Den främsta anledningen som ledde till det andra rikets fall var kriget med Preussen och det katastrofala nederlaget för Napoleon III: s armé. Med tanke på att oppositionens rörelse i landet förstärktes beslutade den franska regeringen att lösa problemet på traditionellt sätt - kanalisera missnöje med hjälp av krig. Dessutom löste Paris strategiska och ekonomiska problem. Frankrike kämpade för ledarskap i Europa, vilket utmanades av Preussen. Preussarna vann segrar över Danmark och Österrike (1864, 1866) och gick resolut mot enande av Tyskland. Framväxten av ett nytt, starkt enat Tyskland var ett starkt slag mot ambitionerna för Napoleon III: s regim. Ett enat Tyskland hotade också den franska storborgerlighetens intressen.
Det är också värt att överväga att de i Paris var säkra på styrkan i sin armé och seger. Det franska ledarskapet underskattade fienden, ingen motsvarande analys gjordes av de senaste militära reformerna i Preussen och stämningsförändringen i det tyska samhället, där detta krig uppfattades som rättvist. I Paris var de övertygade om seger och hoppades till och med att ta ett antal länder vid Rhen och utöka deras inflytande i Tyskland.
Samtidigt var intern konflikt en av de främsta orsakerna till regeringens önskan att starta ett krig. En av rådgivarna för Napoleon III Sylvester de Sassi angående de motiv som drev regeringen för det andra riket i juli 1870 att gå in i kriget med Preussen, skrev många år senare:”Jag motsatte mig inte ett yttre krig, för det verkade för mig den sista resursen och det enda frälsningsmedlet för imperiet … De mest formidabla tecknen på inbördeskrig och socialt krig dök upp på alla sidor … Borgarklassen blev besatt av någon form av osläcklig revolutionär liberalism och befolkningen i arbetarstäder - med socialism. Det var då kejsaren vågade sig på en avgörande insats - om kriget mot Preussen."
Således bestämde sig Paris för att starta ett krig med Preussen. Anledningen till kriget var den konflikt som uppstod mellan de två stormakterna om den preussiska prinsen Leopold av Hohenzollern som kandidat till den lediga kungatronen i Spanien. Den 6 juli, tre dagar efter att det blev känt i Paris att prins Leopold gick med på att acceptera den föreslagna tronen, avgav franska utrikesministern Gramont ett uttalande i den lagstiftande kåren, vilket lät som en officiell utmaning för Preussen.”Vi tror inte”, sade Gramont,”att respekten för grannfolkets rättigheter tvingar oss att hålla ut så att en främmande makt, genom att placera en av dess furstar på Karl V: s tron, kan rubba den befintliga balansen mellan makt i Europa till vår nackdel och äventyra våra intressen och Frankrikes ära … ". Om en sådan "möjlighet" blev verklighet, - fortsatte Gramont, - då "starkt med ert stöd och nationens stöd, kommer vi att kunna fullgöra vår plikt utan tvekan och svaghet." Detta var ett direkt hot om krig om Berlin inte övergav sina planer.
Samma dag, den 6 juli, avgav Frankrikes krigsminister Leboeuf ett officiellt uttalande vid ett ministerrådsmöte att det andra riket var fullt förberett för krig. Napoleon III tillkännagav den diplomatiska korrespondensen 1869 mellan regeringarna i Frankrike, Österrike och Italien, vilket skapade det falska intrycket att det andra riket, som gick in i kriget, kunde räkna med stöd från Österrike och Italien. I verkligheten hade Frankrike inga allierade på den internationella arenan.
Det österrikiska imperiet, efter nederlaget i det österrikisk-preussiska kriget 1866, ville hämnas, men Wien behövde tid att svänga. Den preussiska blitzkrigen hindrade Wien från att ta en hårdare hållning mot Berlin. Och efter slaget vid Sedan i Österrike begravdes i allmänhet tankar om ett krig mot hela Nordtyska förbundet, ledd av Preussen. Dessutom var det ryska imperiets position avskräckande för Österrike-Ungern. Ryssland, efter Krimkriget, när Österrike intog en fientlig ställning, missade inte möjligheten att återbetala den tidigare förrädiska allierade. Det fanns en möjlighet att Ryssland skulle ingripa i kriget om Österrike attackerade Preussen.
