Den nordvästra armén, som förföljde de reträttande röda i panik, gjorde marscher med strider på 30-40 kilometer per dag. Den 18 oktober beordrade general Yudenich den första kåren i den nordvästra armén att börja attacken mot Petrograd. Den 19 oktober erövrade den femte Livenskaya -divisionen av de vita byn Ligovo, och på kvällen den 20 oktober drog trupperna från den 7: e röda armén tillbaka till linjen Pulkovo Heights, den sista taktiska linjen på väg mot norra huvudstad.
Genombrott för försvaret av Röda armén
Det vita kommandot räknade med att ockupera Petrograd med ett plötsligt och starkt slag längs den kortaste riktningen Yamburg - Gatchina. En del av generalerna i den nordvästra armén (NWA) trodde att innan man attackerade Petrograd var det nödvändigt att säkra södra flanken, ta Pskov eller till och med välja Pskov-riktningen som den viktigaste. Men de befälhavares åsikt rådde som trodde att i ett manövrerbart inbördeskrig skulle framgången ge ett slag med huvudkrafterna längs den kortaste riktningen till Petrograd, trots läget på flankerna. På Pskov- och Luga -riktningarna levererades endast extra, distraherande strejker. NWA -flankerna täcktes av estniska trupper: i norr - den första estniska divisionen, i söder (Pskov -riktningen) - den andra estniska divisionen.
Det röda kommandot, försvagat av den uppenbara svagheten hos den tidigare besegrade SZA, genom fredsförhandlingarna med Estland, missade fiendens förberedelse för offensiven. Intelligens var dåligt placerad och avslöjade inte planerna för de vita vakterna. När, till följd av Röda arméns motoffensiv i september, besegrades och kastades tillbaka från Petrograd och den omedelbara faran för staden var över, överfördes många av de mest effektiva enheterna, befälhavarna, kommissarierna och kommunisterna. till södra fronten, där Denikins armé bröt igenom till Moskva och situationen var extremt farlig … Därför försvagades den 7: e röda armén (cirka 25 tusen bajonetter och sablar, 148 kanoner och 2 pansartåg), som tog upp försvar direkt i Petrograd -riktningen, i en sektor på 250 km och var inte redo för en överraskningsattack av fienden.
Den 28 september 1919 inledde NWA -enheter, för att avleda de röda från huvudattacken, en offensiv i Luga- och Pskov -riktningen. En del av 2nd Rifle Corps (4th Division), med stöd av stridsvagnar som användes för första gången i denna sektor av fronten, slog lätt igenom fiendens front i en bred sektor. Dagen efter fortsatte offensiven, men utan deltagande av en tankavdelning. Tankarna fick lämnas tillbaka till basen i Gdov på grund av motorernas dåliga skick och trasiga vägar. Under de första dagarna utvecklade de vita en offensiv, men från den 1 oktober dämpades rörelsen märkbart eftersom det röda kommandot överförde stora reserver till denna riktning. De röda försökte kontra, men utan framgång. Den 13 oktober tog de vita Luga, den 17 oktober nådde de Strugi Belye-stationen och avlyssnade Pskov-Luga-järnvägen. Vid denna tidpunkt slutade Whites framgångar, på grund av deras extremt få antal och brist på reserver, praktiskt taget i denna riktning.
I framtiden kunde de vita vakterna avancera 20-30 km öster om vägen Pskov-Luga. Vid den 21 oktober, när de avgörande striderna för Pulkovo-höjderna ägde rum, ockuperade NWA-enheterna på södra flanken Batetskaya-korsningsstationen längs järnvägarna Petrograd-Dno och Luga-Novgorod. Samtidigt visade den andra estniska divisionen, som stod mot Pskov, fullständig passivitet och gick inte med i striden under hela operationen. Även om esterna ganska enkelt kunde fånga Pskov och avleda betydande styrkor från Röda armén. Esterländarnas passivitet ledde till att NWA: s södra flank förblev öppen för en motattack av Röda armén.
Således löste offensiven av de vita i Luga- och Pskov -riktningen, trots ganska blygsamma framgångar, huvudproblemet. Sovjetkommandot, som trodde att det var i Pskov -riktningen som fienden gav huvudslaget, överförde stora styrkor till Pskov- och Luga -området och tog bort deras Yamburg -sektor.
