommandot över två infanteribataljoner, och Ofrosimov, som ledde ett batteri av”enhörningar”, kilade sig in mellan cirkassierna och våra soldater och bokstavligen screenade de ryska soldaterna som drabbades av strid med bröstet och täckte deras reträtt.
Glädjefull väg hem
Slutligen, när mörkret föll på marken, återvände ryssarna till lägret. Hela natten, som var stormig och blåsig, väntade expeditionen på ett angrepp av turkarna eller cirkassierna, men båda väntade på attacken själva, så natten visade sig vara sömnlös för alla.
Ytterligare tre hela dagar kommer Bibikov att stå under Anapas murar och inte våga storma fästningen eller dra sig tillbaka. Först när matsituationen blev kritisk samlade Yuri Bogdanovich ett militärråd från alla högre officerare. Ganska förutsägbart talade den överväldigande majoriteten av de närvarande för en omedelbar reträtt, eftersom trupperna till och med började ta slut på ammunition, för att inte tala om proviant och omöjligheten att leta efter foder. Bibikov avstod från rådets beslut.
Soldaterna började dra sig ur sina positioner den 27 mars 1790. Med tanke på detta skickade turkarna en sändebud som överlämnade ett bröd till den befälhavande generalen Bibikov. Sändebudet förmedlade också orden från befälhavaren för fästningen Anapa. Anapa Pasha, överväldigad av en stor "seger", "skickar detta bröd till överbefälhavaren så att han inte svälter ihjäl på vägen." Med tanke på omständigheterna tvingades den drivande Bibikov att utstå en sådan förolämpning.
Det beslutades att återvända till Kuban vid den kortaste vägen som var känd vid den tiden, som lagdes under hans kampanj av general Pyotr Abramovich Tekeli. Returen var hård och katastrofal. Trupperna var hungriga och utmattade. Dessutom fick Bibikovs expedition gå igenom ett sumpigt område som smälte under vårsolen, när små floder förvandlades till stormiga bäckar.
Samtidigt rörde sig de kombinerade krafterna från högländerna och ottomanerna, uppmuntrade av segern, efter att de kaukasiska kårernas tillbakadragande styrkor hoppades att fullständigt förstöra den ryska armén. Slutligen, under nästa korsning över den vårliknande fullflödande floden, märkte ryssarna att fiendens kavalleri dök upp vid horisonten. Det skulle vara ren galenskap att acceptera en strid i ett öppet område, som i närvaro av en ganska tunn tunn armé, trött på kampanjens svårigheter. Därför gjorde Bibikov och expeditionens officerare sitt bästa för att påskynda soldaternas passage över bron för att bränna den och blockera flodkorsningen.
Trupperna lyckades korsa den olyckliga floden, men tyvärr hade de inte längre någon möjlighet att bränna bron. General Bibikov beordrade att sätta in 16 vapen i farten. Artilleriet intog positioner till höger och vänster om bron, som om en kork hade stängt en flaska. När fienden hällde ut på bron slog en kraftfull salva av buckshot. Åter och igen försökte turkarna och tyrkassarna bryta igenom bron för att stänga av de ryska krigarna, men de blockerade bara passagen över bron med sina kroppar. Endast en timme senare, när fiendens förluster kunde överskugga den tidigare framgången, drog turkarna och cirkassierna tillbaka. Bibikov förstörde ändå den farliga korsningen, men detta garanterade naturligtvis inte mot fler och fler attacker från circassierna.
Den sista knuffen
Kubans kust var fortfarande långt borta. Tusentals krigare, som drunknade i kärr och frysde vatten, fortsatte sin dramatiska marsch. Snart dök de första dödsfallen av hypotermi upp, som bokstavligen föll döda i arméns oeniga led. Bibikov såg all skräck i expeditionens position och bestämde sig för att ändra rörelsens riktning, göra en stor cirkulär omväg, men sedan lämna han på en torrare väg som gick längs bergsporrarna. Officerarna, ledda av stridens hjälte vid Anapa -fästningen, major Ofrosimov, gjorde uppror mot detta och hävdade att soldaternas och kosackernas position är katastrofal, och ammunitionen i vissa enheter förblev för fem skott per person, vilket är galenskap i fiendens bergsområde, där de säkert kommer att ligga i bakhåll och murar väntar.
