Den sachsiska diplomaten Georg Gelbig, som var på affärsverksamhet i S: t Petersburg vid Katarina II: s hov, 1787, tillsammans med kejsarinnan, reste till den avlägsna Krim. När han kom tillbaka skrev han anonymt en artikel i den tyska tidningen Minerva, där han sa att byarna han hade sett på vägen förmodligen bara var målade på brädor. Dessa målade byar byggdes av prins Potemkin. Sedan dess har det funnits ett stabilt uttryck "Potemkin -byar" i betydelsen show, ögonskölj. Men var Catherine och ansiktena som följde med henne så dumma att de inte märkte bedrägeriet?
Den saksiska diplomaten gillade inte Ryssland. Han gillade inte att bo i henne, hennes seder och order. Han var inte alls glad över Rysslands närmande till väst och irriterade sig över att detta bondeland på kort tid lyckades besegra Turkiet, erövrade stora territorier i söder, gick till havet och lyckades bygga en militär flotta där. En obildad makt kan hota ett upplyst Europa. Och vem är Potemkin? Ja, han är ingen mindre än "mörkrets prins", förskingrare, mutor, lögnare, som skapade landskapet på de kejserliga vagnarnas väg.
I artikeln skrev Gelbig också att, enligt hans observationer, under kejsarinnans resa, kördes invånarna i en by och deras nötkreatur till en annan för att visa dem som var på resa att byarna var bebodda, att invånarna hade kött, mjölk och livsmedel. Gelbig lanserade myten om "Potemkin -byarna" i internationell cirkulation. Och denna myt, med hans underkastelse, började tolkas som en verklighet. I den senare publicerade pamfletten "Potemkin Tavrichesky", i den ryska översättningen av dess namn "Pansalvin-Prince of Darkness", målade Gelbig sina intryck, vilket senare orsakade stort missnöje i Ryssland.
Det var faktiskt helt annorlunda. Kejsarinnan och hennes favorit, prins Grigory Potemkin, hade planerat en resa till Krim 1780. Catherine ville verkligen se nya länder, särskilt Lilla Ryssland, Taurida, Krim. Hon drömde om att se Svarta havet, cypresser, oleanders andas luften. Prins Potemkin talade om det underbara varma klimatet, om fruktträd, frukt och bär som växer i överflöd. Han delade sina omfattande planer för omvandlingen av denna region, byggandet av nya städer, bosättningar, fästningar från turkernas räder. Katarina II höll med honom, tilldelade medel och Potemkin började arbeta. Han var en outtröttlig person, han fattade för mycket, allt blev inte som han ville, men ändå lyckades han hitta flera städer som utvecklades enligt plan och fylldes av nykomlingar.
År 1785 gick greve Kirill Razumovsky, den sista ukrainska hetmanen, söderut. Han besökte Kherson, grundat av Potemkin 1778, undersökte fästningen och varvet, besökte sedan en militär befästning (den framtida staden Nikolaev), som också grundades av Potemkin 1784, som skulle bli en kraftfull marin- och skeppsbyggnadsbas för den ryska flotta. Han besökte också Jekaterinoslavl på Dnjepr. Denna stad, enligt kejsarinnans plan, skulle bli det ryska imperiets tredje huvudstad. Razumovsky noterade att dessa städer förvånar med sin "leporostroystvo".
På platsen för den tidigare öknen dök byar upp var 20-30 varvs. Potemkin, efter att ha fångat sin älskarinnas önskan, försökte göra Jekaterinoslav till inte bara en provinsstad, utan liknade storstadsmetropolen. Han planerade att bygga ett universitet där, bygga ett uterum och inrätta ett dussin fabriker. Han upprörde människor att gå dit, för att utveckla nya marker. Och folk gick och behärskade.
I slutet av 1786 uttryckte Catherine äntligen sin önskan att åka på resa nästa sommar. Potemkin fick skynda sig. Han ville imponera kejsarinnan med olika prestationer i söder. Han ägnade mycket arbete åt att stärka Svarta havsflottan. Han skapade befästningsboplatser för den ryska armén. Militär- och servicefolk skickades till platserna, nya bosättningar och byar skapades.
Hösten 1786 utvecklade Potemkin en ungefärlig resväg: från S: t Petersburg till Smolensk, därifrån till Chernigov och Kiev, sedan Jekaterinoslav, Kherson, Bakhchisarai, Sevastopol, Sudak, Feodosia, Mariupol, Taganrog, Azov, Belgorod, Kursk, Orel, Tula, Moskva och vidare till Sankt Petersburg. Totalt är avståndet cirka 5657 verst (cirka 6000 kilometer), varav 446 verst med vatten, inklusive längs Dnjepr. Samtidigt beordrade prinsen den ryska arméns regemente att bosätta sig på kejsarinnans och de inbjudna gästernas resväg, och därigenom säkerställa säkerheten för den kejserliga expeditionens rörelse och ha soldater på plats för att utföra vissa förarbeten. Endast nära Kiev koncentrerades armén under kommando av P. A. Rumyantsev i antalet 100 tusen.
