Innan andra världskriget utbröt fick det bulgariska flygvapnet en verkligt "kunglig" gåva. I mars 1939 ockuperade Tyskland Tjeckoslovakien. Frågan uppstod om vad man ska göra med det tjeckoslovakiska flygvapnets flygplan. Tyskarna erbjöd dem till bulgarerna, som letade efter en billig källa för att öka sitt eget flygvapen, eftersom erfarenheten redan var där - så efter Anschluss i Österrike såldes österrikiska krigare från den italienska konstruktionen Fiat CR.32 till Ungern. Dessutom köpte bulgarerna flygplan för 60% av sin ursprungliga kostnad, utan att betala i pengar, utan med leveranser av tobak och jordbruksprodukter. Båda sidor var mycket nöjda med affären: tyskarna var nöjda med att de lyckades sälja flygplan som de absolut inte behövde gratis, och bulgarerna - med en kraftig ökning av sitt flygvapen.
Totalt fick Bulgarien:
- 72 (enligt andra källor - 78) fighters Avia B -534, främst modifieringar srs. III och srs. IV. Fighteren var utrustad med en Hispano-Suiza HS 12Ybrs-motor med en kapacitet på 850 hk, vilket tillät en maxhastighet på 394 km / h. Beväpning bestod av 4 synkrona 7, 7 mm maskingevär Modell 30 framför flygkroppens framsida och 6 20 kg bomber på undervingar;
Fighter Avia B-534 bulgariska flygvapnet
- 60 spaningslätta bombplan Letov S.328. Flygplanet utvecklade en maxhastighet på 280 km / h och var beväpnad med två 7, 92 mm vz.30 maskingevär (400 varv var); två av samma maskingevär (420 varv var) för att skydda det bakre halvklotet och kan bära upp till 500 kg bomber;
Multifunktionsflygplan Letov S.328 bulgariska flygvapnet
-32 Avia B-71 medium bombplan, som var en kopia av sovjetiska SB, producerad i Tjeckoslovakien under licens, med tjeckiska Avia Hispano-Suiza 12 Ydrs motorer och tjeckiska vapen. De var avsedda för två skvadroner från 5th Bomber Aviation Regiment, stationerade i Plovdiv. I det bulgariska flygvapnet fick flygplanet den officiella beteckningen "Avia" B-71 "Zherav" ("kran") eller "Katyushka". Bulgariska piloter noterade den djävla kyla på vintern, särskilt i navigatörens cockpit, i maskingevärfästet som blåses genom de vertikala slitsarna, starka vibrationer till motorerna, dålig sikt för alla besättningsmedlemmar, bristen på normal kommunikation mellan besättningsmedlemmarna (den tillgängliga pneumatiska posten var en anakronism under tsar Gorokhs tid), låg bombbelastning (endast ett halvt ton bomber), ofta misslyckanden i landningsutrustningens hydraulsystem. Det fanns inga klagomål bara på tjeckiska Hispano-Suiza-motorer och tjeckiska enheter (radiostation, bombsikt, etc.);
Bombplan Avia B.71 1: a flygvapnet i 5: e abp av det bulgariska flygvapnet
- 12 medelstora bombplan Aero MB.200 (franska bombplan Bloch MB.200, utfärdade under licens i Tjeckoslovakien). Under kriget användes de för att patrullera Svarta havets kust;
Bombplan Aero MB.200 bulgariska flygvapnet
- 28 Avia träningsflygplan och 1 Aero A-304 bombplan.
I september 1939 antogs ett nytt identifieringsmärke - ett svart Andreas kors mot bakgrunden av ett vitt torg med svart kant. I huvudsak var detta en återgång till det identifieringsmärke som den bulgariska luftfarten använde i slutet av första världskriget, bara korset var svart, inte grönt. Detta identifieringsmärke fanns fram till 1944.