Till Petrograd
På norra flanken inledde vita och ester en offensiv den 8 oktober 1919. Från havet fick de stöd av styrkorna från den brittiska marinen och den estniska flottan. Den nordvästra arméns vänstra flank avancerade längs Finska vikens södra kust, med sin huvudsakliga uppgift att erövra Forth of Gray Horse (från 21 oktober - Advanced) och Krasnoflotsky (tidigare Krasnaya Gorka). Operationen leddes av den estniske amiralen Johan Pitka.
Den 10 oktober 1919 inledde SZA en offensiv i huvudsak Yamburg-Petrograd-riktningen. Yudenichs armé (2: a, 3: e och 5: e divisionen i 1: a kåren) slog ganska lätt igenom fiendens försvar. Redan den 10 oktober erövrade de vita flodövergångarna. Luga, och den 11 oktober, med stöd av en chocktankbataljon, fångade de Yamburg. Här stannade de vita stridsvagnarna länge, liksom SZA: s pansartåg och pansarfordon. Den enda järnvägsbron över floden. Lugu sprängdes när de röda lämnade Yamburg, och andra broar i området kunde inte bära tankarnas vikt. Tankarna transporterades först den 20 oktober. Pansartåg och pansarvagnar försenades ännu längre, tills reparationen av järnvägsbron var klar i början av november (vid den här tiden var de vita redan besegrade och drog sig tillbaka).
Efter att ha förföljt de tillbakadragande röda i panik började White Guards att utveckla en offensiv längs Yamburg-Gatchina-järnvägslinjen. Vita enheter, nästan utan att stöta på motstånd, gjorde övergångar på 30-40 kilometer per dag. Den 7: e röda armén led ett stort nederlag, enheterna flydde i kaos och panik, utan kommunikation med kommandot och till och med utan fiendens tryck. Reservregementen i Petrograds militärdistrikt, som hastigt skickades till fronten, föll helt enkelt sönder på vägen, varav upp till 50 - 70% av personalen lämnade.
Den 16 oktober ockuperade de vita Krasnoe Selo, den 17 oktober, Gatchina. Samma dag flyttade huvudkontoret för den 7: e röda armén från Detskoye Selo till Petrograd. Ett allvarligt hot skymtade över revolutionens hjärta. Vid kvällen den 17 oktober var de vita vakterna 15 km från järnvägen Nikolaev (oktober). Genom att skära av denna motorväg kunde Yudenichs trupper stänga av Petrograd från möjligheten att leverera de viktigaste förstärkningarna. Detta skulle försvåra stadens försvar kraftigt. Vetrenko 3: e divisionen, som avancerade i denna riktning, genomförde dock inte ordern om att fånga Tosno -stationen. Divisionens huvudkrafter gick mot Petrograd, vilket gav de röda tid att koncentrera stora krafter i området och täcka järnkanalen.
Den 18 oktober beordrade överbefälhavaren för NWA Yudenich den första kåren att börja attacken mot Petrograd. Den 19 oktober ockuperade den femte Livenskaya -divisionen av de vita byn Ligovo. På kvällen den 20 oktober drog sig Röda armén tillbaka till linjen i Pulkovo -höjderna, den sista taktiska linjen på vägen till staden. Huvudkontoret för den röda 6: e gevärdivisionen flyttade till Petrograd, till Baltikum -stationen. Den 21 och 22 oktober var det blodiga strider om innehavet av Pulkovo -höjderna. Efter att ha fångat dessa höjder kunde de vita genomföra artillerield på Putilov- och Obukhov -fabrikerna med sina arbetarbostäder.
Under tiden hade den vita och estniska offensiven på norra flanken misslyckats. Operationen för att ta beslag av Fort Foremost och Krasnaya Gorka ledde inte till framgång. Fortens garnisoner, trots elden från den estniska marinens flottkanoner, räderna på estniska och brittiska flygplan, och markstyrkornas attacker, höll sina positioner. Samtidigt sköt de aktivt mot havs- och landmål och tvingade fienden att dra sig tillbaka. Dessutom avleddes den brittiska flottans och Estlands styrkor av prestationen från Bermondt-Avalov Western Volunteer Army, som i stället för att hjälpa NWA-offensiven mot Petrograd konfronterade den lettiska regeringen och försökte ta beslag av Riga. Detta ledde till att hela kustflanken förblev bakom de röda, där estniska och brittiska landningar skulle fungera med stöd av den brittiska flottan. Som ett resultat började röda trupper från områdena Peterhof, Oranienbaum och Strelna hota NWA: s vänstra flank och gick vidare mot Petrograd. Sedan den 19 oktober har de röda attackerat Ropsha. Och fartygen i Röda Östersjöflottan kunde landa sjömän på Finska viken södra kust och beskjuta fiendens positioner.
