Så striden började. Vanligtvis är den uppdelad i två faser, åtskilda av en lång paus i striden, men innan du fortsätter till beskrivningen av slaget, bör följande noteras. Olika källor beskriver manövrering av de japanska och ryska skvadronerna i den första fasen på olika sätt, som motsäger varandra, och dessa motsättningar kan inte uteslutas genom en enkel jämförelse av källor.
Motståndarna öppnade eld cirka klockan 12.00-12.22 - även om det inte råder någon enighet i källorna om denna fråga, verkar den angivna tiden vara den mest korrekta. Det råder ingen tvekan om att avståndet i början av striden var mycket stort och troligen översteg 80 kbt. Således befälhavaren för det andra slagfartyget Retvizan i spalten, E. N. Szczensnovich skrev senare:
"Vi började skjuta genom att se från 12" kanoner, med ett avstånd överfört från avståndsmätaren på cirka 80 kb. De första skotten nådde inte."
På samma sätt är befälhavaren för slagfartyget "Sevastopol" N. O. Essen, högre artilleriofficer vid "Peresvet", löjtnant V. N. Cherkasov (som angav avståndet till stridens början 85 kbt) och högre officer vid "Poltava" S. I. Lutonin. Den senare skrev:
”Avståndet till fienden var mycket stort, över 74 kablar. Vi sköt flera skott från 12-tums kanoner och satte dem på närbild, men skalen nådde inte, elden fick stoppas …"
Avståndet mellan skvadroner är dock allt vi vet säkert om stridens början. Resten är tyvärr höljt i mörker - på grund av skillnader i bevis kan vi bygga olika hypoteser, lutande mot ett eller annat alternativ, men det är osannolikt att vi vet sanningen. Till exempel, ur de japanska och de flesta ryska ögonvittnens synvinkel efter stridens början, fanns det en kamp på kontraslaget, men andra ögonvittnen och den officiella "Slutsatsen från undersökningskommissionen i fallet med 28 Juli strid "indikerar att det fanns två sådana strider. Samtidigt motsäger de bevis som nämner de två skillnaderna på motgångarna starkt varandra och är sannolikt felaktiga. Till exempel beskriver den officiella versionen den första kampen på kontrabanorna enligt följande:
"Förmodligen för att förhindra att fienden, som skulle till korsningen, skulle täcka huvudet på vågkolumnen på våra fartyg, ändrade kontreadmiral Vitgeft konsekvent 3-4 rumba till vänster och skiljde sig med fienden nästan motkurs. på höger sida."
Och här är hur det hände enligt N. O. Essen:
”Fiendeskvadrons fartyg vände helt plötsligt motsatt kurs. Vi dodged till höger och skildes med henne i motsvarigheter. Efter att ha passerat avståndet från skottet började den första striden."
Uppenbarligen är dessa beskrivningar helt motsägelsefulla: Utredningskommissionen anser att det var en vändning av den ryska skvadronen till vänster, Essen - det till höger, men i det senare fallet kunde skvadronerna inte ha haft någon möjlighet att”sprida sig vidare deras högra sidor”. Men Essens beskrivning liknar mycket de manövrar som skedde senare - inte i början av striden, utan ungefär en halvtimme senare.
Mest troligt ligger svaret i det faktum att, som A. Yu. Emelin:
”Det är nödvändigt att omedelbart göra en reservation för att information om tiden för vissa händelser i en sjöstrid vanligtvis är mycket villkorad. I början av XX -talet. loggböcker fylldes nästan alltid helt efter slaget, eftersom det uppfattades som en sekundär fråga"
Till detta bör läggas till, här är en annan sak: varje strid utgör ett hot mot dem som deltar i det, och detta är en stor påfrestning för människokroppen. I sådana fall sviker minnet ofta en person - det bevarar inte den sanna bilden av vad som hände, utan ett slags kalejdoskop av enskilda episoder, bevittnat av ett ögonvittne, varför bilden av slaget i hans minnen kan vara mycket förvrängd. Det är bra om någon tog sig besväret från början av striden för att i detalj registrera alla händelser, sådana bevis är mycket tillförlitliga. Men om en person helt ägnade sig åt att bekämpa och senare försökte komma ihåg vad och varför, är misstag inte bara möjliga, utan nästan oundvikliga.
