Den första dagen i Tsushimaslaget, den 14 maj, slutade bedrövligt för den ryska skvadronen. På natten kunde den ännu inte anses vara förstörd, men den led stora förluster och besegrades, eftersom nästan ingenting återstod av dess huvudstyrka - den första pansaravdelningen. Strax före solnedgången dog "kejsaren Alexander III" med hela besättningen, och sedan, 19.10-19.20, förstördes "Borodino" och "Prins Suvorov". Med hänsyn till Oslyabi som dog i början av striden förlorade den ryska skvadronen fyra moderna slagfartyg av fem, men den enda återstående örnen skadades hårt, och, vilket är mycket viktigt, förstördes den centraliserade brandkontrollen på den. Med andra ord, han var ganska kapabel att hålla ut en tid i strid, men han kunde inte längre hoppas att påverka japanerna påtaglig skada. Men ändå, på natten den 14-15 maj, av 12 slagfartyg (och den pansarkryssare Admiral Nakhimov) fanns det fortfarande 8, även om deras stridsvärde inte var stort, och dessutom var det under striden dagtid många av dem skadad.
Så efter solnedgången skilde sig smaragdens och Zhemchugs vägar - som du vet, den första stannade kvar hos den bepansrade skvadronen, medan den andra gick med i kryssningsavdelningen. Varför hände det?
Varför stannade "Emerald"?
När det gäller "Emerald" är allt klart här - dess befälhavare, baron V. N. Fersen, fick en order från skvadronchefen att stanna kvar vid den 2: e pansaravdelningen, varifrån 3 skepp av 4 överlevde på kvällen. Dessutom, kort före solnedgången, fick fartygen ett meddelande från förstöraren att Z. Rozhestvenskij överför kommandot till kontreadmiral N. I. Nebogatov. Förmodligen talar vi om "Buynom", för även om "Oklanderligt" också meddelade överföring av kommandot till "kejsar Nicholas I", gjorde han det med en röst när han kom nära slagfartyget, medan V. N. Fersen berättar ändå om signalen i sin rapport. Därför bestämde baronen helt riktigt att skvadronen fortfarande skulle behöva sin kryssares tjänster. Efter ett misslyckat försök att rädda åtminstone en del av besättningen på "kejsaren Alexander III", återvände han till skvadronen, intog en position vid vänstra traversen av flaggskeppet slagfartyg N. I. Nebogatovs "kejsare Nicholas I", och han stannade där till morgonen.
Natten för "Izumrud" gick lugnt, förstörarna på kryssaren sågs inte och ingen eld öppnades på dem. Samtidigt, i hans rapport V. N. Fersen noterade att de japanska förstörarna före midnatt intensivt attackerade ändfartygen i den ryska kolonnen, men han trodde att dessa attacker misslyckades, eftersom de inte hörde explosioner av gruvor. Ryska slagfartyg, enligt V. N. Fersen, formationen var kraftigt utsträckt och huvudelden avfyrades inte och stridsbelysningen var inte tänd, men de sista gjorde båda. När det gäller japanernas huvudkrafter trodde kommendören för smaragden att de var i närheten och noterade att de ryska fartygen, som maskerade sig med strålkastarljus, omedelbart föll under eld av japanska tunga vapen. Naturligtvis var det faktiskt inte så, för efter solnedgången gav H. Togo en order för alla avdelningar (efter att ha skickat en rådsnot "Tatsuta" för att föra denna order) att gå till norr, till ungefär. Ändå. Med dessa handlingar drev den japanska amiralen två mål: för det första, på morgonen nästa dag, skulle hans huvudkrafter åter vara mellan den ryska skvadronen och Vladivostok, och för det andra lämnade han slagfältet för sina många förstörare och undvek därmed vänlig eld. Men V. N. Fersen såg situationen precis som han såg den.
Varför lämnade Zhemchug?
