I januari - början av februari 1920 försökte Röda armén att "avsluta" Denikins armé i Kaukasus. Men hon mötte hårt motstånd och kastades tillbaka. Det första försöket att befria Kaukasus misslyckades.
Allmän situation vid fronten
Efter fallet av Rostov och Novocherkassk drog sig Denikins armé tillbaka bortom Don och Sal. Vita vakterna kunde avvärja Röda arméns första försök att bryta igenom Don. De röda var trötta på tidigare offensiv, tömda på blod av strider, en stark epidemi av tyfus och desertion.
I början av januari 1920 passerade fronten längs Don till byn Verkhne-Kurmoyarovskaya och därifrån, över järnvägen Tsaritsyn-Tikhoretskaya, gick längs Sal till Kalmyk-stäpperna. I Rostov -riktningen och i mitten fanns Denikins huvudkrafter: Kutepovs separata volontärkår och Sidorins Don -armé. Pokrovskijs kaukasiska armé stod bakom Salom. Volontärerna höll sitt försvar i Azov-Bataysk-sektorn, där de förväntade sig att fiendens främsta styrkor skulle slå till. Bataysk förvandlades till en stark sida. Söder om Bataysk fanns ett reservat - Kubankåren. Don -byggnaderna låg från byn Olginskaya och vidare. Vita styrkor nummererade cirka 60 tusen människor med 450 kanoner och över 1 180 maskingevär.
Den 16 januari 1920 förvandlades den röda sydöstra fronten till den kaukasiska fronten under kommando av Vasily Shorin (från och med 24 januari ersattes han tillfälligt av stabschef Fedor Afanasyev, sedan leddes fronten av Mikhail Tukhachevsky). Den kaukasiska fronten fick i uppgift att krossa den nordkaukasiska gruppen av den vita armén och befria Kaukasien. Framsidan inkluderade initialt: 8: e, 9: e, 10: e, 11: e och 1: a kavalleriarméerna. De åttonde och första kavalleriarméerna var belägna i Rostov -riktningen, den nionde armén var i mitten och den tionde och elfte armén var på vänster flank. Fronttrupperna räknade över 70 tusen bajonetter och sablar, cirka 600 kanoner och över 2700 maskingevär. Det vill säga, de röda hade inte en avgörande överlägsenhet i styrkorna i den kaukasiska riktningen. Dessutom var de röda trötta och tömda på blod av den förra offensiven, deras kommunikation sträcktes, järnvägarna förstördes under fientligheterna. Därför kunde Röda armén inte snabbt återställa, fylla på de tunnare enheterna, skicka förstärkningar, ordna leverans av vapen, ammunition och proviant.
Planer för sovjetkommandot
Området bortom Don var en slätt med ett stort antal sjöar, bultar, vattendrag och floder, vilket förstärkte positionen för de försvarande vita vakterna och störde de röda manövreringsåtgärderna. De röda underskattade också fienden, trodde att det skulle vara lätt att "avsluta" de redan besegrade denikiniterna.
Det sovjetiska kommandot beslutade att korsa Don och Manych i farten, inte vänta till våren, inte låta fienden få fotfäste i dessa positioner och återställa styrkor. Uppta linjen Yeisk - Velikoknyazheskaya, utveckla en offensiv på Tikhoretskaya. Budyonnys första kavalleriarmé fick i uppgift att krossa volontärerna och nå Yeisk, Kushchevskaya -linjen. Sokolnikovs 8: e armé slog till i området Bataysk och Olginskaya, var tänkt att besegra den tredje Don -kåren och nå linjen Kushchevskaya, Mechetinskaya; Stepins 9: e armé för att besegra delar av 2: a och 1: a Don-kåren, nå Mechetinskaya, storhertiglinjen och sedan skicka Dumenkos kavallerikår till Tikhoretskaya; Pavlovs 10: e armé - att besegra den första Kubankåren och avancera mot storhertigen. Den 11: e armén i Vasilenko, med sin högra flank, avancerade på Torgovaya. Andra enheter i den 11: e armén avancerade mot Divnoe, Holy Cross och Kizlyar och motsatte sig de nordkaukasiska trupperna av general Erdeli. Således slogs huvudslaget mot "fogen" mellan volontärerna som befann sig i Donets nedre del och botten. Det var också den kortaste vägen till Yekaterinodar.
Don-Manych-operation
Den 17-18 januari 1920 försökte enheter från 1: a kavalleriet och den 8: e armén att korsa Don, men lyckades inte på grund av den tidiga upptiningen och bristen på färjefaciliteter. Den 19 januari kunde de röda korsa floden och ockupera Olginskaya, och trupperna i den 8: e armén - Sulin och Darievskaya. Den 20 januari attackerade de röda Bataysk, ockuperat av volontärer, men fastnade i ett sumpigt område. Det röda kavalleriet kunde inte vända och volontärerna avstöt framgångsrikt attacker mot pannan.
Under tiden, för att eliminera fiendens genombrott, överförde det vita kommandot sina reservkavallerikårer av general Toporkov (resterna av den 3: e kåren Shkuro, kavalleribrigaden Barbovich) till Bataysk -området. Dessutom överfördes den fjärde Don Corps till stridsområdet, som efter Mamontovs död leddes av general Pavlov. Det vita kavalleriet koncentrerade sig i hemlighet och gav ett plötsligt slag mot fienden. Volontärer motattackade också. Budenoviterna, som inte förväntade sig ett kraftigt slag, vältades. Delar av första kavalleriet och åttonde arméerna tvingades lämna det redan ockuperade brohuvudet för att dra sig tillbaka bortom Don. En dag senare försökte Röda armén igen att attackera, fångade Olginskaya, men efter en motattack av det vita kavalleriet drog det sig tillbaka bortom Don.
