Israel började utveckla sin egen tank 1972, och 1977 presenterades de första fotografierna av prototyper av Merkava -tanken för pressen. Den första offentliga visningen av tanken ägde rum 1979 på Israels självständighetsdag. Israels särart och speciella designidéer ledde till skapandet av en ganska ovanlig stridsvagn som har ett antal intressanta funktioner.
Funktioner i israelisk tankbyggnad
Det kan tyckas konstigt, men de viktigaste begränsningarna för tankarnas massa och dimensioner påläggs av järnvägstransportstandarderna. Tankenheter måste snabbt flyttas över långa avstånd, MBT ska inte skapa problem för järnvägsplattformar, passera under broar och tunnlar. I Israel förväntade de sig inledningsvis att endast använda tanken på dess kompakta territorium och utföra transport med hjälp av speciella bilplattformar. Dimensioner och vikt tyngde inte konstruktörerna, så "Merkava" är en av de tyngsta tankarna i världen idag. Massan av Merkava Mk4 -modifieringen når 65 ton, ett antal källor indikerar ett värde på 70 ton.
Funktionerna i den föreslagna fientlighetsteatern sätter in tanken på tankens geografiska och klimatiska kapacitet. "Merkava" är inte avsedd för operationer under kalla vinterförhållanden, off-road mittfält, tropisk luftfuktighet, träsk. Dess element är mjuka berg, torr öken och subtropik, vilket reducerade bilens exportpotential till ett minimum.
Designen påverkades också av det faktum att israelerna föredrar att utföra defensiva åtgärder från positioner som ligger på höjden. Baserat på denna skjutningsmetod antogs en stor sannolikhet för att skal skulle träffa tankens torn. Det är därför som konstruktörerna försökte flytta stridsfacket från tornet till skrovet så mycket som möjligt och minska dess främre silhuett.
En annan faktor var den ökade oron för överlevnaden för besättningen på stridsfordonet. Besättningen var placerad något lägre och bakom de flesta moderna stridsvagnar. Motorn och växellådan är installerade framför tanken, som är skyddade av en kraftig gjuten pansarplatta, på insidan av vilken på ett avstånd en andra 60 mm tjock pansarplatta är installerad. Hålrummet mellan dem upptar en bränsletank. Ytterligare en 20 mm tjock pansarplatta är monterad bakom motorn. Tack vare detta fick tankens besättning ett allvarligt skydd mot frontal träff.
Under utvecklingen av tanken ägnades stor uppmärksamhet åt frågan om tankarnas bekväma arbete. Konstruktörerna gick faktiskt ut från konceptet att tanken är hemmet för besättningen under kriget. I synnerhet föreslogs ett mycket kontroversiellt koncept med tanken dygnet runt, för vilken den skulle placera 2 besättningar i den-den ena är i krig, den andra vilar. Om det behövs kan reservbesättningens platser intas av de sårade. Detta koncept ledde till skapandet av en oöverträffad skrovvolym i modern tankbyggnad, vilket i sin tur återspeglades i tankens storlek. Möjligheten att transportera människor inuti MBT satte ett antal experter i stå, några av dem försökte till och med utpeka "Merkava" som en separat underart av BMP -tankar. Tankens stridsfack kan användas för att transportera tjänstemän och deras egendom, och låter dig också evakuera de sårade från slagfältet. I den bakre pansarplattan finns en 600 mm bred lucka som öppnar åtkomst till stridsfacket.
Merkava Mk1
Hittills är 4 modifikationer av denna tank känd. Den allra första "Merkava Mk1" är inte längre i tjänst med den israeliska armén. De viktigaste stridsvagnarna i Israels försvarsmakt är Mk2, Mk3 respektive Mk4. De första modellerna av Mk1- och Mk2-stridsvagnarna var beväpnade med en 105 mm amerikansk M68-kanon, hade mindre kraftfulla motorer med en kapacitet på endast 900 hk, ett enklare styrsystem och, som visas av fientligheterna där de hade en chans att delta, otillräcklig bokning. Under moderniseringen av tanken tog israeliska specialister vägen att bygga upp alla ovanstående parametrar och bli av med de avslöjade barnsjukdomarna. Tänk på de mest moderna modellerna Mk3 och Mk4.
Merkava Mk3
Enligt brittiska experter verkade Merkava Mk3 vara nästan en ny tank och inte en moderniserad Mk2. Som tidigare var nyckelfrågan för israelerna att stärka skyddet för stridsfordonet. På MBT "Merkava Mk3" användes modulär rustning. Moduler - speciella pansarblock - skruvades fast i tankens skrov och torn. De har förstärkt nästan alla sårbara platser i bilen. Sidokjolarna fick mer avancerad rustning. Till skillnad från den västtyska Leopard-2 eller den sovjetiska T-80U, där sidoskärmarnas förstärkta pansar bara finns i förarens område, på Merkava är projektilmotståndet hos sidoskärmarna samma längs hela längden av skrov. Tankens torn är täckt med modulär rustning uppifrån och från sidorna.
En av fördelarna med att använda modulär rustning är möjligheten att snabbt byta ut de skadade elementen även på fältet. När det gäller användning av modulär rustning noterade israeliska general Israel Tal att denna tank alltid kommer att vara evigt ung, den kommer inte att åldras, dess rustning kan alltid ersättas med en nyare och mer perfekt. Särskild uppmärksamhet ägnades åt fordonets helhetsskydd, som utfördes med hänsyn till striderna i Libanon 1982. Tankens skydd från akterna ökades genom att man installerade pansrade bränsletankar i akterpansarplattan istället för batterifack och FVU (ventilations- och filtreringsenhet). Samtidigt överfördes batterierna till sponsonskärmarna och filterventilationsenheten till tanktornets bakre nisch.
