Debatten om hur långt de militärpolitiska ambitionerna i Kina, den framväxande supermakten sträcker sig, drivs ständigt av både flödet av riktiga nyheter och halvfantastiska "läckor" om det himmelska imperiets militära megaprojekt. Nyligen har temat för hangarfartygsflottan kommit fram. Har den röda draken verkligen för avsikt att kämpa för att dominera oceanerna med Amerika, eller bevittnar vi övningar inom bluffkonsten?
I januari i år rapporterade en tidning i Hongkong med hänvisning till Wang Ming, partiledaren i Kinas Liaoning -provins, att Kina hade börjat bygga sitt andra hangarfartyg av fyra planerade. Fartyget kommer att byggas på ett varv i Dalian och sjösättas om sex år. En särskild höjdpunkt i denna nyhet är att det nya hangarfartyget kommer att bli rent hemodlat, kinesiskt, till skillnad från den första erfarenheten av Kina i detta område.
Alla kommer säkert ihåg historien om den ofärdiga tunga flygbärande kryssaren från Project 1143.6, som kallades först "Riga", sedan "Varyag", men på grund av Sovjetunionens kollaps tog den aldrig i bruk. Väl i ägande av Ukraina såldes fartyget i ett tillstånd av 67% beredskap till ett kinesiskt företag, uppenbarligen för att skapa en flytande nöjespark. USA trodde inte på versionen om underhållning och övertalade starkt Turkiet att inte släppa den halvfärdiga produkten genom Bosporen, men nästan två år efter att ha lämnat Nikolaev seglade Varyag till Mellanrikets stränder.
Indiskt lätt hangarfartyg
Släpp loss för kedjan
Och sedan hände det förutsägbara: Kina färdigställde fartyget, dock inte i TAKR -format, utan i form av ett hangarfartyg, och i september 2012, under namnet "Liaoning", antog det för People's Liberation Army's marin service. Följande var rapporter om den framgångsrika landningen av Shenyang J-15-jaktplanet på Liaoning-däcket, vilket var ett tecken på Kinas förvärv av fastvingade transportbaserade flygplan. I december förra året genomförde PLA -flottan övningar i Sydkinesiska havet med deltagande av en "hangarfartygsstridsgrupp" och kom till och med på att komma i nära kontakt med US Navy -fartygen, vilket nästan orsakade en konflikt.
Nu uppges det att Kina tänker ha fyra hangarfartyg för operationer både i kusthavet och i det öppna havet år 2020. Detta innebär att vi snart kan förvänta oss meddelanden om läggning av nya hangarfartyg, som sannolikt i allmänhet kommer att upprepa utformningen av Varyag-Liaoning.
För att förstå varför Kina överhuvudtaget behöver hangarfartyg är det värt att uppehålla sig lite kring hur militärstrategerna i Kina ser ställningen för sitt historiskt rent kontinentala land i förhållande till det omgivande Stillahavsområdet. Detta utrymme, ur deras synvinkel, är uppdelat i två delar. Det första är kusthavet, avgränsat av den "första kedjan av öar", där det finns en stark militär närvaro av stora stater, främst USA, men också Ryssland och Japan. Detta är en kedja av skärgårdar som sträcker sig från toppen av Kamchatka genom de japanska öarna till Filippinerna och Malaysia.
Och naturligtvis, i denna kedja finns den största huvudvärken i Kina - Taiwan, en militär konflikt som inte kan uteslutas från scenarierna. När det gäller denna kustzon har Kina en doktrin, vanligtvis kallad A2 / AD: "anti-invasion / nedläggning av zonen."Detta innebär att PLA vid behov ska kunna motverka fientliga fiendeaktioner inom "första raden" och i sundet mellan skärgårdarna.
Detta inkluderar motverkan mot hangarfartygets strejkgrupper i US Navy. Men för att slåss på deras stränder är det inte alls nödvändigt att ha hangarfartyg - zonen skjuts perfekt med kustmedel. I synnerhet fäster Kina särskilda förhoppningar på den landbaserade ballistiska anti-skeppsmissilen Dong Feng-21D, som presenteras som en "mördare av hangarfartyg".
