I början av våren 1790 började den tredje, avgörande kampanjen för det rysk-svenska kriget 1788-1790. Trots alla ansträngningar hade kung Gustav III inte lyckats uppnå någon märkbar fördel under de två föregående åren. Ryssland, samtidigt som de förde ett segerrikt krig med Turkiet i söder, kämpade inte bara framgångsrikt tillbaka i Östersjön, utan utövade också påtagliga vedergällningsattacker mot svenskarna. Huvudrollen här spelades av Östersjöflottan, som besegrade fienden i Hogland- och första Rochensalm -striderna. Detta svalnade dock inte kungens krigiska glöd. Han längtade efter hämnd och satte sina förhoppningar på sina marinstyrkor. Hans plan var enkel och djärv. Med tanke på att den svenska kusten och hamnarna är rensade för is två veckor tidigare än Finska viken, avsåg Gustav att skicka sin flotta till Revel, där eskadron för viceadmiral V. Chichagov övervintrade, och krossa den med hjälp av överraskningsfaktorn. Sedan föreslog kungen att slå samma slag mot Kronstadt-skvadronen till viceadmiral A. Cruz, att landa trupper vid Sankt Petersburgs murar, där han skulle diktera fredsvillkoren för ryssarna. Innan vi gick till sjöss fick överbefälhavaren för den svenska flottan, kungens bror, generalamiral hertig Karl av Südermanland, omfattande information från sina spanare om tillståndet i Revel hamn och de fartyg som stod i den. Med tanke på den dubbla överlägsenheten i styrkorna var svenskarna övertygade om seger.
Men de ryska underrättelsetjänstemännen åt också sitt bröd av en anledning, och snart visste V. Chichagov redan om den kommande attacken. På vintern besökte han huvudstaden, rapporterade till kejsarinnan om flottans planer för den aktuella kampanjen. Katarina II frågade om V. Chichagov kunde avvärja attacken från överlägsna fiendens styrkor på Reval under våren. Vice amiralen försäkrade henne om att han skulle klara sig.”Men det finns många, men du räcker inte!” - Ekaterina lugnade sig inte. "Ingenting, mamma, de kommer inte att svälja, de kommer att kvävas!" svarade befälhavaren.
På Revel Roadstead förberedde sig den ryska skvadronen för strid. Den bestod av tio fartyg på linjen och fem fregatter, upp till 900 kanoner totalt. V. Chichagovs speciella oro orsakades av att skvadronen ännu inte hade flytat och besättningarna på fartygen bestod av tre fjärdedelar av rekryter som hade sett havet för första gången. Därför bestämde sig V. Chichagov för att acceptera striden förankrad och "förstärkte sin position defensivt".
Alla slagskepp och fregatten "Venus" ställde upp på första raden. Resten av fregatterna, hjälpfartyg och brandfartyg utgjorde den andra linjen. Förtruppschefen, vice amiral A. Musin-Pushkin, var stationerad på Saratov, bakvaktschefen, kontreadmiral P. Khanykov, på 74-pistolen St. Helena. Befälhavaren lyfte sin flagga på Rostislav. Alla hade bråttom. Arbetade dygnet runt lyckades ryska sjömän ladda kanonkulor och krut och fylla på förnödenheter. Den 1 maj mötte skvadronen fienden i full beredskap.
Nästa dag på Fr. Nargen såg svenskarna på morgonen dis. Fiendens flotta bestod av 20 fartyg på linjen och sju fregatter med mer än 1600 vapen. Förutom lagen fanns det sex tusen landande människor på fartygen. Under passagen genomförde svenskarna flera artilleriövningar, och deras flotta var ganska sammanslagna.
En svag vind blåste, gynnsam för angriparna. Efter att ha hittat varandra nästan samtidigt befann sig motståndarna fortfarande i olika situationer. Om för V. Chichagov, svenskarnas utseende var inte en överraskning, men för Karl Südermanlandsky var synen på ryska fartyg redo att gå med i striden en obehaglig överraskning. Detta förvirrade hertigens planer. På fjärdedeckarna på det svenska flaggskeppsfartyget "Gustav III" samlades alla officerare för en konferens. Efter en kort debatt bestämde de sig för att attackera den ryska skvadronen under segel.
Karl berättade för stabschef Nordenskjold att ryssarna för tjugo år sedan hade bränt den turkiska flottan vid Chesme på detta sätt. Den här gången bestämde sig svenskarna för att upprepa den ryska manövern, men samtidigt bränna dem själva. Vid sidan av "Gustav III" svajade fregatten "Ulla Fersen" redan på vågorna, som hans bror fick ta sig över före slaget på order av kungen, för att inte utsättas för onödig fara.