I slutet av 1939 hade det bulgariska flygvapnet följande enheter:
- 1st Army Air Group av major Vasil Valkov, baserat på Bozhurishte flygfält. Den bestod av 36 polska lätta bombplan PZL P-43 (tre skvadroner med 12 flygplan vardera) och 11 träningsflygplan av olika slag som ingick i träningskvadronen;
- 2nd Fighter Air Group av major K. Georgiev, baserat på Karlovo flygfält. Den bestod av 60 före detta tjeckoslovakiska Avia B-534-krigare (fyra skvadroner med 15 flygplan vardera) och 11 träningsflygplan av olika slag som ingår i träningskvadronen;
- Den tredje spaningsgruppen för major E. Karadimchev, baserad på Yambol -flygfältet. Det bestod av 48 tidigare tjeckoslovakiska Letov S.328 mångsidiga flygplan (fyra skvadroner med 12 flygplan vardera) och 12 träningsflygplan;
-Fjärde arméluftgruppen för major I. Ivanov, baserad på flygfältet Gorna-Oryahovitsa, 194 km nordost om Sofia;
- 5th Bomber Air Group av major S. Stoikov, baserat på flygfältet i Plovdiv. Den bestod av 3 skvadroner av 12 Avia B-71 bombplan. Träningskvadronen bestod av 15 Dornier Do 11 och Aero MB.200;
- officerens flygskola, ledd av major M. Dimitrov, belägen vid flygfältet Vrazhdebna nära Sofia, som hade 62 träningsflygplan av olika slag, främst tyska Fw.44 Steiglitz;
Luftwaffe Fw. 44 Steiglitz -träningsflygplan
- flygskolan under kommando av major G. Drenikov vid Kazanlak flygfält, som hade 52 träningsflygplan;
- Fighter luftfartsskola i Karlovo;
- en flygskola för blindflyg i Plovdiv.
I mitten av 1940 bildades regementen i den bulgariska luftfarten, och dess organisationsstruktur tog följande form:
- två plan består av ett par (två);
- fyra flygplan eller två par som utgör en länk (krilo);
- skvadronen (yato) bestod av 3 flygningar (12 flygplan);
- luftgruppen (bracken) bestod av 3 skvadroner och bestod av 40 flygplan;
- luftregementet (regementet) bestod av 3 luftgrupper och antalet var 120 flygplan.
I själva verket var detta en kopia av Luftwaffes struktur, och det bulgariska luftregementet var analogt med den tyska luftgruppen (tyska Geschwader).
För att öka den utbildade ledningspersonalen, sommaren 1940 skickades 20 bulgariska piloter för att studera vid Italian Air Force Academy i Caserta, 25 km norr om Neapel.
Men trots den betydande kvantitativa tillväxten var den bulgariska luftfarten fortfarande sämre än sina konkurrenter i regionen. Först och främst gällde detta krigare: bulgariska tvåplan kunde inte stå emot den jugoslaviska Messerschmitt Bf.109 och Hawker HURRICANE; Grekiska Bloch MB.152; Rumänska Heinkel He.112 och turkiska Morane-Saulnier MS 406. Alla försök att köpa dem utomlands slutade i ingenting. Ett försök att köpa 20 Bloch MB.152 -krigare i Frankrike slutade i misslyckande, eftersom tyskarna förbjöd Vichy -regeringen att sälja dem till bulgarer.
Franska fighteren Bloch MB.152
Tyskarna tillät dock bulgarerna att köpa 12 onödiga tjeckoslovakiska Avia Av-135-krigare och 62 motorer åt dem. Kämpen var kronan på den tjeckoslovakiska luftfartstanken före kriget, utvecklade en maxhastighet på upp till 534 km / h och var beväpnad med en 20 mm MG FF-kanon och två 7, 92 mm wz maskingevär. 30. Bulgarerna tyckte så mycket om jaktplanen att de till och med försökte organisera sin egen produktion vid fabriken i Lovech och planerade att tillverka 50 enheter. Den svaga bulgariska industrin kunde dock inte ordna montering av ett så modernt flygplan. Efter leveransen av de första 35 motorerna behövdes dessutom Avia -företagets alla kapacitet för order från Luftwaffe, och det tyska luftfartsministeriet avbröt kontraktet.