Merkava Mk2
Som huvudvapen installerades en 120 mm kanon på tanken, vilket avsevärt ökade dess eldkraft. Denna pistol liknar på många sätt den tyska Rh-120 och den amerikanska M-256, medan pip-systemet på den israeliska pistolen är mer kompakt. Skytte från denna pistol är möjlig med alla typer av ammunition av tysk och amerikansk produktion. Pistolammunitionen består av 48 omgångar. Pistolens pipa har ett värmeisolerande hölje, och en ejektor är monterad i dess mellersta del, som tjänar till att avlägsna pulvergaserna. Dess demontering kräver inte borttagning av värmeisoleringshöljet, och byte av pistolröret utförs utan att demontera tornet.
Tankrundor lagras i enskilda behållare för större tillförlitlighet. Fem skott är omedelbart redo för strid och ligger på det roterande tornets golv. Magasinet och det halvautomatiska systemet för tillförsel av ammunition till pistolen är en del av AZ som utvecklas. Nu lastar lastaren magasinet med ammunition från enskilda containrar. Skotten höjs med hjälp av en fotdrift, varefter lastaren manuellt skickar dem till sätesdelen. Israelisterna tror att ett sådant system tillåter en kompromiss mellan en relativt enkel lastningsmekanism, som underlättar skyttens arbete och ökar eldhastigheten, och kravet på att militären insisterar på att det finns ett tankbesättning på 4 personer.
Tanken hade ett förbättrat brandkontrollsystem tillverkat av Elbit. Skytten fick en ny syn med möjligheten att automatiskt spåra målet, med en axelstabilisering oberoende av pistolrörets position, med en 12x förstoring och en laseravståndsmätare. Nattkanalen för skyttens syn har en 5x förstoring. Befälhavaren fick också en stabiliserad periskopsikt med en 14-4x förstoring och en oberoende nattkanal. Tankchefens sikt är ansluten till skyttens sikt med en optisk kanal och gör det möjligt för befälhavaren att utföra målbeteckning. De elektrohydrauliska drivenheterna för riktning av pistolen och vridning av tornen ersattes helt med elektriska för att förbättra säkerheten.
Merkava Mk3
För första gången i historien om västerländsk tankbyggnad fick en tank ett varningssystem för elektromagnetisk strålning. Två vidvinkelsensorer är installerade på sidorna på tornets baksida, en ovanför pistolröret. Alla tre sensorerna ger en cirkulär omkrets som överför information om strålningskällans azimut till en liten display som ligger bredvid befälhavarens arbetsplats.
Den kraftfullare tvingade AVDS-1790-9AR-motorn-1200 hk var ansvarig för tankens rörlighet. (modellerna Mk1 och Mk2 hade 900 hk motorer) och en förbättrad hydromekanisk transmission. Användningen av en sådan motor gjorde det möjligt för 63-tonars bilen att accelerera på motorvägen till 60 km / h. De första stridsvagnarna av den här modellen började gå i tjänst med den israeliska armén i början av 1990 -talet, kostnaden för en tank var 2,3 miljoner dollar.
Merkava Mk4
Den nya israeliska MBT Merkava Mk4 visades första gången för allmänheten 2002. År 2004 fick armén den första bataljonen utrustad med dessa stridsvagnar. Konfigurationen av tornets rustningsmoduler gjordes avsevärt om på tanken, och tankvapnet fick en mask. Pansret på tornets tak har ökats avsevärt, som nu täcker hela taket, och inte bara framsidan av det. Som ett resultat av dessa åtgärder tappade lastaren luckan, bara befälhavarens lucka fanns kvar på taket. Tankens massa nådde 65 ton.
För att upprätthålla rörligheten installerades en 12-cylindrig vattenkyld dieselmotor (alla tidigare luftkylda) med en kapacitet på 1500 hk på tanken för första gången. Komponenterna i denna dieselmotor tillverkas av det tyska företaget MTU, monteras sedan i USA på licens av General Dynamics Land Systems och exporteras till Israel under namnet GD 883. Motorn är monterad i en enda enhet med en 5-växlad automatisk växellåda Renk RK 325.
Merkava Mk4
Tanken var utrustad med en förbättrad 120 mm pistol, avsedd för ökat tryck av pulvergaser. Tillsammans med pistolen fungerar nu en ny, förbättrad elektrisk trummekanism, som levererar skal till lastaren och som är konstruerad för 10 skal, resten, som tidigare, lagras i eldfasta individuella behållare på baksidan av tanken.
Tankens styrsystem har förbättrats. I synnerhet utvecklades termisk avbildningskanal, den automatiska målspårningsanordningen och panoramasikten över tankchefen. En videokamera placerades i tankens akterdel, vilket hjälper föraren att navigera vid backning.
För första gången i historien om västerländsk tankbyggnad fick Merkava Mk4 ett komplex av aktivt skydd mot pansarvagnsmissiler - Trophy. Komplexet fungerar i automatiskt läge och spårar mål i 360-graders sektorn. På ett avstånd av flera tiotals meter upptäcker 4 radar monterade längs tornets omkrets antitank-ammunition och ger kommandot att förstöra den. Den beräknade kostnaden för tanken är $ 3, 7 miljoner, den uppskattade kostnaden för Trophy aktiva skyddskomplex är högst 10% av dess kostnad.
