12 misslyckanden av Napoleon Bonaparte. Två århundraden efter Waterloo och Napoleons Frankrikes sista kollaps fortsätter debatten om vem som ska tillskrivas den totala segern. I en serie publikationer "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Point of no return"), spelade den mycket speciella strategiska rollen vid störtningen av den korsikanska uppstickaren ryska kejsaren Alexander I. Och författaren kommer inte att förneka det faktum att han hade brittiskt kapital bakom sig.
De sista som besegrade den franska kejsaren på slagfältet var Gebhard Leberecht von Blucher, 73-årige preussiska fältmarskalk och Napoleons 46-årige första hertig av Wellington, brittiska fältmarskalken Arthur Wellesley.
Preussiska kadetten och Eton examen
Ödet ville att i början av striden som avgjorde Napoleons öde var det britterna som motsatte sig honom under kommando av general Arthur Wellesley, som nyligen hade fått titeln hertig av Wellington. Han var en sofistikerad, om än fattig aristokrat som föddes i Irland, inte skilde sig åt i särskilda talanger och tog examen från Eton College med en synd i hälften. Sedan kämpade han i många år i Pyrenéerna, men Napoleon kallade föraktfullt Wellington för en Sepoy -general.
Detta är förståeligt, eftersom hans sista motståndare var en av många som erövrade Indien, men det är inte klart varför den franska kejsaren samtidigt glömde sina lysande segrar i Egypten och Palestina. Men Wellington, som upprepade gånger hade slagit Napoleons marschaler i Pyrenéerna, var bokstavligen ett steg från nederlaget, till och med nederlaget, vid Waterloo, och hans soldater lyckades stå emot, inte minst för att de visste att preussarna inte skulle överge dem.
Men även tillsammans med preussarna kunde britterna besegras, men det var Gebhard Leberecht von Blucher som gjorde allt för att förhindra att detta händer. Blucher, ursprungligen från den lugna förorten Rostock i Pommern, som nyligen flyttade från Sverige till Preussen, var också en aristokrat, inte heller den rikaste. Han valde en militär karriär inte alls för att tjäna pengar, även om han till och med var tvungen att anställa en svensk armé och slåss mot de preussiska trupperna under sjuårskriget.
Men de kontinuerliga krig som den preussiska kungen Frederick II förde på den gamla kontinenten gav Blucher utmärkta möjligheter till marknadsföring. Detta är vad en avlägsen släkting, preussiska översten von Belling, tydligt förklarade för honom, som fångades av preussarna. Det kan inte sägas att Blucher utnyttjade sådana möjligheter väl - i inte den högsta officerarnas rang avfärdade kungen den envisa och kände inte igen övningar och uppgav att "Kapten Blucher kan få åt helvete ur det."
Om det inte vore för åldersskillnaden kunde karriären för de två generalerna, engelska och preussiska, mycket väl betraktas som liknande. De var typ condottieri, legosoldater. Wellington i Indien kämpade inte bara av patriotiska motiv. Och Blucher gick helt över till fiendens sida, så att han, trots Frederick den storees tillrättavisning, gjorde sitt val och blev en riktig preuss. Han lyckades återvända till tjänsten efter fjorton års levande i sin egen egendom, när Frederick II dog, och unge Arthur Wellesley, förresten, liksom Napoleone Buonaparte, var bara tre år gammal.
Napoleon började samla sina segrar mitt under de revolutionära krigen, och som militär ledare var han långt före Wellington och Blucher. De befordrades till höga poster när befälhavaren, general Bonaparte, som blev kejsare Napoleon, steg till ofattbara höjder. Detta hindrade dock inte preussen och engelsmannen från att alltid vilja slåss mot den korsikanska uppstickaren på slagfältet.
De, var och en på sitt sätt, irriterade regelbundet Napoleon, Wellington - från Spanien, Blucher - var han kunde, efter att ha lyckats inte bara förlora, utan till och med vinna flera strider från kejsaren. Och så var det tills de var tvungna att slåss tillsammans - på Waterloo -fältet. Och om Napoleon lyckades där kan hans sista vinnare faktiskt vara samma österrikiska Schwarzenberg eller en av de ryska generalerna.
Gammal husar och ung kolonisator
När 46-årige Blucher blev överste i "svarta husarer" och efter det kämpade mot fransmännen nästan utan avbrott firade Arthur Wellesley sin 20-årsdag. Han noterade att han valdes till Underhuset i Irland från staden Trim. Wellesleys militära karriär gick bra, han hade redan blivit löjtnant, men letade efter en mer lukrativ civil tjänst. Napoleon vid denna tid var huvudsakligen upptagen med sina studier och familjesaker och besökte regelbundet Korsika.
Wellesley slutade dock inte i tjänsten i armén, tog en långvarig ledighet, och två år senare, när han fick kapten, återupptog han sin karriär vid 58: e infanteriregementet. Sedan omskolade han, en duktig ryttare, in i dragoner, utan framgångsrika anspråk på en viss Kitty Pekinham med en bra hemgift, men fick en tuff vägran. I desperation brände Arthur, som var förtjust i att spela fiol, alla sina instrument och bestämde sig för att fokusera på militärtjänst.
