När det gäller de stora svenska kungarna och befälhavarna kommer Charles XII först och främst ihåg. Men om vi utvärderar denna kungs verksamhet objektivt och opartiskt måste det oundvikligen sägas att han helt enkelt var värdelös som statschef, strateg och diplomat.
Utan att förneka hans talang som militär ledare och personligt mod bör det erkännas att Karl XII, efter att ha fått makten i en välmående och stark stat, absolut medelmåttigt disponerade över sina resurser. Slösat bort det svenska folkets styrka, som helt enkelt ansträngde sig och tvingades dra sig tillbaka till den europeiska historiens marginaler. Samtidigt hade svenskarna en annan hjälte som är mycket mindre känd utanför detta land. Napoleon gjorde honom i nivå med sex andra största befälhavare i världshistorien (listan är naturligtvis subjektiv, eftersom till exempel Djingis Khan och Timur inte ingick i den). Vi pratar om Gustav II Adolf från Vasadynastin.
Det var han som lade grunden för Sveriges framtida makt, skapade en verkligt formidabel armé, och den linjära taktik han uppfann användes i stor utsträckning av alla europeiska arméer fram till mitten av 1700 -talet. Denna kung dog på slagfältet vid 38 års ålder, men få av de andra monarkerna och generalerna på den tiden hade ett så kraftfullt och bestående inflytande på Europas utveckling. Samtida beundrade Gustav II och kallade honom "Northern Lion". Och de italienska legosoldaterna i den svenska armén (ja, det fanns sådana) gav honom smeknamnet "Golden King" - för hans blonda, till och med något rödaktiga (med en gyllene nyans) hår.
Men "Snökungen" är ett föraktfullt smeknamn som illvilliga gav Gustav Adolf: de sa att efter att ha kommit in i Tyskland skulle hans armé smälta som snö under solen.
De första åren av Gustav Adolfs liv
Den här pojken föddes 1594 och visade sig vara det första överlevande barnet i den svenska kungen Karl IX: s familj.
De två namnen som prinsen fick vid födseln gavs honom till ära för hans farfar: på faderns och moderns linje. Hans moderns släktingar var de härskande furstarna i Mecklenburg, Pfalz, Hessen och några andra germanska länder. Kungen av det polsk-litauiska samväldet Sigismund III Vasa var också en släkting (och svuren fiende).
I Sverige vid den tiden stred två oförsonliga partier med varandra - katoliker och anhängare av reformationen. Karl IX stödde protestanterna, och många svenska aristokrater visade sig vara katoliker, som fick hjälp av den polska kungen Sigismund III, en kusin till Sveriges kung. Den blivande kungen Gustav Adolf blev också protestant. Det är märkligt att prinsens modersmål inte var svenskt, men tyska, eftersom hans mor, kronprinsessan Christina av Holstein-Gottorp, var tysk. Många hovdrottningar var också från Tyskland.
Karl IX närmade sig arvtagarens uppväxt mycket ansvarsfullt. Prinsens lärare var inte bara de mest utbildade människorna i landet, utan också utländska forskare, som alla talade med Gustav bara på sitt eget språk. Som ett resultat talade den unge prinsen också flytande nederländska, franska, italienska och talade latin. Senare lärde han sig också ryska och polska.
Enligt hans samtida gillade han mest av allt berättelsen, som han kallade "livets mentor". Han började till och med skriva ett verk om Sveriges historia och ägnade särskild uppmärksamhet åt hans farfars regering, Gustav I Vasa.
Från andra ämnen pekade prinsen ut matematik och relaterade discipliner, inklusive befästning.
Organiseringen av prinsstudierna och hans uppväxt leddes av allmogen Johan Schütte, som hade avancerat tack vare sina förmågor.
Han utförde sedan många känsliga diplomatiska uppdrag av kungen (till exempel förhandlade han fram Gustavs äktenskap med Elizabeth Stuart (Gustav Adolf gifte sig till slut med Maria Eleanor av Brandenburg).
Och Axel Oxensherna blev permanent kansler för denna kung, som behöll sin tjänst under dotter till Gustav Christina.
Det var han som faktiskt styrde Sverige och bestämde både utrikes- och inrikespolitiken i detta land. Gustav Adolf var smart nog att inte störa honom. Kungen var faktiskt krigsminister och överbefälhavare under förbundskansler Oxenstern.
