USA gick in i första världskriget först i slutet, vilket gav dem många olika fördelar. Men den amerikanska militären trodde att kriget skulle fortsätta fram till 1919, och följaktligen följde den logiska slutsatsen att för att vinna skulle de behöva stridsvagnar: både tunga genombrottstankar och mycket lätta "kavallerier". Det första kravet uppfylldes av de brittiska Mk -fordonen, men det andra - av de lätta franska FT -17 -stridsvagnarna. På grundval av detta utvecklade amerikanska ingenjörer (tillsammans med britter) och släppte sedan tanken Mk VIII - faktiskt kronan på tunga tankbyggnader under första världskriget, och sedan en mycket lätt och miniatyr tvåsitsig Ford M 1918 -tank. känd i Ryssland som "Ford-3-tonny". Både den ena och de andra formgivarna skapade, med hänsyn till både sin egen stridserfarenhet och britternas och fransmännens erfarenhet. Amerikanerna kände till branschens kapacitet och stod inte vid ceremonin: de beställde omedelbart 1500 Mk VIII -stridsvagnar, kallade "Liberti" (Freedom) eller "International" (International), eftersom denna tank skapades på två kontinenter samtidigt, och en hel armada med 15 000 Ford M -tankar 1918 ". Men när vapenstilleståndet undertecknades hade endast en Mk VIII -tank och endast 15 Ford M 1918 -fordon gjorts. Efter det upphörde deras produktion, och varför är förståeligt.
Tank M3 av avlidne Vyacheslav Verevochkin. Det bodde en sådan man i Ryssland, hemma och skapade tankar med sina egna händer "på väg" och med den kvalitet som du ser på det här fotot. Men … människor på planeten Jorden dör tyvärr. Även om det å andra sidan är kvar är det som skapas av deras händer.
General Rockenback försökte omorganisera tankenheterna i den amerikanska armén så att de skulle bli en oberoende gren av militären. Hans förslag fick stöd av stridsbefäl som George Patton, Sereno Brett och Dwight Eisenhower. Men … de är stora. Ingen lyssnade på dem då. Dessutom antog den amerikanska kongressen 1920 ett viktigt dokument - National Defense Act, enligt vilket det var förbjudet att skapa tankenheter som en separat gren av militären. De tankenheter som redan fanns överfördes till infanteriet.
Ändå utvecklades, byggdes och testades nya maskiner. Till exempel, 1930, dök en erfaren T2 -tank upp. Med en vikt på 15 ton, vilket motsvarade uppdraget från militären, var den utrustad med en kraftfull Liberti -flygmotor på 312 hk. Denna tank var beväpnad enligt följande: en 47 mm kanon och en stor kaliber maskingevär i skrovet, och en 37 mm kanon och en annan koaxial gevär-kaliber maskingevär installerades i tornet. En speciell egenskap hos tanken var motorn på framsidan och "dörren" i skrovet på baksidan, som britterna på Vickers Medium Mk I, så det var väldigt bekvämt att komma in i denna tank.
Tank T2.
Utåt var den verkligen mycket lik den brittiska medeltonstanken "Vickers Medium Mk I" på 12 ton, och den valdes faktiskt som en lovande prototyp av den framtida amerikanska medeltanken. De konstruerade tankarna gick till den blandade mekaniserade enheten vid Fort Eustis i Virginia. Denna experimentella enhet bestod av militära fordon, kavalleri och mekaniskt artilleri. Sedan skapades ytterligare en tankenhet vid Fort Knox i Kentucky. Men alla dessa experiment gav inte verkliga resultat.
Hela den tidiga amerikanska tankflottan.