Enligt antaganden från författaren till denna artikel är manövreringen av avdelningar i stridens första fas närmast det alternativ som presenterades av V. Yu. Gribovsky i boken”Russian Pacific Fleet, 1898-1905. Skapelsens och dödens historia”. Som nämnts ovan började striden klockan 12.20-12.22: för närvarande gick den utplacerade linjen för japanernas första stridsavdelning mot nordost, och VK Vitgeft, som följde i sydöst före stridens början, fortsatte att sakta luta mot söder. Ibland hör man bebrejd mot Wilhelm Karlovich att han gick in i striden vid en sväng, när hans skepp inte bildade en linje, utan en båge, vilket gjorde eskadronartillerimans arbete mycket svårare, men författaren till denna artikel är inte benägen att betrakta detta som ett misstag från den ryska befälhavaren. Avståndet mellan skvadronerna var extremt stort för artillerislaget vid den tiden och hoppet om att en tränad och aldrig skjuten på sådana avstånd skulle rysk skvadron kunna skada fienden skulle vara illusoriskt. Samtidigt gjorde den ständiga förändringen under "Tsarevich" det svårt för japanerna att tipsa, och det var kanske just nu mer lönsamt än ett försök att ge sina egna kanoner de bästa förutsättningarna för strid. I grund och botten, V. K. Vitgeft var tänkt att ordna en eldstrid på långa avstånd - under sådana förhållanden bör man inte förvänta sig ett stort antal träffar, men ammunitionskonsumtionen av japanska fartyg skulle vara stor, så chanserna att inte få kritiska skador innan mörkret ökade betydligt. Men, cirka 12.30, d.v.s. 8-10 minuter efter stridsstart gör "Tsarevich" en skarp sväng med 3 eller 4 rumba till höger. Orsaken är att flytande gruvor hittades på flaggskeppets slagfartyg.
En liten förklaring bör ges här: vi kan inte 100% hävda att förstörarna, som ständigt hägrar längs den ryska skvadronens gång, tappade gruvor: Japanska källor bekräftar eller förnekar inte användningen av gruvor i striden den 28 juli Men de var visuellt observerad på många ryska fartyg - så, till exempel, Vl. Semyonov, Dianas överbefäl. I den föregående artikeln antog vi redan att de obegripliga manövrerna av H. Togo, som han utförde från ögonblicket av de viktigaste krafternas visuella kontakt till öppnandet av eld, förklarades just av japanernas önskan att undergräva minst en Ryskt skepp. Om vi antar att det inte fanns någon gruvdrift kan man bara undra varför H. Togo försummade fördelarna med hans position i början av striden. Följaktligen är författaren benägen att anta att gruvdrift fortfarande pågick: man bör komma ihåg att vi naturligtvis talar om flytande gruvor, d.v.s. Japanska gruvor flöt på havets yta, snarare än förankrade.
Så började japanerna striden med vänster sida, och den ryska skvadronen vände sekventiellt efter "Tsarevich" - höger. Japanska skal under denna period av slaget träffade slagfartygen av V. K. Vitgeft exakt på styrbord, det fanns bara ett undantag - den första träffen till "Tsesarevich" var på vänster sida. Hur skulle detta kunna hända om ryssarna i det ögonblicket hade en fiende på höger sida? Faktum är att detta hände i intervallet från 12.25 till 12.30, och det kan antas att skalet träffade det ryska flaggskeppet under undanflykten från "Tsarevich" från gruvor, när den senare en kort tid vände sig till den japanska linjen med dess näsa och det var möjligt att träffa vänster sida (denna händelse är markerad i diagrammet ovan).
