Människor har alltid lagt stor vikt vid eld. På en person ger en brinnande låga, liksom rinnande vatten, fortfarande en nästan hypnotisk effekt. Vilket återspeglas i många ord och anekdoter.
Samtidigt har människan alltid försökt tämja elementen och ville använda eldens kraft för militära ändamål. Ett exempel på användning av eld i fientligheter är den berömda grekiska elden, som var ett av det bysantinska rikets militära trumfkort.
Det hände så att vi idag vet hur och var krut uppfanns, liksom fyrverkerier - i Kina. Mycket är känt om sparklers och sparklers från Indien. Som ursprungligen var en viktig del av signalsystemet. Och bara under de senaste åren har de blivit ett standardattribut för jul eller nyår. Men samtidigt vet vi väldigt lite om grekisk eld, vars formel och sammansättning fortfarande är ett mysterium för kemister och historiker.
Idag är endast den beräknade sammansättningen av blandningen och tekniken för att använda denna eld för militära ändamål kända. Samtidigt tillåter den tillgängliga kunskapen oss att säga att grekisk eld var den uppenbara föregångaren till modern napalm. Och taktiken och metoderna för dess användning var prototypen av moderna eldkastare.
Första framträdandet av grekisk eld
Det antas att för de första gången brännbara föreningar som inte kunde släckas med vatten användes av de gamla grekerna.
Kanske var den första användningen av grekisk eld landstriden vid Delia, som ägde rum 424 f. Kr. Den brännbara blandningen användes i striden mellan athenierna och boeotierna. Mer exakt, under överfallet av boeotierna i den antika staden Delium, där atheniernas garnison tog sin tillflykt.
Boeotierna kunde använda specialanordningar vid överfallet mot staden, som var rör gjorda av ihåliga stockar. Blandningen matades från rör med tillräcklig kraft för att säkerställa ett framgångsrikt angrepp på fästningen av boeotierna.
Historiker tror att de gamla grekerna faktiskt använde speciella brandblandningar i vissa strider, som kan innehålla råolja, svavel och olika oljor. Det var också grekerna som troligtvis var de första som använde prototyperna av eldkastare i stridsförhållanden. Samtidigt kastade eldkastare från dessa år inte en brännbar blandning. De, som fantastiska drakar, sprutade låga tillsammans med gnistor och brinnande kol.
Enheterna var ganska enkla mekanismer med en brazier, som förmodligen var fylld med kol. Luft tvingades in i eldstaden med hjälp av bälg. Efter det bröt en öppen eld ut ur eldrörets mynning med ett fruktansvärt vrål.
Det antas att räckvidden för sådana enheter inte översteg 5-15 meter. Men för fångst av träbefästningar eller användning i en sjöstrid, när fartygen samlades nära för ombordstigningsslag, var en sådan räckvidd tillräckligt.
Användningen av en speciell brandfarlig blandning till sjöss beskrevs i hans arbete "On the Commander's Art" 350 f. Kr. av den grekiska författaren Aeneas the Tactician. Som troligen var en politiker eller militär ledare, en av de första som skrev om stridstaktik och krigets konst.
I hans skrifter beskrevs en blandning som inte kunde släckas med traditionella metoder enligt följande:
För bränning av fiendens fartyg används en speciell blandning, bestående av upplyst harts, svavel, sågspån av hartsartat trä, rökelse och släp."
Med nedgången i den antika grekiska civilisationen och nedgången i hela den antika världen förlorades hemligheten med vapen under en tid. Drog sig tillbaka i skuggorna för att dyka upp igen under den tidiga medeltiden.
Byzans hemliga vapen
I slutet av 800 -talet e. Kr. var det bysantinska riket fortfarande en magnifik stat. Men den förlorade gradvis sitt territorium, omgiven av fiender. Araberna utgjorde en stor fara för imperiet.
Från 673 till 678 belägrade de i fem år huvudstaden - Konstantinopel - från land och hav och försökte ta staden. Men de tvingades dra sig tillbaka.
Imperiet räddades till stor del av hemligheten bakom den grekiska elden, som den förvärvade ungefär samma år. Det nya mirakelvapnet gav den bysantinska flottan en fördel till sjöss och tvingade de muslimska skvadronerna att dra sig tillbaka. Samtidigt led araberna känsliga nederlag. På land besegrades trupperna i det arabiska kalifatet i Asien.
Som ett resultat av krigen med araberna förlorade kejsardömet många länder, men kom ut ur konflikten mer monolitiskt och sammanhållet. Detsamma gällde dess nationella sammansättning, som blev mer homogen. Och viktigast av allt försvann religiösa skillnader i imperiet.
Ingenjören och arkitekten Kallinikos kallas uppfinnaren av den grekiska elden, vilket hjälpte till att förlänga existensen av det bysantinska riket. Eller Kallinikos, som bodde i den syriska Heliopolis erövrad av araberna (idag staden Baalbek i Libanon).
