Den mystiska amerikanska rymdfarkosten (vi pratar om rymdobemannade fordonet X-37B) har befunnit sig i en jordbana i ett år nu och utför olika uppgifter relaterade, tydligen, till långsiktiga, men okända rymdmål. Detta är enhetens tredje långsiktiga flygning i jordbana. X-37B flög senast ut i rymden den 11 december 2012, den lanserades från rymdporten vid Cape Canaveral som en del av uppdraget OTV-3 (Orbital Test Vehicle 3). Uppdragets allmänna mål, liksom information om lasten ombord på rymdfarkosten, är strikt klassificerade.
Innan detta hade X-37B-fordonen redan lyckats besöka rymden 2 gånger-som en del av OTV-1-uppdraget, som lanserades 2010 (det varade 225 dagar), och som en del av OTV-2-uppdraget, i som den andra byggda enheten testades. X-37B. Detta uppdrag visade sig vara det längsta, rymdfarkosten var i omlopp i 468 dagar, det lyckades kretsa runt jorden mer än 7 tusen gånger. Efter uppdraget landade båda fordonen framgångsrikt på US Air Force -basen i Vandenberg, Kalifornien.
Arbetet med rymdfarkosten X-37 började 1999 efter att NASA tecknat ett kontrakt med Boeing. Kontraktets totala belopp var 173 miljoner dollar. Sedan 2004 har det amerikanska flygvapnet ansvarat för det experimentella orbitalflygprojektet. X-37B skapades av Boeing Defense Space and Security med deltagande av forskningslaboratorierna i X-37-programmen från NASA, X-37 från US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) och X-40 i USA Flygvapen. Hela processen med att designa, tillverka och testa systemen för den nya orbitern genomfördes vid Boeings anläggningar i Kalifornien.
Experimentella omloppsplanet X-37B är utformat för att utföra en mängd olika uppdrag i jordens omlopp på höjder från 110 till 500 miles med hastigheter upp till 17 500 miles i timmen. Fordonet väger cirka 4995 kg, längd - 9 m, höjd - 2,85 m, vingspets ca 4,5 m. Varje flygplan är utrustat med ett lastutrymme som mäter cirka 2 x 0,6 meter. Enligt skaparna innehåller designen av X-37B de bästa egenskaperna hos ett rymdfarkoster och ett traditionellt flygplan, vilket gör det tillräckligt flexibelt att använda enheten för att lösa en mängd olika uppgifter. Lanseringen av enheten i rymden utförs i ett vertikalt läge med hjälp av ett uppskjutningsfordon, men den landar helt själv i ett automatiskt läge på ett flygplan (samma princip som för skyttlar). Båda rymdfarkosterna X-37B byggdes för det amerikanska flygvapnet av Boeing Government Space Systems.
Enligt Boeing är båda flygplanen byggda på lätta kompositstrukturer som har ersatt traditionellt aluminium. För att skydda rymdfarkostens vingar används en ny generation termiska plattor med hög temperatur på orbitalplanet, som skiljer sig från kolplattorna som användes på amerikanska shuttles. Boeing -experter noterar också att alla rymdfarkostens avionik är utformade för att automatisera nedstigning och landning av fordonet. Utöver det saknar X-37B hydraulik, alla dess flygkontroll- och bromssystem är byggda på elektromekaniska drivenheter.
I dag vet ingen hur länge det nuvarande uppdraget i omloppsbana kommer att pågå, denna information har inte officiellt meddelats någonstans, det är inte heller klart var exakt enheten kommer att landa den här gången. För närvarande överväger det amerikanska flygvapnet ett alternativ med nedstigning och landning av fordonet på landningsremsan, som ligger på NASA: s Kennedy Space Center nära Cape Canaveral. Det var härifrån, för drygt ett år sedan, som rymdfarkosten skjuts upp i rymden. Den infrastruktur som finns kvar efter att pendelprogrammet kan användas kan användas, vilket kommer att minska kostnaden för hela projektet, säger amerikanska tjänstemän.
För närvarande förblir den längsta flygningen av orbitalflygplanet X-37B till rymden flygningen inom ramen för OTV-2-projektet. Enheten lanserades den 5 mars 2011 från lanseringsplattan i Florida vid Cape Canaveral. Den sjösattes i omloppsbana av Atlas-5/501-raketen. Som ett resultat tillbringade enheten 468 dagar och 13 timmar i flygning och landade på Vandenberg flygbas i Kalifornien. Flyget genomfördes som en del av fortsättningen av testprogrammet, som startade den 22 april 2010 tillsammans med lanseringen av det första rymdfarkosten X-37B (OTV-1), den första flygningen varade 225 dagar.
Det bör noteras att X-37B blev det första rymdfarkosten i USA: s historia som återvände till jorden och landade helt oberoende i obemannat läge. Enligt Boeings specialister visade detta flygplan tydligt att obemannade rymdfarkoster kan komma in i en bana och återvända hem säkert. Som en del av den andra superlånga flygningen ut i rymden kontrollerade rymdfarkostens skapare i detalj styrkan hos X-37B-strukturen och testade även dess ytterligare funktioner och kapacitet.
Samtidigt viker ledarna för det amerikanska flygvapnet undan intervjuer och direkta svar på frågan om exakt vilka uppgifter de står inför i det kretsande rymdplanet X-37B. Alla deras kommentarer går ner på ord om behovet av att samla in data om flygplanets egenskaper och kapacitet. Enligt tillverkaren används rymdfarkosten för att demonstrera säkerheten och tillförlitligheten i att använda återanvändbara obemannade rymdfarkoster i omloppsbana för att lösa de uppgifter som tilldelats landets flygvapen.
Det är inte förvånande att vissa skeptiker, liksom ett antal experter, inklusive i Ryssland, tror att USA testar en annan rymdavskiljare, som vid behov kan inaktivera satelliterna till en potentiell fiende, och någon till och med säger ifrån om dess möjlighet att utföra missil- och bombangrepp från jordens bana.
Detta är inte förvånande, eftersom det amerikanska flygvapnet förblir tyst och inte avslöjar syftet med att använda X-37B-flygplan. Samtidigt antar den officiella versionen att enheten kan användas för att leverera olika laster i omloppsbana, det är det som kallas dess huvudfunktion. Samtidigt finns det information om att rymdfarkosten kan användas för spaningsändamål. Enligt den ryska historikern A. B. Shirokorad är båda dessa antaganden ohållbara på grund av deras ekonomiska oförmåga. Enligt hans åsikt är den mest troliga versionen som den amerikanska militären använder denna apparat för att testa och testa teknik för sin framtida rymdavlyssning, som vid behov kommer att tillåta förstörelse av rymdobjekt i andra länder, inklusive genom kinetisk handling. Detta syfte med denna rymdfarkost kan passa in i ett dokument som kallas "US National Space Policy" från 2006. Detta dokument förkunnade faktiskt Washingtons rätt att delvis utvidga sin nationella suveränitet till yttre rymden.
