På kvällen den 8 september 1944 hördes ett kraftfullt mullrande över Storbritanniens huvudstad, som påminde många om ett åsksklag: det var i Londonområdet i Cheswick som den första tyska V-2-raketen föll. Det dundrande mullret som hördes över London den dagen meddelade hela världen att ett nytt vapen dök upp på slagfälten - ballistiska missiler. Trots sin lilla stridsförmåga och ofullkomliga design har dessa missiler blivit ett grundläggande nytt krigsmedel. Dessa missiler, som tyskarna tillskrev Wunderwaffe (bokstavligen "mirakelvapen"), kunde inte förändra andra världskrigets gång, men deras användning öppnade en ny era - raketteknikens och missilvapenens era.
BBC-reportrar intervjuade ett stort antal Londonbor som överlevde den första vågen av tyska V-2-missilattacker. Människor som blev överraskade blev chockade och trodde inte att existensen av ett så radikalt luftvapen var verkligt. Samtidigt var tydliga bevis på hur tyska missiler träffade målet sällsynta. De flesta ögonvittnen talade om en "lysande boll", vars fall följdes av en "fruktansvärd krasch". V-2-raketer dök upp över London "som en bult från det blå."
Londonborna var rädda för det faktum att när de träffades av V-2-missiler, hade de ingen känsla av överhängande fara och förmåga att vidta några åtgärder för att skydda sig själva. Det fanns inga tillkännagivanden om luftangrepp, som de hade vant sig vid under krigsåren. Det första som folk var medvetna om under missilattackerna var ljudet av explosionen. På grund av att det var fysiskt omöjligt att meddela larmet när V-2-missiler träffades, kunde människor inte gå ner till skyddsrummen, allt som var kvar för dem var att hoppas på egen lycka och tur.
Det är värt att notera att de allierade var mycket bekymrade över militär användning av "vedergällningsvapen" av Hitler i slutet av kriget, när segern redan var mycket nära. Ballistiska missiler, raketer och nya flygbomber var en demonstration av Nazitysklands tekniska kraft under de sista timmarna av dess existens, men det nya vapnet kunde inte längre förändra krigets gång. Antalet V-2-missiler som kunde träffa London och andra städer var relativt litet, och skadan de orsakade kunde inte komma i närheten av de strategiska bombningarna av tyska städer av de allierade.
Samtidigt är det exakta antalet offer från V-2-missilattacker fortfarande okänt. Dessa data registrerades inte, det är bara känt om offren under beskjutningen av Englands territorium, där Hitler från detta "mirakelvapen" dödade lite mindre än tre tusen människor. Samtidigt tog själva produktionen av dessa missiler fler liv än deras stridsanvändning. Mer än 25 tusen fångar i tyska koncentrationsläger dödades i produktionen av missiler. Offren bland dem räknades inte heller exakt. V-2-raketer monterades nära koncentrationslägret Buchenwald, arbetet med deras montering utfördes dygnet runt. För att påskynda deras frigivning togs specialister (särskilt vändare och svetsare) från andra tyska koncentrationsläger. Fångarna svälte, såg inte solljuset och arbetade i underjordiska bunkrar, där produktionen drevs av allierade flygräder. För varje brott hängdes fångarna helt enkelt på kranarna på missilmonteringslinjerna.
De allierades problem förvärrades av det faktum att de inte alltid och med stora svårigheter bestämde platsen och tiden för att skjuta upp tyska missiler. Till skillnad från de långsamt rörliga V-1-projektilerna träffade V-2-missilerna mål från mycket höga höjder och i hastigheter som överstiger ljudets hastighet. Även om en sådan missil skulle kunna upptäckas när man närmar sig målet, fanns det vid den tidpunkten helt enkelt inte ett enda effektivt skydd mot den. Bombarderingen av startpositionerna var också svår. De tyska V-2-lanseringsteamen använde mobila versioner av missilerna som levererades till lanseringsplatsen med lastbilar.
