För lite mindre än ett år sedan skrev Popular Mechanics att Kina överträffade USA när det gäller antalet krigsfartyg: enligt experter hade Celestial Empire vid den tiden tretton fler krigsfartyg än den amerikanska flottan. För många då var detta en signal om att USA förlorade sin status som den mäktigaste världsmakten. Men är det verkligen så?
Allt är naturligtvis mer komplicerat och vilar inte på det nominella antalet ytfartyg och ubåtar. Speciellt när det gäller US Navy, som är vana vid att inte ta så mycket kvantitet som kvalitet. Låt oss "spola tillbaka" lite tillbaka. Efter andra världskriget blev det klart för nästan alla att grunden för den taktiska potentialen hos en kraftfull modern flotta är flygbärande fartyg, eller snarare stora hangarfartyg. Det mest slående moderna exemplet är återigen den amerikanska flottan, som har tio hangarfartyg av Nimitz-klass till sitt förfogande, som gradvis kommer att ersättas av nya fartyg av Gerald R. Ford-klassen, varav det första redan är i tjänst, även om det står inför olika problem.
Grunden för ett hangarfartygs strejkpotential är jaktbombare. Nu är det (för US Navy) F / A-18E / F Super Hornet, och i framtiden kommer den nya femte generationens jaktplan F-35C att ligga till grund. USA var "sent" med antagandet av detta fartyg för service: det började tjäna först 2019, även om de andra två versionerna togs i drift flera år tidigare. Totalt kommer cirka 90 flygplan och helikoptrar att vara ombord på Gerald Ford, inklusive naturligtvis ovan nämnda F-35.
Industriell "copy-paste"
Det här exemplet behövs för att förstå hur svårt det kommer att bli för Kina att rycka verklig företräde till sjöss. Vi kommer att påminna om att det nu bara har två hangarfartyg i tjänst: "Liaoning" och "Shandong". Den första är den välkända andra sovjetiska tunga flygbärande kryssaren (TAVKR) från projekt 1143.5, först namngiven "Riga" och därefter bytt namn till "Varyag".
Med den andra är allt mer intressant. Om än bara för att det redan är en "kinesisk" utveckling. Minns att Shandong (aka Project 001A) togs i drift i december 2019. Naturligtvis kan det kinesiska skeppet kallas villkorligt. Den som har sett den ryska "admiralen Kuznetsov" på fotot kommer lätt att se "släktskapet" mellan honom och "Shandong". Kina måste emellertid få sin skyldighet: strejkvapen mot P-700 Granit-missilerna (eller dess konventionella kinesiska analog) togs bort av kineserna, vilket var helt onödigt för hangarfartyget och lämnade bara defensiv beväpning. Ett smart drag. Det är synd att detta inte kan sägas om allt annat.
Kom ihåg att grunden för strejkpotentialen för Shandong och Liaoning är Shenyang J-15-jägaren. Detta är ett flygplan byggt på basen av den sovjetiska transportörbaserade Su-33, som i sin tur är den transportörbaserade versionen av Su-27. Tidigare köpte Kina från Ukraina T-10K, en av de första prototyperna av Su-33, men kineserna själva gillar inte att kalla det en "kopia" av de sovjetiska flygplanen, de säger att vi står inför utvecklingen av den kinesiska J-11B. Som dock är en kopia av Su-27 själv.
Hur som helst, det råder ingen tvekan om att Kina har uppdaterat elektroniken och försett maskinen med möjligheten att använda moderna flygvapen: åtminstone enligt normerna för det post-sovjetiska rymden. Vi vet från öppna källor att flygplanet troligen kan bära upp till åtta PL-12 luft-till-luft-missiler med medeldistans med ett aktivt huvud. Detta i sig sätter J-15 på en nivå högre i stridsförmåga än Su-33, som inte bär missiler med ARGSN i sin arsenal, som har som grund för vapen de föråldrade R-27-missilerna med ett passivt radarhemningshuvud. Det begränsar piloten i manövern efter uppskjutningen och hindrar honom från att genomföra principen "eld-och-glöm": åtminstone när det gäller den sista etappen av missilens flygning. Å andra sidan vet vi att åtminstone en del av Su-33 har genomgått en ekonomisk uppgradering de senaste åren med en cockpituppgradering. Detta är redan något.