En annan sak är att Kina, med sina växande ambitioner, inte skulle vilja vara inlåst bakom den "första kedjan av öar", och kinesiska amiraler drömmer om att få sig handlingsfrihet i det öppna havet. För att förhindra att dessa önskningar ser ogrundade ut passerade en grupp på fem kinesiska fartyg förra året La Perouse -sundet (mellan Hokkaido och Sakhalin), rundade sedan Japan från väster och återvände till sina stränder och passerade norr om Okinawa. Denna kampanj presenterades av det kinesiska ledarskapet som att bryta blockaden av den "första kedjan av öar".
Läckor eller fan art?
Medan kineserna behärskar sovjetisk teknik och försiktigt petar näsan utanför "första kedjan av öar" diskuteras mystiska bilder med hieroglyfer på webbplatser och forum som ägnas åt militärtekniska ämnen. De visar förmodligen de kommande megaprojekten i Kina inom fartygsbyggnad av hangarfartyg. Kinas växande militära och ekonomiska makt fascinerar hela världen så mycket att bilder som mer ser ut som fankonst av datorspelälskare inte lämnar någon likgiltig.
Särskilt imponerande är katamaran hangarfartyg med två däck, från vilka två plan kan lyfta samtidigt. Förutom flerflygplan, som påminner om våra Su-27, fanns det en plats på däcken för helikoptrar och ett flygplan från systemet för tidig varning.
Ett annat koncept av detta slag är en hangarfartygsubåt: en jätte, tydligen, ett tillplattat fartyg, som förutom en uppsättning missiler med kärnstridsspetsar och missfartygsmissiler också har en vattentät hangar för 40 flygplan. När båten är på ytan öppnas hangarportarna och flygplan kan åka på uppdrag. Dessutom ska den enorma ubåten påstås kunna fungera som bas för ubåtar av standardstorlekar.
Det verkar som att det var drömmen om att gå bortom "kedjan av öar" som också gav upphov till idén om en cyklopisk flytande bas, som knappast kan kallas ett fartyg. Det ser ut som en långsträckt parallellpiped lanserad i vattnet, på vars övre kant finns en bana med en längd på 1000 m. Banans bredd är 200 m, konstruktionens höjd är 35. Förutom funktionen på ett flygfält kan basen fungera som en havsbrygga, samt bli en plats för utplaceringsenheter för marinkåren.
Det vill säga, tanken är baserad på önskan att dra denna utrustning med bogserbåtar någonstans långt ut till havet och att ordna ett kraftfullt fäste omgivet av vatten som skulle överträffa alla amerikanska hangarfartyg i dess omfattning och utrustning.
Alla dessa fantastiska "projekt" gör ett mycket märkligt intryck både av deras uppenbara avvikelse med nivån på modern kinesisk teknik och i allmänhet av deras tekniska konsekvens och militära ändamålsenlighet. Därför är det svårt att säga om vi har att göra med verkliga läckor av designprojekt, PRC -regeringens "svarta PR" eller helt enkelt med den kinesiska befolkningens ökade datorvana som har behärskat 3D -modelleringsprogram.
Springbräda mot katapult
Så vem och varför försöker Kina komma ikapp sitt hangarfartygsprogram? Det första motivet som jag tänker på är rivalitet med USA. Men att utveckla temat för hangarfartyg på grundval av projekt med index 1143, det är osannolikt att Kina kommer att uppnå mycket."Liaoning" kan ta ombord endast 22 flygplan, vilket naturligtvis är mycket litet jämfört med till exempel atomjättarna i Nimitz -klassen, som rymmer 50 fler flygplan.
När konstruktörerna för det sovjetiska hangarfartyget, som inte löste problemet med att skapa en ångkatapult för att påskynda flygplan i början, kom fram till ett slags språngbräda. Efter att ha svept över det tycktes jägaren kastas uppåt, vilket skapade en höjdmarginal för att få den hastighet som krävs. En sådan start är dock förknippad med allvarliga begränsningar av flygplanets vikt, och därför av deras beväpning.
Det är sant att militära analytiker inte utesluter att katapulten fortfarande kommer att användas i de nya versionerna av kinesiska hangarfartyg, och ett lättare flygplan kommer att ersätta J-15, möjligen baserat på (förmodligen) femte generationen J-31 kämpe. Men så länge alla dessa förbättringar sker kommer det amerikanska militär-industriella komplexet inte heller att stå stilla.