Sovjetiska trupper led betydande förluster i arbetskraft, förlorade över 20 vapen. 8: e arméns divisioner (15: e, 16: e, 31: e och 33: e) var hårt misshandlade. De vitas moral ökade däremot. Det första kavalleriets och de åttonde arméernas misslyckande ledde till en konflikt mellan befälhavaren för armén Budyonny och befälhavaren för fronten Shorin. Budyonny skrek att hans trupper kastades direkt mot fiendens väl befästa positioner, för vilka kavalleriet inte var avsett. Terrängen var olämplig för utplacering av kavalleri. Frontbefälhavaren trodde att huvudorsaken till misslyckandet var en omotiverad paus i fientligheterna, när trupperna, som tog Novocherkassk och Rostov, gick och drack, vilket befälhavarna också godkände. Shorin noterade att Budennoviterna drunknade sin militära ära i Rostovs vinkällare. Dessutom använde kommandot för första kavalleriarmén inte alla dess styrkor. Som ett resultat ändrades det främre kommandot. Shorin skickades till Sibirien, och därifrån kallades "vinnaren av Kolchak" Tukhachevsky, som ledde den kaukasiska fronten. Före hans ankomst agerade Afanasyev som främste befälhavare.
Men på den östra flanken på den kaukasiska fronten lyckades de röda. Den 9: e och 10: e armén korsade Don och Sal på isen, nådde linjen Starocherkasskaya, Bagaevskaya, Holodny, Kargalskaya och Remontnoye. De röda pressade den första och andra Don -kåren, den svaga kaukasiska armén. Dontsov kastades tillbaka bortom Manych, den 21: e infanteridivisionen korsade floden och erövrade Manychskaya. Det var ett hot mot flanken och baksidan av den huvudsakliga gruppen av Denikins armé.
Sovjetkommandot beslutade att överföra huvudslaget mot den 9: e arméns zon, överföra Budyonnys armé dit och attackera tillsammans med Dumenkos kavallerikår. 9: e och 10: e arméerna skulle utveckla offensiven i samma riktning. Efter att ha grupperat om styrkorna, den 27-28 januari, gick trupperna från den kaukasiska fronten igen i offensiven. Budennys armé gick till Manychskaya -området. Dumenkos kavalleri, tillsammans med den 23: e gevärsdivisionen, slog till från Sporny -området till Vesyoliy, korsade Manych och besegrade Don -infanteriet i 2: a kåren. Det fanns ett hot om ett genombrott av det röda kavalleriet på baksidan av Denikins armé.
Men det vita kommandot kunde undvika katastrof. I Efremov -området bildades det snabbt en chocknäve från 4: e Don -kåren, enheter i 1: a och 2: a Don -kåren. Toporkovs kår flyttades akut till genombrottet. Donets attackerade Dumenkos kår och 23: e divisionen från tre håll. De röda drog sig bakom Manych. Sedan slog White till Budennovtsy, som också drog sig tillbaka till Manych. Som ett resultat motverkades offensiven för chockgruppen på den kaukasiska fronten. Volontärerna avvisade också nya försök från de röda att avancera i Bataysk -området. Striderna fortsatte i flera dagar. 31 januari - 2 februari försökte de röda igen tvinga Manych, men kastades tillbaka. Den 6 februari stoppades offensiven, trupperna gick över till defensiven.
Detta misslyckande orsakade en ny kontrovers i sovjetkommandot. Shorin trodde att den första kavalleriarmén, efter den första framgångsrika strejken, försenades en halv dag, utan att börja förfölja fienden. Och White lyckades samla om sina styrkor. Voroshilov, medlem i Revolutionary Military Council of the 1st Cavalry Army, hade en annan synvinkel: poängen var att två kavallerigrupper (Budennys armé och Dumenkos kår) avancerade separat, inte förenades under ett kommando. Som ett resultat drog Dumenkos kår framåt, Budyonnys trupper förberedde sig bara för att tvinga Manych. Detta gjorde att White kunde besegra Dumenko och Budyonny separat.
Således kunde den röda armén endast fullgöra en del av uppgiften: territoriet norr om floden Manych ockuperades, ett brohuvud skapades för utvecklingen av den nordkaukasiska strategiska operationen. Huvudmålet uppnåddes inte: den nordkaukasiska gruppen av den vita armén avstöt attacken mot Tikhoretskaya - Jekaterinodar, framgångsrikt motattack.
De främsta orsakerna till den kaukasiska frontens misslyckande: de röda hade inte en avgörande överlägsenhet i styrkorna; attackerade i isolerade riktningar, kunde inte koncentrera ansträngningarna på huvudriktningen; använde dåligt den främsta slagkraften på fronten - Budyonnys armé, som fastnade i Don's sumpiga översvämningsplan; de sovjetiska arméerna var trötta och blödde från tidigare strider, hade en betydande brist på arbetskraft; kavalleri och gevärsavdelningar interagerade inte bra; fienden underskattades, det vita kommandot organiserade skickligt sina kavalleriers handlingar, levererade starka motattacker.