Om vi betraktar hela mänsklighetens historia, så har få militära enheter någonsin haft en sådan inverkan på världshistorien som Praetorianerna. Historiker kallar dem historiens första livvakter. Men de bevakade de mest mäktiga människorna i sin tid - de romerska kejsarna. Och det romerska riket, under dess gryning, ersatte nästan hela världen.
Samtidigt gjorde elitismen hos dessa enheter och deras höga antal så småningom Praetorians ett självständigt inslag i Roms inrikes- och utrikespolitik.
De skyddade inte bara, utan kontrollerade ibland ledarna för sin tids mäktigaste imperium. De störtade några härskare och tronade andra. I slutändan var detta anledningen till fullständig upplösning av Praetorian Guard.
Skapandet av det pretorianska gardet
Under inbördeskrigets tid i kejsardömet kallades praetorianer för elitsoldater som tjänstgjorde som krigsherrens livvakter. Samtidigt, i en stridsituation, utförde de också rollen som en välutbildad reserv, som skulle kunna avgöra resultatet av striden. Många kända romerska militära ledare hade sina egna praetorianska kohorter. Till exempel Guy Julius Caesar, Gnaeus Pompey, Mark Antony, Guy Caesar Octavian med flera.
Efter inbördeskrigets slut behållde kejsaren Octavian Augustus alla Praetorianska årskullar som tillhörde honom vid den tiden, vilket gjorde dem till en av elementen i hans styre. Det var Octavian Augustus som skapade Praetorian Guard - kejsarens personliga vakt, som ägnades direkt åt honom, och inte till Rom.
I Praetorian Guard som skapades av Octavian Augustus, som också kunde kallas kejsarens personliga armé, fanns det 9 kohorter om 500 soldater vardera (kanske var deras antal redan större då). Sammansättningen av årskullarna var blandad: de omfattade både infanterister och ryttare. Ursprungligen var endast tre kohorter belägna direkt på Roms territorium. Resten var stationerade i närheten av staden.
Praetorianerna var de enda som kunde bära vapen i Rom. Den ständiga utplaceringen av tre årskullar i staden vände stadsmänniskorna successivt till att se beväpnade människor på stadens gator. Detta stred mot den politiska och religiösa övertygelsen i republikens tid. Men det passade in i den nya verkligheten i Rom.
Soldater från Praetorian Guard tjänade nära kejsarens palats och följde alltid med honom under utgångar till staden, deltog i religiösa ceremonier och helgdagar. De gick också med kejsaren på militära kampanjer. Samtidigt gick Praetorian Guard på militära kampanjer för fullt. Det allmänna kommandot för elitenheterna utövades av den praetorianska prefekten som utsågs av kejsaren.
Mycket snabbt förvandlades Praetorian Guard till ett verkligt fäste och stöd för kejsarens makt.
Efter Octavian Augustus död, tog hans efterträdare Tiberius år 23 e. Kr. alla pretorianska kohorter till Rom.
Ett stort militärläger byggdes speciellt för deras boende i staden. Lägret låg i den norra delen av Rom mellan kullarna Viminal och Esquiline.
Efter att ha samlat alla praetorianska kohorter på ett ställe fick kejsaren ett kraftfullt argument som kunde skrämma alla inre fiender. Och också för att ge honom skydd vid upplopp, folkliga oroligheter i den eviga staden eller militära myterier som inte var ovanliga på den tiden i provinserna. Det befästade lägret för den pretorianska gardet i Rom fick namnet Castra Praetoria. I själva verket var det en riktig fästning, liknande den som kunde hittas på imperiets gränser.
Sammansättningen av den romerska elitarmén förändrades med tiden.
Till exempel, efter reformen av Septimius Severus, hade vakten redan 10 kohorter med totalt 10 tusen människor. Antalet kohorter varierade ständigt, under vissa perioder nådde det 16.
Samtidigt fortsätter historiker i dag att bråka om själva antalet kohorter. Vissa tror att under Octavian Augustus var deras maximala antal 500 personer, andra säger att det redan från början fanns 1000 soldater i kohorterna i Praetorian Guard.
Privilegier från det pretorianska gardet
Precis som vilken elitenhet som helst hade Praetorianerna sina egna privilegier. Deras viktigaste fördel bestod av en högre lön än vanliga legionärer. Praetorianernas lön från 750 denarer under kejsar Augustus regeringstid ökade till 1000 denarer under Domitianus regeringstid. Under olika år var det minst 2-3 gånger högre än lönen för en vanlig legionär.
Efter avslutad tjänst fick varje soldat i Praetorian Guard en engångsbelopp på 5 000 denarer mot 3 000 från vanliga legionärer och 3 750 denarer från stadskullens soldater.
Det fanns andra betalningar också. Till exempel, enligt kejsar Octavian Augustus testamente, efter hans död år 14 e. Kr., fick varje soldat från Praetorian Guard 2500 denarii som gåva. Tiberius följde hans exempel. Och Caligula fördubblade till och med detta belopp.
Dessutom betalades stora summor pengar till Praetorianerna emellanåt. Till exempel på de "runda" årsdagarna för kejsarens regering, tronarvingens födelse, hans majoritet, samt vid de militära segrar som Rom vann.
Dessutom betalades stora summor pengar till Praetorianerna när den nye kejsaren steg upp på tronen. Annars skulle det vara mycket svårt att uppnå sin personliga tillgivenhet och lojalitet.