Italien kom ihåg att Frankrike inte fick kriget 1859 till ett segerrikt slut, när trupperna i den fransk-sardiska koalitionen krossade österrikarna. Dessutom höll Frankrike fortfarande Rom, dess garnison låg i denna stad. Italienarna ville förena sitt land, inklusive Rom, men Frankrike tillät inte detta. Således förhindrade fransmännen slutförandet av Italiens enande. Frankrike tänkte inte dra tillbaka sin garnison från Rom, så hon förlorade en eventuell allierad. Därför mottogs Bismarcks förslag till den italienska kungen att bibehålla neutraliteten i kriget mellan Preussen och Frankrike positivt.
Ryssland, efter det östra (Krim) kriget, fokuserade på Preussen. Petersburg blandade sig inte i krigen 1864 och 1866, och Ryssland ingrep inte i det fransk-preussiska kriget. Dessutom sökte Napoleon III inte vänskap och allians med Ryssland före kriget. Först efter fientligheternas utbrott skickades Adolphe Thiers till S: t Petersburg, som bad om Rysslands ingripande i kriget med Preussen. Men det var för sent. Petersburg hoppades att Bismarck efter kriget skulle tacka Ryssland för dess neutralitet, vilket skulle leda till att de restriktiva artiklarna i Parisfreden 1856 avskaffades. Därför, i början av det fransk-preussiska kriget, en rysk neutralitetsförklaring. utfärdades.
Britterna bestämde sig också för att inte blanda sig i kriget. Enligt London var det dags att begränsa Frankrike, eftersom det brittiska imperiets och det andra imperiets koloniala intressen kolliderade runt om i världen. Frankrike ansträngde sig för att stärka flottan. Dessutom gjorde Paris krav på Luxemburg och Belgien, som var i brittisk regi. England var garant för Belgiens självständighet. Storbritannien såg inget fel med att stärka Preussen för att motverka Frankrike.
Preussen pressade också på för krig för att slutföra enandet av Tyskland, som motverkades av Frankrike. Preussen ville fånga det industrialiserade Alsace och Lorraine, samt ta en ledande position i Europa, för vilket det var nödvändigt att besegra det andra riket. Bismarck, redan från det österrikisk-preussiska kriget 1866, var övertygad om det oundvikliga i en väpnad sammandrabbning med Frankrike.”Jag var fast övertygad”, skrev han senare och hänvisade till denna period,”att på vägen till vår fortsatta nationella utveckling, både intensiv och omfattande, på andra sidan Main, kommer vi oundvikligen att behöva föra ett krig med Frankrike, och att vi i vår interna och under inga omständigheter ska tappa detta tillfälle ur utrikespolitiken ur sikte. " I maj 1867 tillkännagav Bismarck öppet i kretsen av sina anhängare om det kommande kriget med Frankrike, som skulle börja när "vår nya armékår är starkare och när vi har etablerat starkare förbindelser med olika tyska stater".
Bismarck ville dock inte att Preussen skulle se ut som en aggressor, vilket ledde till komplikationer i relationerna med andra länder och negativt påverkade opinionen i Tyskland själv. Det var nödvändigt för Frankrike att starta själva kriget. Och han kunde ta bort det här. Konflikten mellan Frankrike och Preussen om prins Leopold av Hohenzollerns kandidatur användes av Bismarck för att framkalla ytterligare försämring av de fransk-preussiska förbindelserna och en krigsförklaring av Frankrike. För detta använde Bismarck grov förfalskning av texten i avsändningen som skickades till honom den 13 juli från Ems av den preussiska kungen Wilhelm för vidarebefordran till Paris. Sändningen innehöll den preussiska kungens svar på den franska regeringens krav att han officiellt godkänna det beslut som prins Leopolds far uttryckte dagen innan att avsäga sig den spanska tronen för sin son. Den franska regeringen krävde också att William skulle ge en garanti för att påståenden av detta slag inte skulle upprepas i framtiden. Wilhelm gick med på det första kravet och vägrade att tillgodose det andra. Texten i den preussiska kungens svarmeddelande ändrades avsiktligt av den preussiska förbundskanslern på ett sådant sätt att sändningen som ett resultat fick en offensiv ton till fransmännen.
