13 juli 1942
Östra Preussen.
Hitlers högkvarter "Wolfsschanze".
De enorma grå väggarna i dussintals bunkrar och andra befästa byggnader, tappade i de tuffa skogarna bland Mazuriska sjöar och träsk, gjorde ett samtidigt majestätiskt och deprimerande intryck. Här, inte långt från Rastenburg, på en total yta på över 250 hektar, låg Führers huvudkontor, som han kallade sitt "Wolf's Lair" ("Wolfsschanze"). Bunkrarna i högkvarteret omgavs av flera fasta ringar av taggtrådshinder, minfält, hundratals observationstorn, maskingevär och luftvärnspositioner. Kamouflagernät och trädmodeller dolde dessa strukturer på ett tillförlitligt sätt från luftdetektering och den strikta åtkomstkontrollen till platsen för dess plats från oönskade markbesökare.
Bunkerna i "Wolf's Lair" nådde en höjd av 20 meter (exklusive deras underjordiska del)
Vid brådskande resor hade Hitler alltid ett flygplan och sitt personliga tåg till sitt förfogande på den närliggande flygplatsen och järnvägsstationen. Här, för att underlätta hanteringen av militära operationer, låg huvudkontoret för markstyrkornas överkommando. Många högt uppsatta tjänstemän i riket, inklusive rikets inrikesminister Heinrich Himmler, bevisade sin lojalitet och varje minuts vilja att följa Führerns anvisningar, och placerade sitt huvudkontor på huvudkontorets territorium. Reichsministern för Reichs luftfartsministerium Hermann Goering bestämde sig för att inte bara stanna vid hans bostad, eftersom han också hade placerat högkommandot för flygvapnet här.
Hitler inspekterade personligen byggnadsframstegen för sitt huvudkontor
Längs den väl upplysta men fuktiga korridoren för en av högkvarterets bunkrar fanns stabschefen för överkommandot för Wehrmacht-markstyrkorna, överste-general Franz Halder. Hans arbetsuppgifter inkluderade bland annat att dagligen rapportera till Führer om situationen på fronterna. Undantagen var de dagar då Hitler var borta, eller av olika anledningar själv vägrade att lyssna på Halders rapport. Han vände sig om i nästa hörn och gick till ingången till Hitlers kontor. SS -tjänstemannen i tjänst, som sträckte sig framför stabschefen, rapporterade tydligt:
- Herr överste-general, Fuhrer väntar på dig.
Halder kom in på kontoret. Vid bordet stod Hitler och studerade ett dokument. Han tittade upp från papperet som låg framför honom och tog av sig de små glasögonen och tittade på nykomlingen.
- Tja, vad har du förberett för mig idag, Halder? Sa han och nickade som svar på stabschefens hälsning.
När han gick fram till bordet och bredde ut sina stora kort på det, förberedde Halder för sin rapport. Hitler reste sig från stolen och gick närmare honom.
"Min Fuhrer, vår verksamhet i söder utvecklas oavbrutet", började han. - Medan fienden fortfarande håller fast vid Taganrog -sektorn komprimerades hans huvudkrafter som ett resultat av koncentriska attacker från Kleists tankararmé och den sjätte armén från väst och norr. 4: e Panzerarmén går in på hans baksida. Den har redan nått Kamensk med avancerade enheter (3: e Panzerdivisionen) och distribueras här, tillsammans med tanken och motoriserade divisioner i den andra delen som närmade sig här under operationen. Vi bedriver också allvarliga och framgångsrika stridsvagnstrider nordväst om Voronezh.