Efter att ha kringgått gruvbanken gick "Tsarevich" igen på föregående kurs - nu gick det inte ens österut, utan lutade åt nordost. En sådan kurs ledde direkt till stranden på Koreahalvön, men allt detta betydde ingenting - huvudsaken var att ryssarna lade en parallell kurs för japanerna på ett tillräckligt stort avstånd och, som vi sa ovan, var detta ganska acceptabelt för VK Vitgefta alternativ. Och dessutom …
I början av striden hade den ryska skvadronen knappast mer än 10-11 knop, för kort före det, på grund av ett tekniskt fel, fick slagfartyget Pobeda lämna formationen och återvände först klockan 12.10. Sedan försökte "Tsarevich" öka hastigheten, men den framväxande gruvbanken tvingade honom att manövrera, vilket tog lite tid. I slutändan lade ryssarna en kurs parallell med japanerna och gick i 13 knop, men den japanska avdelningen, som hade överlägsen hastighet, tog sig i stort sett framåt och passerade den ryska skvadronen. Under en tid ledde vice amiral S. Kataoka på hans flaggskepp "Nissin" den första stridsavdelningen på banan, som de japanska fartygen fastställde när den "helt plötsliga" svängen var slutförd (varefter faktiskt striden började). Men sedan bytte han kurs och tog norrut, som om han ville minska avståndet till de ryska fartygen, men rörelse i den riktningen och med samma hastighet skulle ha lett till att de japanska fartygen befann sig mellan slagfartygen V. K. Vitgefta och Korea.
Denna situation passade varken de ryska eller de japanska befälhavarna. Det är uppenbart att V. K. Vitgeft behövde inte alls japanerna för att nå en position för tredje gången varifrån de kunde sätta en "pinne över T" över hela den ryska skvadronen. Till slut borde de en gång ha lyckats … Samtidigt borde Kh. Togo ha blockerat vägen till Vladivostok för den ryska skvadronen, och för detta hade det varit nödvändigt att vara antingen söder om det, eller sydost, men inte mellan den och Korea. Redan från stridens början flyttade skvadronerna till nordost (japanerna - redan innan elden öppnades, ryskan - gjorde en sväng sekventiellt och låg på en bana parallellt med japanerna), men nu har tiden kommit igen för energiska manövrar.
Vid cirka 12.40-12.45 V. K. Vitgeft vände sig åt sydost, och H. Togo befallde återigen "helt plötsligt" och vände sig 180 grader ner på den motsatta kursen.
Det enda problemet är att vi inte vet vem som utförde sin manöver först. Detta komplicerar dock tolkningen av vad som hände, obetydligt, eftersom båda amiralerna hade anledning att göra det. Vi kommer att överväga båda alternativen.
Alternativ 1
Om V. K. Vitgeft, då är hans plan helt klar. För det första, på "Tsarevich", precis på banan, såg de igen ett minfält, som måste kringgås och det var nödvändigt att bestämma var man skulle vända, till höger eller till vänster. För det andra återvände skvadronen till kursen till Vladivostok genom att svänga till höger. Och för det tredje, denna sväng gjorde att japanerna kunde passera bakom aktern, eller kanske - varför skämtar inte munken? - ställ till och med upp "korsningen T" och skjut bra i dess ändar, det vill säga. flaggskepp Mikasa. I det här fallet är H. Togos reaktion också begriplig - eftersom den ryska skvadronen är på väg att passera under hans akter, befaller han en sväng "helt plötsligt" för att kunna korsa den ryska skvadronens gång igen och imitera "en pinne över T".
Men om allt var precis så, måste vi erkänna att H. Togo återigen missade ett bra tillfälle att tillföra ett starkt slag mot de ryska fartygen. Före manöverens början separerades de ledande Tsesarevich och Nissin med cirka 45-50 kbt (även om 60 kbt inte kan uteslutas), och efter att ryssarna vände söderut började avståndet mellan avdelningarna minska. H. Togo vände helt korrekt "helt plötsligt", men han utförde denna manöver i riktning mot "bort från fienden", och när U-vändningen var klar separerades "Tsesarevich" från den japanska linjen med cirka 40 kablar (eller ännu fler), vilket för "korsning av T" fortfarande var för mycket. Men om H. Togo, i stället för att vända "från fienden", vände "till fienden", då de japanska fartygen bildade en linje, skulle "Tsesarevich" gå direkt till den på ett avstånd av knappt mer än 25 kablar och japanerna hade återigen en god chans att förstöra de ryska stridsfartygen.
Alternativ 2
Om han ändå vände X. Togo först, bör det erkännas att han hade tillräckliga skäl för detta. Redan från början av slaget stängde flaggskeppet för befälhavaren för United Fleet "Mikasa", och H. Togo var helt klart tvungen att sträva efter att återfå kontrollen och ledde återigen den första stridsavdelningen. Dessutom återförde en sådan kurs japanerna till en position mellan ryssarna och Vladivostok, och dessutom tog deras fartyg igen en position under själva solen och förblindade de ryska kanonerna.