Det första steget i sekvensen för att skjuta upp ballistiska missiler var deras placering på ett genialt fordon som uppfanns av tyska ingenjörer uteslutande för V-2-operationer. Efter att raketen hade fästs på en speciell vagga sattes den hydrauliskt i vertikalt läge. Efter det fördes lanseringsplattformen i form av en återanvändbar cirkel, som placerades i en fyrkantig ram, under raketen. Uppskjutningsplattformen, som stöddes av uttag i fyra hörn, tog på sig vikten av V-2, så att du kunde ta bort vagnen, som tyskarna använde för att transportera missiler och överföra dem från ett horisontellt till ett vertikalt läge. Varje mobil enhet krävde ett eget team och en lastbil, en mängd olika fordon, bränsletankfartyg, släpvagnar och fordon för att transportera personal - vanligtvis cirka 30 fordon. När väl den ballistiska missiluppskjutningsplatsen identifierats stängde den tyska militären av det omgivande området och avlägsnade alla lokala invånare från närheten. Dessa åtgärder vidtogs för att uppnå maximal sekretess. För att starta en FAU-2-raket behövde varje lag 4 till 6 timmar.
Direkt före lanseringen utförde missilunderhållsteamet ett antal åtgärder: installerade motorns tändare, styrutrustning och styrstabilisatorer, tankade missilerna med bränsle och placerade andra komponenter på dem. För att styra raketen behövdes elektricitet, som ursprungligen levererades från markkällor, och redan under flygning från batterier ombord på raketen. Med tanke på faran i samband med en uppskjutning av en ballistisk missil (de var inte särskilt tillförlitliga) kontrollerades beräkningarna särskilt noggrant för tändsystem och bränsle. Lanseringsteamet bestod vanligtvis av 20 soldater, som bar speciella skyddshjälmar och overaller för att driva V-2.
Omedelbart under lanseringen steg raketen långsamt upp från sin metallplattform, fortsatte sin flygning vertikalt i cirka 4 sekunder, varefter den tog en given flygväg, styrd av ett gyroskopiskt styrsystem ombord. Den valda vinkeln på den inledande flygvägen - oftast 45 ° - fastställde noggrant raketens räckvidd. V-2-motorns avstängning inträffade cirka 70 sekunder efter lanseringen. Vid den här tiden rörde sig raketen redan på himlen på en höjd av 80-90 km med en medelhastighet på 1500-1800 m / s. Efter att ha stängt av motorn började raketen sjunka och träffade målet 5 minuter efter lanseringen. På grund av den korta ankomsttiden var beskjutningen av London och andra städer oväntade och ofta destruktiva. Efter att missilen träffade målet, evakuerade lanseringsteamet all utrustning för att förhindra upptäckt eller repressalier från allierade flygplan.
Allt de allierade kunde motsätta sig V-2-missiluppskjutningar var luftangrepp på möjliga baser av tyska missilenheter och uppskjutningspositioner. Befälet för Royal Air Force i Storbritannien för kontinuerlig sökning och förstörelse av missiluppskjutningsplatser har tilldelat specialstyrkor av jaktflygplan som en del av 12th Fighter Air Group. Under hela oktober 1944 - mars 1945 gjorde denna luftgrupp mer än 3800 utflykter till Haagregionen, varifrån sjösättningarna genomfördes. Under denna tid tappade gruppen cirka 1000 ton bomber på omgivningen. Men den höga rörligheten för V-2-missilskjutarna och den urbana terrängen, där både uppskjutningsplatser och missiler lätt kunde kamoufleras, tillät inte allierad luftfart att effektivt bekämpa dem. Dessutom var luftfarten inaktiv på natten och i dåligt väder. Förlusterna av tyska missiler från luftangrepp uppgick till endast cirka 170 personer, 58 bilar, 48 missiler och 11 tankbilar för flytande syre. Samtidigt förlorades inte en enda V-2-raket under uppskjutningsrampen under bombningen.
Under hösten 1944 hade förändringar skett i organisationen av ballistiska missilenheter och styrsystem. Efter ett misslyckat försök på Hitlers liv i juli 1944 överfördes kommandot till SS Gruppenfuehrer Kamler, som blev särskild kommissionär för V-2. Han utsågs till denna tjänst av Himmler. I augusti samma år, efter order från Kamler, omplacerades alla Reichs missilenheter, som omfattade cirka 6 tusen människor och 1 6 000 fordon, från sina permanenta baser till de koncentrationsområden som valdes i Holland och Västtyskland. Samtidigt omorganiserades de. Två grupper bildades: "North" och "South", som var och en bestod av två batterier, samt ett separat 444: e tränings- och testbatteri, som var operativt underordnat gruppen "South". Samtidigt förblev ett batteri från varje grupp inom intervallet för genomförande av utbildning och testuppskjutningar av V-2-missiler.
