Den 18-19 juni lämnade den franska flottan Malta och flyttade till Nordafrikas stränder. Livet var i full gång ombord på flaggskeppet: befälhavaren för expeditionen, som vanligt, arbetade från tidig morgon. Till lunch samlades forskare, forskare, befäl i hans stuga. Efter lunch var det livliga debatter och diskussioner. Teman föreslogs nästan alltid av Napoleon: detta var frågor om religion, politisk struktur, planetens struktur, etc. Den 30 juni dök Afrikas stränder upp. Den 2 juli, vid Marabou, nära Alexandria, landades armén hastigt, men i perfekt ordning. Omedelbart begav sig trupperna ut och några timmar senare var de i Alexandria. Fransmännen kom in i staden. Den franska flottan under kommando av amiral Bruyce d'Egalier stannade nära Alexandria, efter att ha fått befälet från överbefälhavaren för att hitta en passage tillräckligt djup för att slagfartyg skulle komma in i stadens hamn, där de skulle vara säkra från en eventuell attack av den brittiska flottan.
Den farligaste delen av vandringen är den långa vägen över havet, kvar. I mer än fyrtio dagar var den franska armadan till sjöss, den passerade från väst till öst och från norr till söder, men träffade aldrig britterna. På land var Napoleon och hans soldater inte rädda för någonting, de kändes som en armé av segrar. Var var britterna? Lurades den "lömska Albin" av den ganska enkla desinformation som den franska regeringen och dess agenter använde?
Faktum är att den franska flottan räddades av en kedja av olyckor. Napoleon föddes verkligen under en lyckostjärna. Nelson skickades en stark förstärkning av 11 fartyg på linjen (under hans kommando var en avdelning av 3 fartyg av linjen, 2 fregatter och 1 korvett) och order av amiral Jervis att följa fransmännen överallt i Medelhavet och även i Svarta havet.
Den 17 maj var Nelson redan nära Toulon och lärde sig om den franska flottans sammansättning. Men den dag då den franska flottan lämnade utbröt en våldsam storm, Nelsons skepp, inklusive flaggskeppet, blev hårt misshandlade, vilket tvingade amiralen att dra sig tillbaka till Sardinien. De brittiska fregatterna, efter att ha tappat flaggskeppet ur sikte, beslutade att stora skador hade tvingat honom att söka skydd i någon engelsk hamn, stoppade spaningen och sökte honom. Den franska flottiljen lämnade den 19 maj och, med en gynnsam vind, närmade sig Korsika, där 2 semi-brigader av general Vaubois sattes på fartyg.
Nelson reparerade skadan i flera dagar och närmade sig den 31 maj Toulon, där han fick veta om den franska expeditionens avgång. Men efter att ha förlorat fregatterna kunde det brittiska kommandot inte samla in någon information ens om riktningen dit fienden hade gått. Dessutom var det ett lugn, Nelson förlorade några dagar till. Den 5 juni fann Nelsons avdelning en spaningsbrigg skickad fram av kapten Trowbridge, som ledde en skvadron av linjefartyg, och den 11 juni stod amiralen redan i spetsen för en stark flotta med 14 fartyg på linjen. I hopp om att hitta fiendens flotta utarbetade Nelson en angreppsplan: två 2 divisioner på fem linjefartyg skulle attackera styrkorna hos den franska amiralen Bruyce (13 linjefartyg, 6 fregatter) och den tredje divisionen av 4 fartyg, under kommando av Trowbridge, skulle förstöra transporter.