Vinden började snabbt intensifieras, med dess vindbyar manade de svenska fartygen direkt in i Revel Bay. Det gick inte att hålla sig i kö, ett av linjens fartyg hoppade ut på stenarna hela vägen och satt stadigt på dem. Undvik förloraren, från vilken vapen kastades överbord, fortsatte flottan att röra sig. Flaggskeppets befälhavare, Clint, försökte övertyga kontreadmiral Nordenskjold att acceptera striden för ankar och pekade på en kraftig försämring av vädret. "Sent! - kastade stabschefen, - Vi attackerar redan!"
V. Chichagov gjorde de sista förberedelserna för striden. Vid krigsrådet beordrade han att slå från vapen bara på seglen och sparsen, för att beröva de svenska fartygen möjligheten att manövrera.”De, älsklingar, kommer att spikas till oss. Backlash är en förbigående för dem! " - förklarade vice amiralen. Och sedan signalen "Förbered dig för strid!" Sköt över "Rostislav". Lugnade ner sig på batteridäcken. Skyttarnas starka händer grep redan bannikerna och ganspugs. En lätt rök kom ut från säkringarna. Vid tio på morgonen den 2 maj 1790 gick de ledande svenska fartygen in i den ryska skvadronen på ett avstånd från eld. Striden har börjat.
Fienden, som närmade sig skvadronen, vände genom medvinden till hamnpinnen och gick längs hela den ryska stridslinjen och drog sig sedan tillbaka norrut till ön Wulf. Det huvudsakliga svenska segelfartyget "Dristikgeten", som sjönk i vinden, svepte med hög hastighet parallellt med de ryska fartygen. Hans salva hade ingen framgång. Kärnorna låg underskott. Men som svar fick han flera välriktade volleyer från varje ryskt fartyg och, vänd mot Wulf, skärmad med hål i seglen. Och längs ryssarnas linje rusade nästa redan - "Raxsen Stender". Allvarligt skadad gick han på grund nära Wolfe Island och efter att ha försökt lyfta av klipporna övergavs laget och brändes.
En gynnsam vind drev fiendens fartyg till stranden och höjde dem till styrbord så att de nedre batterierna översvämmades med vatten och alla de övre blev öppna mål för de ryska skyttarna. Den femte i raden i de svenska leden var ett fartyg som förde överskyddschefen kontreadmiral Modees flagga. För att vara ett exempel på mod vände han sig bort från den ryska linjen bara ett dussin meter. Hans skepp lyckades uppnå flera träffar, men själv lämnade han knappt med trasiga varv.
De ryska artilleristerna agerade harmoniskt, deras salvor följde efter varandra med minimala intervaller. Forsigtikheten, som försökte upprepa försvarschefens manöver, betalade med ett däck som rengjordes med buckshot. Han byttes desperat ut, flaggskeppet "Gustav III". Men så snart dess befälhavare Clint effektivt paradade längs den ryska skvadronen, avbröt ett välriktat skott från Yaroslav fartygets panna. Det började genast bäras mot ryssarna.
V. Chichagov gav kommandot att göra sig redo att ta fiendens flaggskepp för ombordstigning. Svenskarna, bara tjugo favner från Rostislav, lyckades dock reparera skadorna. "Gustav III" hade tur och undgick knappt fångst. Men mirakel upprepar sig inte. Flaggskeppets "Prins Karl" bakre matelot, som bröts vid svängen av huvud- och förmästarna, gick inte att rädda. Fartyget blev okontrollerbart. Ett försök att återställa positionen med de nedre seglen misslyckades.
De sveptes genast av ryska kärnor. Efter tio minuters motstånd släppte "Prins Karl" ankare och kapitulerade efter segrarnas nåd. V. Chichagov korsade sig själv: "Det finns en!" Sophia-Magdalena, som följde den, var redo att dela det infångade fartygets öde. Han hade tur - "Prins Karl" täckte honom med sig själv från de ryska kanonerna. På avstånd från striden tittade Karl Südermanlandsky med fasa på vad som hände. "Prins Charles" öde väntade många av hans bästa fartyg. Signalen för att avsluta striden svävade över Ulla Fersen. Svenska fartyg hade bråttom att komma undan ryssarnas destruktiva eld. I fjärran nära Fr. Wulf tända en enorm brasa på Raxen Stender.
Klockan ett på eftermiddagen dundrade ryska "Hurra!" Över razzian. Revelstriden slutade med fullständig seger. Efter att ha tappat två fartyg på linjen och mer än 700 fångar drog sig svenskarna tillbaka. Ryska förluster uppgick till 8 dödade och 27 skadade. Det verkar som om Revel -fiaskot borde ha nyktrat svenskarna, men Karl Südermanlandsky trodde något annat. Han var säker på att ryssarna hade lidit allvarliga förluster, och dessutom var Chichagov fortfarande inte redo att segla. Och svenskarna vände sig till Kronstadt.