Skaparen av den brännbara blandningen var antingen greker eller en helleniserad jud efter nationalitet. Omkring 668 lyckades Kallinikos fly till Bysans. Där han visade en ny uppfinning och erbjöd sina tjänster åt kejsaren Konstantin IV. Förutom själva eldningsblandningen presenterade Kallinik en anordning för dess kastning. Sådana anordningar installerades senare på stora bysantinska segel- och roddskepp - dromoner.
Enheten för att kasta eld kallades en sifon eller sifonofor. Produkten bestod av kopparrör, som kunde dekoreras med drakhuvuden eller formas som sådana huvuden. Sifoner placerades på dromons höga däck.
De spottade ut blandningen av eld under tryckluft eller bälg, som smeder. Räckvidden för sådana bysantinska eldkastare kan nå 25-30 meter. För användning i marinen var detta tillräckligt. Eftersom den brännbara blandningen, som inte kunde släckas med vatten, utgjorde en enorm fara för den tidens långsamma, klumpiga träskepp.
Blandningen fortsatte att brinna även på vattenytan, vilket bara skrämde bysantinernas motståndare ännu mer. Den psykologiska effekten av användning av ovanliga vapen visade sig ibland vara viktigare än dess verkliga destruktiva förmågor.
Med tiden dök till och med bärbara handhållna enheter för att kasta brännbara blandningar, kallade cheirosyphon, upp i Byzantium. Bilder av sådana enheter i gravyrer har överlevt till denna dag. En tid senare började de utrusta handgranater med grekisk eld, liksom specialfartyg, som kastades av katapulter till belägrade städer och fästningar.
Det är värt att notera att grekisk eld hade många olika namn under de åren. Bulgarer, ryssar och araber (liksom andra motståndare till romarna) kallade denna blandning annorlunda. Till exempel "flytande eld", "konstgjord eld", "kokad eld". Kombinationen "romersk eld" användes också.
På samma sätt var den möjliga sammansättningen av en sådan brännbar blandning också olika i olika källor. Hemligheten var noga bevakad i det bysantinska riket.
I många avseenden är det också svårt att helt avslöja sammansättningen av grekisk eld genom att det i de historiska dokument som har kommit till oss, med de gamla namnen på ämnen, ofta är omöjligt att identifiera deras exakta moderna motsvarigheter.
Till exempel kan ordet "svavel" i ryska översättningsmaterial betyda nästan alla brännbara ämnen, inklusive fett. I alla fall är experter överens om att de mest troliga komponenterna i det bysantinska mirakelvapnet var råolja eller asfalt, kalk och svavel. Dessutom kan kompositionen innefatta kalciumfosfid, som frigör fosfengas vid kontakt med en vätska, som spontant antänds i luft.
Grekisk eld gjorde den bysantinska flottan oövervinnlig
Innehavet av grekisk eld och teknikerna för dess användning under flera århundraden gjorde det bysantinska imperiets flotta till den mest formidabla kraften i Medelhavet.
År 673-678, tack vare denna uppfinning, åsamkades de första betydande förlusterna för den arabiska flottan. År 717 kom igen grekisk eld till hjälp för bysantinerna, som besegrade den arabiska flottan som belägrade Konstantinopel. Senare använde bysantinerna sifonbärare mot bulgarerna och rusarna.
Bland annat tillät grekisk eld Byzantium att framgångsrikt avvisa prins Igors razzia mot Konstantinopel 941. Sedan brändes båtarna i Kiev -prinsens många flotta av eldiga dromoner och triremer. Den misslyckade första kampanjen 943 följdes av en andra. Redan över land och med stöd av Pechenegs. Den här gången kom det inte till militära sammandrabbningar. Och parterna slöt fred år 944.
I framtiden fortsatte användningen av grekisk eld. Men användningen av blandningar minskade gradvis. Man tror att förra gången eld användes 1453 under belägringen av Konstantinopel av trupperna från den turkiska sultanen Mehmed II Fatih.
Versionen verkar ganska logisk att tillsammans med den stora spridningen av krut och skjutvapen som skapades på grundval i Europa och Asien förlorade grekisk eld helt enkelt sin militära betydelse. Och hemligheten bakom dess tillverkning var igen säkert glömd under en tid. För att återvända till slagfälten i en ny och mycket mer hemsk skepnad redan på 1900 -talet.
Oavsett hur effektiv grekisk eld var, blev den utan tvekan prototypen för alla moderna flambländarblandningar och napalm.
Dessutom migrerade brandfarliga blandningar först till sagor. Och sedan in i den litterära genren fantasy.
Prototypen av den "vilda elden" i den välkända fantasysagan "A Song of Ice and Fire", som filmades av HBO-kanalen i form av den mest populära tv-serien "Game of Thrones", var tydligen grekisk eld.