Fientlighetsplanen i zonen på sydvästra fronten, under perioden 1942-27-06. den 1942-07-13
- Hur länge kommer dessa "tunga och framgångsrika stridsvagnar" att pågå? - Hitler avbröt sin rapport arg. - Vi förlät Bok för katastrofen nära Moskva, utsåg befälhavaren för armégruppen i frontens viktigaste sektor för att genomföra vår avgörande offensiv i söder, för påfyllningen av hans arméer tog vi praktiskt taget bort "stridsvagnarna" armégruppen "Center", tar bort från dem alla en hel tankbataljon! - Arg skakade händerna, skrek Fuhrern. -Vi gav honom de modernaste moderniserade T-III- och T-IV-stridsvagnarna, utrustade med ytterligare rustningar och långpistoler, som även från långa avstånd inte lämnar någon chans för den ryska T-34 och KV! Och vad ser jag i slutändan? Istället för att omge ryssarna med ett slag längs Don, fastnade han i striderna nära Voronezh, och de ryska divisionerna lämnar lugnt genom Don och organiserar sitt försvar på dess östra strand !!! - Hitler slog kartan med handflatan flera gånger, som om han visade ryssarnas nya försvarslinje. - Jag har redan sagt mer än en gång att jag inte lägger någon vikt vid Voronezh och gav armégruppen rätt att vägra att ta det om det kan leda till för stora förluster, och von Bock tillät inte bara Goth att envist klättra Voronezh, men stöttade honom också i detta! Och samtidigt har vår hyllade befälhavare för en armégrupp fräckhet att hävda att hans flank nära Voronezh attackeras nästan av en rysk tankarmé !!! Varifrån tog sovjeterna stridsvagnens armé?! Mina generaler ser tusentals ryska stridsvagnar överallt och hindrar dem från att slutföra sina tilldelade uppgifter! (5)
(5) - Hitler hade fel. Den 6 juli 1942 inleddes en motattack endast av den nyligen bildade 5: e tankarmén för Röda armén, under kommando av generalmajor Alexander Iljitsj Lizjukov. Detta var den första föreningen i denna klass som skapades i Röda armén. Slaget lämnades från Yelets-området till Zemlyansk-Khokhol och föll på den norra flanken av trupperna i Herman Goths fjärde pansararmé, som hade nått inflygningarna till Voronezh. 5TA introducerades i strid i delar, när de anlände till frontlinjen. Dess främsta fiende var den tyska 9: e panserdivisionen, en veteran från östfronten, som avancerade av 4TA -kommandot i förväg för att försvara sin flank. Tyskarna försvarade sig skickligt och tillfogade stora förluster på enskilda enheter i 5TA, och efter ankomsten av förstärkningar i personen i 11: e panserdivisionen gick de till offensiven och orsakade ett stort nederlag för 5TA: s trupper. Som ett resultat av detta, på grund av stora förluster och förlust av stridsförmåga, upplöstes 5TA i mitten av juli och dess tidigare befälhavare A. I. Lizyukov dog den 23 juli 1942 i strid på sin stridsvagn. Men trots 5TA: s nederlag, inklusive tack vare dess motattack, berövades den tyska offensiven möjligheten till en snabb förändring av infanteriet i tankformationerna att den behövde så mycket, som ett resultat, att inte ha tid att stänga sina "pincetter" bakom de tillbakadragande divisionerna i sydvästra fronten.
- Min Fuhrer, men fienden anföll verkligen med stora styrkor vår norra flank nära Voronezh, förändringen av den nionde och elfte tankdivisionen var extremt svår … - översten -general försökte invända.
- Sluta, Halder! Hitler avbröt kraftigt. - Var är den 23: e panserdivisionen, som avancerade från väst och var bunden av fienden, den 24: e panserdivisionen, "Stora Tyskland"? Var, berätta, är de andra två motoriserade divisionerna i 4: e Panzerarmén? Vem, trots mitt krav, körde den 24: e Panzer- och Stora Tyskland -divisionen till Voronezh, vilket försenade deras frigivning? Von Bock, Sodenstern?
Hitler stirrade på översten general. Chefen för den tyska generalstaben var tyst. Nu anklagar Hitler direktören för Army Group South, von Bock, och hans stabschef, Georg von Sodenstern, för misslyckad frigivning av tanken och motoriserade divisioner. Endast det faktum att det var Halder som vid en tidpunkt, i motsats till högkvarteret för Army Group South, genomförde planen för ett förberedt i stället för sitt misslyckade förslag att överföra riktningen för huvudattacken före fiendens offensiv strejk bakåt nära Izyum kan nu rädda åtminstone Sodenstern.