Nelson, som inte kände till den franska flottans rörelseriktning, sökte på den italienska kusten. Han besökte ön Elba, den 17 juni närmade han sig Neapel, där den engelska sändebudet Hamilton föreslog att Napoleon kunde åka till Malta. Den 20 juni passerade den brittiska flottan Messinasundet, där Nelson fick veta om Napoleons fångst av Malta. Den 21 juni var Nelson bara 22 mil från den franska flottan, men visste inte om det och gick sydväst. Napoleon fortsatte att köra. Den 22 juni, från ett förbipasserande handelsfartyg, fick Nelson veta att fienden redan hade lämnat Malta och var på väg österut. Detta bekräftade amiralen i tanken att fienden skulle till Egypten. Nelson rusade i jakten och ville köra om och förstöra den hatade fienden.
Expeditionens öde till Egypten hängde i balans, men lyckan kom igen till den franska befälhavarens räddning. Nelson hade bara krigsfartyg och tävlade över havet med en sådan hastighet att han gick förbi den mycket långsammare franska armadan norr om Kreta. Dessutom hade Nelson inte fregatter, och han kunde inte utföra fullvärdig spaning. Den 24 juni passerade Nelson den franska flottan och den 28 juni närmade sig Alexandria, men razzian var tom, ingen här visste om fransmännen och förväntade sig inte att de skulle se ut. Nelson trodde att fransmännen, medan han befann sig utanför Afrikas kust, stormade Sicilien, anförtrotts honom att skydda eller begav sig mot Konstantinopel. Den brittiska skvadronen rusade igen på vägen, och de franska landade trupperna nära Alexandria den 2 juli. Fransmännen kunde inte undvika striden till sjöss, utan bara skjuta upp dess början. Det var klart att britterna snart skulle återvända.
Napoleon i Egypten
Egypten vid den tiden var de jure i besittning av de ottomanska sultanerna, men i själva verket smältes de av den militära kastklassen Mamluks, Mameluks (arabiska - "vita slavar, slavar"). Dessa var turkiska och kaukasiska ursprungskrigare, som utgjorde vakten för de sista egyptiska härskarna från Ayyubid-dynastin (1171-1250). Antalet kavallerivakter vid olika tidpunkter varierade från 9 till 24 tusen ryttare. År 1250 störtade mamlukerna den sista Ayyubid -sultanen, Turan Shah, och tog makten i landet. Mamlukerna kontrollerade de bästa markerna, de viktigaste regeringskontoren och alla lönsamma företag. Mamlukerna hyllade den osmanska sultanen, kände igen hans överlägsenhet, men var i praktiken inte beroende av Konstantinopel. Araberna, den största befolkningen i Egypten, ägnade sig åt handel (bland dem var stora köpmän kopplade till internationell handel), hantverk, jordbruk, fiske, service av husvagnar etc. Den mest förtryckta och lägsta sociala gruppen var kopter-kristna, rester av den pre-arabiska befolkningen i regionen.
Bonaparte, efter en mindre skärmperiod, ockuperade Alexandria, denna stora och då ganska rika stad. Här låtsades han att han inte kämpade mot ottomanerna, tvärtom hade han djup fred och vänskap med Turkiet, och fransmännen kom för att befria lokalbefolkningen från förtryck av mamlukerna. Bonaparte talade redan den 2 juli till det egyptiska folket med en vädjan. I den sa han att de beys som styr över Egypten förolämpar den franska nationen och utsätter den för köpmän och hämndens stund har kommit. Han lovade att straffa "usurperna" och sa att han respekterar Gud, hans profeter och Koranen. Den franska befälhavaren uppmanade egyptierna att lita på fransmännen, förena sig med dem för att slänga bort mammalukarnas ok och skapa en ny, mer rättvis ordning.