Allt detta är rimligt, men i det här fallet ger svarsmanöver för Wilhelm Karlovich Vitgeft H. Togo i ett extremt obekvämt läge - eftersom japanerna vänder sig "helt plötsligt" på motsatt väg sätter han rodret till rätt för att passera under akterna på de japanska fartygen och återigen väl - vad skämtar inte havskatten med? - att klappa de japanska slutet pansarkryssare.
Således ser vi att den som startade U-svängen, den ryska skvadronen förblev vinnaren. Om ryssarna vände först, hade H. Togo förmodligen möjlighet att slå mot dem det starkaste slaget, men han missade det igen. Om befälhavaren för United Fleet själv vände sig först, öppnade han i själva verket V. K. Vitgefta -vägen genom Vladivostok bakom hans akter, som den ryska befälhavaren inte misslyckades med att dra nytta av.
Hur som helst, de efterföljande manövrerna av H. Togo är extremt svåra att förstå. Efter att ha fullgjort den "plötsliga" svängen går han igen till styrbordssidan av den ryska skvadronen och avviker med den i motsatta riktningar. Som ett resultat utspelar sig en strid på kontratacken, och den ryska skvadronen visar sig vara sydost om slagfartygen H. Togo. Faktum är att V. K. Vitgeft uppnår vad han vill - han slog igenom japanernas huvudkrafter och lämnade dem i aktern och gick till Vladivostok!
Vad hindrade H. Togo från att alltid vända sig mot sydost? I det här fallet behöll han en bekväm position och "hängde" över huvudet på den ryska kolumnen direkt längs vägen och skulle ha alla fördelarna med positionen.
Det enda som talar emot en sådan manöver - i det här fallet kan slutet pansarkryssare "Nissin" och "Kasuga" vara farligt nära huvudet ryska slagfartyg. Men om H. Togo styrdes just av dessa överväganden, så visar det sig att hans avvikelse på kontring med den ryska skvadronen är en tvångsmanöver som utförs enbart för att rädda hans slutkryssare från koncentrerad eld?
Den version som den japanska befälhavaren åtog sig allt detta för att förhindra att fartyg från V. K. Vitgefta i Port Arthur håller inte alls vatten. Alla hans tidigare manövrar blockerade vägen till Vladivostok för den ryska skvadronen, medan V. K. Vitgeft visade inte den minsta önskan att återvända till Port Arthur, så det var ingen idé att ta ställning mellan Arthur och de ryska slagfartygen. Mest troligt beräknade inte H. Togo sin manöver (om V. K. Witgeft vände först) eller V. K. Vitgefta överraskade honom (om den ryska skvadronen gick till sydöst efter att japanerna plötsligt hade vänt sig), vilket resulterade i att H. Togo tvingades öppna vägen till Vladivostok för den ryska befälhavaren.
Ytterligare händelser under den första fasen av striden i Gula havet lämnar inga tvivel och för deras grafiska presentation kommer vi att använda det utmärkta schemat för V. Yu. Gribovsky:
Fram till nu var striden ett ensidigt spel: medan avståndet mellan motståndare minskade från mer än 80 till 50-60 kbt, träffade japanska fartyg då och då fienden, och de led själva inte förluster. Men klockan 12.48 minskade avståndet mellan skvadronerna - nu separerades de ledande ryska och japanska fartygen med högst 40-45 kbt (och avståndet från "Tsesarevich" till "Nissin" var troligen helt reducerat till 30 kbt) och de ryska skalen började äntligen hitta målet - cirka 13.00 (cirka 12.51 och 12.55) fick slagfartyget Mikasa två träffar från 12 -tums skal. Den första av dem tappade nästan stormasten (2/3 av omkretsen revs ut), men den andra träffen kunde ha en betydande inverkan på stridsförloppet.
Skalet träffade 178 mm rustningsbälte på styrbordssidan mittemot bågtornets barbett. Pansarplattan tillverkad med Krupp -metoden tillät inte projektilen att passera (eller den exploderade inte efter dess penetrering), men samtidigt skadades den kraftigt - ett oregelbundet format hål med en total yta på cirka 3 kvadratmeter bildades i den. Samtidigt, enligt W. K. Packingham:
”Lyckligtvis var havet lugnt och det kom inget vatten. Annars kan det leda till allvarliga konsekvenser för japanerna."