Den 13 juli, dagen då sändningen från Ems mottogs i Berlin, uttryckte Bismarck i ett samtal med fältmarskalk Moltke och den preussiska militären, von Roon, öppet sitt missnöje med avsändningens försonande ton.”Vi måste kämpa…”, sade Bismarck,”men framgång beror till stor del på de intryck som krigets ursprung kommer att orsaka för oss och för andra; Det är viktigt att vi är de som attackeras, och den galliska arrogansen och förbittringen kommer att hjälpa oss i detta. Genom att förfalska den ursprungliga texten i den så kallade Ems-sändningen uppnådde Bismarck sitt avsedda mål. Den trotsiga tonen i den redigerade avsändande texten spelades i händerna på det franska ledarskapet, som också letade efter en förevändning för aggression. Kriget förklarades officiellt av Frankrike den 19 juli 1870.
Beräkning av mitraillese Reffi
Planer för det franska kommandot. Försvarsmaktens tillstånd
Napoleon III planerade att inleda kampanjen med en snabb invasion av franska trupper till tyskt territorium tills mobiliseringen i Preussen var slutförd och sambandet mellan trupperna i Nordtyska förbundet med trupperna i de sydtyska staterna. Denna strategi underlättades av det faktum att det franska personalsystemet möjliggjorde en mycket snabbare koncentration av trupper än det preussiska Landwehr -systemet. I ett idealiskt scenario störde en framgångsrik korsning av franska trupper över Rhen hela det fortsatta mobiliseringsförloppet i Preussen och tvingade det preussiska kommandot att kasta alla tillgängliga styrkor till Main, oavsett deras grad av beredskap. Detta gjorde att fransmännen kunde slå de preussiska formationerna bit för bit när de kom från olika delar av landet.
Dessutom hoppades det franska kommandot att gripa kommunikationen mellan norra och södra Tyskland och isolera Nordtyska förbundet, förhindra annektering av staterna i södra Tyskland till Preussen och bevara deras neutralitet. I framtiden kan de sydtyska staterna, med hänsyn till deras farhågor om Preussens enandepolitik, stödja Frankrike. Även på Frankrikes sida, efter den framgångsrika starten av kriget, kunde Österrike också agera. Och efter överföringen av det strategiska initiativet till Frankrike kunde Italien också ta sin sida.
Således räknade Frankrike med en blitzkrieg. Den franska arméns snabba framsteg skulle leda till det andra imperiets militära och diplomatiska framgång. Fransmännen ville inte dra ut kriget, eftersom det långvariga kriget ledde till destabilisering av imperiets interna politiska och ekonomiska situation
Franska infanterister i uniformer under det fransk-preussiska kriget
Preussiskt infanteri
Problemet var att det andra riket inte var redo för ett krig med en allvarlig fiende, och inte ens på sitt eget territorium. Det andra riket hade bara råd med koloniala krig, med en uppenbarligen svagare fiende. Det är sant att i sitt trontal vid öppnandet av lagstiftningssessionen 1869, hävdade Napoleon III att Frankrikes militära makt hade nått den "nödvändiga utvecklingen", och dess "militära resurser är nu på en hög nivå som motsvarar dess världsuppdrag. " Kejsaren försäkrade att de franska land- och marinstyrkorna var "fasta", att antalet trupper under vapen "inte var sämre än deras antal under tidigare regimer.""Samtidigt," sa han, "har våra vapen förbättrats, våra arsenaler och lager är fulla, våra reserver är utbildade, mobilgardet organiseras, vår flotta har förvandlats, våra fästningar är i gott skick." Men detta officiella uttalande, liksom andra liknande uttalanden från Napoleon III och de franska pressens skrytsamma artiklar, var endast avsett att dölja för de egna befolkningen och för omvärlden de franska väpnade styrkornas allvarliga problem.
Den franska armén skulle vara redo för marschen den 20 juli 1870. Men när Napoleon III anlände till Metz den 29 juli för att färja trupper över gränsen var armén inte redo för offensiven. Istället för den 250 000-starka armé som behövdes för offensiven, som då skulle ha mobiliserats och koncentrerats till gränsen, fanns det bara 135-140 tusen människor här: cirka 100 tusen i närheten av Metz och cirka 40 tusen i Strasbourg. Det var planerat att koncentrera 50 tusen människor i Chalon. en reservarmé, för att ytterligare flytta den till Metz, men de hade inte tid att samla in den.