Fighter Av-135 bulgariska flygvapnet
Men samma 1940 beslutade tyskarna att stärka det bulgariska flygvapnet och levererade de första 10 moderna Messerschmitt Bf.109E-3-krigare.
Tyskarna sålde också 12 Dornier Do 17 bombplan av M- och P -modifieringarna till bulgarerna, som just hade lämnat för en militärkampanj i Frankrike. Dornier -företaget köpte dem från de befintliga flygplansenheterna, reparerade, renoverade vid deras fabriker och sålde dem vidare till Bulgarien. Do 17M -flygplanet skrevs av från Luftwaffe som föråldrade, men enligt tyskarnas mening kunde de mycket väl passera för modern för den bulgariska luftfarten. Den 6 december 1940 blev Do 17M en del av det bulgariska flygvapnet. De gick i tjänst med den fjärde skvadronen vid det femte bombplanregementet, som låg i Plovdiv. Flygplanen anlände till Bulgarien utan en bombsläppmekanism, som installerades på plats och var avsedd för tjeckoslovakiska bomber.
Bomber Do 17P från bulgariska flygvapnets femte bombplan
Dessutom överfördes 38 utbildningsflygplan: 14 Bucker BU.131 JUNGMANN och 24 Arado Ar.96.
Bu.131 Luftwaffe
Arado Ar.96 Luftwaffe
Således nådde antalet bulgariska flygplan 580 enheter, men detta antal var imponerande bara på papper, eftersom de allra flesta av dem antingen var föråldrade modeller eller träningsflygplan.
I augusti 1940 presenterade Bulgarien territoriella anspråk för Rumänien och krävde återvändande av den södra delen av Dobrudja -höglandet, förlorad till följd av nederlaget i andra Balkankriget 1913. På förslag av Tyskland och Italien, frågan om Rumäniens territoriella anspråk från Bulgarien och Ungern överlämnades till en särskild internationell skiljedomstol i Wien. Som ett resultat fick Bulgarien genom beslut av denna domstol tillbaka de nödvändiga territorierna den 7 september 1940. Den 17 oktober 1940 bjöd Tyskland officiellt in Bulgarien att gå med i Berlinpakten. 1940 började tyskarna att utrusta om hamnarna i Varna och Burgas för att rymma krigsfartyg. Vintern 1940-41. en särskild grupp av Luftwaffe -rådgivare skickades till Bulgarien, vars huvudsakliga uppgift var att organisera förberedelsen av bulgariska flygfält för att ta emot tyska flygplan. Samtidigt började byggandet av ett nätverk av nya flygfält i Bulgarien, vars totala antal skulle nå femtio. Den 1 mars 1941 undertecknades dokument i Wien om Bulgariens anslutning till pakten Rom-Berlin-Tokyo.
Den 2 mars 1941 gick den tyska 12: e armén in i Bulgarien från Rumäniens territorium, och enheter från den 8: e Luftwaffe Air Corps var utplacerade i landet.
På morgonen den 6 april 1941 började den tyska invasionen av Grekland och Jugoslavien. Bulgarien var en allierad av det tredje riket och gav sitt territorium för utplacering av tyska trupper och flygplan, men de bulgariska väpnade styrkorna deltog inte i fientligheterna. Samtidigt gjorde jugoslaviska och brittiska flygplan flera räder mot bulgariska gränsstäder, vilket orsakade panik bland lokalbefolkningen. Bulgarien tog emellertid inga motåtgärder och dess armé förblev på plats.
Den 19-20 april 1941, i enlighet med ett avtal mellan Tyskland, Italien och Bulgariens regering, gick delar av den bulgariska armén, utan att förklara krig, över gränserna med Jugoslavien och Grekland och ockuperade områden i Makedonien och norra Grekland.