Förstärkningar kom från Karlskrona: två nya linjefartyg, en fregatt och flera transporter med olika förnödenheter. Kungen som var med roddflottan på Rochensalm, efter att ha fått besked om nederlaget och sin brors önskan att förnya attacken mot ryssarna, välsignade hertigen och hans flotta för seger. Men Kronstadt förberedde sig redan på att möta fienden. Fartygen som stod där leddes av ungdomsidolen, den heroiske kaptenen "Eustathia" under Chesma, vice amiral A. Cruz. Den direkta och snabba Cruz blev ofta motbjudande för det höga samhället. Ja, och Catherine II behandlade honom med svalhet. Men flottan älskade sin hjälte, trodde på honom - detta bestämde hans utnämning till befälhavare för Kronstadt -skvadronen.
Förberedelserna inför den kommande kampanjen var förknippade med stora svårigheter. Det bästa gick till Revel till Chichagov, Kronstadters nöjde sig med resten. Det fanns inte tillräckligt med officerare för att rekrytera lag - A. Cruz beordrade att ta armén, det fanns inte tillräckligt med sjömän - de tog order från huvudstaden och till och med fångar från fängelser. För att förse eskadern med förnödenheter gick amiralen till det yttersta - beordrade att slå ner låsen från lagren och kratta ut allt som fanns där.
Efter att ha fått reda på händelserna i Revel bestämde sig viceadmiralen för att ta ställning mellan öarna Seskar och Biorke. På Finska viken södra kust steg branta klippor, populärt kallade Krasnaya Gorka, i fjärran. För att stärka fairwayens ställning och försvar lämnades det gamla slagfartyget och fregatten nära Kronstadt, och den norra farleden från Sisterbek till Eotlin blockerades av små fartyg. Kronstadts skvadrons huvudkrafter bestod av sjutton linjefartyg och tolv fregatter.
Och i Sankt Petersburg rådde förvirring. Efter att ha lärt sig om de svenska styrkorna som kom till Revel, var Katarina II orolig: är Kronstadts skvadron redo att avvärja en eventuell attack? "Säg mig, vad gör Cruz nu?" - då och då frågade hon sin sekreterare Khrapovitsky. "Var säker, din majestät, han kommer att överväldiga djävulen själv!" - svarade sekreteraren, som kände vice-amiralen nära. Catherine blev inte lugnad av svaret och skickade till Kronstadt den tidigare kryssningschefen på den arkipelagiska expeditionen, Alexei Orlov, med instruktioner för att ta reda på vad och hur. Framme på flaggskeppet "Johannes Döparen" ("Chesma") frågade Orlov skämtsamt Cruz: "När kommer svenskarna till S: t Petersburg?" Cruz gestikulerade till skvadronen: "Bara när de passerar genom mina fartygs marker!" När han kom tillbaka från skvadronen lugnade Orlov kejsarinnan.
I gryningen den 23 maj 1790 fann motståndarna varandra fyra mil bort. 42 svenska fartyg, till skillnad från våra, var belägna i 2 stridslinjer. Men detta skämde inte Cruise åtminstone. Hans skvadron med en sned linje i ett rutmönster och med sin högra vinge framåt mot fienden.
De första som gick in i striden var fartygets förtroende under ledning av vice amiral Y. Sukhotin. Svenskarna vände sin kanons fulla kraft till henne. Stridens hårdhet ökade för varje minut som gick. De ryska skyttarna sköt så ofta att det till och med sköt med vapen som förlamade och dödade tjänarna. Mitt i striden rev en svensk kanonkula som lanserades på nära håll Y. Sukhotins ben. Vice admiralen lät sig dock inte transporteras till fartygets sjukhus, men blödde på fjärdedäckarna och fortsatte att befalla förtruppen.
För varje timme som gick förstärkte svenskarna sitt anfall. Cruz, som gick på flaggskeppets däck, var utifrån helt lugn och rökte sitt favoritlirör. Bara en gång blek befälhavaren blek när han fick veta om skadan av sin vän, Yakov Sukhotin. Efter att ha överfört kommandot till flaggskeppets befälhavare rusade han till förtruppen i en båt för att säga adjö till sin döende kamrat. Han kramades, kysste, enligt rysk sed och tillbaka. Under fiendens eld gick han runt hela skvadronen. Stående till sin fulla höjd, dränkt i blodet av en sjöman som dödades i närheten, uppmuntrade han besättningarna och gav kaptenerna de nödvändiga orderna.