Kryssningsbefälhavaren tänkte faktiskt inte ens på att åka dit någonstans. Men den pansaravdelning, till vilken hans kryssare "tilldelades", upphörde att existera och helt enkelt vara bredvid slagfartygen hos P. P. Levitsky ansåg det onödigt och till och med skadligt. Nästan fram till solnedgången fortsatte den ryska skvadronens huvudkrafter att slåss med H. Togos första stridsavdelning. Genom att vara på slagfartyg kunde "pärlan" inte skada fienden, eftersom den höll sig från motsatt sida från japanerna och inte hade några acceptabla förutsättningar för sin egen skjutning, medan flygningar av fiendens skal skapade en stor fara för den. P. P. Levitsky påpekade också att de japanska huvudstyrkorna, som hade mycket mer stridserfarenhet, inte behövde lätta fartyg som små kryssare eller rådsanteckningar bredvid sina slagfartyg.
Z P. Rozhestvensky, som "knöt" kryssaren 2: a rang till huvudstyrkorna, hoppades kunna använda dem som repetitionsfartyg, och detta var korrekt, men på kvällen den 14 maj blev det ganska uppenbart att denna funktion skulle förbli obetald. Den ryska skvadronens huvudstyrkor leddes av den hårt misshandlade Borodino, följt av Oryol, cirka tre kablar bort, som också var kraftigt skadad. "Kejsaren Nicholas I", istället för att försöka leda pelaren, drog kablarna med 5-6, och det var klart att N. I. Nebogatov kommer inte att ta kommandot över skvadronen. I en sådan situation var uppenbarligen inga komplexa utvecklingar möjliga, och det fanns ingen att initiera dem, så behovet av ett "repetitionsfartyg" var tydligt inte synligt.
Samtidigt kommer kryssningsavdelningen av O. A. Fram till nyligen utkämpade Enqvista en het kamp med många japanska pansarkryssare: ett liknande mål var ganska kapabelt för 120 mm kanonerna i Pearl, och här, enligt P. P. Levitsky, det skulle ha mycket mer nytta av honom än med skvadronens slagfartyg. Men det viktigaste var att P. P. Levitsky kunde inte ens tro att O. A. Enquist kommer att överlåta skvadronens huvudkrafter till sitt öde och agera självständigt.
För P. P. Levitskys händelser utvecklades enligt följande. Från 18.00, som tidigare, ledde han sin "Pärla" efter kryssarna av O. A. Enquist, och kryssarna hölls nära slagfartygen, skvadronen samlades. Omkring 19.00 på Zhemchug såg vi flera avdelningar av japanska förstörare, "4-5 fartyg i varje" - de var framför, längs de ryska slagfartygens lopp, och avståndet till dem var mycket stort. Snart dog "Borodino", och "Örnen", som befann sig i skvadronens huvud, vände kraftigt till vänster, enligt P. P. Levitsky - med 8 poäng, det vill säga 90 grader. och resten av stridsfartygen följde honom. Huvudkrafternas nya kurs ledde dem till ett närmande med de ryska kryssarna, och "Oleg" vände sig också till vänster och ökade farten. Resten av kryssarna, inklusive Zhemchug, följde Oleg, men här P. P. Levitsky upptäckte att O. A. Enquist ledde sina fartyg med en mycket högre hastighet än tidigare, och "Pärlan" ligger efter, med transporter "pressar" bakom den och förstörare till vänster.
P. P. Levitsky beordrade att öka hastigheten och kom snart ikapp vänstern framför "Oleg", "Aurora", "Svetlana" och "Almaz". Just nu byggdes de två sista kryssarna om, så att "Pärlan" blev trea i ledet, efter "Aurora". Till stor förvåning för P. P. Levitsky, "Oleg" bromsade inte upp, trots att transporterna och förstörarna släpade efter och slagfartygen inte var synliga. Först då misstänkte Zhemchug -befälhavaren att O. A. Enquist kommer inte alls att stanna kvar med sina slagfartyg, utan går till genombrottet, eller någon annanstans, på egen hand.