Bulgariska trupper kommer in i Vardar, Makedonien (april 1941)
Som ett resultat, i september 1940 - april 1941, blev 42 466 km² territorium med en befolkning på 1,9 miljoner människor en del av Bulgarien. Totalt, i september 1940 - april 1941, ökade Bulgarien, utan att delta i fientligheter, sitt territorium med 50%och befolkningen med en tredjedel. "Stora Bulgarien från det svarta till Egeiska havet" uppstod.
I sin tur fick det bulgariska flygvapnet 11 tillfångatagna jugoslaviska Do-17Kb-l-bombplan, som tillverkades under tysk licens vid en flygfabrik i Kraljevo, 122 km söder om Belgrad.
Bomber Do 17K Jugoslaviska flygvapnet
Trots att Bulgarien intog en extremt försiktig ståndpunkt lyckades man 1941 inte undvika deltagande i fientligheter. Dagen före attacken mot Sovjetunionen vädjade militärattachén vid den tyska ambassaden i Sofia till bulgariska luftfartens högkvarter med en begäran om att skicka bulgariska flygplan för att försvara den tyska sjökommunikationen i Egeiska havet.
Som ett resultat av detta, på order av stabschefen för den bulgariska luftfarten, skapades en särskild blandad grupp baserad på flygplan och besättningar från det femte bombplanregimentet, bestående av ett högkvarter och två skvadroner utrustade med 9 Do-17 och 6 Avia B-71.
Den 23 juni överfördes de bulgariska bombplanen till det tidigare grekiska flygfältet Kavala vid Egeiska kusten, där den 443: e bulgariska spaningsskvadronen redan fanns från den 5 maj. Tillsammans med besättningarna på tyska spaningssjöflygplan sökte bulgariska piloter efter brittiska ubåtar på rutten för tyska konvojer norr om Kreta. Det bör noteras att då Bulgarien ännu inte var i krigstillstånd med England (hon förklarade krig mot England och USA först den 13 december 1941). Totalt, från 23 juni 1941 till 3 januari 1942, gjorde bulgariska bombplan 304 patrullflyg över Egeiska havet, men endast två av dem hade visuell kontakt med fiendens ubåtar.
Den 31 juli 1941 lockade det tyska kommandot också den bulgariska luftfarten för att tillhandahålla anti-ubåtsförsvar av sina sjökonvojer, som marscherade genom det bulgariska territorialvattnet i Svarta havet från de rumänska hamnarna till Bosporen och tillbaka. Speciellt för denna uppgift bildades den 4 augusti 1941 en "kombinerad skvadron" ("kombinerad trupp yato"), som ursprungligen var utrustad med 9 Letov S-328-flygplan. Totalt, från den 6 augusti till slutet av 1941, gjorde bulgariska S-328 68 sorteringar, inkl. 41 för ubåtskonvoj av konvojer, vilket säkerställer eskortering av 73 transportfartyg.
Fem fall av kampkontakt mellan bulgariska flygplan och sovjetiska ubåtar sommaren och hösten 1941 dokumenterades.
Vintern 1941-42. Tyskland överförde ytterligare 9 Messerschmitt Bf-109E-7-krigare till den bulgariska luftfarten, men sedan slutade leveransen av tyska flygplan helt, tyskarna hade inte tillräckligt med flygplan för sig själva och de tänkte inte överföra dem till bulgarer som inte deltog i fientligheter.
Denna situation varade dock inte länge. Den 12 juli 1942 flög 13 amerikanska B-24D-bombplan som attackerade oljefält i Ploiesti, Rumänien, över Bulgariens territorium. För att fånga upp dem, lyftes Avia B-534-krigare från de 612: e och 622: e stridseskadronerna i beredskap. De bulgariska piloterna kunde dock inte göra någonting, eftersom deras föråldrade biplan inte ens hade möjlighet att komma ikapp de tunga fyrmotoriga frigörarna: Avia B-534-fighteren hade en maxfart på 415 km / h, medan B -24D -bombplan kan nå 488 km / h
Med tanke på detta faktum beslutade tyskarna i december 1942 ändå att skicka 16 Messerschmitt Bf-109G-2-krigare till Bulgarien, som anlände i mars 1943. Sedan på sommaren anlände ytterligare 13 av samma krigare till Bulgarien.