Således, fransmännen kunde inte genomföra en snabb mobilisering för att i tid dra de krafter som var nödvändiga för en framgångsrik invasion till gränsen. Tiden för en nästan lugn offensiv nästan till Rhen, medan de tyska trupperna ännu inte var koncentrerade, gick förlorad.
Problemet var att Frankrike inte kunde ändra det föråldrade bemanningssystemet för den franska armén. Perversiteten i ett sådant system, som Preussen övergav redan 1813, var att det inte möjliggjorde förut bemanning i fredstid av stridsklara militära enheter, som i samma sammansättning kunde ha använts under kriget. Den så kallade franska fredstiden "armékår" (det var sju av dem, som motsvarade de sju militärdistrikten, som Frankrike delades in i sedan 1858), bildades från heterogena militära enheter som ligger på motsvarande militärdistrikters territorium. De upphörde att existera med övergången av landet till krigsrätt. Istället började de hastigt bilda stridsformationer från enheter spridda över hela landet. Som ett resultat visade det sig att anslutningarna först upplöstes och sedan återskapades. Därav förvirring, förvirring och slöseri med tid. Som general Montauban, som kommenderade över den fjärde kåren innan kriget började med Preussen, var det franska kommandot”i det ögonblick som det gick in i kriget med makten, som hade varit redo för det under en längre tid, tvungen att upplösa de trupper som var en del av de stora formationerna och återskapade den befintliga armékåren under ledning av nya befälhavare som knappast var kända för trupperna och i de flesta fall inte kände sina trupper själva."
Det franska kommandot var medvetet om svagheten i sitt militära system. Det upptäcktes under 1850 -talets militära kampanjer. Därför, efter det österrikisk-preussiska kriget 1866, gjordes ett försök att reformera mobiliseringsplanen för den franska armén vid krig. Den nya mobiliseringsplanen som marskalken Niel utarbetade, som utgår från närvaron av permanenta arméformationer som är lämpliga för både fred och krigstid, och som också antog skapandet av en mobil vakt, genomfördes dock inte. Denna plan förblev på papper.
Fransmännen förbereder sig för att försvara gården, spärrar portarna och slår hål för att skjuta i väggen med hackor.
Att döma av order från det franska kommandot den 7 och 11 juli 1870, först talades det om tre arméer, det föreslogs att skapa dem enligt Niels mobiliseringsplaner. Efter den 11 juli ändrades dock planen för den militära kampanjen radikalt: istället för tre arméer började de bilda en enad Rhenarmé under överbefäl av Napoleon III. Som ett resultat förstördes den tidigare förberedda mobiliseringsplanen och detta ledde till att Rhens armé, i det ögonblick då den fick gå i en avgörande offensiv, var oförberedd, underbemannad. På grund av frånvaron av en betydande del av formationerna förblev Rhenarmén inaktiv på gränsen. Det strategiska initiativet gavs fienden utan kamp.
Reserven bildades särskilt långsamt. Militära depåer var som regel på avstånd från de platser där stridsenheter bildades. För att få vapen, uniformer och nödvändig utrustning fick reservisten resa hundratals, och ibland tusentals kilometer, innan han anlände till sin destination. Således noterade general Winois:”Under kriget 1870 tvingades personer som befann sig i reservregementen vid Zouaves i departementen i norra Frankrike att passera genom hela landet för att gå ombord på en ångbåt i Marseille och gå till Colean, Oran, Philippeneville (i Algeriet) för att ta emot vapen och utrustning, och sedan återvända till enheten som ligger på platsen där de hoppade av. De gjorde 2 tusen km med järnväg förgäves, två korsningar, inte mindre än två dagar vardera”. Marshal Canrobert målade en liknande bild: "En soldat som kallades till i Dunkerque skickades för att utrusta sig i Perpignan eller till och med Algeriet för att sedan tvinga honom att gå med i hans militära enhet i Strasbourg." Allt detta berövade den franska armén dyrbar tid och skapade en viss oordning.