När Wellesley började, enligt den accepterade praxisen i den brittiska armén, att köpa den ena befälsraden efter den andra, hade Blucher redan rätt att räkna med att bli general helt och hållet av anciennitet. Han fick det dock först när han återigen var tvungen att slåss mot fransmännen och besegra general Michaud på Rhen vid Kirrweiler. I väntan på en annan befordran fick Blucher först ett oberoende kommando - i spetsen för observationskåren på gränsen till Frankrike.
Fram till 1801 skilde sig faktiskt en ganska gammal preussare inte i något speciellt i strider, även om militära kampanjer var de mest lämpliga för det. Men när man talar om Bluchers ålder, bör man inte glömma att den preussiska armén då styrdes av Friedrich -generaler, varav många var under 80. 1801 tilldelades Blucher generallöjtnant, vilket per definition innebar en mycket bra pension, men en rastlös husar jag tänkte inte gå i pension.
Hans framtida engelska allierade vid den tiden hade redan varit i Indien i nästan fem år, om än med avbrott. Överstelöjtnant Wellesley reste dit 1796, när den lovande revolutionära general Bonaparte marscherade segerrikt i spetsen för sin halvstulta italienska armé över bergen och dalarna i Piemonte och Lombardiet.
Arthurs äldre bror Roger gjorde en oväntat lysande karriär, blev Indiens generalguvernör och bjöd genast igen översten, som redan hade snusat krut, som mer än en gång utmärkte sig inte bara i Indien, utan också tidigare, i den nederländska kampanjen av 1793-1795. Den blivande hertigen själv uppskattade mycket den erfarenheten och noterade att tiden i Nederländerna "åtminstone lärde mig vad jag inte ska göra och denna värdefulla lektion kommer att komma ihåg för alltid."
I striderna mot trupperna i furstendömet Mysore, där Tipu-Sultan härskade, förvärvade Wellesley färdigheter inte bara i strid, utan också i logistikarbete, vilket var mycket användbart för honom senare, bland annat i Waterloo. Under belägringen av Seringapatama misslyckades översten med en nattattack som skulle rensa vägen för tunga kanoner, där han inte bara förlorade 25 personer, utan också skadades lätt i knäet. På morgonen kunde britterna angripa igen, men deras befälhavare bestämde sig för "att aldrig attackera fienden, som förberedde sig för försvaret och intog en bekväm position, inte verifierad av spaning i dagsljuset".
Det kan inte uteslutas att en framgångsrik militärkarriär kom som en överraskning för Arthur Wellesley, även om hertigen av Wellington själv inte senare förnekade det faktum att han fick stor hjälp av beskydd av sin äldre bror. Förutom rent militära uppgifter gjorde den engelska aristokraten som fick rang av general ett utmärkt jobb som guvernören i Mysore, en av de största provinserna i Indien.
En riktig brittisk kolonialist på den tiden fick kämpa nästan konstant. General Wellesleys mest imponerande seger var slaget vid Asai, där han med en avdelning på fem tusen slog sönder en 50 tusen Maratha -armé. Precis som Bonaparte vid berget Tabor, men Bonaparte hade alltid vapen - antingen många eller bättre kvalitet än fiendens. Och Wellesley hade bara 17 vapen mot hundra vid sultanen.
Inte bara inom Etons områden, som författarna till några av Wellingtons biografier skriver, utan också i de indiska kampanjerna bildades karaktären av den framtida "järnhertigen". Glöm förresten inte att det inte fanns några spelplaner i Eton när Arthur Wellesley studerade där. Och han, som en gång brände sina fioler, skaffade sig den legendariska fantastiska uthålligheten, tydligen, i Indien. Lägg till det i allmänhet sunt förnuft vanligt för en engelsk adelsman, beslutsamhet kombinerat med punktlighet, uppmärksamhet på detaljer och rimlig försiktighet, får vi den kalla cocktailen som säkert kan kallas "hertigen av Wellington".
Marshal framåt och järnhertugen
Is och eld är som bekant ofta nära varandra, varför ödet för samman Wellington och Blucher till slut. Blucher var ibland helt övermåttig, men han, liksom Wellington, visste hur han skulle pressa allt ur sina soldater, om än med helt andra medel. Uppenbarligen var det inte förgäves att livet satte honom igenom testet av en sådan allierad som den österrikiska prinsen Schwarzenberg, med sitt inte isiga, utan snarare något slags vadderat temperament.
Det allra första allvarliga testet "för Bonaparte" för Blucher var kampanjen 1806, där han gick in i generallöjtnanten under kommando av general York. De lyckades dra tillbaka sina regementen, besegrade av marskalk Davout vid Auerstedt, till Lubeck, men där tvingades de fortfarande ge sig. Fångad av fransmännen växte Bluchers bitterhet mot Napoleon, som han ansåg inte så mycket som revolutionens efterträdare som kränkte alla monarkiska grunder, utan helt enkelt en inkräktare, växa oändligt.
