Mitt under den stora striden vid Volga -stränderna, som blev en vändpunkt under hela andra världskriget, genomförde de sovjetiska trupperna en annan offensiv operation, som också slutade i omringning av den tyska styrkorna, om än av en mycket mindre storlek. Vi talar om den Velikie Luki offensiva operationen, som de sovjetiska trupperna genomförde i syfte att fästa fiendens trupper i frontens centrala sektor och befria städerna Velikiye Luki och Novosokolniki. Operationen utfördes från den 25 november 1942 till den 20 januari 1943 av styrkorna från den tredje chockarmén vid Kalininfronten med stöd av enheter från den tredje luftarmén.
Under offensiven avancerade trupperna i den tredje chockarmén upp till 24 kilometer på djupet och upp till 50 kilometer längs fronten, och den 1 januari 1943 erövrade staden Velikiye Luki (det mesta). Som en del av offensiven, redan den 28-29 november, lyckades sovjetiska trupper stänga inringningsringen runt staden, där upp till 8-9 tusen nazistiska trupper omringades. Samtidigt hade huvudkontoret för den tredje chockarmén ganska fullständig information om storleken på den omringade gruppen och arten av dess defensiva befästningar.
I Velikiye Luki omringade sovjetiska trupper delar av den 83: e infanteridivisionen med olika förstärkningar. Det totala antalet omringade garnisonen var 8-9 tusen människor med 100-120 artilleristycken och cirka 10-15 stridsvagnar och överfallspistoler. Den huvudsakliga, kontinuerliga försvarslinjen passerade genom förortsbebyggelsen, som var och en var anpassad för att genomföra ett allroundförsvar. Alla stenbyggnader i staden förvandlades av tyskarna till kraftfulla försvarscentra, mättade med tunga vapen: artilleribitar och murbruk. Vindarna i höga byggnader omvandlades till maskingevärstolpar och observationsposter. De separata mest befästa försvarscentrumen (som varade längst) var fästningen (bastionen, Velikie Luki -fästningen på jorden) och järnvägskryssningen. Det sovjetiska ledningen hade till och med information om att befälhavaren för 83: e infanteridivisionen T. Scherer flög ut ur staden och utsåg överstelöjtnant Eduard von Sass, befälhavare för 277: e infanteriregementet, till garnisonskommandanten.
Den 16 januari likviderades den tyska garnisonen som omringades i Velikiye Luki, klockan 12 samma dag var bara ett centrum för motstånd kvar under fiendens kontroll, försvarshögkvarteret, under ledning av överstelöjtnant von Sass själv. Vid 15:30 brast en särskild avdelning från 249: e divisionen in i källaren och fångade 52 soldater och officerare, inklusive överstelöjtnanten själv. Så den tyska garnisonen i Velikiye Luki upphörde helt att existera. Vid den tiden, inför kvällen av det fullständiga nederlaget för Paulus armé omgiven i Stalingrad, bedömdes inte denna seger ordentligt, och i historien förblev den för alltid i skuggan av det stora slaget vid Volgas strand.
Samtidigt var striderna om Velikie Luki mycket hårda. Att fånga staden öppnade vägen till Vitebsk för Röda arméns enheter. Betydelsen av denna strid förstods i huvudkontoret på båda frontlinjerna. Hitler, liksom Paulus i Stalingrad, lovade hjälp till garnisonen omgiven av staden och lovade till och med kommandanten, överstelöjtnant von Sass, att döpa Velikiye Luki till hans ära - "Sassenstadt". Det gick inte, de sovjetiska trupperna tillät det inte.
Den tyska historikern Paul Karel kallade händelserna som ägde rum i Velikiye Luki "miniatyr Stalingrad". I synnerhet skrev han:”Sovjetiska gevärbataljoner kämpade i staden med fantastiskt mod. Särskilt Komsomol -medlemmarna, de fanatiska unga kommunisterna som under de närmaste veckorna firade sitt engagemang för plikten. Så privat för det 254: e vakternas gevärregemente Alexander Matrosov, på bekostnad av sitt liv, fick titeln hjälte i Sovjetunionen."