Det är känt att J-15 också kan bära melee-luft-till-luft-missiler, men vi är mycket mer intresserade av strejkfunktioner: just de som den ursprungliga Su-33 praktiskt taget saknar. Kina är inte en stat som kommer att prata om alla bomber eller missiler det har. Men i november förra året uppmärksammade Jane's edition ett foto där du kan se ett par J-15-plan. På den kan du se luft-till-yt-missilen KD-88, liksom YJ-91 antiradar- eller YJ-91A-missil. Allt detta tyder på att Kina dramatiskt har ökat kapaciteten hos J-15, vilket har kommit närmare vad Ryssland, Europa och USA kallar Generation Four Plus.
Återigen är det omöjligt att tala säkert om fordonet som tillhör en eller annan (under) generation, men till förmån för de ökade stridskvaliteterna i jämförelse med Su-33 talar data från ett antal medier, vilket indikerar att flygplanet kommer att ta emot eller har redan tagit emot en inbyggd radarstation med en aktiv fasad antennmatris (AFAR). Men Rysslands flygvapen, för att inte tala om marinens luftfart, har fortfarande inte till sitt förfogande en enda fighter som har en radar med AFAR. Det var tänkt att vara den första seriella femte generationens Su-57, men den kraschade under tester.
Problem har inte försvunnit någonstans
Indikerar detta den kinesiska militära luftfartens överlägsenhet över den ryska? Inte alls. Generellt kan alla uppgifter om kinesisk militär utrustning ibland överdrivas och underskattas: så är verkligheten i en totalitär stat. Uppenbarligen, även genom propagandans prisma, är det inte särskilt trevligt för den kinesiska sidan. Det traditionella kinesiska problemet är motorer. Enligt västerländska experter är WS-10-motorerna som skapats för J-15 kända för sin låga tillförlitlighet, och dessutom är de inte tillräckligt kraftfulla för en så tung maskin. Amerikanerna räknade minst fyra J-15-krascher med det totala antalet krigare av den här modellen producerade på cirka 20-25 enheter.
Ett av problemen är luftens mättnad med salt, vilket är fullt av problem för flygplanets och flygmotorn. Vi noterar också att tidigare The Asia Times skrev att kinesiska medier ofta kritiserade planet och kallade det en "hoppfisk" för dess oförmåga att arbeta effektivt från däcket av flygplanbärande fartyg.
Du kan prata på obestämd tid om alla möjliga tekniska svårigheter, "barnsjukdomar" (planet togs i bruk relativt nyligen), men detta är inte huvudproblemet. Huvudsaken är att J-15 är för stor för fartyg som Liaoning och Shandong, och är överviktig. Bilens normala startvikt är 27 ton. För jämförelse: Amerikanska F / A-18E har 21 ton.
Men även denna nackdel (eller snarare en "funktion") kunde ha blundat om det inte vore för ett annat konceptuellt problem - bristen på smygteknik. Numera, när alla nya krigare använder den i en eller annan grad, blir J-15 maskinen för förra seklet. Tidigare, som ett alternativ för det, ringde media till den lovande kinesiska J-31 av femte generationen, men detta flygplan är fortfarande på utvecklingsstadiet och det finns ingen information om att det kommer att vara en del av Shandong- eller Liaoning-flyggrupperna. Eller ens gå in i serien någon dag.
Således, i samband med den geopolitiska konfrontationen med USA, ser kapaciteten hos Kina: s transportbaserade flygplan helt otillfredsställande ut, även trots vissa förbättringar i J-15 i jämförelse med Su-33.