Fighter Messerschmitt Bf-109G-2 bulgariska flygvapnet
Även vintern 1942-43 anlände 12 Ag-196 sjöflygplan till Bulgarien, som skickades till den 161: a kustskvadronen som ligger vid Svarta havets kust.
Säkerhetsplan för sjöflygplan Arado Ag-196 från det bulgariska flygvapnet (med identifieringsmärken 1944-1946)
Tyskarna lovade dock att kompensera för leveranser med franska flygplan, varav 1 876 enheter fångades av dem under ockupationen av södra Frankrike, som tidigare kontrollerades av Vichy -regeringen. Bulgarierna planerade att överföra 246 Dewoitine D.520 -krigare och 37 Bloch 210 -bombplan. Men Bulgariens förhoppningar om en betydande modernisering av luftfarten var återigen inte avsedda att gå i uppfyllelse - de flesta av dessa flygplan bosatte sig i Luftwaffe -flygskolorna, och några överfördes till italienarna. Som ett resultat återstod endast 96 D.520 -krigare i Bulgarien, och av dem, i augusti 1943, hade ännu inte en överförts till den bulgariska luftfarten. Dewoitine D.520 ansågs med rätta vara den bästa franska förkrigskämpen, inte sämre inte bara mot tyska Messerschmitt, utan också till brittiska och amerikanska krigare. Utrustad med Hispano-Suiza 12Y 45-motor, 935 hk., den utvecklade en toppfart på 534 km / h och var beväpnad med en 20 mm HS 404 -kanon installerad i flygkroppen och skjuter genom propellernavet och fyra vinge 7, 5 mm MAC 34 M39 maskingevär.
Fighter Dewoitine D.520 bulgariska flygvapnet
Den 1 augusti 1943 reste omkring 170 amerikanska B-24D-bombplan från flygfält i Nordafrika i Benghazi-regionen för nästa bombardering av oljefälten i Ploiesti. Avia B-534 och 10 Bf-109G-2-krigare reste sig för att fånga upp dem. Men när de insåg att bombplanen flög till Rumänien, förföljde inte bulgarerna dem, utan bestämde sig för att fånga upp de återvändande planen.
För piloterna på de hopplöst föråldrade Avia B-534-biplanerna, beväpnade med 4 7,92 mm maskingevär, var mötet med Liberators, som alla hade 10 12,7 mm maskingevär ombord, extremt riskabelt, om inte bara självmordsbenäget. Amerikanska bombplan, utan bomber och det mesta av bränslet, kom undan från de bulgariska biplanerna utan problem. Och bara ett fåtal piloter från den första luftgruppen, som dök från en hög höjd, kunde närma sig och skjuta mot befriarna. En av 98BG -kanonerna återkallade då:
"Jag gnuggade förvånat över ögonen - vad var det här kriget? Första världskriget? Det såg ut som att det fanns en tidsförskjutning. Plötsligt dök dessa små biplaner upp som i allmänhet liknade den gamla Curtiss Hawk. Jag blev förvånad över att märka att de sköt mot oss innan de försvann igen."
De bulgariska piloterna i Bf-109G-2 lyckades dock skjuta ner 3 amerikanska befriare.
Den 28 augusti 1943 dog Boris III, vars figur hade samlat alla bulgarer runt honom i många år. Den nya kungen i Bulgarien var hans minderårige son Simeon II, för vars räkning tre valda regenter började styra landet. Från det ögonblicket började en process för gradvis erosion av hela det politiska systemet i landet.
