I början av januari tilldelade det brittiska försvarsdepartementet MBDA ett kontrakt för att testa en lovande SPEAR 3-luft-till-yta-missil i sin slutliga version avsedd för F-35 jaktbombare. Efter sådana händelser planeras missilen att tas i drift och tas i drift.
Del av ett stort program
Den moderna designen på SPEAR 3 (även känd som SPEAR Capability 3 eller helt enkelt SPEAR) går tillbaka till mitten av 2000-talet. Under denna period lanserade Royal Air Force ett stort forskningsprogram kallat Selected Precision Effects at Range (SPEAR), som syftade till att uppdatera arsenalerna för stridsflygplan. Det var planerat att involvera olika organisationer och företag i arbetet.
SPEAR -programmet var uppdelat i fem områden. Den första, SPEAR Capability 1, inkluderade uppgraderingen av den guidade bomben Paveway IV. Det andra projektet i sortimentet erbjöd en uppgradering av Brimstone -raketen och har hittills lett till Brimstone 2/3 -projekten. Riktning SPEAR Cap. 3 föreskrivs för skapandet av en ny guidad luft-till-yta-missil med ett multi-mode hominghuvud och en räckvidd på minst 100 km. SPEAR 4/5 ämnen omfattade utveckling och sedan byte av Storm Shadow -missiler.
SPEAR -programmet lanserades officiellt 2005. Redan 2006 föreslog Lockheed Martin ett initiativprojekt av en lovande raket som uppfyller SPEAR 3 -kraven - men den har inte utvecklats. Nya steg i denna riktning togs senare. Under 2010 ingick försvarsdepartementet och MBDA flera avtal om utveckling av olika vapen. En av dem skulle vara en luft-till-yta-missil som uppfyllde SPEAR Cap-kraven. 3.
Design och testning
Utformningen av SPEAR 3 -produkten fortsatte fram till 2015, varefter monteringen av missilerna för testning började. Den första testlanseringen ägde rum i mars 2016. Seriefighteren Eurofighter Typhoon användes som bärare i dessa tester. Därefter utförde MBDA och KVVS nya testlanseringar flera gånger med varierande resultat.
I maj 2016 förtydligade försvarsdepartementet sina planer och utfärdade ett nytt kontrakt till entreprenören. KVVS beslutade att SPEAR 3-raketen endast skulle användas med F-35B stridsbombare. MBDA fick i uppdrag att slutföra raketen och integrera den i vapenkomplexet för nya flygplan. Fyra år och 411 miljoner pund tilldelades för att utföra sådant arbete. Senare blev det klart att andra KVVS -flygplan inte skulle få den nya missilen.
I mars 2019 involverade den brittiska sidan flygplanutvecklaren Lockheed Martin i arbetet. Under de kommande åren förväntades ett uppdateringspaket för hårdvara och mjukvara som möjliggör användning av den nya raketen.
Det mesta av arbetet i denna riktning har slutförts, vilket resulterar i ett nytt kontrakt. I början av januari beordrade försvarsministeriet MBDA och underleverantörer att testa SPEAR 3 -raketen med en ny bärare. Kontraktet bestämmer också förfarandet för att starta produktion och leverans av produkter från de första satserna. Kontraktet är tänkt på sju år och kostnaden är 550 miljoner pund.
Tekniska funktioner
MBDA SPEAR 3 -missilen i den föreslagna formen är ett flygplanvapen som är utformat för att engagera ett brett spektrum av markmål, stationära och mobila. I alla dess huvudkarakteristika bör denna produkt överträffa den seriella Brimstone -missilen, inkl. dess moderniserade versioner.
SPEAR 3 -raketen är byggd i en cylindrisk kropp med en längd av ca. 1,8 m och en diameter på 180 mm. Huvudkåpan är transparent för att säkerställa att den kombinerade sökaren fungerar. Ovan finns en utvecklad gargrot med fästpunkter för den fällbara vingen. Det finns tre roder i svansen. Rakets massa är mindre än 100 kg.