Tänk att havet inte var lugnt, eller att det ryska skalet slog lite lägre - precis in i vattenlinjen - och i båda fallen skulle vatten komma in i fartyget. I det här fallet fick "Mikasa" skada som liknade "Retvizan", och utan att ha tid att förstärka skotten (det ryska slagfartyget hade en hel natt) tvingades man begränsa hastigheten. I det här fallet fick den japanska befälhavaren, som lyckades låta de ryska fartygen passera förbi sina huvudstyrkor, bara lämna Mikasa och komma ikapp V. K. Vitgefta med tre slagskepp av fyra! Men lyckan var barmhärtig mot japanerna, och en ganska farlig rysk träff ledde inte till att flaggskeppet H. Togos kurs gick förlorad.
Divergerande till styrbord på kontring med den ryska skvadronen, den japanska 1: a stridsavdelningen slog någon gång eld på kryssaren Reitenstein och följde i en vakningskolumn vid svansen på de ryska slagfartygen. Klockan 13.09 fick "Askold" en obehaglig träff med ett tolvtums skal vid basen av den första skorstenen. Röret visade sig vara platt, skorstenen var stängd och pannan skadades, vilket gjorde att den senare stoppades - nu kunde kryssaren inte längre förvänta sig att ge full fart. Ryska pansarkryssare skapades för många saker, men den klassiska artillerikampen i parallella kölvattenskolonner med slagfartyg ingick naturligtvis inte i deras uppgifter. Därför har N. K. Reitenstein lyfte flaggorna "B" (mer drag) och "L" (håll till vänster), vilket gjorde att kryssarna i hans avdelning ökade sin hastighet och gjorde en koordinat till vänster, tog skydd bakom slagfartygen. Detta var definitivt rätt beslut.
Klockan 13.20 stannade branden kort. En kort men hård kamp på kontringstiden varade i ungefär en halvtimme, men slagfartygen kämpade med full styrka även under mindre än 20 minuter, eftersom de japanska och ryska skvadronernas banor och avståndet mellan dem strax efter klockan 13.00 tvingade fartyg från H. Togo för att överföra eld till kryssaren N. TO. Reitenstein. Nu var den japanska skvadronen till vänster och bakom fartygen i V. K. Vitgeft och avståndet mellan dem fortsatte att öka. Dessutom tog den ryska befälhavaren omedelbart efter stridens slut lite mer österut än inte mycket, men ökade ändå hastigheten på skvadronernas avvikelse. Och den japanska första stridsavdelningen fortsatte att marschera mot nordväst, d.v.s. i motsatt riktning från ryska banan, och först när avståndet mellan motståndarna nådde 100 kbt vände han sig om och lade sig på en parallell bana, något konvergerande med ryssarna. Nu hade H. Togo, helt och helt utan framgång, slösat bort alla sina positionella fördelar, som han hade i början av striden, och befann sig i positionen att komma ikapp.
Den första fasen av striden i Gula havet är inte över än, och vi återkommer till det senare, men för närvarande kommer vi att notera ett mycket överraskande faktum. Som vi har sett tidigare hade Wilhelm Karlovich Vitgeft inte ens en tiondel av Heihachiro Togos stridserfarenhet. Den senare deltog i ett antal stora marinstrider, gick igenom hela kinesisk-japanska kriget som kryssningschef och ledde United Fleet från början av det rysk-japanska kriget. Den japanska amiralen visade en viss förmåga för icke-standardiserade åtgärder: han inledde kriget med en överraskningsattack av förstörare av Stilla havets skvadrons skepp, han försökte blockera passagen till Arthur med smällare, flottan under hans ledning uppnådde framgång i gruvbranschen. Detta handlar naturligtvis om sprängningen av "Petropavlovsk", även om vi för att vara rättvisa noterar att H. Togos roll i detta är oklart. VC. Vitgeft befallde också skvadronen under "Yasima" och "Hatsuse" sjunkande, men han hade nästan ingenting att göra med det, och därför kan man inte, utan att veta omständigheterna för den japanska planeringen av den operationen, avskriva död Ryskt slagfartyg tillsammans med SO Makarov uteslutande på geni hos befälhavaren för United Fleet. Dessutom visade Heihachiro Togo stor ledning och organiserade en flygbas för flottan på Elliotöarna, och under dessa, säkert svåra förhållanden för japanerna, lyckades han upprätta stridsutbildning av sina fartyg.