Då arbetade den begåvade konstruktören av pansarfordon John Walter Christie i USA, en "excentriker" - som den amerikanska militären kallade honom, en man med alla sina talanger, och kanske tack vare dem, mycket gräl och extremt beroendeframkallande. Han erbjöd till beväpningsdepartementet ett antal prover av hans hjullastade stridsvagnar och självgående vapen. Arméofficerar, utmärkta av deras traditionella misstro, köpte bara fem stridsvagnar av honom för att delta i militära rättegångar, men efter dem avvisades hans fordon. Även om Christies design i andra länder har hittat sitt andra liv! Hans idéer användes i England, Sovjetunionen och Polen. Som ni vet var det i Sovjetunionen som cirka 10 tusen hjultrackade tankar av olika modifieringar producerades, som började med BT-2 och slutade med diesel BT-7M, som baserades på utformningen av Christies tankar. Trots allt hade även den legendariska T-34 sin fjädring. Och den användes också på alla brittiska kryssningsvagnar, inklusive Covenanter, Crusader, Center, Cromwell och Comet.
"Ford M. 1918". Frontvy.
Så i en lång sökning passerade 30 -talet. En hel familj medelstora tankar TZ, T4, T5 och deras modifieringar byggdes, men ingen av dessa fordon kom i produktion.
Prognoser "Ford M. 1918".
Det här fotot ger ett bra exempel på hur trång den här tanken var.
Men så kom den 1 september 1939 och tankkilarna i Wehrmacht i cirka 18 dagar passerade genom Polen och mötte samma tankkilar från Röda armén, som gick in i västra Ukraina och Vitryssland, på andra sidan. Och det ytterligare kriget i Europa, som slutade med den franska arméns snabba nederlag och katastrofen i Dunkerque, visade tydligt USA att kriget var på gränsen och att det inte skulle vara möjligt att sitta utomlands. Det betyder att du måste kämpa på allvar. Och hur kan du slåss utan moderna stridsvagnar?
"Ford M. 1918" på General Patton Museum.
Drivhjul.
Och så såg alla amerikanska militärer och senatorer genast ljuset och såg att deras land var mycket långt efter i utvecklingen av sina stridsvagnstyrkor. Egentligen existerar de helt enkelt inte. Det är till och med så! Och därför följde reaktionen på detta mycket snabbt. Redan i juli 1940 beordrade general George Marshall och generalstaben general Edn R. Chaffee att dra tillbaka alla pansarförband från infanteri- och kavalleriformationerna och så snart som möjligt bilda två pansaravdelningar på en gång tillsammans med stödbataljoner. Den 30 juni 1940 antogs det nationella programmet för arméns utveckling, och den 10 juli började general Chaffee bilda nya pansarförband. Alla frigivna stridsvagnar gick till honom och ingen annan. För att beväpna de nya divisionerna var det planerat att släppa 1000 tankar samtidigt, medan släppet skulle vara 10 fordon per dag.
Tank Christie modell 1921 på rättegång.
Medeltanken M2A1 av 1939 -modellen antogs snabbt, vilket var en förbättrad version av M2 -tanken. Fordonet designades av Rock Island Arsenal och var en vidareutveckling av samma experimentella T5 -tank. Med en vikt på 17,2 ton hade M2 pansarskydd en tum tjockt (25,4 mm), beväpnat med en 37 mm M6 -pistol och sju (och ytterligare en extra) 7,62 mm Browning M1919 A4 -maskingevär, placerade längs hela omkretsen av skrovet, som liksom i tornet. Wright Continental R-975-motorn hade nio cylindrar och 350 hk, vilket gav tanken en hastighet på 26 mph (eller 42 km / h). M2A1 fick 32 mm rustning - faktiskt, precis som tyska stridsvagnar, ett större torn och en 400 hk motor. Vikten har ökat, men farten förblir densamma. Ändå ledde inte alla dessa knep till några särskilt positiva resultat: tankarna förblev gammaldags, hade höga raka sidor och var inte särskilt välbeväpnade för fordon i sin klass, eftersom lätta M2-tankar redan producerades för armén med exakt samma 37 mm kanon och tillräckligt kraftfull maskingevär beväpning.
Medium tank M2. Intressant nog hade tanken en besättning på 7 personer: en förare, en skyttarbefälhavare, en lastare och 4 maskingevärskytskyttar. Dessutom hade tanken två stativ för maskingevär - för att ta bort, installera och skjuta från marken, och det fanns två sponsons takluckor och två svängar för maskingevär och luftvärn! Tanken hade sju maskingevär! Rekordnummer för en enda-tornstank. Direkt på banan kunde fem skjuta samtidigt!