"Min Führer, befälhavaren fattar fortfarande beslut vid armégruppens högkvarter", sa Halder till sist.”Zodenstern har visat sig bra i att planera vår offensiv, men nu lyder han helt enkelt de order som han fått.
- Okej då. Bered sedan omedelbart en order om att avskeda befälhavaren för armégruppen South Fyodor von Bock, beställde Hitler. Armégrupp "B", som flyttar till Stalingrad, bör samtidigt täcka baksidan och flanken på armégrupp "A" under dess avancemang till Kaukasus.
- Ja, min Fuhrer.
- Okej, det är allt. Vad har vi i centrum och i norr?
- I centrum, efter avslutad operation Seydlitz (6), fångade vi många fångar. Endast ett fåtal separata fiendgrupper lyckades ta sig ur "grytan". Armégrupp Nord har inget betydande - tydligen har ryssarna ännu inte kommit till sin rätt efter deras nederlag under slaget vid Luban.
(6)-"Seydlitz" var tyskarnas sista operation, som syftade till att eliminera konsekvenserna av penetration av sovjetiska trupper efter motoffensiven nära Moskva vintern 1941-1942. Under denna operation kunde den nionde tyska armén, bestående av 10 infanteri och 4 stridsvagnsdivisioner, omge grupperingen av sovjetiska trupper - 39: e armén, 11: e kavallerikåren, separata enheter och formationer av de 41: a och 22: e arméerna, i området av Kholm-Zhirkovsky. Som ett resultat av denna strid fångades cirka 47 tusen människor av tyskarna, de totala oåterkalleliga förlusterna för Röda arméns trupper uppgick till mer än 60 tusen människor.
- "Pannor", det är bra! - utbröt Hitler, stampade foten och slog sig på knäet. - Nu är det dags att börja förbereda för vår stora offensiva operation nära Leningrad, för att avsluta denna norra splint en gång för alla!
"Huvudkontoret har redan börjat utarbeta en plan för denna operation, min Fuhrer," försäkrade Halder.
- Jag tror att vi behöver stärka trupperna i Army Group North så mycket som möjligt för denna offensiv. - Hitler gick sakta till bordets bortre hörn och tänkte tydligen på något. Sedan vände han sig skarpt och fortsatte. - Vi kommer att överlämna våra nyaste Tiger -stridsvagnar till deras förfogande! Rikets försvarsminister Speer fick en order från mig redan denna månad att fullt utrusta det första företaget av de nya Tigrarna. Snart skickar vi dem till Leningrad! Du, Halder, måste se till att detta företag är korrekt utbildat.
- Det kommer att göras, min Fuhrer.
- Och vidare. - Hitler tog några steg framåt, tänkte igen ett tag och ställde en ny fråga. - Påminn mig vad vi har för planer för den fortsatta användningen av 11: e armén?
- Hon kommer att anförtros övergången av Kerch -sundet, min Fuhrer, - Halder visade på kartan den avsedda riktningen för attacken mot Mansteins elfte armé.
- Åh, ja, förstås, - tittade Hitler på kartan och tänkte på något igen. Slutligen vände han sig till översten igen.”Låt oss avsluta med detta, Halder. Du är ledig för idag.
Chefen för generalstaben lämnade Führers kontor. Han gillade inte riktigt dessa plötsliga förfrågningar från Fuhrer om planer på att använda elfte armén. Faktiskt, ganska nyligen, i början av juli, när han flög med Hitler till ett möte i högkvarteret för Army Group South, kom man överens om frågan om ytterligare användning av Mansteins armé i Kerch. Nu, med kunskap om Hitlers karaktär, kunde man anta att han planerade att använda elfte armén någon annanstans. Detta kommer uppenbarligen att öka till besväret för oss alla, tyckte Halder.