De största hangarfartygen i världen
I höstas döptes det första amerikanska hangarfartyget, Gerald R. Ford, från en ny klass med samma namn, som kommer att ersätta Nimitz -klassen. Han kommer att kunna ta ombord upp till 90 flygplan, men även detta är inte det viktigaste. Gerald R. Ford innehåller många av de senaste teknikerna som avsevärt förbättrar dess energieffektivitet och stridsförmåga.
Om kineserna kanske "växer" till en ångkatapult, övergav de det på det nya amerikanska skeppet som förkroppsligandet av gårdagens teknik. Nu använder de elektromagnetiska katapulter baserade på en linjär elektrisk motor. De tillåter stridsflygplan att accelerera smidigare och undvika för tung belastning på flygplanets struktur.
Walking light
Men även om man undviker direkta jämförelser av det kinesiska hangarfartyget av en föråldrad design med de senaste amerikanska, är det omöjligt att inte märka skillnaden i taktiken för att använda fartyg av denna typ i Kina och USA. Amerikanska hangarfartyg följer alltid i mitten av hangarfartygets strejkgrupp (AUG), vilket nödvändigtvis inkluderar krigsfartyg som ger skydd för hangarfartyget från luften, bedriver ubåtskrigföring och har kraftfulla fartyg mot fartyg.
Under övningarna i Sydkinesiska havet runt Liaoning försökte de också skapa något som AUG, men det var märkbart annorlunda än det amerikanska. Och inte bara av antalet och kraften i krigsfartyg, utan också av den fullständiga frånvaron av en så viktig komponent som stödfartyg - flytande baser, tankfartyg med bränsle, fartyg som bär ammunition. Det är redan klart av detta att det kinesiska hangarfartyget, åtminstone för tillfället, inte kan fungera som ett verktyg för "projektion av makt" vid havsområden, och det är helt enkelt ingen idé att ta sig ur den "första kedjan av öar".
Det finns en annan makt som Kina länge har haft ett svårt förhållande med. Detta är Indien. Medan Indien är Kinas granne på land snarare än till havs, övervakas säkerligen dess marinplaner noggrant i Mellanriket. Idag har Indien redan två hangarfartyg. En av dem kallas "Vikramaditya" - liksom "Liaoning" är det ett sovjetbyggt fartyg. Det fick ursprungligen namnet "Admiral of the Fleet of the Sovjet Union Gorshkov" (projekt 1143.4) och såldes till Indien av Ryssland 2004. Det andra hangarfartyget är mycket äldre: det byggdes av det brittiska företaget Vickers-Armstrong 1959 och såldes till Indien 1987. Den är planerad att skrivas av 2017.
Samtidigt har Indien lanserat ett program för att bygga en ny klass hangarfartyg, redan på egen hand. Denna klass, kallad Vikrant, kommer att innehålla (från och med idag) två fartyg, Vikrant och Vishai. Den första av dem lanserades förra året, men på grund av ekonomiska svårigheter har fartygets acceptans för drift skjutits upp till 2018. Fartyget har en "springbräda" som är karakteristisk för sovjetisk design, utformad för att driva 12 ryskt tillverkade MiG-29K-krigare. Även hangarfartyget kommer att kunna ta ombord åtta lätt lokalt tillverkade HAL Tejas-krigare och tio Ka-31- eller Westland Sea King-helikoptrar.
Västra militära experter är överens om att det kinesiska hangarfartygsprogrammet mer är en politisk avsiktsförklaring än ett viktigt steg i militär utveckling, och att flygbärande fartyg från Kina inte på allvar kommer att kunna konkurrera med de amerikanska marinstyrkorna. Kina kan lösa säkerhetsfrågor i nära vatten beroende på landbaser, men PLA Navy kan ännu inte på allvar förklara sig i det öppna havet. Men om vi betraktar hangarfartyg som ett oumbärligt attribut för en stormakt, kan den symboliska innebörden av Kinas planer förstås. Ja, och Indien ska inte ligga efter.