Ge inte upp Petrograd
Det är värt att notera att vid början av stormen på Petrograd av Yudenichs armé hade situationen redan förändrats till förmån för Röda armén. SZA var initialt liten i antal, hade inga andra nivåer och reserver. Det vill säga, det var nödvändigt att storma Petrograd med samma enheter som började kampanjen, trötta, utmattade. Stridsvagnar och pansartåg i ögonblicket av avgörande strider vid Petrograd fanns kvar bak. Och fienden fick nya förstärkningar och reserver hela tiden. Det var inte möjligt att fånga upp alla järnvägar till Petrograd. Beräkningen för att stödja den estniska armén och den brittiska flottan gick inte i uppfyllelse. Som ett resultat förblev de norra och södra flankarna i Yudenichs armé öppna. Den västra volontärarmén i Bermondt-Avalov, som var tänkt att utveckla en offensiv från Dvinsk till Velikiye Luki, för att ytterligare skära Nikolaev-järnvägen, bryta band mellan Petrograd och Moskva, iscensatte ett eget krig i Östersjön. Bermondt-Avalov inledde en kampanj till Riga. Detta orsakade en fruktansvärd tumult i regionen. Den brittiska flottan, de bästa estniska och lettiska regementena skickades till Riga, vilket ledde till den starkaste försvagningen av de bolsjevikiska styrkorna.
Samtidigt återställde de röda sitt försvar genom nödåtgärder. Röda kommandot återfick medvetandet efter den första chocken och förstärkte försvaret. Huvudkontoret för det befästa området Petrograd skickade 18 tusen soldater till fronten med 59 kanoner från Petrograds garnison (totalt var det mer än 200 tusen människor i Petrograd -distriktet). På kustflanken landades trupper från baltiska flottans seglare - upp till 11 tusen soldater för att hålla kusten och forten. Avdelningar bestående av de mest motiverade krigare, kommunister, kadetter av kurser av röda befälhavare, sjöman från Östersjöflottan, arbetare etc. överfördes till fronten. Förstärkningar anlände till staden. Så på grundval av militära enheter som anlände från östra och södra fronten bildades Bashkir -gruppen av styrkor. Den 17 oktober skickades Bashkir Separate Cavalry Division och Bashkir Separate Rifle Brigade för att försvara Pulkovo Heights.
Den 15 oktober 1919, när den katastrofala situationen i Petrograd -riktningen blev uppenbar, hölls ett möte i politbyrån för RCP: s centralkommitté (b). En resolution antogs:”Att inte ge upp Petrograd. För att ta bort det maximala antalet personer från Vita havsfronten för att försvara Petrograd -regionen. Hjälp Petrograd genom att skicka en viss mängd kavalleri … . Trotskij skickades till revolutionens vagga; den 17: e kom han till staden.
Trotskij, med de mest brutala metoderna, återställde ordningen i enheterna i den oorganiserade 7: e armén. De röda enheterna erbjöd nu det hårdaste motståndet och kämpade för varje tum land."District of Internal Defense" i Petrograd och "Headquarters of Internal Defense", som arbetade under den vita vårens offensiv, började restaureras, som skulle organisera försvar inne i staden. I 11 distrikt i Petrograd skapades deras eget högkvarter och beväpnade avdelningar - en bataljon med ett maskingevärskommando och artilleri. Planer för gatuslag utvecklades, gator och broar blockerades med maskingevärspunkter. Evakueringen och förstörelsen av de viktigaste föremålen förbereddes. Tre försvarslinjer bereddes inne i staden. Den 20 oktober meddelades mobilisering av alla arbetare mellan 18 och 43 år. Mobilisering av stadens kommunister genomfördes, kommunisterna anlände från andra delar av Ryssland och Komsomolmedlemmarna mobiliserades också. Förbättrade utbudet av staden och armén. Allt detta ledde till en grundläggande vändpunkt i striden. Redan den 21 oktober inledde den 7: e röda armén en motoffensiv.