Och det som nu återstod av P. P. Levitsky? Vid den tiden var det redan mörkt och "Oleg" sågs redan dåligt på Zhemchug, även om han inte var längre än 3 kablar från kryssaren. Man kan naturligtvis försöka lämna kryssaren och återvända till slagfartygen, men vapnen mullrade föreslog att detta var en dålig idé. För det första var det lätt i nattens mörker att förlora kryssaren O. A. Uppmana, men inte för att hitta slagfartygen, och för det andra kan upptäckten av de ryska skvadrons huvudkrafter sluta i en tragedi för "Pärlan". På slagfartyg som deltog i avstötning av mina attacker kunde de lätt misstaga en liten kryssare som plötsligt dök upp från mörkret för en fiende och skjuta honom utan tvekan.
I allmänhet, i den nuvarande situationen P. P. Levitsky ansåg att det var bäst att bo hos kryssarna i O. A. Enquist. Glöm inte att innan slaget, Z. P. Rozhestvenskij beordrade befälhavarna att hålla ihop så mycket som möjligt, och i allmänhet, ur den taktiken under dessa år, var det mest korrekta för ett fartyg som hade "tappat" sin avskiljning inte att leta efter det, utan att gå med lossningen av det första flaggskeppet det mötte.
Det är intressant att P. P. Levitsky hade inom en snar framtid möjlighet att övertyga sig om legitimiteten hos hans egna misstankar om faran med "vänlig eld". Faktum är att "Oleg" ständigt bytte kurs, och det var inte så lätt att stanna i leden. Någon gång P. P. Levitsky, som ville ta reda på var hans kryssare är nu, gick in i styrhuset på bron och stannade där och studerade kartor, högst 5 minuter, när han från bron informerades om att kontakten med kryssarna hade tappats.
Befälhavaren för "Pärlan" beordrade omedelbart att ändra kursen med 2-3 rumba till höger (som om P. P. Levitsky inte kom ihåg) och lägga till hastighet. Det var rätt manöver - vinden kom och snart på "Pärlan" kände de lukten av rök från skorstenarna på fartygen som gick framåt, och sedan, cirka 10 minuter senare, dök kryssarna själva upp. P. P. Levitsky beordrade omedelbart att ge Ratier identifiering ficklampor, vilket var gjort - trots detta var Aurora och Oleg redan redo att skjuta och satte ut sina vapen. För att undvika sådana missförstånd i framtiden har P. P. Levitskij beordrade att ändra platsen för "Pärlan" i leden, och gå på vänster travers av "Aurora" för att se väl inte bara henne, utan också "Oleg", och märka deras manövrar i tid.
Under en tid hände ingenting, och sedan skildes Zhemchug på sin vänstra sida med ett visst fartyg, som dess befälhavare beskrev som en "privat ångbåt utan lampor", och avståndet mellan dem översteg inte en halv kabel med kryssare på banan. Att allt detta verkligen hände är absolut omöjligt att säga.
Cirka 23.00 lämnade kryssarna Tsushimasundet i Östra Kinahavet och P. P. Levitsky trodde under en tid att O. A. Enquist kommer att leda sina fartyg över västra Koreasundet, men detta hände inte. Vid denna tid seglade kryssarna med 17-18 knop, men sedan, efter midnatt, sänkte de sin hastighet till 12, och strax före gryningen - till 10 knop. I gryningen upptäckte de dock att endast 3 fartyg återstod från hela avdelningen: Oleg, Aurora och Zhemchug, och fienden var inte inom sikte, och det var nödvändigt att bestämma vad de skulle göra nästa.