Därför tvingades det franska kommandot börja koncentrera de mobiliserade trupperna på gränsen innan mobiliseringen av armén var helt klar. Dessa två operationer, som utfördes samtidigt, överlappade och kränkte varandra. Detta underlättades av den oregelbundna driften av järnvägarna, vars preliminära plan för militära transporter också stördes. En bild av oordning och förvirring rådde på Frankrikes järnvägar i juli-augusti 1870. Det beskrevs väl av historikern A. Schuke:”Huvudkontor och administrativa avdelningar, artilleri och ingenjörstrupper, infanteri och kavalleri, personal och reservförband packades i tåg för fullt. Människor, hästar, materiel, proviant - allt detta lossades i stor oordning och förvirring vid de viktigaste insamlingsställena. Under ett antal dagar presenterade Metz -stationen en bild av kaos, som verkade omöjlig att förstå. Folk vågade inte tömma bilarna; de anlända provianterna lossades och laddades igen i samma tåg för att kunna skickas till en annan punkt. Från stationen transporterades hö till stadens lager, medan det från lagren transporterades till stationerna."
Ofta försenades ekon med trupper på vägen på grund av bristen på exakt information om deras destination. För trupperna, i ett antal fall, ändrades koncentrationspunkterna för trupper flera gånger. Till exempel fick 3: e kåren, som skulle bildas i Metz, den 24 juli en oväntad order om att bege sig mot Bulei; 5: e kåren fick flytta till Sarrgömin istället för Scourge; kejserliga vakt istället för Nancy - i Metz. En betydande del av reservisterna gick in i sina militära enheter med en stor fördröjning, redan på slagfältet eller fastnade till och med någonstans på vägen och nådde aldrig sin destination. Reservisterna som var sena och sedan förlorade sin del bildade en stor massa människor som vandrade längs vägarna, hopade sig där de var tvungna och levde på allmosor. Några började plundra. I en sådan förvirring förlorade inte bara soldaterna sina enheter, utan generalerna, enhetschefer kunde inte hitta sina trupper.
Även de trupper som lyckades koncentrera sig på gränsen hade inte full stridsförmåga, eftersom de inte försågs med nödvändig utrustning, ammunition och mat. Den franska regeringen, som i flera år ansåg att ett krig med Preussen var oundvikligt, ägnade likväl oseriöst inte uppmärksamhet åt en så viktig fråga som försörjningen av armén. Från vittnesbörd från Quartermaster General i den franska armén Blondeau är det känt att till och med strax före starten av det fransk-preussiska kriget, när planen för kampanjen 1870 diskuterades i det statliga militärrådet, "kom ingen fråga om att försörja armén". Som ett resultat uppstod frågan om försörjning av armén först när kriget började.
Därför, från krigets första dagar, regnade många klagomål om bristen på livsmedelsförsörjning till de militära enheterna mot krigsdepartementet. Till exempel ropade befälhavaren för den femte kåren, general Fayi, bokstavligen om hjälp:”Jag är på stranden med 17 infanteribataljoner. Inga medel, fullständig frånvaro av pengar i stadens och kårens kassa. Skicka hårt mynt för att stödja trupperna. Papperspengar cirkulerar inte. " Divisionschefen i Strasbourg, general Ducros, telegraferade krigsministern den 19 juli:”Matläget är alarmerande … Inga åtgärder har vidtagits för att säkerställa köttleverans. Jag ber dig att ge mig befogenhet att vidta åtgärder som dikteras av omständigheterna, eller så är jag inte ansvarig för någonting … ".”I Metz”, rapporterade den lokala kvartermästaren den 20 juli,”det finns inget socker, inget kaffe, inget ris, inga alkoholhaltiga drycker, det finns inte tillräckligt med bacon och skorpor. Skicka minst en miljon dagliga portioner till Thionville omgående. " Den 21 juli telegraferade marskalk Bazin till Paris: "Alla befälhavare kräver insisterande fordon, lägerartiklar, som jag inte kan tillhandahålla dem." Telegrammen rapporterade om brist på ambulansvagnar, vagnar, vattenkokare, lägerkolvar, filtar, tält, mediciner, bårar, beställningar etc. Trupper anlände till koncentrationsställena utan ammunition och campingutrustning. Och på fältet fanns det inga förnödenheter, eller de var extremt knappa.