Prinsen blev inskriven i vakten vid 11 års ålder och tog sina arbetsuppgifter på största allvar och föraktade inte nära kommunikation, inte bara med officerare utan också med vanliga soldater. Detta gav honom redan stor popularitet inom armén. Precis som Karl XII utmärkte sig Gustav av fysisk styrka, behärskade utmärkt alla typer av vapen, men han avskydde inte att arbeta som en spade. I framtiden kunde han göra långa marscher med sina soldater, inte gå av sadeln på 15 timmar, gå hela dagen i snö eller lera. Men till skillnad från Karl XII älskade Gustav att äta bra och gick därför snabbt upp i vikt. I barndomen och tonåren - stark och skicklig, efter 30 år blev denna kung klumpig och besvärlig. Men kärleken till militära angelägenheter förblev densamma.
Nedan ser du ett exceptionellt ärligt porträtt av Gustav II Adolf och hans fru Maria Eleanor, gjord 1632:
Håller med, kontrasten mellan makarna är helt enkelt slående. Den unge mannen har bukfetma och tydliga tecken på metaboliskt syndrom. Och det är nog inte bara att äta för mycket. Enligt vissa rapporter har kungen under de senaste åren upplevt konstant törst, och därför tror vissa forskare att han led av diabetes.
Samtidigt, till skillnad från samma Karl XII, vågade Gustav Adolf inte ifrån kvinnor. Före äktenskapet hade han flera kopplingar, varav en slutade med födelsen av en son, som fick namnet Gustav Gustaveson.
Kungen utmärktes av sin kärlek till röda kläder, som han lätt kände igen på slagfältet.
Gustav Adolf började också engagera sig i statligt ansvar mycket tidigt - från 11 års ålder: han deltog i riksdagens och ministerrådets möten, deltog i mottagningar för utländska ambassadörer.
År 1611, vid 17 års ålder, deltog prinsen för första gången i fientligheter: han ledde en av avdelningarna under belägringen av den danska fästningen Christianopolis.
De första åren av Gustav Adolfs regeringstid
Hans far dog 1611. Enligt det svenska rikets lagar kunde arvingen stiga till tronen först efter att ha fyllt 24 år. Gustav Adolf var dock redan så populär bland folket att riksdagen vägrade att utse en regent. Den nya kungens makt var dock något begränsad: han kunde anta nya lagar endast med samtycke från Sveriges ständer och utse endast personer med ädelt ursprung till högre positioner. Schütte rådde prinsen att gå med och sa att han skulle kunna bli av med dessa förhållanden när hans makt förstärktes.
Samtidigt var Sveriges internationella ställning mycket svår. Under denna tid utkämpade hon krig med Danmark och Ryssland. Och med Polen, vars kung var Sigismund III, som gjorde anspråk på den svenska tronen, fanns det ingen fred heller.
Danmark under dessa år styrdes framgångsrikt av kung Christian IV. Under Karl IX livstid föll den svenska fästningen Kalmar. Och den 24 maj 1612 erövrade danskarna den strategiskt viktiga hamnen Elfsborg i Kattegatsundet. Den danska flottan har redan hotat Stockholm. Med stora svårigheter, med medling av Preussen, England och Holland, ingicks fred med Danmark. Av de städer som danskarna erövrade återlämnades endast Elfsborg, för vilken en miljon riksdaler fick betala.
Under kriget med danskarna riskerade den unge kungen för första gången allvarligt sitt liv: han drunknade nästan och föll i floden från sin häst.
Efter fredsslutet med Danmark kunde Gustav Adolf fokusera på kriget med Ryssland, som befann sig i en svår situation, genom problemens tid.
Redan 1611 erövrade svenskarna Korela, Yam, Ivangorod, Gdov och Koporye. Sedan föll Novgorod. En gång övervägde Karl IX till och med möjligheten att placera sin yngste son Karl Philip på tronen i Moskva - och han ansågs vara en mycket verklig utmanare. Den nya kungen Gustav Adolf bestämde sig dock för att helt enkelt annektera Novgorod -landena till Sverige.