Speciellt för SPEAR 3 utvecklades en original sökare med infraröd, radar- och lasermålsökning. Det finns också tröghets- och satellitnavigering för flygning till målområdet. Styrsystemet har tvåvägskommunikation med operatören och kan fungera i nätverksstrukturer. Det är möjligt att använda missilen enligt "eld-och-glöm" -schemat eller med konstant datautbyte, inkl. med inriktning under flygning och kommunikation mellan flera missiler.
I den centrala delen av missilkroppen finns ett stridsspets som heter Intensive Munitions. Möjligheten att programmera säkringen och flera alternativ för att påverka målet deklareras. Utvecklaren talar också om en ökad effekt i jämförelse med "konventionella" högexplosiva fragmenteringstridsspetsar och en minskning av säkerhetsskador.
En liten Whitney AeroPower TJ-150-3 turbojetmotor är installerad i svansen. Luftintagen är placerade på skrovets sidor och har inga utskjutande delar. En hög subsonisk flyghastighet deklarerades, men de exakta parametrarna namngavs inte. Flygsträckan överstiger 100-130 km. Enligt vissa uppskattningar är det möjligt att få en räckvidd på upp till 140-150 km.
Möjliga ändringar
På grundval av luft-till-yt-missilen kan andra typer av produkter skapas. Så, SPEAR-EW-störningsraketen föreslås. Istället för ett stridsspets och en standardsökande bör den ha en elektronisk krigföringsstation från Britecloud. Gratis volymer ges för en extra bränsleförsörjning, vilket tredubblar flygintervallet.
Föreslagen är också SPEAR-Glide guidad glidbomb. Det kommer att skilja sig från raketen i avsaknad av motor och modifierad elektronik. De sparade volymerna kan användas för att öka stridsspetsen och motsvarande effektökning.
I reklammaterial från MBDA fanns ett förslag om att skapa en raket för flottan. Denna version av SPEAR bör lanseras från en universell vertikal bärraket och träffa yt- eller kustmål.
Utsikterna för nya ändringar av SPEAR 3 är ännu inte helt klara. KVVS är intresserade av missilerna, och i framtiden kan de vara intresserade av den guidade bomben. Om det kommer att bli en order om att fortsätta utvecklingen av fartygsversionen är okänt. Samtidigt finns det fasta avtal endast för den grundläggande luft-till-yt-missilen.
Operationsutsikter
Under de första testerna var SPEAR 3-bäraren en Typhoon-fighter, men fullfjädrad drift av missiler med ett sådant flygplan övergavs. Inom en snar framtid kommer den bara att användas på F-35B-krigare. Redan i år väntas nya tester starta, vilket visar rakets kompatibilitet med dess standardbärare.
Under de närmaste åren är det planerat att slutföra alla nödvändiga åtgärder och lansera en fullfjädrad serie, vilket resulterar i att SPEAR 3 kommer att bli standardrustningen för den brittiska F-35B. Det är märkligt att sådana flygplan går in i gemensam verksamhet i KVVS och KVMF. Det betyder att den nya missilen samtidigt kommer att träffa två grenar av militären.
Nyligen har det upprepade gånger nämnts att SPEAR 3 -raketen i framtiden kommer att kunna komma in i ammunitionsområdet för nästa generations Tempest -fighter, och sådana förutsägelser ser troliga ut. När detta flygplan dyker upp kommer SPEAR 3 -raketen att hinna bli en av de viktigaste - och nyaste - modellerna som används med KVVS.
Men hittills är alla ansträngningar inriktade på att integrera den befintliga missilen i det befintliga flygplanets beväpningskomplex. Brittiska och amerikanska specialister är inblandade i dessa verk, och de flesta av dem har redan slutförts. Nu är det nödvändigt att utföra tester som bekräftar deklarerade egenskaper och kapacitet - och lanserar nya stadier av upprustning.