Kamouflagernät gömmer kommunikationsvägarna vid Hitlers högkvarter.
Kapitel 4. BESTÄLLNING nr 227
5 augusti 1942
Volkhov fram.
Specialavdelning för 327: e gevärsavdelningen i 2: a chockarmén.
En ung officer, cirka 25, rökte långsamt en cigarett och skakade nonchalant askan i en improviserad askkopp, som var en burk amerikansk gryta. Tre emaljerektanglar prydde på knapphålen i hans helt nya form - tillsammans med ett nytt utnämning som operatör på en särskild avdelning i 327: e infanteridivisionen, hade han nyligen tilldelats titeln kapten för statens säkerhet. Efter att ha tagit några puffar till, slet han slutligen ögonen från rapporttexten och tittade på den uppenbarligen utmattade mannen i en blek gammal tunika utan insignier som satt framför honom på en stol.
- Lyssna, Orlov, - vippade huvudet åt sidan och än en gång tittade sig omkring den förhörda, sa operatören till honom. - Din historia är förvisso väldigt underhållande, men helt osannolik.
- Jag berättade och beskrev i rapporten allt som det var. Jag har inget mer att tillägga, - hörde en anställd på specialavdelningen som svar på hans anmärkning.
Kaptenen reste sig sakta upp från stolen, gick runt bordet och satte sig på kanten av det precis framför den som förhördes.
- Det vill säga att du, major Alexander Orlov, bataljonschef, tillsammans med andra enheter i den andra chockarmén omringades nära Myasny Bor, vilket resulterade i att du var i tysk fångenskap. Efter det, enligt dina egna ord, lyckades du fly från fångenskap med tio av dina soldater, gå flera tiotals kilometer genom skogar och träsk utan mat och vatten, korsa frontlinjen och säkert återvända till platsen för våra trupper i sektorn för den 27: e armén på nordvästra fronten?
- Kämparna som jag lyckades fly från fångenskap med, det var nio - med mig tio - som höjde huvudet och tittade i specialofficerens ögon, svarade Orlov. - Bara jag och tre andra lyckades komma till sina egna, resten dog. Vad åt vi? Samma som under Myasny Bor, omgiven av rötterna av gräs och bark av träd … Och naturligtvis, om vi inte hade lyckats fånga bilen av tyska förnödenheter som av misstag släpade efter vår kolumn, där vi hittade en karta och mat, skulle vi inte ha kommit ut till våra egna misslyckade …
Det var tyst i utgrävningen ett tag. Kaptenen gick tillbaka till sitt skrivbord och öppnade tabletten som låg på bordet och tog fram ett papper med lite text tryckt på.
- Beställningsnummer 227 daterad 07.28.42 (7). Läs, - med dessa ord kastade han arket på bordskanten.
Order nr 227 av den 28 juli 1942 blev ett av krigets mest kända och betydande dokument.
(7) - Ordern från Folkekommissarie för försvar i Sovjetunionen nr 227 den 28 juli 1942, som fick det inofficiella namnet "Inte ett steg tillbaka" i trupperna, var en tvångsmätning av sovjetledningen. Den syftade till att stärka disciplinen i enheterna i Röda armén, som kraftigt skakades efter extremt misslyckade fientligheter våren och sommaren 1942, särskilt i södra landet. Och även om det var denna ordning som ledde till skapandet av avspärrningsavdelningar, förekomsten av straffkompanier och bataljoner, bedömde många ledare för Röda armén och soldaterna själva, krigsveteraner det som extremt nödvändigt och till och med i vissa fall tvingas erkänna att sovjetkommandot var tvungen att skapa ett liknande dokument mycket tidigare.