Engels, som inte bara var en berömd russofob, utan också en stor expert på området militära frågor, noterade:”Kanske kan vi säga att armén i det andra riket besegrades hittills bara från det andra imperiet självt. Med en regim där dess anhängare generöst betalas med alla medel för det sedan länge etablerade mutsystemet, kunde man inte förvänta sig att detta system inte kommer att påverka kommissariatet i armén. Ett riktigt krig … var förberett för länge sedan; men inköp av förnödenheter, särskilt utrustning, tycks ha fått minst uppmärksamhet; och just nu, under kampanjens mest kritiska period, orsakade störningen som rådde i just detta område en fördröjning av åtgärderna i nästan en vecka. Denna lilla fördröjning skapade en enorm fördel för tyskarna."
Således var den franska armén inte redo för ett avgörande och snabbt angrepp på fiendens territorium och missade ett gynnsamt ögonblick för en attack på grund av störningen i ryggen. Planen för en offensiv kampanj kollapsade på grund av att fransmännen själva inte var redo för krig. Initiativet gick över till den preussiska armén, de franska trupperna fick försvara sig. Och i ett utdragen krig var fördelen på sidan av Nordtyska förbundet, ledd av Preussen. Tyska trupper slutförde mobilisering och kunde gå till offensiven.
Frankrike förlorade sin främsta fördel: överlägsenhet i mobiliseringsfasen. Den preussiska armén under kriget var överlägsen fransmännen. Den franska aktiva armén vid tidpunkten för krigsförklaringen utgjorde cirka 640 tusen människor på papper. Det var emellertid nödvändigt att dra av de trupper som var stationerade i Algeriet, Rom, fästningarnas garnisoner, gendarmeriet, den kejserliga vakten och personalen vid de militära administrativa avdelningarna. Som ett resultat kunde det franska kommandot räkna med cirka 300 tusen soldater i början av kriget. Det är underförstått att i framtiden ökade arméns storlek, men bara dessa trupper kunde möta den första fiendens attack. Tyskarna, å andra sidan, koncentrerade cirka 500 tusen människor vid gränsen i början av augusti. Tillsammans med garnisonerna och reservmilitära enheter i den tyska armén, enligt uppgifterna från dess överbefälhavare, fältmarskalken Moltke, fanns det cirka 1 miljon människor. Som ett resultat fick Nordtyska förbundet, med Preussen i spetsen, en numerisk fördel i det första, avgörande skedet av kriget.
Dessutom var platsen för de franska trupperna, som skulle ha varit framgångsrik vid ett offensivt krig, inte lämplig för försvar. Franska trupper var utspridda längs den fransk-tyska gränsen, isolerade i fästningar. Efter den tvingade övergivandet av offensiven gjorde det franska kommandot ingenting för att minska längden på fronten och skapa mobila fältgrupper som kunde avvärja fiendens strejker. Samtidigt grupperade tyskarna sina styrkor i en armé koncentrerad mellan Mosel och Rhen. Således fick de tyska trupperna också en lokal fördel och koncentrerade trupperna på huvudriktningen.
Den franska armén var betydligt underlägsen den preussiska när det gäller dess stridskvaliteter. Den allmänna atmosfären av nedbrytning, korruption, som var karakteristisk för det andra riket, svepte över armén. Detta påverkade truppen moral och stridsträning. General Tuma, en av de mest framstående militärspecialisterna i Frankrike, noterade:”Kunskapsförvärvet hölls inte högt, men kaféer hölls högt aktade; officerarna som stannade hemma för att arbeta togs som misstänkta som personer som var främmande för sina kamrater. För att lyckas var det framför allt nödvändigt att ha ett snyggt utseende, bra sätt och rätt hållning. Förutom dessa egenskaper var det nödvändigt: i infanteriet, stå framför överordnade, håll som det ska vara händerna i sömmarna och se 15 steg framåt; i kavalleriet - att memorera teorin och kunna rida en välutbildad häst över barackens innergård; inom artilleri - att ha ett djupt förakt för tekniska sysslor … Slutligen, i alla typer av vapen - att ha rekommendationer. En riktigt ny gissel har drabbat armén och landet: rekommendationer …”.
