Smolensk dödläge
Fransmännen nådde från Vereya till Smolensk på mindre än två veckor - senast den 8 november. Armén och transporter drogs in i staden i ytterligare sju dagar. Tillbaka i Moskva hoppades Napoleon på allvar att stanna nära Smolensk under vinterkvarteren, men hans förhoppningar var inte motiverade. De förnödenheter, som hans armé så längtade efter, i en stad som var halvt nedbränd, även i bästa fall, kunde hålla i 10-15 dagar. Men på tre dagar plundrades de av Napoleons krigare själva.
Allt det bästa i de bevarade lagren krossades omedelbart av vakterna, tillsammans med huvudkontoret och generalerna. De allierade, som började med italienarna och slutade med polackerna och tyskarna, som redan helt hade förlorat inte bara sin stridsförmåga, utan också de sista resterna av disciplin, fick det som var kvar. Inte heller avrättningar hjälpte till att återställa ordningen i den stora arméns led.
Det svåraste problemet var bristen på foder, det fanns praktiskt taget inget foder varken i Smolensk eller i närheten av staden. Napoleon kunde inte bara glömma kavalleriet, utan också de flesta vapnen. Det fanns helt enkelt ingen som skulle transportera dem.
Samtidigt hade ryssarna en god uppfattning om vilken ställning den franska armén hade, med tillräcklig information både från kosackerna och partisanavdelningarna, och från många fångar, främst bland efterföljarna. Kutuzov, som under denna tid lyckades ta bort från armén två av hans främsta rivaler - Bennigsen och Barclay, kändes dock tydligt som en suverän överbefälhavare, och i brev dök han ständigt med kejsaren själv.
Fältmarskalken skulle mycket gärna pressa ur armén också den brittiska militärrepresentanten - general Wilson, men detta var inte längre i hans makt. Barclay lämnade armén och klagade till sin adjutant Levenstern: "Jag överlämnade till fältmarskalken armén som var bevarad, välklädd, beväpnad och inte demoraliserad … Fältmarskalken vill inte dela med sig av utvisningens ära. av fienden och imperiet."
Kutuzov, som fortsatte att demonstrera offentligt sin långsamhet, latskap och sybarism, undertryckte alla försök från sina underordnade att engagera sig i en allvarlig krock med fransmännen. Dessutom, inte bara med de viktigaste krafterna i Napoleon, utan även med hans bakvakt, i vars huvud var marskalk Ney. Samtidigt försökte han mer än en gång riva av en liten del av Napoleons armé för att omedelbart besegra den.
Så det var nära Vyazma, så det var före Smolensk. Det fungerade inte bara för att Napoleons trupper hade stor erfarenhet av kompakt rörelse, även om den stora armén, eller snarare det som var kvar av den, sträckte sig i tiotals kilometer. Och den ryska överbefälhavaren förstod mycket väl att även ett sårat lejon kan bli dödligt.
Samtidigt ville Kutuzov inte helt släppa Napoleon, eftersom han hade brutit sig bort, han kunde besegra antingen Wittgensteins kår eller Chichagovs armé som närmade sig söderifrån. I norr var det verkligen lätt att fästa kåren Victor, Oudinot och MacDonald till huvudstyrkorna, och Rainier och österrikarna i Schwarzenberg väntade på honom i söder.
Ändå avvisade den ryska överbefälhavaren extremt hårt idén med vilken hans favoritöverste Toll och general Konovnitsyn, som ledde arméns högkvarter efter Bennigsen, användes. De föreslog slutligen att kringgå Napoleons armé och slå den direkt i en smal oren vid utgången från Krasnoye. Som svar citerade Kutuzov den välkända Suvorov-formeln: "den som går runt kan lätt kringgås själv." Och han fortsatte att vänta.
Mest troligt skulle Napoleon inte ha dröjt kvar i Smolensk på länge utan den välkända nyheten om general Males konspiration i Paris, men det påskyndade ändå genomförandet av det redan fattade beslutet. Faktum är att nästan samtidigt med de dåliga nyheterna kom rapporter från Paris om förlusten av Vitebsk, där det också fanns franska lager, och att Oudinot och MacDonald på kårens norra flank igen slogs av Wittgenstein.
På den stora vägen
Så, den första ryska kåren gick framåt på ett avstånd av endast fyra övergångar från Napoleons baksida. Napoleon kunde inte heller låta bli att ta hänsyn till att de ryska kosackerna orsakade stora skador på resterna av den italienska armén Eugene Beauharnais vid floden Vop, och Augereaus brigad kapitulerade för fullt i Lyakhovo. Under tiden föredrog uppdelningen av Baraguay de Illier, i stället för bakvaktstrider, att gömma sig bakom Smolensk väggar och öppnade därmed vägen till Yelnya för Kutuzovs främsta styrkor.