Detta påverkade dock inte förstärkningen av den bulgariska luftfarten på något sätt. Först meddelade Reichsmarschall Goering att han skulle ge Bulgarien 48 Bf-109G som en gåva, och sedan i september överlämnades de första 48 D.520-krigarna högtidligt på flygfältet i Karlovo. Dessutom, hösten 1943, mottog bulgarerna 12 Junkers Ju-87R-2 / R-4 dykbombare, som de sedan kallade "Gäddor".
Junkers Ju-87R dykbombare
Samtidigt närmade sig kriget allt närmare Bulgariens gränser. Den 21 oktober dök omkring 40 amerikanska flygplan upp över Makedoniens huvudstad, Skopje, och bulgariska krigare lyckades skjuta ner den amerikanska P-38 "LIGHTNING" -jagaren.
Den 14 november gjorde USA: s 12: e flygvapenflygplan - 91 B -25 MITCHELL -bombplan under täckning av 40 P -38s - sin första raid mot Sofia. Luftattacken tillkännagavs med en fördröjning, och de bulgariska krigarna kunde bara attackera dem när de drog sig tillbaka. De lyckades skjuta ner P-38 och skada 2 bombplan, medan de förlorade stridsflygplanet och dess pilot, och ytterligare två flygplan, som fått skador, gjorde tvångslandningar.
Nästa razzia mot Sofia ägde rum en vecka senare, den 24 november, då av 60 B-24D-bombplan från det 15: e amerikanska flygvapnet bara 17 kunde nå sina mål. Den här gången var de bulgariska krigarna redo för razzian., höjning av 24 D.520 och 16 Bf- 109G-2, som lyckades skjuta ner 2 B-24D, skadade ytterligare 2 och 2 P-38 som täckte dem, på bekostnad av att förlora en stridsflygplan, och ytterligare 3 gjorde tvångslandningar.
Den 10 december deltog 31 B-24D i den tredje raiden mot Sofia, som åter täcktes av P-38. 22 D.520 och 17 Bf-109G-2 tog fart mot dem. Under luftstriden sa bulgarerna att de kunde skada 3 B-24D och 4 P-38. I sin tur hävdade amerikanerna att de hade skjutit ner 11 Dewuatinos och förlorat bara en blixt, men i verkligheten hade bulgarerna bara förlorat en D.520 vid den tiden.
Den sista raiden mot Sofia 1943 ägde rum den 20 december. Det deltog redan av 50 B-24 från 15: e amerikanska flygvapnet, som åtföljdes av 60 P-38. 36 bulgariska D.520 och 20 Bf-109G-2 togs i luften. Den dagen, i luftstrider, sköt de ner 7 blixtar och skadade ytterligare en P-38.
Amerikanerna förlorade också 4 B-24Ds ner, varav två var på löjtnant Dimitar Spisarevskijs räkning. Först sköt han ner ett med luftburna vapen, och sedan ramlade den andra befriaren med sin Bf-109G-2. Spisarevsky dog i processen.
Löjtnant Dimitar Spisarevsky
En målning av en samtida bulgarisk konstnär som visar hans prestation
Intressant nog bad den japanska ambassaden det bulgariska försvarsministeriet att rapportera om alla förhållanden för baggen som utförts av Spisarevsky. Sedan täcktes hans handlingar i detalj i den japanska pressen, den bulgariska pilots prestation nämndes som ett exempel för imitation av japanska piloter som förbereder sig för att bli en kamikaze.
Dessutom skadades ytterligare fem befriare. Amerikanerna hävdade att 28 bulgariska krigare sköts ner den 20 december. Men i verkligheten förlorade bulgarerna, förutom löjtnant Spisarevskys Bf-109G-2, bara ett flygplan, som sköts ner av P-38; hans pilot dödades. Ytterligare två bulgariska krigare, som fått skador, gjorde tvångslandningar.
Här är vad amerikanerna själva sa om den striden, till exempel löjtnant Edward Tinker, pilot på "Lightning" -omslaget (hans plan sköts också ner, och han fångades i just den striden):
"De bulgariska piloterna kämpar med en sådan grymhet, som om de försvarade den mest värdefulla helgedomen i världen. För mig uttömmer de helt begreppet oöverträffad ilska inom luftfarten."