Orlov tog arket och studerade innehållet noggrant i flera minuter. Då han lämnade tillbaka papperet sa han:
- I denna order talar vi först och främst om det obehöriga tillbakadragandet från positionerna. Min bataljon drog sig tillbaka från sina positioner med en kamp, efter ordern, - Orlov sänkte rösten och tittade bort. - Det är inte vårt fel att vi inte kunde bryta igenom omkretsen av tyskarna på grund av den svåra terrängen, fysisk utmattning av soldaternas styrkor, den starka floden av fiendens eld och den nästan fullständiga bristen på ammunition vid den tiden…
- Här är hur! Och feghet och alarmism diskuteras inte i ordningen?! - skrek kaptenen för statens säkerhet och slog näven i bordet. - Överlämnandet till fienden till en major i Röda armén är inte ett levande exempel på sådan feghet? Förlusten av hela bataljonen av befälhavaren, medan han levde till platsen för sina enheter, förtjänar inte allvarligt straff? Var var din sista beskyddare som var och en av Röda arméns befälhavare borde ha för sig själv?
"Jag skickade en tyskare till nästa värld med min sista beskyddare, när vi som ett resultat av ett genombrott hamnade i deras skyttegravar, där vi var tvungna att delta i närstrid och hand-till-hand-strid," svarade majoren lugnt och bestämt.”När det gäller att jag lyckades överleva … Kom ihåg, kapten - de döda vinner inte. Och vi måste överleva och vinna! Och även om det bara finns en handfull av oss kvar kan vi fortfarande hålla fast vid halsen på denna nazistiska reptil!
Specialofficeren var tyst en stund. Sedan tog han ut en ny cigarett och tände en cigarett, han reste sig igen från bordet och gick sakta runt i rummet i en cirkel och tydligen funderade på något. Slutligen stannade han och ställde nästa fråga.
- Vad vet du om ödet för arméchefen, general Vlasov?
"Jag har ingen tillförlitlig information om honom", såg majoren igen bort. - Men den tyska officer som förhörde mig i fångenskap, efter min vägran att samarbeta, angav som ett exempel att han den 11 juli 1942 i byn Tukhovezhi kapitulerade på egen hand och befälhavaren för den andra chockarmén, general Vlasov, gick med på att arbeta för dem.
Efter det var kaptenen tyst en stund, då, trots majoren, sa han tråkigt:
- Orlov, även om det faktum att du inte accepterade tyskarnas erbjudande att arbeta för dem och verkligen kunde fly från fångenskap och gå ut till ditt eget folk på egen hand, visar sig vara sant - och detta kräver fortfarande ytterligare verifiering - ändå är ordern en order. Jag skickar ditt ärende till militärdomstolen. Mest troligt kommer du att degraderas till rang och fil, berövande av alla order och medaljer. För ytterligare tjänst skickas du till en separat straffbataljon som bildats längst fram, där du måste sona din skuld inför fosterlandet med blod.
Statens säkerhetsansvariges sista fras lät medvetet falskt. Orlov tittade på honom, suckade och log lite.
- Kapten, låt mig åtminstone säga adjö till mina soldater. Och sedan ska jag gå för att sona min skuld.
Operatören blev nästan förvånad över sådan bekantskap. Han vände sig skarpt till majoren, med en uppenbar önskan att vägra honom hårt. Men när han mötte ögonen med Orlov ändrade han sig plötsligt.
- Lämna inte enhetens plats. Kom till mig i morgon, exakt klockan sex på morgonen. Ha bara de mest nödvändiga sakerna med dig. Medan du kan vara fri, - avslutade kaptenen och vände ryggen till majoren.
En timme senare närmade sig Orlov utgrävningen, där han placerades tillsammans med soldaterna som lämnade omringningen med honom. Han uppmärksammades av sergeant Malrusin, som höll på att laga ett staket av träd och jord - soldaterna byggde dem under förhållanden som ligger runt torvmossar och träsk, istället för den vanliga skyttegraven.
-T-t-kamrat Major, arbete med att stärka x-passagerna i meddelandena z-z-färdiga. Personalen på g -gör dig redo för resten, - kommer ut för att möta majoren, rapporterade han. Sedan barndomen stammade sergeanten lite, så ibland tog även en kort rapport mycket längre tid än den tilldelade tiden.
