Två stora amerikanska rymdföretag fortsätter att bråka om den ryska raketmotorn RD-180, som produceras i Moskva-regionen vid NPO Energomash och är avsedd för skjutbilar som tillhör medelklassen. Amerikanska antitrustmyndigheter misstänker att United Launch Alliance hindrar sin konkurrent, Orbital Sciences, från att köpa dessa motorer för sin Antares -raket. USA: s Federal Trade Commission har redan inlett en kartellundersökning om ett joint venture mellan Boeing och Lockheed Martin, United Launch Alliance (ULA), som bygger raketer och skjuter upp satelliter för statliga ändamål.
United Launch Alliance misstänks för att illegalt neka sina konkurrenter tillgång till kritiska komponenter från entreprenören RD Amross. Och detta i sin tur berövar konkurrenterna möjligheten att fullt ut delta i anbud. Detta rapporterade Reuters, som hade tillgång till handlingarna från USA: s Federal Trade Commission. RD Amross är ett rysk-amerikanskt joint venture som sammanför NPO Energomash och det amerikanska företaget Pratt & Whitney Rocketdyne. Den första driver produktion av RD-180-motorer, och den andra levererar dem till ULA för deras Atlas lanseringsfordon.
Enligt amerikanska experter är ryska tillverkade RD-180-motorer, med avseende på deras aggregerade egenskaper, det enda alternativet för tunga uppskjutningsfordon som kan skjuta amerikansk spaning och militära satelliter i jordbana, liksom satelliter för NASA behov. Samtidigt hindrar ULA RD Amross från att sälja RD-180-raketmotorer till andra tillverkares startbilar, inklusive Orbital Sciences, som är angelägna om att komma in på den lukrativa rymdlanseringsmarknaden för den amerikanska regeringen.
Orbital Sciences är för närvarande en konkurrent till United Launch Alliance. Den noterar att utan möjligheten att använda den ryska RD-180, den enda vätskedrivna raketmotorn som är optimalt anpassad för deras Antares lanseringsfordon, förlorar de möjligheten att vinna statliga anbud och får därför tillgång till lukrativa order.
För närvarande drivs den första etappen i Antares lanseringsfordon av medelklass med 2 Aerojet AJ-26 motorer med flytande drivmedel. Dessa motorer är en modifiering av NK-33-motorerna som produceras av SNTK im. Kuznetsov, som också skapades under sovjettiden. Dessa raketmotorer utvecklades för den supertunga raketen N-1, men detta projekt på 70-talet av förra seklet stängdes tillsammans med det sovjetiska programmet för att erövra månen. Således använder båda amerikanska företagen ryska raketmotorer för sina egna ändamål. Orbital Sciences för sin Antares-raket (skapad med deltagande av de ukrainska designbyråerna Yuzhmash och Yuzhnoye)-den ryska NK-33-motorn, konverterad och döpt om till Aerojet AJ-26, och ULA använder RD-180-motorer för sina Atlas-missiler som samlats in av NPO Energomash (Khimki).
Enligt Reuters har amerikanska antitrustmyndigheter inlett en undersökning av Orbital Sciences misslyckade försök att köpa RD-180-motorer till sin nya Antares mellandistansmissil. Tidigare skapade Orbital Sciences en egen raket med ryska motorer för genomförandet av det avtal som ingicks med NASA för leverans av varor till jordbana. Det totala beloppet för transaktionen är 1,9 miljarder dollar. Fram till 2016 måste företaget genomföra minst 8 rymdskjutningar av Antares -raketer till ISS med olika laster i NASA: s intresse. Antares lanseringsfordon kommer att lansera last som väger upp till 7 ton till låga banor. Den första demonstrationsuppskjutningen av Antares -raketen och Cygnus -rymdfarkosten utfördes i slutet av april 2013 från startplatsen Wallops Island, Virginia.
”Aerojet AJ-26-motorn är en pålitlig och mycket bra raketmotor med bara ett problem. Dessa motorer produceras inte längre. De tillgängliga motorerna Aerojet AJ-26 Orbital Sciences bör räcka för att uppfylla sina skyldigheter att säkra NASA: s kontrakt för leverans av last till den internationella rymdstationen. Men efter det att detta kontrakt löpt ut vill företaget naturligtvis få nya beställningar för kommersiella lanseringar. För detta skulle Orbital Sciences vara mer lämplig motor RD -180 ", - sa i en intervju med tidningen" Vzglyad "Yuri Karash, som är en motsvarande medlem av Russian Academy of Cosmonautics. Tsiolkovsky. Samtidigt är det klart att ULA -alliansen, som för närvarande aktivt intar en ledande position inom tillhandahållandet av lanseringstjänster, inte är särskilt glad över den möjliga utsikten att en konkurrent kommer in på marknaden.