Den 5 september 1944 var "North" -gruppen på positioner i Haag -regionen i full beredskap att skjuta upp missiler mot London. Grupp "Söder" med det 444: e separata batteriet fäst vid det var beläget i Eiskirchen -området (100 kilometer öster om Liège), redo att slå till mot städer i Frankrike. Det 444: e batteriet var tänkt att slå direkt mot Paris. Den 6 september gjorde 444: e batteriet två misslyckade försök att skjuta upp missiler mot den franska huvudstaden. Den första framgångsrika sjösättningen gjordes först på morgonen den 8 september, och det visade sig vara den enda, eftersom de allierade styrkornas framsteg tvingade tyskarna att lämna utgångspositionerna och omplacera till Holland på ön Volcheren, från där det 444: e batteriet senare attackerade Storbritannien.
V-2 ballistiska missilattacker mot England började också den 8 september 1944, men på kvällstid. Denna dag sköt "North" -gruppen från utkanten av Haag Wassenaar två missiler mot London. Den första av dem dödade 3 personer och sårade 17, den andra missilen gjorde ingen skada. En vecka senare gick det 444: e batteriet med i strejkerna i London. Siktpunkten för de tyska missilerna var centrala London (cirka 1000 meter öster om Waterloo station). Men snart var tyskarna tvungna att byta position igen, de blev rädda för de allierades luftattack nära Arnhem. Denna landningsoperation slutade med misslyckande, men tyskarna tvingades tillfälligt att omgruppera sina missilenheter, vilket ledde till att attackerna mot England upphörde.
Den 25 september, när det blev klart att Arnhem offensiva operation av de angloamerikanska trupperna hade slutat med misslyckande, flyttades det 444: e batteriet till Staveren-området (Zuider See norra kust) med uppgift att starta missilangrepp på städerna Ipswich och Norwich, men efter några dagar återvände hon igen till området i Haag, varifrån hon den 3 oktober igen började slå till mot London. Totalt, i september 1944, varade de aktiva operationerna för tyska missilenheter beväpnade med V-2-missiler, med 2-3 batterier, bara 10 dagar (8-18 september). Under denna tid avlossade de 34 V -2 -missiler i London, 27 missiler noterades av Englands luftförsvarssystem: 16 av dem exploderade i staden, 9 - i olika delar av England föll två missiler i havet. Samtidigt var antalet offer och skador orsakade av explosioner av missiler, som var och en bar med omkring massor av sprängämnen, litet. I genomsnitt förstörde varje missil 2-3 hus och träffade 6-9 personer.
Början på V-2-missilskjutningarna upprepade situationen som utvecklades i början av V-1-operationerna. Tyskarna kunde inte uppnå en massiv strejk. De hade inte heller någon strategisk överraskning; de allierade hade information om kapaciteten hos tyska ballistiska missiler. Taktisk överraskning kvarstod dock under hela användningsperioden för dessa missiler, eftersom den korta inflygningstiden inte tillät en varning av befolkningen i tid och den stora spridningen av missiler gjorde det omöjligt för observatörer att bestämma platsen för deras fall.
Efterdyningen av V-2 som träffade London den 9 mars 1945
I början av oktober 1944 lanserades ballistiska missiler från områdena Haag och Staveren i London, städer i östra England och Belgien. Men redan den 12 oktober beordrade Hitler V-2-attacker endast på London och Antwerpen-den viktigaste försörjningsbasen för amerikansk-brittiska trupper i Europa. Grupp "North" och det 444: e separata batteriet placerades ut i utkanten av Haag-Haag-Bosch, varifrån V-2-missiler skjuts upp till den 27 mars 1945 mot London, Antwerpen, och därefter till Bryssel och Liège.
Det är värt att notera att tyskarnas förlust av försörjningssystemet för missilenheter som skapades i norra Frankrike tvingade SS Gruppenfuehrer Kammler och hans huvudkontor att snabbt skapa nya mellanpunkter för lagring, kontroll och reparation av missiler och lager. Tyskarna skapade liknande lager nära Haag i bosättningarna Raaphorst, Terhorst och Eichenhorst. Transporten av V-2-missiler utfördes av tyskarna i strikt sekretess. Raketåg, som avgick från Peenemünde-fabrikerna eller vid Nordhausen, kunde transportera 10-20 ballistiska missiler. Vid transport av V-2 laddades de i par. Varje missilpar upptar 3 järnvägsplattformar, som var väl kamouflerade och mycket noga bevakade. Leveranstiden för färdiga missiler från fabriker till lager eller till Vlizna, där testerna utfördes, var 6-7 dagar.
