Utvecklingen av sådana system sker inom det extremt ambitiösa - och naturligtvis mycket hemliga - Pentagons Prompt Global Strike -program. Kort sagt, dess uppgift är att kunna träffa ett mål var som helst i världen med en fördröjning på högst en timme. Jo, vi har redan pratat mer om projektet i artikeln "Åska från en klar himmel".
Ett av elementen i programmet är Falcon hypersoniska flygplan, som i slutändan borde kunna nå kolossala hastigheter och flyga i lägre utrymme, som täcker tusentals kilometer på några minuter. Den 22 april genomfördes de första flygproven på ett Falcon HTV-2-rymdfarkoster.
Lanserad ombord på en bärraket från California Air Force Base, skulle HTV-2 stiga över atmosfären och manövrera, sjunka och få en häpnadsväckande hastighet på Mach 20. Detta är inte längre bara hypersound, utan den så kallade snabba hypersounden, hastigheten är nära 30 tusen km / h. Flygplan som kan flyga med denna hastighet kräver keramiska värmeskyddande plattor. Vingarna är oförmögna att bära dem, de kommer inte att motstå, och beslutet, anses det, måste nödvändigtvis lösas enligt det aerodynamiska systemet "Bearing body". Så här tros HTV-2 se ut, men det är inte känt exakt: endast ritningar av enhetens utseende har offentliggjorts och inga fotografier.
Så, från Kalifornien, skulle HTV-2, efter bara 30 minuter, träffa Stilla havet, norr om flygvapnet och marinbasen på Kwajalein Atoll. Men istället för att det autonoma navigationssystemet, fyllt med sofistikerad elektronik, sammansatt av de starkaste värmebeständiga kompositerna, försvann enheten 9 minuter efter flygets start.
Utvecklarna och militären som kontrollerade testerna tappade kontakten med honom, och vad som orsakade detta är fortfarande helt oklart. De förklarar dock att den första flygningen inte kan kallas helt misslyckad. Åtminstone HTV-2 lyfte framgångsrikt på bäraren, lossnade säkert från den och lyckades till och med utföra ett antal manövrar i luften, "byter till en kontrollerad flygning i atmosfären med en hastighet av mer än Mach 20."
Denna händelse kommer dock inte att vara ett allvarligt slag för själva Prompt Global Strike -programmet. För att uppnå detta mål utvecklas hela tre familjer med olika tekniska lösningar parallellt.
Den första är att utrusta befintliga interkontinentala ballistiska missiler med konventionella vapen istället för kärnvapen. Det är sant att detta alternativ, enligt experter, är fullt av en oförutsägbar reaktion från andra kärnvapenmakter: efter att ha fixat lanseringen av en sådan missil kan man inte vara säker på vilken typ av laddning den bär.
Den andra gruppen lösningar består i att skapa inte alltför långdistansiga kryssningsmissiler som kan nå hastigheter på Mach 5-6 och distribuera dem vid baser runt om i världen (en prototyp av en av dem, X-51 Waverider, ska testades i december i år).
Slutligen är det tredje alternativet utveckling av fordon som HTV -2, lämpliga för distribution direkt på kontinentala USA - och därifrån inom en timme nå var som helst i världen. Ingen kommer att förväxla dem med en kärnkraftsattack med en bana som når nära rymden, med lämpliga hastigheter. Om inte sådana enheter själva är utrustade med kärnstridsspetsar. Hittills, lyckligtvis, är detta långt ifrån det.