Jurij Bogdanovich föll i en sådan vanvett att han beordrade major Ofrosimov att kedja fast vid en pistol. Och sedan höjde soldaterna rösten. Nej, de höjde inte befälhavaren på bajonetter och övergav. Soldaterna la sig helt enkelt på den frusna marken och förklarade att "låt det vara, vad som än behagar Gud och moderdrottningen, och vi kan inte gå längre."Inse att en misslyckad kampanj snart skulle bli en riktig katastrof som förstörde den överväldigande delen av den kaukasiska kåren, sammankallade Bibikov igen ett krigsråd. Resultatet var förutsägbart: Ofrosimov släpptes och expeditionen rusade till den räddande Kuban med sin sista styrka.
Det efterlängtade vattnet i Kuban visade sig dock vara ogästvänligt. Floden flödade över, blev stormig och bar i sin bäck rötter och trädstammar. Det beslutades att bygga flottar av improviserat material - vass och grenar. Men de timmar av fördröjning som expeditionen förlorade när de valde vägen, de timmar som Bibikov varade, de timmar som det tog för att ge soldaterna en paus, svarade nu med en ny katastrof. Cirkassarna och turkarna kom slutligen ikapp kårens soldater. Till och med när det gällde Kuban avstöt avdelningen upprepade gånger fiendens stickande attacker.
Vid själva floden fångades expeditionen mellan en galen ström och död i fiendens händer. Det lilla valet i sig föranledde beslutet - under dagen avvisade avdelningen fiendens attacker, och på natten, genom ljuset av bränder, gjorde det flottar.
Tydligen transporterades artilleriet först, eftersom inte ett enda vapen kom till fienden. Och senare, under skydd av kanoner, började resten av armén korsa. Några av flottarna, som hastigt gjordes av det tillgängliga materialet, tappade sin stabilitet och vände. De olyckliga soldaterna fördes bort av strömmen från Kuban.
Så den katastrofala kampanjen tog slut, och samtidigt Bibikovs karriär. Enligt olika källor dog från 1 100 till 4 000 människor i den kampanjen, medan många av dem som lyckades tvinga Kuban senare dog av sina sår.
På Kubans högra strand möttes Bibikov av generallöjtnant baron Ivan Karlovich Rosen, som kommandot, medveten om den envisa generalens ställning, skickade för att hjälpa. Rosen rapporterade till sin fridfulla höghet prins Grigory Potemkin:
”Officerarna och de lägre leden befinner sig i ett så eländigt tillstånd, vilket inte går att uttrycka; de var alla svullna av hunger och utmattade av marscher, kallt och dåligt väder, från vilka de inte hade något skydd. Soldater och officerare förlorade all sin egendom under denna kampanj och lämnades i trasor, barfota, utan skjortor och till och med utan underkläder, som ruttnade offentligt."
Detta ledde senare till en rad anklagelser i en militär domstol efter en kortvarig utredning. Bibikovs enda straff var fullständig avgång. Han dog 1812, 69 år gammal.
Kejsarinnan Catherine II skrev till sin favorit Potemkin:
”Bibikovs expedition är väldigt konstig för mig och ser ingenting ut som något; Jag tror att han tappade sinnet och höll folk i vatten i fyrtio dagar, nästan utan bröd; det är fantastiskt hur man överlevde. Jag tror att inte mycket återvände med honom; låt mig veta hur många som saknas - vilket jag är väldigt ledsen för. Om trupperna gjorde uppror borde detta inte bli förvånad, men fler borde bli förvånade över deras fyrtio dagars tålamod."
De oändligt uthålliga och tålmodiga soldaterna i avdelningen, som uthärdade obeskrivliga svårigheter och svårigheter, tilldelades så småningom en speciell silvermedalj med en gravyr "För lojalitet". Det är sant att man kan bedöma annorlunda, men detta är ett oproportionerligt obetydligt pris att betala för alla våra soldaters och kosackers lidande.