V-2 ballistiska missiler avfyrades från olika platser i närheten av Haag. Eftersom missilerna inte krävde en skrymmande uppskjutningsapparat, precis som för V-1 (en 49 meter lång katapult behövdes), förändrades deras startpositioner ständigt. Denna omständighet gjorde dem nästan osårbara för allierad luftfart. V-2 på en speciell plattform fördes direkt till sjösättningsplatsen, installerad vertikalt på en betong- eller asfaltplats, där raketen tankades med en oxidator och bränsle, varefter den lanserades för ett givet mål.
Konsekvenser av en V-2-missilattack i Antwerpen
Under sex månaders lanseringar, trots den 30-faldiga överlägsenheten hos de allierade i luften och intensiva bombattacker av det angloamerikanska flygvapnet, förstördes inte en enda V-2 ballistisk missil i början. Samtidigt lyckades nazisterna öka intensiteten i sina attacker mot London. Om det i oktober 1944 exploderade 32 V -2 -missiler i den brittiska huvudstaden, i november fanns det redan 82 ballistiska missiler, i januari och februari 1945 - 114 vardera, och i mars - 112. Tyskarna lyckades också öka träffsäkerheten när de träffade mål. Om det i oktober bara var 35% av antalet missiler som föll på brittiskt territorium, sedan från november och framåt träffade mer än 50% av de missiler som anlände objekt inom Londons gränser.
I slutet av mars 1945 stoppades ballistiska missilattacker mot mål i England och Belgien. Totalt registrerade luftövervakning av det brittiska luftförsvarssystemet 1115 V-2-missiler, varav 517 exploderade i London (47%), 537 i England (49%) och 61 missiler föll i havet. Förlusterna från attackerna av dessa missiler uppgick till 9 277 människor, inklusive 2 754 dödade och 6 523 sårade. Totalt, från september till slutet av mars 1945, avfyrade tyskarna mer än 4 tusen V-2-missiler mot London, södra England, Antwerpen, Bryssel, Liège och Remagen, liksom andra mål. Således avfyrades från 1400 till 2000 missiler mot London och upp till 1600 missiler mot Antwerpen, som var den främsta försörjningsbasen för de allierade i Europa. Samtidigt exploderade cirka 570 V-2-raketer i Antwerpen. Ett stort antal missiler exploderade helt enkelt när de skjuts upp på marken eller i luften eller misslyckades under flygning.
Trots den ofullkomliga utformningen resulterade de första ballistiska missilattackerna ibland i allvarliga civila och militära skador. Så den 1 november 1944 dödade två V-2-raketer 120 människor, den 25 november dödades 160 människor och 108 skadades av explosionen av bara en raket i London. På morgonen den 8 mars 1945 träffade en av de tyska missilerna en butik i London, genomborrade den och exploderade i tunnelbanetunneln nedanför, som en följd av explosionen kollapsade byggnaden totalt och dödade 110 människor. Men det största antalet offer från användningen av V-2-missiler av tyskarna registrerades den 16 december 1944 i Antwerpen. Den dagen, klockan 15:20, träffade en ballistisk missil Rex Cinema -byggnaden, där filmen visades. Under visningen var alla 1200 platser upptagna på bio. Som en följd av raketexplosionen dog 567 människor, 291 personer skadades. 296 döda och 194 skadade var brittisk, amerikansk och kanadensisk militär.
En plats för förstörelse på Londons Farringdon Road efter fallet av en V-2-raket, 1945.
Den moraliska effekten som V-2-missilerna hade på civilbefolkningen var också ganska stor. Detta berodde på att skydd mot nya vapen helt enkelt inte fanns då, och tyskarna kunde skjuta upp missiler när som helst på dygnet. På grund av detta var Londons folk ständigt spända. De svåraste psykologiskt var just nattimmarna, då tyskarna också beskjutade den brittiska huvudstaden med V-1 "flygplansskal".
Och ändå lyckades inte Hitlers kommando uppnå verkligt massiva missilattacker förrän i slutet av andra världskriget. Dessutom handlade det inte om förstörelse av hela städer eller enskilda industriområden. Från Hitler och det tyska ledarskapet överskattades tydligt effektiviteten av "vedergällningsvapnet". Missilvapen med en sådan teknisk utvecklingsnivå kunde helt enkelt inte förändra konfliktens gång i Tysklands fördel, ännu mindre förhindra det oundvikliga sammanbrottet i det tredje riket.