Branschexperter på Reuters tror att Orbital Sciences behöver tillgång till ryska RD-180-motorer för att dess Antares-missiler helt enkelt ska överleva på marknaden. Orbital Sciences har inga planer på att konkurrera med United Launch Alliance om att skjuta upp tunga raketer i rymden, men företaget räknar med att bli en fullvärdig aktör på marknaden för leverans av medellaster i rymden med Antares uppskjutningsfordon. För den amerikanska regeringen kan dessutom sådant samarbete vara fördelaktigt eftersom Antares -raketen kostar mindre än 100 miljoner dollar.
ULA: s talesperson Jessica Rye bekräftade att en undersökning verkligen pågår och att företaget samarbetar med amerikanska konkurrensmyndigheter. Detsamma bekräftades av Pratt & Whitneys presstjänst. Enligt Jessica Rye är United Launch Alliance-avtal för köp av RD-180-motorer helt lagliga och följer alla konkurrensregler. I sin tur vägrade Federal Trade Commission att kommentera.
Den ryska raketmotorn RD-180, som amerikanska företag för närvarande bråkar om, vann i mitten av 90-talet av förra seklet ett anbud som meddelats av USA mot två amerikanska och ett europeiskt företag. RD-180-motorn konstruerades på grundval av raketmotorn RD-170 som används på Zenit och Energia lanseringsfordon. Komplett montering av motorn utförs på NPO Energomash. Förbränningskamrarna i Khimki levereras från Samara och specialstål levereras från Chelyabinsk. Den tekniska cykeln med att bara montera en motor tar upp till 16 månader i genomsnitt.
RD-180 är en tvåkammars motor med efterbränning av en oxiderande generator gas, med tryckvektorstyrning på grund av svängningen av varje kammare i 2 plan, med möjlighet till djup strypning av raketmotorns dragkraft under flygning. Motorns konstruktion är baserad på väl beprövade element och sammansättningar av RD-170/171-motorerna. Konstruktionen av en ny kraftfull motor för lanseringsfordonets första etapp utfördes på kort tid och tester gjordes på en liten mängd material.
Efter att ha tecknat ett kontrakt för konstruktion av en raketmotor sommaren 1996 genomfördes det första avfyrningstestet av prototypmotorn i november samma år och i april året därpå ett avfyrningstest av standardmotorn utfördes. 1997-1998 genomfördes en rad tändningstester av motorn som en del av ett uppskjutningsfordonsskede ganska framgångsrikt i USA. Våren 1999 var motorn certifierad för användning i Atlas 3 lanseringsfordon. Den första lanseringen av Atlas 3 LV med den ryska RD-180-motorn genomfördes i maj 2000. Sommaren 2001 slutfördes RD-180-certifieringen för användning i Atlas 5 lanseringsfordon. Den första flygningen av Atlas 5 LV med den ryska RD-180-motorn ägde rum i augusti 2002.
Under perioden 2014 till 2017 räknar Khimki-motorbyggnadsföretaget Energomash med att exportera 29 RD-180-raketmotorer till USA, berättade Vladimir Solntsev, företagets verkställande direktör, för reportrar om detta. "För närvarande arbetar vi med frågan om att leverera nästa 29 RD-180 raketmotorer från 2014 till 2017, belastningen för vårt företag kommer att vara 4-5 motorer per år", säger Vladimir Solntsev.
Vladimir Solntsev påminde journalister om att ett alternativ redan hade tecknats för att leverera 101 RD-180-motorer till USA avsedda för amerikanska Atlas-missiler, alternativet gäller fram till 2020. Samtidigt levererades 59 motorer till USA, varav 38 redan framgångsrikt har skjutit Atlas-5-raketen i omloppsbana. För närvarande fortsätter arbetet med att utöka det fortsatta samarbetet.
Solntsev tillade att fram till 2010 såldes RD-180 till amerikanerna med förlust för det ryska företaget, eftersom kostnaden för deras produktion ökade snabbare än det pris till vilket de kunde säljas. Men, enligt Vladimir Solntsev, 2010-2011, vidtogs ett antal åtgärder för att rätta till denna situation. Idag säljer företaget motorer i USA till ett pris som är nästan tre gånger högre än 2009. Av denna anledning uppnådde företaget en positiv lönsamhet i försäljningen, vilket gör att en del av intäkterna kan läggas på utvecklingen av den egna produktionsbasen.
RD-180 raketmotors huvudsakliga egenskaper:
Kraft, jord / tomrum, tf - 390, 2/423, 4
Specifik impuls, mark / tomrum, sek - 311, 9/338, 4
Tryck i förbränningskammaren, kgf / cm2 - 261, 7
Vikt, torr / fylld, kg - 5480/5950
Mått, motorhöjd / diameter, mm - 3600/3200
År av utveckling - 1994-1999
Syfte: för de första etapperna av Atlas III och Atlas V lanseringsfordon i det amerikanska Lockheed Martin -företaget.