En viktig fördel med Praetorian Guard var det faktum att legionärernas livslängd var 25 år och Praetorians - 16 år. De pensionerade praetorianerna lämnade inte alltid militärtjänsten. De kunde lättare få en officerstjänst, särskilt i hjälptrupperna som låg vid gränserna till det väldiga imperiet, som under dess storhetstid intog hela Medelhavets kust.
Praetorian Guard var också mycket välutrustat. En av privilegierna var att endast praetorianer (förutom kejsaren och hans familj) kunde använda "kejserlig lila" i sina kläder. Till exempel bar de lila togas när de var på vakt i det kejserliga palatset. Praetorianernas vapen var ofta rikt dekorerade, och deras ceremoniella hjälmar kröntes med en magnifik vapen.
Före Septimius Severus regeringstid var endast infödda från Italiens territorium inskrivna i vakten. Rekryteringen var frivillig. De försökte ge företräde åt människor från medelklassen och hedersfamiljer i den italienska kommunala adeln. Vakten öppnade bra karriärmöjligheter, lovade utmärkta inkomster och bra stöd.
Pengfrågan förstörde dem
Med tiden började praetorianerna spela en stor roll i Roms politik, kejsarnas öde berodde direkt på deras lojalitet.
Du kan köpa denna lojalitet med pengar.
Men inte alla kunde samla in det belopp som krävs. Och då kunde livvakterna förvandlas till mördare. Många kejsare dödades av soldaterna från Praetorian Guard eller av Praetorian Prefect själv.
Vaktens aptit växte.
Och för varje ny kejsare blev förfrågningarna allvarligare.
Till exempel, efter att ha blivit kejsare, betalade Caligula fem tusen denarer till var och en av vakterna. Detta var dubbelt så mycket som Tiberius, som styrde före honom, gav dem. Men inte ens det räddade honom. Han dödades av de pretorianska konspiratörerna. Man tror att han personligen dödades av tribunen för Praetorian Guard of Khera. Det är sant att det är värt att notera att Caligula uppfattades av sin samtid som en grym och vällustig tyrann, en galning.
Efter att ha blivit av med den anstötliga härskaren höjde Praetorianerna Claudius till tronen.
Den nya kejsaren lovade att betala varje soldat i vakten 15 tusen sesterces, cirka 4 000 denarer. Han lyckades dock inte samla in en sådan summa. Nästa utmanare till tronen, Pertinax, bestämde sig för att sänka räntan till 12 tusen sesterces. Men vi lyckades inte heller samla in detta belopp, bara hälften hittades. Som ett resultat dödade Praetorianerna, missnöjda med att de inte uppfyllde sina löften, Pertinax, som de själva hade höjt till tronen tre månader tidigare. Kejsarens avskuren huvud bar sedan av praetorianerna genom de romerska gatorna.
Efter denna händelseutveckling började insatserna i kampen för lojaliteten hos praetorianska kohorter växa igen.
År 193 e. Kr. sattes den högsta makten i det mäktiga imperiet ut på auktion.
Svärfar till Pertinax, dödad av Praetorians, erbjöd Sulpician 20 tusen sesterces till vakterna. Segern vann dock av Didius Julian, som erbjöd 25 tusen sesterces.
Detta var en fantastisk summa, lika med lönen för en soldat för flera års tjänst. Samtidigt misslyckades Didius Julian med att betala av vakterna. Och ingen försvarade honom när senaten beslutade att avsätta kejsaren och föredrog befälhavaren Lucius Septimius Severus.
Samtidigt blev Praetorianerna själva kejsare.
Pretorianska prefekten Macrinus blev således chef för en konspiration för att mörda kejsaren Caracalla från Severian -dynastin. Efter mordet steg Macrinus själv på den romerska tronen.
Pretorianska prefekten Mark Opellius Macrinus blev kejsare 217.
Slutet av pretorianska gardet
Praetorian -gardet slutade 312.
Föregångaren var slaget mellan två utmanare om Romarrikets tron - Konstantin och Maxentius. Striden på den mulviska bron slutade med seger av Konstantin den store, som tack vare slagets framgångsrika resultat blev ensam härskare över den västra delen av Romarriket.
Stridens betydelse var inte bara i avskaffandet av Praetorian Guard, som tidigare hade fått usurparen Maxentius till makten. Det världshistoriska resultatet av slaget var att det i slutändan bidrog till legaliseringen av kristendomen och dess omvandling till imperiets statsreligion.
I själva striden vacklade både infanteriet och kavalleriet från Maxentius och flydde nästan omedelbart. Men Praetorianerna höll ut och behöll sina positioner. Till slut var de ensamma kvar mot alla Konstantins styrkor och pressades mot Tibern. Praetorianerna fortsatte att kämpa tills de övervunnits av trötthet och fiendens styrkor överväldigande överlägsenhet. Många av dem fann sin död på bankerna och i Tibern, precis som Maxentius själv.
Efter striden upplöste Konstantin helt Praetorian Guard. Samtidigt skickades de tidigare soldaterna från de pretorianska kohorterna till olika gränsenheter som var stationerade vid Donau och Rhen - bort från Rom.
På order av kejsare Konstantin förstördes också de pretorianska kasernerna i Rom - deras fästning Castra Praetoria.
Bara de norra och östra delarna av muren återstod från fästningen, som blev en del av själva stadens murar.
Konstantin den store förstörde det romerska praetorianska lägret som
"Ett ständigt bo av uppror och stridigheter."
I stället för Praetorianerna bildades olika nya vakter, inte så många.
För att tjäna i dem rekryteras nu aktivt barbarer och representanter för imperiets avlägsna provinser.