På kvällen sköt svenskarna mindre ofta. Deras fartyg, som släckte bränderna, började lämna striden efter varandra. Vinden tystnade och Karl Südermanlandsky fruktade att lugnet skulle ta honom. Den ryska skvadronen var i samma position. Stridsplatsen förblev hos henne!
Så snart de sista volleyerna hade stannat, passerade Cruise på en båt igen fartygen. Han undersökte skadan och gratulerade sjömännen till segern. På kvällen fick Catherine en rapport från befälhavaren för roddflottiljen, Prins K. Nassau-Siegen, som var på Vyborg. Det är inte känt av vilka skäl, men han informerade kejsarinnan om att Cruz var fullständigt besegrad och svenskarna skulle bryta igenom till huvudstaden. Panik började i palatset. Men närmare midnatt kom ett meddelande från Kronstadt om att Cruz, trots att han attackerades av fienden, sköt tillbaka hela dagen och inte drog sig tillbaka.
Den 24 maj återupptogs striden. Karl slog nu till vid den ryska mitten. Han närmade sig Cruises skvadron, men kom inte särskilt nära och ville utnyttja det stora antalet av hans skepp, gjorde olika manövrar, men fiendens alla tricks misslyckades och Cruz överallt motsatte sig honom med en värdig avvisning. För att försöka nå de ryska fartygen på maximalt avstånd träffade svenskarna vattnet med kanonkulor så att de ricochetsade för att nå målet. Men det hjälpte inte. Skvadronen mötte fienden med hård eld. Dessutom dundrade dansmusik på det ryska flaggskeppet, vilket otroligt förvånade Karl. Efter att ha hållit ut i en halvtimme drog sig svenskarna ut.
När han lärde sig om den sorgliga situationen för sin bror, Gustav III, som var med roddfartyg fyra mil från slagfältet i Biorkesund, skickade Karla tjugo gallerier för att stödja honom. Men två ryska fregatter satte dem på flyget. Snart fick kungen besked om att V. Chichagovs skvadron, efter att ha gått in under segel, rörde sig mot Kronstadt. Gustav meddelade genast Karl om detta. Hertigen hade en sista chans. Och han bestämde sig för det. De svenska fartygen höjde stridsflaggor och rusade fram. Frekventa volleyer ringde igen. Vi hoppade över kanonkulans däck. Svenskarna pressade sig fram med en sådan beslutsamhet att Kronstadterna började svimma under överfientliga anfall. Det ögonblick kom när skvadronens ställning blev kritisk: svenskarna, på bekostnad av otroliga ansträngningar, lyckades skära igenom ryssarnas försvagade linje. Cruises fartyg sköts igenom och igenom. De övre däcken var täckta med döda, blodströmmar frös i skoporna.
Det verkade som om striden var förlorad enligt alla linjära kanoner. Men viceadmiral Cruz hittade den enda rätta utvägen i denna situation. På hans signal rusade en avdelning av fregatter, som var i reserv, mot fienden. Efter att ha gjort en brusande manöver attackerade fartygen avgörande fienden och tvingade honom att dra sig tillbaka. Situationen återställdes. Den ryska skvadronen blockerade som tidigare svenskarnas väg till S: t Petersburg. Cruz, som noga följde stridens gång, märkte att svenskarna började skjuta tomma laddningar och försökte hålla ljudet kvar och spara ammunition. "Tänk om motståndarens lager har upphört!" - tänkte vice amiralen. Han beordrade skvadronen att gå en ny kurs för att komma nära svenskarna. Men utan att acceptera kampen på det kortaste avståndet började de hastigt dra sig tillbaka. Amiralens gissning bekräftades. På en signal från flaggskeppet rusade den lilla Kronstadt -skvadronen i jakten på fienden. Risken för en svensk attack mot huvudstaden eliminerades.
Den svenska flottan, bogserad av thalers, försökte gömma sig i Vyborgbukten. Cruises fartyg förföljde honom obevekligt. Revel -skvadronen V. Chichagov kom till deras hjälp. Tillsammans körde de ryska sjömännen fienden till Vyborg och blockerade den där. Bara en månad senare, på bekostnad av enorma förluster, lyckades han bryta igenom till Karlskrona, men det rysk-svenska krigets öde var en självklarhet. Ingenting kunde rädda ormen från nederlaget för Gustav III. Snart undertecknades en fred i staden Verele, enligt vilken Sverige gav avkall på alla sina påståenden och lovade att ersätta Ryssland alla kostnader för kriget. Katarina II kunde återigen fokusera landets insatser på kampen mot Turkiet. Men som det visade sig, inte så länge.