Mest troligt hade general Wellesley inte heller några varma känslor för den franska kejsaren, som dessutom bosatte sig affärsmässigt på den iberiska halvön, där britterna själva länge kände sig nästan som herrar. Den engelska armén, som stödde både de spanska bourbonerna, som Napoleon helt enkelt arresterade, och den portugisiska Braganza, som snart flydde till Brasilien, behövde en värdig ledare.
Arthur Wellesley lämnade Indien när hans bror Richard gick ut som generalguvernör. Intressant nog, på vägen till Foggy Albion, stannade bröderna på St Helena och bodde i samma Longwood House, som senare byggdes om så att Napoleon tillbringade sina sista år där. Wellington var en av dem som efter den segrande återkomsten från Indien insisterade på behovet av att bekämpa Napoleon strax bortom Pyrenéerna och lämnade resten av Europa åt sina kungar och kejsare.
Sedan 1809 har Wellington genomfört praktiskt taget oupphörliga operationer mot franska marschaller i Spanien och Portugal. Han hann inte fånga Napoleons resa till Madrid, vilket förmodligen räddade honom från nederlag. Wellington drev ut fransmännen från den spanska huvudstaden samma år som Napoleon misslyckades med 1812, och ett år senare, efter att slutligen ha rensat den iberiska halvön, blev han fältmarskalk.
Många av de franska soldaterna och officerarna som kämpade med britterna under flera kampanjer i Pyrenéerna, redan i juni 1815, kommer åter att gå ut för att slåss mot de "röda rockarna". På Quatre Bras och på Waterloo. Och general Blucher, som återvände från fångenskap efter freden i Tilsit, utsågs till posten som generalguvernör i Pommern. Napoleon gav med försiktighet inte denna enorma preussiska provins till Sverige, där hans före detta marskalk och avlägsna släkting Bernadotte snart blev suverän mästare, senare - kung Carl Johan XIV, grundaren av den nuvarande härskande dynastin.
Blucher fick bara ett år senare generalen av kavalleriet och … fick ingen utnämning i den ryska kampanjen 1812. Detta hände bara för att den gamle husaren inte dolde sitt hat mot Napoleon, som kung Frederick Wilhelm III öppet var rädd för, varför han valde att avfärda Blucher. Den preussiska kåren i den ryska kampanjen leddes av samma York von Wartenburg, med vilken Blucher drog sig tillbaka från Auerstedt 1806. General York blev så småningom vinnaren i den förlorade kampanjen 1812 och avslutade Taurogenkonventionen med den ryska generalen Diebitsch.
York drog faktiskt Preussen ur inflytandet från Napoleons Frankrike, och Blucher, som omedelbart återvände till armén, blev en av hjältarna i kampanjerna 1813 och 1814, där han befälde den schlesiska armén. Han deltog i alla strider han kunde, och det finns en speciell historik i historien att det var Blucher som lyckades föra sina soldater till Waterloo -fältet, som kallade honom Feldmarschall Vorwärts! (Fältmarskalk eller marskalk framåt!).
Men den engelska arméns utseende på Flandern, dessutom under ledning av Wellington, är inte lätt att kalla logiskt. Det är klart att när Napoleon återvände från ön Elba till Paris våren 1815, behövdes det inte längre engelska trupper i Spanien. Men trots allt fick fältmarskalken Wellesley själv sin hertigstitel för freden som slutits i Toulouse som ett resultat av de spanska kampanjerna efter Napoleons första abdikering. Innan dess vägrade han marschera till Paris i spetsen för en armé hälften av spanjorerna och portugiserna, som han helt enkelt avfärdade av rädsla för rån och plundring på fransk mark.
Förresten, det berömda smeknamnet Iron Duke, som till och med gavs till flera fartyg i den brittiska storflottan, är inte förknippat med specifika händelser. Det fastnade för Wellington mycket senare än Waterloo på grund av hans sällsynta politiska uthållighet, bland annat som premiärminister.
Wellington anlände till Flandern, närmare bestämt i Brabant nära Bryssel, till den anglo-holländska armén direkt från kongressen i Wien. Där försvarade han förresten ganska känslomässigt fransmännens rätt att själva bestämma om de behövde Bourbons eller någon annan. Och trupperna i den kombinerade armén, där britterna, walesierna och skottarna bara var något fler än holländarna, var mycket försiktigt stationerade vid den franska gränsen.
Som ett resultat tog britterna och preussarna det första slaget av den återupplivade Napoleons armé. Vid Waterloo var det Wellingtons oöverträffade uthållighet och hans soldaters motståndskraft i kombination med den lika oöverträffade impulsen från Bluchers armé som slutligen besegrade kejsaren Napoleon Bonapartes Frankrike.
Hur olika dessa två vinnare av Napoleon var kan bedömas utifrån detta faktum. Blucher krävde bokstavligen att skjuta Napoleon, vilket Wellington omedelbart motsatte sig. Han ansåg till och med mjukhet gentemot Frankrike som en garanti för framtida fred, lämnade tillbaka sina gränsfästningar och ålade ett brittiskt veto mot ett bidrag på flera miljoner dollar.
