I mitten av femtiotalet, i det amerikanska flygvapnets intresse, började utvecklingen av luft-till-luft-missiler med ett kärnvapenhuvud. Det första exemplet av detta slag var AIR -2 Genie -guidade missil - ett kraftfullt stridsspets skulle kompensera för dess låga noggrannhet. Snart började utvecklingen av en fullfjädrad guidad missil med liknande stridsutrustning. Ett sådant vapen skapades bara vid det andra försöket, och det färdiga provet fanns kvar i historien under namnen GAR-11 och AIM-26.
Första projektet
Behovet av att skapa en guidad luft-till-luft-missil med kraften i AIR-2 blev uppenbar redan i mitten av femtiotalet. 1956 fick Hughes Electronics en order om att utveckla ett sådant vapen. Enligt uppdragsvillkoret skulle den nya missilen säkerställa fiendens bombplaners nederlag på en inhämtnings- och kollisionskurs, samt bära ett relativt kraftfullt kärnstridsspets.
Ursprungligen föreslogs det nya vapnet att tillverkas på grundval av den redan befintliga luft-till-luft-missilen GAR-1/2 Falcon, och det handlade om två projekt samtidigt. De förenade XGAR-5- och XGAR-6-missilerna måste skilja sig åt i styrmedel. I det första fallet användes en passiv radarsökare, i det andra en infraröd.
På grund av de specifika kraven för XGAR-5 och XGAR-6-missilerna, var de tvungna att skilja sig från basfalken i sin storlek. Skrovets längd måste ökas till 3,5 m, diametern - upp till 300 mm. Detta tillät oss att öka tillgängliga volymer, men ledde inte till önskat resultat. Vid den tiden hade USA inte kärnvapenspetsar som kunde passa även i en sådan missilkropp.
Avsaknaden av ett lämpligt stridsspets och omöjligheten att ytterligare öka flygplanet, hota med en oacceptabel ökning av raketmassan, ledde till att projektet övergavs. Redan 1956 begränsades utvecklingen av XGAR-5/6, och under de kommande åren förblev AIR-2-missilerna det enda specialmedlet i arsenalen för amerikanska krigare. Guiderade vapen av detta slag fick glömmas bort ett tag.
Andra försöket
Under femtiotalets andra hälft tog kärntekniken ett stort steg framåt, ett av resultaten var minskningen av ammunitionens storlek. Nya prover av speciella stridsspetsar kan passa in i begränsningarna för lovande missiler. Tack vare detta, redan 1959, återvände de till idén om en guidad missil. Utvecklingen av ett nytt prov med beteckningen GAR-11 Falcon beställdes igen av Hughes.
I slutet av femtiotalet skapades W54 lågavkastande kärnstridsspets. Det kännetecknades av sina små dimensioner, vilket minskade kraven på bäraren. I synnerhet tack vare detta var det möjligt att överge den tidigare utvecklade långkroppen, samt att i stor utsträckning använda färdiga komponenter lånade från de seriella Falcon-missilerna.
För GAR-11-raketen utvecklades en ny kaross med ett avsmalnande huvud och ett cylindriskt huvudfack. Den aerodynamiska designen var densamma som Falcon -produkten. Det fanns trekantiga X-formade vingar och en liknande uppsättning roder i svansen. Rakthuvudet innehöll sökaren, bakom det var stridsspetsen. De centrala och bakre facken gavs under motorn. Raketen hade en längd av 2,14 m med en diameter på 279 mm. Vingbredd - 620 mm. Vikt - 92 kg.
Enligt uppdragsvillkoret skulle raketen träffa mål på en infångnings- och kollisionskurs. Det senare kravet utesluter möjligheten att använda det befintliga IKGSN, vilket inte skilde sig åt i hög prestanda. Som ett resultat fick GAR-11-raketen ett semi-aktivt RGSN från GAR-2 Falcon.
Raketen var utrustad med en Thiokol M60-drivmotor med en dragkraft på 2630 kgf. Han skulle accelerera raketen till hastigheter i storleksordningen 2M och ge en flygning på ett avstånd av upp till 16 km.
Det föreslogs att besegra målet med hjälp av en lågeffekts (0,25 kt) kärnvapenspets av W54-typen. Denna produkt hade en diameter på 273 mm och en längd på ca. 400 mm. Vikt - 23 kg. Detonationen utfördes av en radiofri säkring utan kontakt. Enligt projektets huvudidéer skulle en kärnkraftsexplosion garanteras förstöra luftmål inom en radie av tiotals meter och orsaka allvarliga skador på föremål på ett större avstånd. Allt detta gjorde det möjligt att kompensera för den låga noggrannheten i vägledningen med hjälp av den befintliga sökaren.
Vid användning av vapen över dess territorium, liksom för exporttillbehör, utvecklades en konventionell version av missilen som heter GAR-11A. Det utmärkte sig genom att använda ett högexplosivt fragmenterad stridsspets som vägde 19 kg. Annars var de två missilerna i de två modifieringarna identiska.
Convair F-102 Delta Dagger fighter-interceptor ansågs vara huvudbäraren för GAR-11-missilerna. Han kunde bära en sådan missil och leverera den till skjutbanan på ett avstånd av 600 km från basen. I slutet av femtiotalet hade F-102 blivit utbredd i det amerikanska flygvapnet, vilket gjorde det möjligt att använda nya missiler för att täcka alla större riktningar. I framtiden utesluts inte möjligheten att integrera GAR-11 i andra avlyssnings ammunitionsbelastning.