”Okej, Andrei,” sa Orlov och klappade honom lätt på axeln.
'' Vad är det där, i specialavdelningen? - Malrusin tittade oroligt på befälhavaren.
- Allt är bra, de skickas på en tre månaders vila till ett bra officers sanatorium, - svarade Orlov med ett flin. Sergenten, förvirrad, förstod inte om befälhavaren skämtade eller pratade allvarligt, tittade på majoren - men istället för att förklara slog han honom på axeln igen och tryckte honom något mot ingången till utgrävningen. "Låt oss gå till de andra", sa han.
Luften i den lilla utgrävningen var fuktig. En behaglig furudoft steg från golvet, täckt med tallgrenar. Längs rummets vägg fanns ett antal jordbäddar, på vilka ett regnrockstält låg över ett lager av hö. I mitten av utgrävningen stod ett stort bord, hastigt störtat från brädor och rester av trädstammar. Det var en stockbänk på ena sidan av bordet och trälådor på andra sidan. På bordet rökte ett patronhölje under ett skal för en fyrtiofem - i sitt svaga ljus, sergeantmajor Ryabtsev, sittande vid bordet, darned hans tunika. Privat Kotsota, som satte sig på bänken bredvid arbetsledaren, drog flitigt ut något på ett papper med en liten penna - tydligen skrev han ett brev till sina släktingar. När soldaten märkte att majoren gick in stod de uppmärksamma.
"Var lugn, killar, lugna", sa majoren till dem, gick upp till bordet och tog väskan från axeln. Efter att ha kopplat upp det började majoren ta ut och breda grytan, brödet och sockret på bordet. Det sista objektet som togs bort från väskan och placerades på bordet var en stor burk alkohol.
- Varifrån, kamrat major? Frågade Kotsota förvånat.
- Jag har ännu inte hunnit avlägsnas från befälstillägget - det är lite och travade kvartermästartjänsten, - svarade Orlov. - Dessutom har vi idag en anledning, - pausade han och tillade, - vi säger adjö.
Soldaterna slet ögonen från maten som låg på bordet och tittade tyst på sin befälhavare. För inte så länge sedan, när de efter så många veckors strider, fångenskap och plågor gick ut till sina egna, tycktes det som om de snart skulle gå in i strid under hans kommando, till slut bryta igenom till Leningraders, hämnas sina döda vänner och kamrater. Men nu, när de tittade på den sorg som återspeglades i Orlovs ögon, insåg de att allt skulle bli helt annorlunda.
Malrusin bestämde sig för att bryta den etablerade tystnaden.
-T-kamrat major, r-tillåt t-t-bjud sedan in gästerna,-log sergeanten mystiskt.
- Vilken typ av gäster? - vände sig till honom och listigt skruvade upp ögonen som svar, frågade majoren. - Även om jag känner dig, tror jag att jag antar.
- Ja, det finns en medicinsk bataljon inte långt, - sa Malrusin nästan utan att stamma och nickade med huvudet, som om han angav riktningen. -Jag åkte dit för att klä på mig, ja, och träffade någon …
Leenden dök upp på soldaterna och befälhavaren.
- Tja, okej, kom igen, ta "någon" för att besöka oss, - sa Orlov och skrattade. - Bara snabbt, det ena benet här, det andra där. Under tiden kommer vi att duka …
Ungefär en halvtimme senare, efter att ha försökt att duka för att ta emot gäster så exakt som möjligt under denna tid, var majoren och hans underordnade färdiga med de sista förberedelserna för sitt möte.
- Så hur många av dem blir det, tillsammans med oss, kamrat major? - Frågade Orlov Kotsot och lade flera muggar på bordet. - Åtminstone sa han, eller något.