Sovjetiska soldater i strid på K. Liebknecht Street (skärningspunkten mellan K. Liebknecht och Pionerskaya Street) i Velikiye Luki. Foto: waralbum.ru
Sovjetiska trupper började attacken mot Velikiye Luki nästan omedelbart efter att staden omringades. Den 1 januari 1943 befriades större delen av staden. Röda armén fångade hela den centrala delen av Velikiye Luki och separerade fiendens garnison i två delar - en i området för den gamla fästningen, den andra i området vid järnvägsstationen och depån. Samtidigt fick den omringade garnisonen två erbjudanden om kapitulation. Den första var tillbaka den 15 december 1942 genom sändebuden. Den andra var på radion natten till den 1 januari 1943. Överstelöjtnant von Sass, som fick Hitlers kategoriska krav på att inte ge upp staden, avvisade båda förslagen. Som ett resultat av det var det i staden och dess omgivningar under en lång tid en oupphörlig hård kamp.
En av de starkaste försvarscentrumen i staden var fästningen Velikie Luki, dess osårbarhet låg i en sexton meter hög. I botten av skaftet nådde dess tjocklek 35 meter. Diken sprang längs toppen av skaftet. Framför dem finns resterna av en annan vall som blåses ut av snö. Bakom huvudaxeln fanns mot-escarps utrustade i enlighet med alla tekniska regler, anti-tankdiken. Bakom dem installerade tyskarna trådstängsel, utrustade källarbunkrar. De gjorde också de befintliga byggnaderna till starka punkter: en kyrka, ett fängelse och två kaserner. I nordväst hade fästningen tre avloppsrör från vallen samt en passage - resterna av den tidigare porten. Alla tillvägagångssätt till Velikolukskaya-fästningen var under flankerad maskingevär, tyskarna installerade maskingevär på hörnlisterna. På utsidan hade vallen isiga sluttningar som vattnades varje natt. Soldaterna och befälhavarna vid den 357: e infanteridivisionen, som deltog i Velikie Luki -offensiven av de sovjetiska trupperna från den allra första dagen, skulle ta fästningen.
Tyskarna försökte hjälpa garnisonen omgiven av staden och förberedde ett genombrott och koncentrerade ganska imponerande krafter för detta. Avblockeringsförsöket började den 4 januari 1943 klockan 8:30. Tyskarna inledde en offensiv utan att vänta på flygvädret. Vid den 6 januari, när vädret i området förbättrades, intensifierades också det sovjetiska flygvapnet och slog till på nazisternas framryckande enheter. Vid den 9 januari 1943 lyckades en liten avdelning av tyska stridsvagnar bryta igenom till Velikiye Luki; i olika källor varierar antalet från 8 till 15 stridsfordon. Detta kunde inte hjälpa garnisonen, även om situationen för de sovjetiska trupperna redan den 10 januari var kritisk, tyskarna lyckades praktiskt taget bryta igenom en lång smal korridor till staden, bara 4-5 kilometer skilde dem från den blockerade gruppen till i utkanten av Velikiye Luki, men att övervinna detta avstånd innan elimineringen av garnisonen lyckades aldrig tyska trupper.