I juni 1940 generallöjtnant William Nadsen, som skapade General Motors Corporation, och K. T. eftersom detta kräver en fullständig omstrukturering av hela produktionen. De beslutade att de skulle tjäna mycket mer på produktion av bilar för armén. Produktion av $ 21 miljoner, inklusive finansiering och byggande av en ny tankfabrik. Sedan skyndade KT Keller att försäkra general Wesson, chef för artilleri för den amerikanska armén, att hans företag var redo att producera alla stridsvagnar. Det kom en överenskommelse om att 1741 stridsvagnar skulle produceras på 18 Således fick Chrysler bara 4,5 månader att bygga om sin produktion och att presentera ett byggprojekt för arsenal oberoende av andra leverantörer.
Då var saken följande: i Rock Island byggdes två prototyper M2A1 (skiljer sig från basmodellen med tornets sluttande rustning), och general Wesson tillät Chrysler -ingenjörer att studera dem, vilket var gjort. Vad krävdes så att deras företag kunde producera dessa tankar! Redan den 17 juli 1940 uppskattades M2A1 som producerades av Chrysler -koncernen till 33, 5 tusen dollar. Artillerikommittén accepterade detta pris som "flytande". Sedan, inom en månad, var kontraktet noggrant utarbetat och redan undertecknat den 15 augusti. Företaget skulle överföra 1000 M2A1 -stridsvagnar till den amerikanska armén i början av augusti 1940, och deras produktion skulle börja senast i september nästa 1941. Denna term utsågs av Chrysler -koncernen själv, och ansåg att en månad var tillräckligt med tid för att förbereda inför lanseringen av nya produkter.
Chrysler gjorde först två trämock-ups av M2A1 från ritningarna de fick från Rock Island. Men redan den 28 augusti 1940 avbröt armén den gamla ordern på 1000 M2A1 -stridsvagnar, trots att 18 enheter fortfarande lyckades tillverkas. Några av dessa tankar skickades … till Västsahara. Det var inte möjligt att hitta information om deras deltagande i fientligheter. Det är känt att 1941 fick en av tankarna en eldkastare istället för en pistol, och en tank med en brännbar blandning installerades på den i aktern. Bilen tilldelades M2E2 -index, men den förblev en prototyp.
Aberdeen Proving Ground. Tank M2 medium.
Vid denna tidpunkt slutade diskussionen om möjligheten att beväpna M2A1-tanken med en 75 mm kanon (som förresten föreskrevs i T5E2-tankprojektet), och baserat på dess resultat, en helt ny och "oplanerad" "tanken skapades. Aberdeen Proving Ground Design Department utarbetade alla nödvändiga konstruktionsdokument på bara tre månader. Tanken fick beteckningen M3 och sitt eget namn-"General Lee", till ära för general Robert Edward Lee (1807-1870), som under inbördeskriget i norr och söder 1861-1865. i USA var han överbefälhavare för sydlänningarnas armé.
Aberdeen Proving Ground. Tank M3 "General Lee".
Skaparna av M3-tanken installerade en 75 mm kanon i sidosponnet på höger sida av skrovet, som på den franska Schneider-tanken under första världskriget. Detta var den enklaste lösningen, eftersom installationen liknade skeppspistoler, för vilka maskinerna var välutvecklade. Dessutom var 76 mm -pistolen installerad i tanken mycket kraftfull, och konstruktörerna var inte säkra på om den skulle fungera bra i tornet. Detta visade en viss osäkerhet hos amerikanska designers i sina egna styrkor, men dessutom ville de inte heller överge de vanliga vyerna om tankar som mobila pillboxar, som var tänkta att skjuta medan de stod stilla. Ett gjutet roterande torn installerades överst och flyttade det till vänster och en 37 mm pistol installerades i det, i kombination med ett maskingevär. Det lilla tornet ovanpå fick också ett maskingevär, som stridsvagnschefen kunde använda både för självförsvar mot infanteri och för att skjuta mot flygplan.
(Fortsättning följer…)