I denna artikelserie kommer vi inte att analysera motiven som föranledde O. A. Be om att lämna till Manila, men notera vissa inkonsekvenser i rapporterna från kontreadmiralen och befälhavaren för pärlan. O. A. Enquist skriver om de många gruvattacker som japanerna gjorde på Oleg, medan inget av det slaget observerades på Zhemchug. O. A. Enquist hävdade att han upprepade gånger försökte vända tillbaka, bryta igenom Koreasundet, men hela tiden visade det sig att han i detta fall skulle närma sig någon form av bränder där den japanska stridsavdelningen antog. Ljus sågs också på "Pärlan", men det verkar som att de inte var desamma och inte när OA såg dem. Enquist, men de konstanta vändningarna av "Oleg" bekräftar fullt ut.
I en av sina publikationer citerade A. Bolnykh ett sådant talesätt som cirkulerade bland militärhistoriker: "Han ljuger som ett ögonvittne." Dess väsen är att minnet av en person som har varit i en strid spelar onda trick med honom, och efter en tid är det mycket svårt för honom att komma ihåg vad han såg exakt och i vilken sekvens. Tydligen är detta exakt vad som hände med P. P. Levitsky, när han beskriver händelserna den 15 maj.
Enligt honom stannade kryssningsavdelningen cirka klockan 12.00 så att den bakre amiralen bytte från Oleg till Aurora, från Zhemchug frågade de efter Oleg: "Tänker amiralen försöka komma till Vladivostok?" och fick ett svar från befälhavaren för kryssaren L. F. Dobrotvorsky: "Prova själv om du befinner dig tillräckligt stark för att gå igenom hela den japanska flottan." Vid denna tidpunkt, enligt P. P. Levitsky, bogserbåten "Svir" dök upp, men inget nytt om skvadrons öde rapporterades från den. Så snart O. A. Enquist klättrade till Aurora, han skickade en förfrågan till pärlan om den kunde gå till Manila, och P. P. Levitsky, efter att ha kontrollerat med morgonrapporten från mekanikern, rapporterade att han inte kunde, eftersom det inte fanns tillräckligt med kol. Men samtidigt skickade han omedelbart sin chefsmekaniker för att personligen inspektera de tillgängliga kolreserverna.
Poängen här var detta - av oklara skäl ansågs den dagliga förbrukningen av kol vid "Pärlan" vara något högre än i verkligheten. Befälhavaren visste om detta, men det verkar som om han”stängde ögonen” och med största sannolikhet trodde att det alltid skulle vara mer användbart att ha en oreducerad tillförsel av kol än att inte ha det.
Kontreadmiral O. A. Enquist, efter att ha lärt sig om bristen på kol på pärlan, beordrade honom att närma sig Aurora, och när detta var gjort, P. P. Levitsky fick ordern via en megafon. "Pärla" borde ha gått för att tanka i Shanghai och gått in på det på natten, eftersom närvaro av japanska krigsfartyg är möjligt. Under dagen var det nödvändigt att ladda om kolet från de ryska transporter som var där, och nästa natt - att gå ut på havet och åka till Manila på egen hand. När det gäller "Oleg" och "Aurora" hade de tillräckligt med kolreserver för att gå direkt till Manila utan att bunka.
Allt var redan bestämt, och "Oleg" beordrades att gå i spåren av "Aurora" och "Pearl" - för att följa dess destination, det vill säga till Shanghai. Men sedan dök den högre skeppsmekanikern i Zhemchug upp med en rapport om att de faktiska kolreserverna var 80 ton mer än de beräknade. Detta förändrade allt, eftersom med den tillgängliga tillgången kunde "Pärlan" följa med till Manila utan att komma in i Shanghai, vilket omedelbart rapporterades till kontreadmiralen. Som ett resultat splittrades inte kryssarna utan gick till Manila med hela avdelningen.