Militärtransportflygplan Go.242, sådana segelflygplan användes av tyskarna för att leverera garnisonen i staden Velikiye Luki
Tyska tankars genombrott i Velikiye Luki beskrivs på olika sätt i sovjetiska och tyska källor. Så Paul Karel skrev:”Det sista försöket att avblockera garnisonen i Velikiye Luki den 9 januari 1943 gjordes av strejkgruppen Major Tribukait. Gruppen som gick till fästningen omfattade flera pansarbärare från den 8: e panserdivisionen, stridsvagnar från den första bataljonen vid 15: e tankregementet och överfallspistoler från den 118: e förstärkta tankbataljonen. "Rör dig och skjut!" - detta var gruppens ordning. Hon beordrades att inte stanna, besättningarna på de skadade fordonen var tvungna att omedelbart lämna dem och gå ut på rustningen på andra stridsvagnar. Tribukaiten lyckades verkligen bryta sig in i fästningen genom ringen av sovjetiska trupper. Flera stridsvagnar och pansarvagnar fanns kvar på slagfältet, men gruppen nådde sitt avsedda mål. Vid 15 -tiden såg utmattade människor från Darnedde -bataljonen, som försvarade i fästningen, tyska stridsvagnar från vallen. Deras första reaktion var glädje. 15 stridsfordon fastnade på fästningens innergård, bland dem de tre sista stridsvagnarna i den 15: e stridsregementets första bataljon. Men militär förmögenhet vände igen bort från Darnedd -bataljonen. Så snart ryssarna insåg att tyskarna hade brutit igenom öppnade de koncentrerad eld av sitt artilleri på fästningen. Tribucait beordrade genast stridsvagnarna att ta sig ut från den lilla fästningsgården bland ruinerna, varifrån endast en väg ledde. När en av de 15 stridsvagnarna passerade porten, träffade fyra skal på en gång, och han blockerade utgången från de andra med sönderrivna spår. Som ett resultat var Tribukait -styrkorna instängda och blev mål för artillerield från vapen av alla kalibrar. Som ett resultat blev de alla offer för det sovjetiska bombardemanget, och de överlevande tankfartygen blev infanterister och gick med i Darnedd -bataljonen. Den 15 januari försökte en fallskärmsbataljon slå igenom till fästningen, men detta försök slutade också med misslyckande."
I hans memoarer”Fyra år i underrockar. En historia om en infödd division tillägnad militärvägen för soldater och officerare i 357: e Suvorovorden, 2: a graden av gevärdivisionen, bildades hösten 1941 på Udmurtias territorium, Udmurtförfattaren Mikhail Andreevich Lyamin, som tjänstgjorde i denna division, beskrev avsnittet med ett genombrott på ett annat sätt tankar i Velikiye Luki. I hans memoarer sägs det att tyskarna gick för ett trick, målade över sina identifieringsmärken och ritade istället röda stjärnor. Samtidigt ska tre fångade sovjetiska T-34-stridsvagnar ha använts vid spalten. Genom att dra fördel av striderna i striderna nära Malenok och Fotiev lyckades 20 tyska stridsvagnar, under skydd av skymningen, glida in i staden från sidan av den tidigare byggnaden av statsbanken, där de själva öppnade eld mot artillerimännens utgrävningar av 357: e gevärsdivisionen. Han fortsätter med att beskriva en strid mellan kanoner och en kolumn med tyska stridsvagnar. Den första som sköt mot fiendens stridsvagnar från ett pansarvapenpistol var en högre sergeant från Izhevsk Nikolai Kadyrov. Han lyckades skjuta ner spåren på blytanken. Sedan slog han ut den andra tanken, som försökte kringgå den första. Förvirring började i fiendens kolumn och kanonerna som hoppade ur sina utgrävningar började skjuta mot stridsvagnarna som hade brutit igenom från allt de hade. Som ett resultat av en flyktig kamp förlorade tyskarna 12 stridsvagnar, men 8 av dem lyckades bryta sig in i fästningen.
Sovjetiska soldater inspekterar tyska stridsvagnar övergivna i Velikiye Luki, foto waralbum.ru.
Oavsett omständigheterna för genombrottet påverkade han inte på något sätt positionen för den belägrade garnisonen i Velikie Luki -fästningen och hjälpte honom inte att komma ut ur omringningen. Vid 7 -tiden på morgonen den 16 januari 1943 föll fästningen, den togs av soldaterna i 357: e gevärdivisionen. I själva citadellet fångades 235 tyska soldater och 9 stridsvagnar (bland dem som slog igenom utifrån, enligt historikern Alexei Valerievich Isaev), liksom ett stort antal olika vapen. Endast de mest "oförgängliga" av tyskarna bestämde sig för att bryta sig ut från den inringade fästningen och försökte komma ut ur omringningen i små grupper. Paul Karel skrev att bara åtta av flera hundra försvarare lyckades göra detta, resten dog i strider eller helt enkelt frös på vägen. Samtidigt fångades von Sass själv, och 1946 dömdes han för krigsförbrytelser och hängdes offentligt med en grupp medskyldiga i Velikiye Luki, som aldrig blev Sassenstadt.
