Den positionella mardrömmen under första världskriget är känd för alla. Otaliga grävlinjer, taggtråd, maskingevär och artilleri - allt detta, i kombination med försvararnas förmåga att snabbt överföra förstärkningar, cementerade kriget tätt. Hundratusentals lik, tiotals miljoner skal, ansträngning av krafter på baksidan - ingenting kunde flytta västfrontens linje åt båda hållen. Varje sida försökte hitta sin egen lösning. Och tyskarna var inget undantag.
Födelsefläckar från det förflutna
När det gäller infanteritaktik förblev den tyska armén 1914 till stor del en produkt av en svunnen tid. Filosofin om det segrande fransk-preussiska kriget 1870-71 rådde-täta soldater, under överinseende av underofficerare, gå framåt och upprätthålla bildandet för "Teutonic rage"-en stark bajonettattack som avgör resultatet av striden.
Denna situation bevarades av klassfaktorn - armén, som en social institution, ägnade stor uppmärksamhet åt officerkandidatens ursprung. Den traditionella officerkasten försökte bevara sig själv, så förkrigets armé var mer benägna att uthärda brist på kommandopersonalen än att acceptera "precis vem som helst" för dessa positioner. Som ett resultat tvingades en enda löjtnant att leda en infanteripluton med 80 personer.
Naturligtvis hade han underofficerare. Men de utförde också de uppgifter som den "aristokratiska" visionen föreskrev. "Unther" var inte tänkt att leda soldaterna i attacken, att befalla - tvärtom gick de bakom de linjer som var utplacerade för attacken. Allt för att fånga och återvända till desertörernas led. Allt enligt kanonerna, attityden till soldaten, som till en bonderekrytering, och inte en medborgare från utvecklade städer och politiska nationers era.
Allt detta drev återigen den tyska armén till taktiken med täta bajonettattacker - så alla soldater skulle vara "under övervakning". Formationen, utformad för att hålla huvudmassan från desertion, sträckte sig till det allra bästa - det kejserliga vakten. Dessutom var det ett föremål för deras stolthet, en tradition som gick igenom generationerna av soldater. Men när denna tappra tradition korsades med ett stort industrikrig, med maskingevär, artilleri och tidningsgevär, blev resultatet sorgligt.
Typiskt angreppsmönster i den tyska armén i början av kriget
Ta till exempel den välkända attacken från 2nd Guards Infantry Division nära Ieper i november 1914. De modiga vakterna marscherade tappert under kulorna i nära led. Det var så många av dem att tyskarna, trots den fruktansvärda elden, lyckades fånga fiendens första skyttegrav. Men bara vid den tiden var det så få av dem att fienden återfick skyttegravarna med den första motattacken.
Behöver göra något
Liknande historier under krigets första år hände inte bara med vakterna. Det blev klart för tyskarna att det var nödvändigt att gå bort från den täta formationen. Liksom från en bajonettattack - i sicksackgravar med en bajonett kommer du i alla fall inte att vända. Lyckligtvis för dem fanns det en reserv för detta - dess rötter låg i det tyska imperiets federala struktur.
Under hela sin historia var de germanska länderna fortfarande ett lapptäcke. Andra riket, som deltog i första världskriget, samlades från denna filt för inte så länge sedan - mindre än ett halvt sekel före kriget. Konsekvensen av detta var självständigheten i vissa länder (till exempel Bayern) och en ganska decentraliserad arméstruktur. Till exempel, under fredstid, var varje regemente ganska självständigt, och dess befälhavare hade ganska breda befogenheter och seriös frihet när det gäller utbildning av sina soldater. Och han kunde öva även lös formation, även täta bajonettattacker. Många, naturligtvis, av tröghet valde det senare. Men ljuset konvergerade inte på dem som en kil.
Men i och för sig minskade det lösa systemet bara något förluster. Detta var bara början, men viktigt - de enorma förlusterna från den "gammaldags, aristokratiska" taktiken gjorde att officerarna fick mer förtroende för soldaterna. Nu antogs det inte att kämparna nästan automatiskt skulle sprida sig. Och underofficerarna, tillsammans med de mest beslutsamma soldaterna, kan nu användas till mer än att bara hitta och hålla fega.
En av de första innovatörerna var kapten Wilhelm Rohr. Han gissade att skänka de mest avgörande och modiga krigarna rätten till direkt kommando på slagfältet. Detta gjorde det möjligt att dela de enorma klumpiga plutonerna i små grupper om 3-10 personer. Var och en av dem fick sitt eget taktiska uppdrag.
Det mest effektiva vapnet i skyttegravskamp var granater. Ju mer du lyckades ta dem in i attacken, desto bättre. Därför var stormtrooperns bästa vän speciella granatpåsar.