Det verkade som att ryssarna inte hade någon bättre position för ett slag mot flanken och till och med baksidan av Napoleon. Men det verkar som om det bara tycktes fransmännen. Kutuzov var mycket rädd för att skrämma bort lyckan, föredrog en tit i händerna - segrar framför enskilda enheter i den franska armén.
Fransmännen började lämna Smolensk den 14 november. Vid denna tid fortsatte Kutuzovs främsta styrkor att hänga över den vänstra flanken av Napoleons armé, och en stark förtrupp, ledd av general Tormasov, som nyligen hade anlänt från den moldaviska armén, avancerade till utkanten av Krasnoye.
De första sammandrabbningarna på motorvägen från Smolensk äger rum morgonen därpå - 8000: e kåren av marskalk Davout, som bara hade 11 vapen kvar, faller under flankattacken av Miloradovichs avdelning. Slaget är dock nog för högt sagt. Ryssarna sköt huvudsakligen artilleri från en extremt kort sträcka och bokstavligen högg ner de en gång elitfranska regementena.
Kutuzov lyckas fortfarande med sin favoritidé - med ett oväntat och snabbt slag från Borozdins avdelning lyckades han stänga av Davouts kår från den franska armén. Marschalen var tvungen att ta honom ur omslutningen och kringgå dammarna i floden Losminka och byn Andrusi. Det är svårt att tro att fransmännens förluster i det här fallet den första dagen verkligen uppgick till 6 tusen människor, enligt många källor, annars bara en dag senare var 7, 5 tusen människor igen i sin sammansättning.
Men efter ytterligare en strid med ryssarna - redan den 17 november, som en riktig stridsformation, existerade inte den första arméns första kår, en gång den mest kraftfulla, längre. Och dess befälhavare - järnmarskalken Davout, erbjöd efter det vid alla möten bara en sak: "att dra sig tillbaka."
Vid denna tidpunkt förvärras vädret kraftigt och nästan hela dagen den 16 november genomförs de två arméernas huvudkrafter i mycket långsamma och obeslutsamma manövrar. Resterna av Junot och Poniatowskis kår drar sig tillbaka i riktning mot Orsha, medan Davout och Ney försöker nå Röd - till Napoleon och vakterna. Från Neys kår är dock bara förtruppen fortfarande i rörelse, själva kåren hänger länge i Smolensk, vilket då blir väldigt dyrt för honom.
Samtidigt krossar Miloradovich, som framgångsrikt har placerat sina regemente längs vägen, tre divisioner från den italienska armén Eugene Beauharnais. Kutuzov godkänner slutligen tanken att blockera Napoleons väg omedelbart bakom Krasnoye - nära byn Dobroe, men i slutändan kommer bara en liten avdelning av Ozharovsky att finnas där i tid.
Nästa morgon flyttar Napoleon det unga garnet till Uvarovo för att flankera tillbakadragandet av arméns huvudstyrkor. Den gamla vakten attackerar direkt på vägen till Smolensk. Tormasov måste, istället för att gå på baksidan av Napoleon, utstå en hård kamp med sitt unga vakt, som tydligen franska historiker nu tar för en seger.
Ändå fortsatte de starka ryska kolumnerna att avancera i riktning mot Dobry. Napoleon, efter att ha lärt sig om detta, liksom om de stora förlusterna i vakten, bestämmer sig för att inte dra alla trupper till rött, utan att dra sig tillbaka till Orsha. Neys bakvaktskår måste faktiskt bryta igenom isolerat från huvudstyrkorna, Napoleon offrade honom helt enkelt.
Kutuzovs fälla fungerade igen, men av någon anledning, även i moderna ryska studier, föredrar de att inte uppmärksamma detta faktum. På sidorna i "Military Review" beskrivs emellertid slaget vid Krasnoye i detalj nästa seger för den store Napoleon.
Tja, om vi räknar marskalken och hans närmaste medarbetares räddning som en seger, så får det vara så. Ney lyckades fortfarande bryta sig ut ur omringningen, även om han tydligt var sen med utgången från Smolensk, som ägde rum endast på morgonen den 17 november. Han var tvungen att kasta två divisioner i elden för nästan fullständig förstörelse och sedan göra en omväg i träskarna i samma flod Losminka flera gånger längre än Davout.
Hon förde till Napoleon inte mer än tusen av de 15-16 personer som han lämnade Smolensk med. Ytterligare en "seger" vid Krasnoye kostade Napoleon ytterligare 30 tusen dödade, sårade och fångar. Förlusterna för ryssarna var minst tre gånger mindre. Kutuzovs armé smälte då också framför våra ögon, men främst på grund av förluster utan strid. Och bara med hänsyn till detta var fältmarskalk Kutuzov inte ivrig efter en direkt kollision med Napoleons huvudkrafter.