Räder från amerikanska bombplaner hade en djupgående inverkan på moralen för den bulgariska civilbefolkningen. Därför ber den bulgariska regeringen Tyskland om möjligheten att skicka 100 tyska krigare till Sofia med lämplig markpersonal och omedelbar leverans av 50 krigare.
Den här gången tog Tyskland Bulgariens begäran på allvar. Luftwaffe skickade en jaktgrupp för att skydda Sofia, började omskola 50 bulgariska piloter och gav ytterligare materiellt bistånd till den bulgariska luftfarten. Under januari-februari 1944 fick hon 40 Bf-109G-6, 25 Bf-109G-2, 32 Ju-87D-3 / D-5, 10 FW-58, 9 Bu-131 och 5 Ag-96V … De flesta av de nya flygplanen anlände dock till Bulgarien efter den s.k. "Svart måndag".
Måndagen den 10 januari 1944 genomfördes två räder mot Sofia. Vid middagstid dök 180 B-17s upp över staden under kraftfull stridsskydd, och på kvällen attackerades den av 80 brittiska bombplan. Som ett resultat förstördes 4 100 byggnader i Sofia, 750 människor dödades och 710 skadades. 70 bulgariska och 30 tyska krigare deltog i att avvärja räderna, som lyckades skjuta ner 8 bombplan och 5 P-38.
Sofia efter angloamerikansk bombning
Den 16, 17 och 29 mars utsattes staden för nya räder. Men den mest kraftfulla raiden ägde rum den 30 mars. Det deltog 450 tunga bombplan: amerikanska B-17 och B-24 och brittiska halifaxer, som åtföljdes av 150 P-38. Som ett resultat av bombningen i Sofia noterades cirka två tusen bränder.
För att avvärja razzian flög bulgarerna 73 flygplan: 34 D.520 och 39 Bf-109G-6 tog fart från flygfältet i Karlovo. Dessutom tog fyra Avia B-534 träningsbiplan fart, som, överraskande nog, kunde skada en "Liberator". Under flygstriden sköts 8 bombplan ner och 5 skadades, 3 krigare och 1 skadades. Samtidigt förlorade bulgarerna 5 krigare och ytterligare två gjorde tvångslandningar. 3 piloter dödades, och en medan han höll på fallskärmshopp, sköts av amerikanerna och skadades allvarligt.
Den 17 april 1944, klockan 11.35, attackerades Sofia av 350 B-17: or som flyger i fyra "vågor", som åtföljdes av 100 P-47 THUNDERBOLT och P-51 MUSTANG-krigare, som luftövervakningstjänsten ursprungligen misstänkte för tyska jaktplaner. Som ett resultat förlorade de bulgariska krigarna, efter att ha träffats av de oväntat uppträdda Mustangerna, 7 Messerschmitts samtidigt. För att avhjälpa situationen höjde bulgarerna till och med fyra träningsavia B-135. De lyckades skjuta ner en P-51 MUSTANG, och under striden gjordes ytterligare en air bag: Löjtnant Nedelcho Bonchev rammade en B-17. Några ögonblick senare exploderade "Flying Fortress" i luften, medan Bonchev själv förblev vid liv efter att ha landat på marken med fallskärm.
Löjtnant Nedelcho Bonchev
Totalt förlorade bulgarerna den 17 april 9 krigare, medan 6 piloter dödades, ytterligare 4 flygplan, som fått skador, gjorde tvångslandningar.