Testning och drift
Den utbredda användningen av färdiga komponenter och frånvaron av behovet av utveckling av nya komplexa komponenter gjorde det möjligt att slutföra projektet på kortast möjliga tid, och redan 1960 testades prototyperna. Kasta-, ballist- och flygprov lyckades. Missiler med ett riktigt stridsspets och en kärnvapenexplosion lanserades inte.
1961 antogs GAR-11-raketen och infördes i F-102-avlyssnarnas ammunitionslast. Produktionen av sådana produkter fortsatte i cirka två år. De sista missilerna rullade av löpande band 1963. Under denna tid lyckades Hughes och dess underleverantörer producera ca. 4 tusen missiler i två versioner. Lite mindre än hälften av produkterna bar stridshuvuden av W54 -typen.
År 1963 antog det amerikanska flygvapnet ett nytt vapenbeteckningssystem. Enligt den nya nomenklaturen kallades nu GAR-11-missilen med ett kärnstridsspets AIM-26A Falcon. Den konventionella versionen döptes om till AIM-26B. Dessa namn användes till slutet av operationen.
Huvudoperatören för GAR-11 / AIM-26-missilerna var det amerikanska flygvapnet, men två exportkontrakt uppstod på sextiotalet. Ett litet antal amerikanskt tillverkade AIM-26B-missiler förvärvades av det schweiziska flygvapnet. Detta vapen var avsett att användas av Mirage IIIS -krigare.
Missilerna intresserade Sverige, som uttryckte en önskan att köpa en licens för sin produktion. AIM-26B-projektet genomgick vissa modifieringar i enlighet med den svenska industrins kapacitet, varefter missilen döptes om till Rb.27. Hon gick in i ammunitionen till Saab J-35 Draken-flygplanet. Svenska flygvapnet fortsatte att driva sådana missiler fram till 1998, mycket längre än USA. Efter det åkte en del av den avvecklade "Draken" till Finland, och tillsammans med vapen.
Avskrivningsproblem
Raketen GAR-11 / AIM-26 byggdes på grundval av komponenter från slutet av femtiotalet, varför den snabbt mötte problemet med föråldring. Missilsökaren hade inte hög prestanda, var sårbar för störningar och svår att underhålla. Den tidens elektronik säkerställde inte nederlag för låghöjdsmål mot jordens bakgrund. Missionsdriften hindrades också av närvaron av ett kärnvapenspets. Slutligen ledde en uppskjutande räckvidd på högst 16 km till risken att träffa flygplanet.
Med tanke på framtidens utmaningar, redan 1963, började US Air Force Armaments Laboratory utveckla en ny ammunition för att ersätta AIM-26. AIM-68 Big Q kärnvapenprojekt gav definitiva resultat, men det var aldrig möjligt att ta det till en serie och ta det i bruk. Som ett resultat lämnades Falcon -raketen utan en direkt ersättning. Och snart bestämdes det att överge de nya luft-till-luft-missilerna.
I slutet av sextiotalet skapades nya luft-till-luft-missiler med mer avancerade sökare av alla slag i USA. De saknade de karakteristiska bristerna i AIM-26, även om de var sämre än henne när det gäller stridsspetsmakt. Den nya GOS gav effektiv förstörelse av alla mål under olika förhållanden, och deras noggrannhet gjorde det möjligt att klara sig utan kraftfulla stridsspetsar.
Således har AIM-26-missilerna på några år förlorat alla sina fördelar. År 1970 inledde USA: s flygvapen en process för avveckling av sådana vapen, vilket tog flera år, och i mitten av decenniet hade kämparna bytt till andra missiler. Övergivandet av kärnvapen till förmån för konventionella vapen ledde inte till förluster i avlyssningens stridseffektivitet.
W54-stridsspetsarna som tagits bort från AIM-26A kan fortfarande användas. 1970-72. 300 av dessa produkter moderniserades enligt W72 -projektet med en effektökning till 0,6 kt. En sådan stridsdel fick en guidad bomb AGM-62 Walleye i versionen Guided Weapon Mk 6. Detta vapen förblev i arsenaler fram till slutet av sjuttiotalet.
Den icke-kärnkraftiga versionen av Falcon-raketen i USA upprepade i allmänhet basproduktens öde. Men utlandet fortsatte att använda sådana vapen längre än det amerikanska flygvapnet. AIM-26B / Rb.27-produkter har ersatts med nyare design först under de senaste decennierna.
Den sista i sitt slag
På 1950 -talet betraktade USA kärnkraftsmissiler som ett verkligt element i luftförsvar, som kunde avvärja en attack av en flotta av sovjetiska bombplan. Fram till slutet av decenniet var det möjligt att utveckla två prover av sådana vapen samtidigt, guidade och ostyrda. Båda dessa produkter förblev i tjänst i flera år och bidrog till landets försvar.
Den fortsatta utvecklingen av riktningen visade sig dock vara förknippad med många svårigheter och omotiverade utgifter. På sextiotalet gjordes ett försök att skapa en långdistansluft-till-luft-missil AIM-68 Big Q, men den gav inte önskat resultat, varigenom hela riktningen stängdes. Som ett resultat visade sig GAR-11 / AIM-26 vara den första och sista kärnkraftstyrda luft-till-luft-missilen som antogs av det amerikanska flygvapnet.