Övergreppsgruppernas filosofi var vid första anblicken paradoxal. Istället för den koncentration av styrkor som föreskrivs i grunderna i militära frågor var de fragmenterade. Men det var detta som gjorde det möjligt att övervinna "ingenmanslandet" så snabbt som möjligt.
Dessutom rörde sig den stora enheten förutsägbart även i lös form. Den hade en tydligt läsbar front, flanker och så vidare. Som en stor grupp människor skulle det inte gå särskilt snabbt. På den var det möjligt att fokusera elden från hela enheten för att försvara diket, inklusive förstärkningsutrustning som tunga maskingevär. Och när det gäller ett stort antal små grupper, parallellt, utan kommunikation med varandra, som bryter igenom till deras specifika mål, tog allt en annan vändning. Det är nästan omöjligt att uppmärksamma dem alla på en gång ur medveten brandkontroll.
Och om sådana grupper agerar snabbt och beslutsamt har de goda chanser till ett framgångsrikt angrepp med små skadade. När allt kommer omkring kommer en motståndare som kontrolleras "på gammaldags", vars andel av personligt initiativ oundvikligen är mindre, helt enkelt inte att hinna med något begripligt.
Undra vapen
Rohrs överfallsbataljon tränade aktivt - en mock -up av en specifik position byggdes på baksidan, som skulle attackeras, och handlingarna utarbetades till minsta detalj. Det första allvarliga testet av dessa utbildningar, och faktiskt av den nya taktiken, ägde rum i januari 1916 - den franska positionen togs snabbt och med minimala förluster.
Nästa månad började slaget vid Verdun. Vid den här tiden hade Rohrs framgång lyckats imponera på andra delar också. Hans taktik imiterades av andra bataljoner, som skapade sina egna överfallsenheter. Och i september 1916 nådde stormtroopernas härlighet general Ludendorff själv.
Han förstod att kriget hade gått någonstans fel - en snabb seger enligt Schlieffens plan fungerade inte. I en långvarig konfrontation hade centralmakterna inte en chans - potentialerna var smärtsamt ojämlika. Det återstod bara att leta efter något slags "mirakelvapen" som skulle förändra maktbalansen. Och den nya överfallstaktiken verkade vara ett ganska lovande alternativ.
Graden av omskolning av armén under "överfall" -standarder växte. Om det i början av 1917 var cirka 15 överfallsbataljoner, började tyskarna nästa år att beställa hela chockdivisioner. I framtiden var det planerat att "överfallet" skulle vara en hel fjärdedel av den tyska armén. Dessa enheter kommer att samla de yngsta, hetaste, entusiastiska och villiga soldaterna för att ändra krigets gång. Och tränade i enlighet med den nya strejktaktiken kommer de äntligen att bryta igenom den frusna fronten och överföra kriget tillbaka till en manövrerbar kanal.
Något gick fel
I mars 1918 var den tyska bakdelen på sina sista ben, och kommandot var väl medvetet om detta. Den sista chansen, om inte för seger, då åtminstone för oavgjort i kriget, var en lyckad offensiv. Insatsen i den gjordes, bara på attackflygplanet.
Uppgiften var inte lätt - att bryta igenom fiendens försvarets 8 kilometer tjocklek. Omöjligt, vid första anblicken. Men stormtrooperna gjorde det. Huvudproblemen började dock senare.
De anfallande tyskarna gjorde ett gap 80 kilometer brett. Hade det hänt 20 år senare hade stridsvagnar, motoriserade infanteridivisioner, med stöd av Stukas, omedelbart skickats dit. Och också en hord med hjälputrustning, från att snabbt transportera tunga vapen på 18 ton traktorer till lastbilar med ammunition och bränsle.
Bilden av en motiverad, aktiv och villig att ändra krigets utfall kom till domstolen i Tredje riket. Ett av de mest kända exemplen är filmen Stoßtrupp 1917 från 1934
Men det var 1918, och blitzkrieg -infrastrukturen i Tyskland var fortfarande långt borta. Avsedd för en hård men kortlivad styrka, modellerad efter överfallsbataljoner, sprang divisionerna snabbt ut. De kunde inte gå framåt med hastigheten på andra manövreringsenheter under andra världskriget, och fienden lyckades bygga en ny försvarslinje, om än inte så stark. Men attackflygplanen var redan långt ifrån "färska". Under 6 dagar försökte de utan framgång bryta igenom det, men utan något synligt resultat.
Offensiven misslyckades. Kriget var faktiskt förlorat. Angreppsbataljonerna hade en betydande inverkan på utvecklingen av infanteritaktik, men räddade inte Tyskland. Förnedrad av Versaillesfördraget, men inte krossad, kommer hon tillbaka om 20 år. Ersätter Rohrs stormtrooper -metoder med något ännu mer banbrytande.