- Jo, vår Malrusin brukar gärna bekanta sig med två tjejer, - svarade arbetsledaren för befälhavaren och skivade bröd i stora bitar och flinade. - Tänk om det plötsligt inte fungerar med en, försök snurra en roman med den andra. Ökar sannolikheten för att träffa ett mål, så att säga …
"Okej, okej, allt verkar vara klart", sa Orlov och tittade runt vid det förberedda bordet. - Du kan ta plats, som man säger, enligt biljetterna som köpts.
I det ögonblicket hördes fotspår vid ingången. Några sekunder senare kom två unga sjuksköterskor in i utgrävningen, den ena efter den andra. Bakom dem, uppenbarligen nöjd med sig själv, kom Malrusin.
"Här, s-kamrat major, det här är våra gäster", sa han.
Flickorna såg inte mer än 17-18 år ut. Deras smala figurer såg så ömtåliga ut att även den minsta storleken på de tunikor de hade på sig såg för lös ut på dem. En av tjejerna var en grönögd brunett med långt hår samlat bakifrån, den andra hade inte särskilt långa ljusblonda lockar som hängde under kepsen och hennes stora grå ögon tittade direkt på Orlov. Ett ögonblick fick majoren sig att tro att han sällan sett så vackra ögon tidigare.
”Vi önskar dig god hälsa, kamrat major”, sa brunetten med generad och tyst röst.
- Hej, tjejer, hej, - Orlov försökte ge sin röst så mycket enkelhet som möjligt. - Kom in, tveka inte. Jag och kämparna är mycket glada över att ni tackade ja till vår inbjudan.
Sköterskorna gick närmare bordet. Så snart männen hjälpte dem att ta de platser som var förberedda för dem dök Malrusin upp igen mellan tjejerna.
"Så, bekanta dig", fortsatte han glatt. - Den här vackra brunetten heter Catherine, och denna inte mindre charmiga blondin är Anastasia.
- Egentligen är Andrey en blygsam kille, men om han blir pratsam, särskilt med tjejer, då är det svårt att stoppa honom. - tittar på sergeanten, sa Orlov. - Eftersom du, Ekaterina, nu är mellan två Andreas, - majoren nickade till privata Kotsota, - kan du göra en önskan. Under tiden kommer Igor och jag att hälla ut "Folkets kommissarer", - han överlämnade till underofficeren Ryabtsev en kolv.
”Kamrat major, vi dricker inte alls”, sade Anastasia och såg igen Orlov rakt i ögonen.
Han log igen.
- Och vi tvingar ingen. Men om vi åtminstone symboliskt följer med, kommer vi inte att invända.
Tjejerna tittade på varandra, och därefter, försiktigt, tryckte de ändå sina muggar mot majoren. Orlov, som han höll sitt löfte, sprutade bara lite alkohol på botten. Sedan stod han upp och tittade runt på sina soldater.
"Tyvärr är anledningen till att vi har samlat idag långt ifrån lycklig", pausade han en sekund. - Jag säger adjö till mina kämpar, som jag under de senaste månaderna har gått igenom eld och vatten, hunger och törst, smärta och blod. Och jag vet inte om jag någonsin kommer att kunna se dem igen.
- Förflyttas du till en annan sektor i fronten? - frågade Catherine, som satt närmare honom, försiktigt.
- Förmodligen, Katyusha, det kan man säga, - svarade Orlov undvikande. - Hur som helst. Låt oss inte prata om sorgliga saker. Låt oss dricka till det faktum att du och jag lever, samlade vid detta bord. Låt var och en av oss komma ihåg denna kväll i en trång utgrävning, och de som är avsedda att leva för att se vår seger minns den dagen om sina militära vänner och flickvänner, som han gick på krigets hårda vägar med. Och särskilt om dem som offrade sina liv för andras liv …
Flera timmar tillbringade vid bordet gick snabbt. Tiden närmade sig elva på kvällen, då tjejerna började göra sig redo att återvända till medicinska bataljonen. När han såg dem borta kom Orlov också ut ur utgrävningen. Anastasia gick något framför honom och pausade och lyssnade på de ensamma tårarna från frontlinjen. Den mörka himlen vid horisonten var ibland upplyst med gulröda blinkar från dessa explosioner, resten av den var täckt med låga, tunga moln.