Det är klart att den franska armén hade utmärkt utbildade officerare, människor som samvetsgrant hade anknytning till sina uppgifter, befälhavare med stridserfarenhet. Men de definierade inte systemet. Högkommandot kunde inte klara sina uppgifter. Napoleon III hade varken de militära talangerna eller de personliga egenskaper som var nödvändiga för truppernas skickliga och fasta ledarskap. Dessutom, vid 1870, hade hans hälsotillstånd försämrats avsevärt, vilket negativt påverkade hans tydlighet, beslutsfattande och operativa samordning av regeringens åtgärder. Han behandlades (urinvägsproblem) med opiater, vilket gjorde att kejsaren blev slö, sömnig och inte svarade. Som ett resultat sammanföll den fysiska och psykiska krisen i Napoleon III med krisen i det andra riket.
Den franska generalstaben vid den tiden var en byråkratisk institution som inte hade något inflytande i armén och inte kunde rätta till situationen. Under åren före det fransk-preussiska kriget avlägsnades den franska generalstaben nästan helt från deltagande i regeringens militära åtgärder, som främst tänktes i krigsministeriets tarmar. Som ett resultat, när kriget började, var generalstabens officerare inte redo att fullgöra sin huvuduppgift. Generalerna i den franska armén var avskurna från sina trupper, de kände dem ofta inte. Kommandoposter i armén delades ut till personer som var nära tronen och som inte utmärktes av militära framgångar. Så när kriget med Preussen började, leddes sju av åtta kor i Rhens armé av generaler som tillhörde kejsarens närmaste krets. Som ett resultat hängde de organisatoriska färdigheterna, nivån på militärteoretisk utbildning av den franska arméns ledningsstab betydligt efter de preussiska generalernas militära kunskaper och organisatoriska färdigheter.
När det gäller beväpning var den franska armén praktiskt taget inte sämre än den preussiska. Den franska armén antog ett nytt Chasspeau -gevär av 1866 -modellen, som var flera gånger överlägsen i många egenskaper jämfört med preussiska Dreise -nålgeväret från 1849 -modellen. Chasspo-gevär kunde leda riktad eld på avstånd på upp till en kilometer, och Dreises preussiska nålpistoler sköt bara 500-600 meter och avfyrades mycket oftare. Det är sant att den franska armén, på grund av den dåliga organisationen av kvartermästartjänsten, den extrema störningen i arméns försörjningssystem, inte hade tid att helt utrusta med dessa gevär, de stod bara för 20-30% av den totala beväpningen. av den franska armén. Därför var en betydande del av de franska soldaterna beväpnade med gevär av föråldrade system. Dessutom visste soldaterna, särskilt från reservenheterna, inte hur de skulle hantera vapnen i det nya systemet: den låga militära utbildningen av den franska arméns styrka gjorde sig påmind. Dessutom var fransmännen underlägsna i artilleri. Bronspistolen i La Gitta -systemet, som var i tjänst med fransmännen, var betydligt underlägsen de tyska Krupp -stålkanonerna. La Gitta -kanonen avfyrade på ett avstånd av endast 2, 8 km, medan Krupp -kanonerna avlossade på ett avstånd av upp till 3,5 km, och också, till skillnad från dem, laddades från nospartiet. Men fransmännen hade 25 -fatade mitraleser (buckshot) - föregångaren till maskingevär. Mitralese Reffi, extremt effektiv i försvaret, slog en och en halv kilometer och kastade upp till 250 kulor per minut. Tyskarna hade inte sådana vapen. Det var dock få av dem (mindre än 200 stycken), och mobiliseringsproblem ledde till att de inte kunde samla in beräkningarna. Många av beräkningarna var otillräckligt utbildade i att hantera mitrailleus, och ibland hade de ingen stridsträning alls, och de hade heller ingen aning om sikt- eller avståndsmätaregenskaper. Många befälhavare visste inte ens om förekomsten av dessa vapen.
Franskt gevär Chasspeau modell 1866
Prussian Dreise nålgevär, antaget 1849
Mitraleza Reffi