Den 2 januari 1787 gick det "kejserliga tåget" från S: t Petersburg: 14 vagnar dragna av många hästar, 124 pulkor med vagnar och 40 reservslädar, 3 tusen människor. Framåt red höga kosacker, åtföljda av "tåget" hästvakter. Kejsarinnan själv satt i en vagn för 12 personer, dragna av 40 hästar. Bland hennes framstående utländska gäster fanns den inkognito österrikiska kejsaren Joseph II, en personlig vän till den ryska kejsarinnan och hennes allierade. Den saksiska diplomaten Georg Gelbig reste också dit.
När vi närmade oss söderut började små byar dyka upp längs vägen, rent klädda bönder, fredligt betande boskap i närheten. Potemkin gjorde naturligtvis sitt bästa. Han visade bara det bästa för de framstående gästerna, så han reste längs hela rutten i förväg. Han beordrade husen att repareras, fasaderna att målas, att dekorera med kransar, att klä bönderna i en ny garderob. Och han bad alla att le och vifta med näsduken. Men det fanns inga populära konstruktioner på vägen.
Det "kejserliga tåget" nådde Krim i slutet av maj. Ett litet palats byggdes speciellt för hans ankomst till Gamla Krim. Catherine och de personer som följde med henne möttes av Tauride -regementet, som hälsade henne och böjde sina normer för henne. Trompeter spelade hela kvällen, pannan slog. Efter fyrverkerierna och musiken blev kejsarinnan inbjuden att dricka te i en speciell paviljong byggd i orientalisk stil med en fontän. Den österrikiske kejsaren kunde inte hålla tillbaka sina känslor vid synen på sådana innovationer:”, - sa han avundsjuk. -
Joseph återspeglade den hemliga stämningen hos många europeiska monarker som avundade Ryssland, som lyckades förvärva så viktiga territorier och därmed ökade dess makt och politiska tyngd. Särskilt Catherine och hennes gäster slogs av utsikten över hamnstaden Kherson, där vingårdar blommade, man kunde smaka druvvin. Sevastopol beundrade ännu mer, i viken där det fanns en seglingskvadron med 15 stora och 20 små fartyg. Detta var ett tydligt bevis på att Potemkin brydde sig om marinens utveckling, verkligen tog på sig omvandlingen av regionen.
Catherine's miles - monument av historia och arkitektur, vägskyltar, byggda 1784-1787. på kejsarinnan Katarina den store.
Efter att ha undersökt Krim gick många diplomater hem för att berätta om vad de hade sett. Prins Potemkin körde kejsarinnan till Kharkov, där han skulle skilja sig med henne. Vid avsked uttryckte kejsarinnan sin tacksamhet till honom för vad han hade gjort och tilldelade honom titeln "Prince of Tauride".
Catherine anlände till Sankt Petersburg den 11 juli 1787. Totalt var hon på resan i 6, 5 månader. Ingen av de utländska gästerna som följde med den ryska kejsarinnan uttryckte sitt missnöje. Alla var intresserade av frågorna: skulle kejsarinnan vilja dela ett sådant överflöd av mark och skulle hon inte behöva en tillströmning av arbetskraft från väst?
Catherine ville mycket och planerade mycket, men den politiska situationen förändrades plötsligt, tyvärr, inte till det bättre. Turkiet, eller snarare det osmanska riket och dess härskare, gillade absolut inte detta arrangemang av Ryssland i söder. Härskarna i Turkiet var ivriga att återfå de länder som gick till Ryssland efter det rysk-turkiska kriget 1768-1774, inklusive Krim.
Och det var här som den österrikiska kejsaren Joseph II mindes den tidigare gästfriheten hos Catherine och tog hennes sida. Potemkin tog över rollen som befälhavaren. Samma år, 1787, var han tvungen att samla in trupper, nu för att slå tillbaka fienden, för att utvisa honom från de erövrade territorierna med sådan svårighet.
Kriget slutade 1792 med Rysslands seger och Yassyfredens slut. En viktig roll i segern spelades av de nya byar och städer som skapades av Potemkin: Kherson, Nikolaev, Sevastopol, Jekaterinoslav.
En av de viktigaste prestationerna för Grigory Potemkin bör kallas skapandet av en militär flotta vid Svarta havet, som ursprungligen byggdes i brådska, från faktiskt dåligt och till och med oanvändbart material, men gav ovärderliga tjänster i det rysk-turkiska kriget. Dessutom rationaliserade Potemkin uniformerna för soldater och officerare. Till exempel utrotade han mode för flätor, bouclies och pulver, introducerade lätta och tunna stövlar i formen.
Grigory Aleksandrovich utvecklade och implementerade också en tydlig struktur av enheter i infanteristyrkorna, vilket gjorde det möjligt att avsevärt öka manövrerbarheten, operationens hastighet och noggrannheten hos en eld. Potemkin var mycket förtjust i vanliga soldater, eftersom han förespråkade mänskligheten i officerarnas inställning till underordnade.
Till exempel förbättrades utbudet och sanitära standarder för rang och fil, och för användning av soldater i privat arbete, vilket nästan var normen, utsattes gärningsmännen för det strängaste, ofta offentliga straffet. Tack vare Grigory Potemkin började alltså åtminstone relativ ordning etableras i den ryska armén.