Till skillnad från den energiske japanska amiralen, V. K. Vitgeft var mer en fåtöljarbetare utan militär erfarenhet alls. Han ledde aldrig skvadroner av moderna pansarfartyg och tillbringade i allmänhet de senaste fem åren av tjänst vid guvernörens högkvarter. Hans ledning av Port Arthur -skvadronen före slaget den 28 juli kan inte på något sätt beskrivas positivt, och han ansåg själv inte att han var en amiral som kunde leda de krafter som anförtrotts honom till seger. Låt oss komma ihåg hans fras”Jag är inte en sjöbefälhavare!”, Sade han vid flaggskeppens allra första möte. VC. Vitgeft var benägen att noggrant följa instruktionerna som gavs honom och visade nästan inget initiativ (förutom en sådan flitig undandragning från ett genombrott till Vladivostok)
Som om det inte vore nog, i strid fanns alla taktiska fördelar på japanernas sida. Deras besättningar var mycket bättre förberedda, och den ryska befälhavaren kunde inte ens räkna med den tekniska tillförlitligheten hos sina egna fartyg. Låt oss påminna om att efter att ha lämnat Arthur och innan striden började, lämnade "Tsarevich" formationen två gånger och "Pobeda" - en gång, medan det var helt okänt hur länge skotten för den skadade "Retvizan" skulle kunna hålla ut. Skvadronhastigheten på slagfartygen V. K. Vitgefta var under H. Togos första stridsavdelning, och den japanska befälhavarens position i början av striden var bättre. Det verkade som om allt ovanstående garanterade en snabb taktisk seger för den mest rutinerade Heihachiro Togo över den ryska klumpiga amiralen och nederlaget för den första Stilla skvadronen i början av striden.
Istället slog Wilhelm Karlovich "Jag är ingen marinbefälhavare" Witgeft (läsarna kommer att förlåta oss denna engelsism), med bara några enkla och snabba manövrar, slog H. Togo direkt och lämnade honom bakom sig. Utan krångel och kast (som man borde ha förväntat sig bara av den ryska befälhavaren!) Agerade lugnt och uppmätt, V. K. Witgeft vann en övertygande taktisk seger: en rutinerad stormästare, som har passerat genom landskampens degel, spelat med bara hälften av bitarna, sätter bock och schackmat på en neofyt som just börjat förstå schackvetenskap.
Naturligtvis innebar ryssarnas seger vid manövreringen i detta skede inte alls en seger i striden. Man ska aldrig glömma att Wilhelm Karlovich fick en tydlig och otvetydig order om att bryta igenom till Vladivostok och undvika strid så mycket som möjligt. Han följde denna ordning - alla hans manövrar var inte avsedda att dirigera den japanska flottan, utan att bryta igenom H. Togos huvudkrafter. Det var omöjligt att undvika slaget, och den ryska kontreadmiralen försökte komma in i Vladivostok så att hans fartyg inte skulle få allvarliga skador som skulle förhindra ett genombrott. Detta var målet för V. K. Vitgeft, och i början av striden, under den ovan betraktade perioden, uppnådde han det verkligen.
Vi vet säkert att V. K. Vitgeft var inte alls bäst, inte en av de bästa ryska amiralerna, och ansågs aldrig vara sådan - och ändå lyckades han "lämna med näsan" den mest erfarna japanen. Och därför kan man bara gissa vilka resultat slaget den 28 juli 1904 kunde ha lett till, om befälet förberedde fartygen i det första Stilla havet för strid, och inte "plockade" dem i den inre vägstationen, om skvadronen fick en för att inte bryta igenom till Vladivostok, utan ge en avgörande kamp mot den japanska flottan, och om en av de bästa inhemska amiralerna stod i spetsen för skvadronen. Såsom den döda S. O. Makarov, eller F. V. Dubasov, G. P. Chukhnin, N. I. Skrydlov …
Men det här skulle redan vara en alternativ historiegenre, och det är dags för oss att återgå till den första fasen av striden i Gula havet.