Under 1943-44. Allierad luftfart gjorde cirka 23 tusen utflykter över Bulgarien. 186 bulgariska bosättningar utsattes för luftangrepp, på vilka 45 tusen högexplosiva och brandbomber släpptes. Som ett resultat av bombningen förstördes 12 000 byggnader, 4 208 människor dödades och 4 744 skadades. Det bulgariska luftförsvaret sköt ner 65 allierade flygplan och ytterligare 71 skadades. Under stridsuppdrag över Bulgarien förlorade de allierade 585 piloter och besättningsmedlemmar - 329 personer fångades, 187 dog och 69 dog av skador på sjukhus. Samtidigt uppgick de bulgariska luftfartens egna förluster till 24 krigare, 18 fler flygplan gjorde tvångslandningar, 19 piloter dödades.
Den 5 september 1944 förklarade Sovjetunionen krig mot Bulgarien, och den 8 september gick sovjetiska trupper in på dess territorium. Den bulgariska armén beordrades att inte göra motstånd, och sovjetiska trupper ockuperade snabbt den nordöstra delen av landet och de två huvudhamnarna, Varna och Burgas.
Natten 8-9 september ägde en militärkupp rum i Sofia. Enheterna i huvudstadens garnison, som agerade på order från den skapade patriotiska fronten, ockuperade alla nyckelobjekt i staden och arresterade den tidigare regeringen. Som ett resultat skapades regeringen för fädernesfronten den 9 september i Bulgarien, och den 16 september gick sovjetiska trupper in i Sofia.
Redan den 10 september 1944 förklarade den nya regeringen krig mot det tredje riket och dess allierade, i samband med vilka det bulgariska flygplanet fick nya identifieringsmärken.
Tre bulgariska arméer med cirka 500 tusen människor inledde en offensiv i Serbien i riktning mot Niš och i Makedonien - i Skopje. Det allierade kommandot gav dem uppgiften att blockera reträttvägarna för de tyska trupper som var stationerade i Grekland.
Markenheternas åtgärder stöddes aktivt av bulgariska Ju-87D-5 och Do-17. För att ge dem den nödvändiga handlingsfriheten attackerade 3 Bf-109G-6 flygfältet Nis och förstörde 6 tyska Messerschmitts på marken samtidigt.
Inom en månad kunde bulgariska trupper ockupera Makedonien och de sydöstra regionerna i Serbien. Som ett resultat kapitulerade delar av Wehrmacht, avskurna i Grekland, till britterna. Totalt under striderna i Serbien, Makedonien och Grekland gjorde bulgariska luftfartygets flygplan fram till den 12 december 1944 3744 stridsbränder, under vilka 694 pansarfordon och fordon, 25 artilleribatterier, 23 ånglok och 496 järnvägsvagnar förstördes. I luftstrider och på marken förstörde bulgariska piloter 25 Luftwaffe -flygplan. Samtidigt förlorade den bulgariska luftfarten 15 flygplan, 18 piloter och besättningsmedlemmar. Den 10 oktober, under stormningen av den tyska kolonnen, sköts det bulgariska esset Nedelcho Bonchev ner och fångades. I ett tyskt läger i södra Tyskland erbjöds han två gånger utan framgång att samarbeta med professor Tsankovs bulgariska emigreregering. I början av maj 1945, under evakueringen av lägret, sköts Bonchev ihjäl av SS.
Sedan överfördes den 130 000 starka bulgariska armén till Ungern och från 6 till 19 mars 1945 deltog tillsammans med sovjetiska trupper i hårda strider i Balatonsjöns område, där tyska stridsvagnsdivisioner försökte göra en motoffensiv.
I april 1945 gick enheter från den bulgariska armén in på Österrikes territorium och i området Klagenfurt träffades enheter från den 8: e brittiska armén. Totalt 1944-45. i strider mot det tredje riket och dess allierade förlorade Bulgarien cirka 30 tusen människor.
Det mest framstående bulgariska esset var löjtnant Stoyan Stoyanov, som under flygning av den tyska jägarn Messerschmitt Bf-109G-2 sköt ner 2 amerikanska B-17 och B-24 tunga bombplan och 2 P-38 "LIGHTNING" -kämpar. Dessutom lyckades han skjuta ner 1 B-24 i gruppen och skada ytterligare 3 B-24.
Stoyan Stoyanov