Men mellan de svenska besittningarna i Baltikum och Novgorod fanns fortfarande ryska Pskov. År 1615 belägrade Gustav Adolf denna stad med stora styrkor, som endast försvarades av 1500 soldater från guvernören Vasily Morozov och cirka 3000 "stadsbor". Och i den svenska armén fanns det mer än 16 tusen soldater och officerare. Belägringen, åtföljd av ömsesidigt artilleribeskjutning, svenska överfallsförsök och attacker av försvararna, varade två och en halv månad.
Slutligen inledde svenskarna ett avgörande angrepp och kunde till och med fånga en del av muren och ett av tornen, men till slut blev de avvisade med stora förluster. Två veckor senare drog sig den svenska armén tillbaka från Pskov. Som ett resultat, i december 1615, ingicks ett vapenstillestånd mellan Sverige och Ryssland, och 1617 undertecknades Stolbovskijs fredsfördrag. Det var då som Ryssland förlorade tillgången till Östersjön, men återvände Novgorod, Porkhov, Staraya Russa, Gdov och Ladoga, fångade av svenskarna. Villkoren i detta fredsavtal gjorde det möjligt för den svenska kungen att betrakta sig som vinnaren.
Efter 4 år började kriget med Polen, som varade 8 år med varierande framgång. Under detta krig skadades den svenska kungen två gånger i Danzig.
I slutändan var det möjligt att sluta en acceptabel fred, enligt vilken Sverige gav upp mark i Preussen och Pommern, men behöll de liviska territorierna. Dessutom avsade sig den polske kungen Sigismund III (även han från Vasa -dynastin) sina anspråk på den svenska tronen och lovade att inte stödja Sveriges fiender.
Koloniala drömmar
Få människor vet vad Gustav Adolphus hade och tankar om det koloniala riket. 1626 grundades det svenska södra kompaniet i riket. Efter denna kungs död 1637 organiserades en expedition till Amerika. Kolonin Nya Sverige grundades på floden Delawer 1638. Dess huvudstad fick sitt namn efter dottern till Gustav Adolphus, den regerande drottningen Christina.
År 1655 kom Nya Sverige under Nederländernas kontroll.
Militärreform av Gustav II Adolf
Kungens reform gjorde den svenska armén till den mest avancerade och starkaste i Europa. Det baserades inte på legosoldater, utan på fria svenska och finska bönder, rekryterade enligt rekryteringssystemet: en rekrytering från tio personer. Gustav Adolf kunde fortfarande inte helt överge legosoldater under kriget. Därför lagrades vapen och utrustning i vagnarna i hans armé, som utfärdades till periodvis anställda soldater.
Denna svenske kung anses vara skaparen av den linjära taktiken för truppbildning, som användes i strider fram till mitten av 1700 -talet.
I den svenska armén minskade antalet gästmän betydligt - deras antal översteg nu inte en tredjedel av alla soldater, resten var musketerer. Och 1632 uppträdde separata musketerregimenter. Musketterna var av holländsk typ - lättare, med papperspatroner.
Istället för formationer i tredjedelar av tusentals och strider organiserades brigader, bestående av två eller tre fyrkompaniesbataljoner. Antalet led har minskat. Under skjutningen, i stället för 10, fanns det bara tre. Lätt "bataljon" artilleri dök upp: de lätta kanonerna från infanteristerna i Gustav Adolf drog med sig.
Dessutom var den svenska armén den första i världen att utöva massiv artilleri. En annan innovation var tilldelningen av ett artillerireserv som kunde gå i önskad riktning. Den viktigaste innovationen var den enda kalibern av artilleristycken, vilket kraftigt förenklade leveransen av skal till den svenska armén.
Gustav Adolf satte sitt kavalleri i tre led, vilket ökade dess rörlighet och manöverförmåga. Angripande gick det svenska kavalleriet i galopp i lös formation med ytterligare ett slag med närstridsvapen.
I andra arméer, även om det är svårt att tro, sköt kavallerister oftast, när de anfaller, närmar sig, helt enkelt skott mot fienden med pistoler. Sedan drog de sig tillbaka, laddade om sina vapen och närmade sig åter fienden.
Före slaget intog de svenska gängmännen en position i mitten, musketerer och kavallerienheter fanns på flankerna.
Så vi kommer till finalen, mycket kort, men den ljusaste delen av livet för denna extraordinära och begåvade kung. I nästa artikel kommer vi att prata om hans deltagande i trettioåriga kriget, europeisk ära och den tragiska döden i slaget vid Lützen.