"Du vet, Nastya, jag kan bara inte vänja mig vid att stjärnorna nästan aldrig syns här", sa Orlov och tittade på natthimlen ovanför deras huvuden. - Om vi nu var med oss, på Donets stränder, skulle en bottenlös blå-svart himmel öppna ovanför oss, där miljarder stjärnor blinkar med alla möjliga färger …
- Är du från Ukraina? Hon frågade.
- Förråder min "sydryska" dialekt mig? - Skämtsamt svarade Orlov henne med en fråga.
- För att vara ärlig finns det inte mycket, - flickan log. - Men förutom det så studerade jag bra i skolan och jag minns från geografikursen att det finns en sådan flod i Ukraina - Seversky Donets. Enligt min mening är det här någonstans nära Kharkov, eller hur?
- Ja, det finns en så liten stad - Izyum, det här är mitt hemland, - majorens ansikte speglade skuggan av några minnen.”Men nu är min hemstad ockuperad av fienden.
Efter hans ord blev det tyst en stund.
- Och här kommer jag ifrån, - försöker distrahera Orlov från tunga tankar, sade Anastasia, - föddes i Leningrad. När kriget började lyckades de evakuera oss till Jaroslavl. Jag var 16 år då, - Anastasia tittade igen på horisontlinjen, där ensamma eldglimtar fortfarande var synliga. - Men jag bestämde mig för att jag skulle vara längst fram, för att hjälpa våra soldater att befria min stad från blockaden. Så här bad jag och Katya i somras om volontärer i den medicinska bataljonen. Först på grund av vår ålder tog de oss inte, men vi gick till militärregistrerings- och värvningskontoret varje dag. Sedan, en dag, sade militärkommissarien:”Tja, vad ska jag göra med er, tjejer? Okej, gå, om du vill hjälpa våra soldater … . Det var så vi hamnade här …
Deras konversation avbröts av ljudet av lätta fotsteg som närmade sig dem. Silhuetten av Anastasias vän dök upp från mörkret.
”Kamrat major, det är dags för oss att gå”, sade Ekaterina med oro i rösten,”jag är ledsen, men våra chefer är också mycket strikta, vi var tvungna att vara på vår plats för en halvtimme sedan …
Orlov tittade ömt på dessa två sköra sköterskor och sa med låg röst:
- Ni är våra goda, tack för allt. Låt oss inte säga adjö för att träffas igen snart.
Flickorna log och plockade upp dem och vände sig snabbt om och försvann ut i mörkret. Orlov lämnades ensam med sina dystra tankar. Dessa är samma unga små tjejer, medicinska instruktörer, framför hans ögon, mer än en gång, genom en omänsklig ansträngning, drog de ut sårade vuxna män från slagfältet, ofta under eld. Och hur många av dem själva skadades eller dödades … Vad väntar Nastya, Katya? Kommer de att kunna överleva i detta krig? Han ville förbanna Hitler, Tyskland, alla dem som förde lidande, död och förödelse till hans land.
Läkarinstruktören hjälper de skadade på slagfältet. Militärläkarens bedrifter under åren av det stora patriotiska kriget bevisas av siffrorna - mer än 50 av dem tilldelades titeln Sovjetunionens hjälte, 18 blev full ägare av härlighetsorden. Det totala antalet läkare, sjukvårdare, ordnare och sjuksköterskor som fick order och medaljer var 116 tusen människor.
Samtidigt hördes fortfarande ljuden av ett fortsatt utbyte av artilleriangrepp från frontlinjen. Ingen på båda sidor av fronten visste att de snart skulle behöva möta varandra igen i dödlig strid, och konturerna av riktningarna för kommande strejker hade redan börjat dyka upp på diagrammen och kartorna i de motsatta sidornas högre högkvarter…