Vad är fel i rapporten från P. P. Levitsky? Faktum är att allt hände lite annorlunda. På eftermiddagen den 15 maj kom kontreadmiral O. A. Enqvist bytte faktiskt från Oleg till Aurora, men inte "vid middagstid", men klockan 15.00 och samma dag, förmodligen på morgonen, begärde han uppgifter om kolrester. Men den 15 maj tänkte amiralen inte på att åka direkt till Manila: han ansåg det nödvändigt att gå till bunkring i Shanghai med hela avdelningen, det var där som alla tre kryssare höll kursen hela dagen den 15 maj och morgonen den 16 maj.
Men mötet med”Svir” ägde rum dagen efter, den 16 maj på morgonen. Kryssningarna stannade igen vid 09.30-tiden, men detta gjordes nu för att göra det relativt långsamt att dra bogserbåten att komma närmare lossningen snabbare. Och först då O. A. Enquist ändrade uppfattning om att åka till Shanghai och begärde troligen igen uppgifter om kolrester på "Oleg" och "Zhemchug": det är uppenbart att det var då som avsnittet som beskrivs av P. P. Levitsky.
Hur som helst gick "Oleg", "Aurora" och "Zhemchug" till Manila och "Svir" till Shanghai. På order av O. A. Enqvista, vid ankomsten till Shanghai skulle bogserbåten skicka ett brådskande telegram till Saigon, så att en transport med kol skulle skickas därifrån till Manila. O. A. Enquist hoppades att amerikanerna skulle ge den ryska avdelningen tillräckligt med tid för att reparera den farligaste skadan, acceptera kol och inte skulle invända mot att fartygen lämnar havet.
Så kryssarna åkte till Manila. Men skorstenarna på alla tre fartygen skadades, vilket ökade kolförbrukningen, och O. A. Enquist började allvarligt frukta att han inte skulle nå Manila. Sedan bestämde han sig för att gå till hamnen i Sual, som ligger på vägen, där de förväntade sig att hitta ett sjukhus för allvarligt skadade, förnödenheter och kol, samt en telegraf, med hjälp av vilken kontreadmiralen hoppades kunna omdirigera transport med kol, som skulle lämna Saigon, från Manila till Sual.
Men dessa förhoppningar var inte avsedda att gå i uppfyllelse, eftersom Sual visade sig vara helt övergiven och det var omöjligt att få något där. Som ett resultat fick kryssarna O. A. Enquist hade inget annat val än att följa med till Manila. Faktum är att bara mycket lugnt väder, vilket var extremt gynnsamt för övergången, gjorde det möjligt att ta sig dit: risken att fartygen skulle hamna helt utan kol i havet var mycket hög. I sin rapport berättade befälhavaren för "Oleg" L. F. Dobrotvorsky gav följande beskrivning:”Vi kom knappt till Manila och riskerade att, vid färskt väder eller fartygs utseende, stå helt utan kol i havet och förgås på grund av brist på avsaltat vatten. Ingen strid kan jämföras med fantasins plåga, som målade oss en bild av människors död av törst”.
Men de ryska kryssarna lyckades ändå ta sig dit. Ungefär 100 mil från Manila såg de fem krigsfartyg som följde i vakningsbildning och av rädsla för att det kan vara japanerna förberedde sig för den sista striden. Men det visade sig vara en amerikansk skvadron med två slagfartyg och tre kryssare, som följde med avdelningen av O. A. Enquista till Manila, där tre ryska kryssare ankrade klockan 19.45 den 21 maj.
Beskrivningar av vändningarna i Manila ligger utanför ramen för denna artikelserie - någon gång i en annan cykel tillägnad kryssarna i 2: a Stilla skvadronen kommer författaren definitivt tillbaka till dem. Låt oss för närvarande begränsa oss till att konstatera det faktum att vid ankomsten till Manila var det rysk-japanska kriget om pärlan över. Här kommer vi att lämna det, och vi själva kommer att återvända till "Izumrud", som, till skillnad från sin "bror", stannade kvar hos skvadronens huvudkrafter och bevittnade de tragiska händelserna den 15 maj.