Operationen i Velikiye Luki hade viktiga resultat. Velikiye Luki och Stalingrad markerade en kvalitativ förändring av de tyska truppernas ställning. Tidigare var chocken för infanteriet själva faktum omringningen, som var vanlig för mobila trupper, som drog långt fram under offensiven. Vintern 1942, storskaliga flygmotoroperationer, försökte de sovjetiska trupperna att omringa små och stora grupper av tyska trupper praktiskt taget ogiltigförklaras. Men vintern 1943 började förstörelsen av de omringade grupperna följa omslutningen. Om före detta exemplen från Kholm och Demyansk skapade förtroende för deras kommando bland tyska soldater och officerare och stimulerade det ihållande kvarhållandet av viktiga punkter ur operativ synvinkel, så visade de nya exemplen på Velikiye Luki och Stalingrad det tyska kommandoets oförmåga. för att säkerställa stabiliteten hos både små och stora omringade garnisoner under de nya förhållandena, som inte kunde annat än påverka den allmänna demoraliseringen av tyska enheter, som faller in i nya inneslutningar.
Samtidigt kunde det inte sägas att det tyska utbudet av gruppering omgiven i Velikiye Luki med hjälp av luftfart var ineffektivt. Om Stalingrad, som på grund av det stora antalet omringade grupper och avlägsenhet från huvudenheterna i armégrupperna "B" och Don, inte helt kunde levereras med flyg med tillräcklig effektivitet, separerades "fästningen Velikiye Luki" från ytterkant av omringning med bara tiotals kilometer, och garnisonens storlek var liten. För att förse garnisonen använde tyskarna Go.242 militära transportflygplan, bogserade av Heinkel-111 bombplan till pannområdet, där de lossnade och landade på det kontrollerade territoriet. Med hjälp av transportflygplan levererade tyskarna även tunga pansarvapenpistoler till staden. För nästa flygning samma dag lyfte segelflygplanerna från staden med små Fieseler Fi.156 "Storch" -flygplan.
Sovjetiska maskingevärskyttar i strid på Engels Street i Velikiye Luki, foto: regnum.ru
Till exempel, bara den 28 december 1942, 560 skal för lätta fälthubitser, 42 tusen patroner för sovjetiska vapen (!), 62 tusen patroner med 7, 92 mm kaliber i band, samt 25 tusen patroner i vanlig förpackning för gevär. Även på den näst sista dagen för försvaret av staden tappade tyskarna 300 containrar från planen för den belägrade garnisonen, varav nazisterna bara kunde samla in 7.
Det var av stor betydelse för de sovjetiska trupperna att staden Velikie Luki inte bara framgångsrikt omringades, utan också togs med storm, och stadens garnison förstördes. Från teorin om att använda överfallsgrupper flyttade Röda armén mer och mer till praktiska åtgärder. Framgången var att de sovjetiska trupperna lyckades likvidera stadens garnison innan hjälp från den blockerade gruppen kunde bryta igenom till den utifrån. De totala förlusterna av tyska trupper som bara dödades under striden runt staden Velikiye Luki uppgick till cirka 17 tusen människor. Av detta antal dödades cirka 5 tusen i grytan och 12 tusen var förlusten av enheter och formationer som försökte slå igenom för att hjälpa den omringade gruppen. Samtidigt fångades 3 944 tyska soldater, inklusive 54 officerare, enligt sovjetiska uppgifter i staden. Troféer i utrustning var också stora i Velikiye Luki: 113 kanoner, 58 konventionella murbruk, 28 sex-fat mortlar, upp till 20 stridsvagnar och överfallspistoler.