Napoleons tidiga handlingar visade hur noga han tänkte ut de militära och politiska detaljerna i den egyptiska operationen. Många framtida handlingar av Napoleon och hans medarbetare i Egypten präglades också av denna rationalitet och effektivitet. Men Napoleon, som förbereder sig för en kampanj i Egypten, felberäknade allvarligt inom lokalbefolkningens psykologi. I Egypten, liksom Italien, hoppades han på att hitta massor av en missgynnad, förtryckt och missnöjd befolkning som skulle bli hans sociala grund för att erövra och behålla regionen. Napoleon räknade dock fel. Den förtryckta och fattiga befolkningen var närvarande, men det var på ett så lågt utvecklingsstadium att det inte spelade någon roll vem som dominerade landet - Mamelukes, ottomaner eller européer. Frågan var om de nya erövrarnas militära makt och förmågan att hålla fast vid det tillfångatagna territoriet. Alla uppmaningar att bekämpa feodala herrar-beys nådde helt enkelt inte medvetandet hos befolkningen, fellahierna kunde ännu inte uppfatta dem.
Som ett resultat befann sig Napoleon i Egypten utan socialt stöd, i slutändan förstörde detta alla den franska befälhavarens planer. Hans strategiska planer inkluderar 35 tusen. den franska armén skulle bli kärnan, förtruppen för den stora befrielsearmén, till vilken invånarna i Egypten, Syrien, Persien, Indien och Balkan skulle ansluta sig. Den stora marschen i öster skulle leda till kollaps av det ottomanska riket och britternas inflytande i regionen. I Egypten var befolkningen likgiltig för hans uppmaningar. Reformerna av den antifeudala ordningen gav honom inte stöd från lokalbefolkningen. Operationens snäv-militära karaktär kunde inte leda till genomförandet av de grandiosa planerna för omvandlingen av östern som Napoleon tänkte. Napoleons armé kunde besegra fienden och fånga betydande territorier, men problemet var att behålla de erövrade. Fransmännen avlägsnades från sina baser och under den brittiska flottans dominans till sjöss var de förr eller senare dömda att besegra.
Antoine-Jean Gros. "Slaget vid pyramiderna" (1810).
Till Kairo
Bonaparte dröjde inte kvar i Alexandria; en stark 10 000 man var kvar i staden. garnison under kommando av Kleber. Natten till den 4 juli begav sig den franska förtruppen (4600 divisioner i Deset) i riktning mot Kairo. Av de två vägarna: genom Rosetta och vidare uppför Nilen och genom Damangur (Damakur) öknen, som anslöt till Romany, valde den franska överbefälhavaren den sista, kortare vägen. Bakom förtruppen fanns divisionerna Bon, Rainier och Mainu. Den senare tog kommandot över Rosetta-distriktet, i själva Rosetta lämnades 1-tusen. garnison. Samtidigt gick divisionen av general Dugas (tidigare Kleber) genom Aboukir till Rosetta, så att den fick följa därifrån till Romagna, åtföljd av en flottil av lätta fartyg som bar ammunition och proviant längs Nilen. Den 9 juli avgick Bonaparte själv från Alexandria med huvudkontoret. Innan dess beordrade han amiral Brues, som åkte till Abukir, att inte dröja kvar där och flytta till Korfu eller gå in i hamnen i Alexandria.
Korsningen av öknen var mycket svår. Soldaterna led av den heta strålarna från den afrikanska solen, svårigheterna att korsa den heta öken sand och brist på vatten. Lokala invånare, som informerades om att de ville göra de otrogna till slavar, lämnade sina elaka byar. Brunnarna skadades ofta. Arméns gissel var dysenteri. Mamelukarna trakasserade ibland den franska armén med sina räder. Napoleon hade bråttom, han visste att fienden måste besegras före floden Nilen, eftersom hela området i Kairo -regionen under en översvämning skulle vara ett träsk, vilket extremt skulle komplicera uppgiften att förstöra huvudkrafterna i fienden. Befälhavaren ville bryta fiendens motstånd i en allmän strid.
Den 9 juli nådde fransmännen Damakura och dagen efter begav de sig mot Romany. Den 13 juli besegrade fransmännen mamlukerna nära byn Shebreis. Här använde de franska befälhavarna formation på en torg mot det modiga fiendens kavalleri - varje division uppradad på en torg, på vars flanker det fanns artilleri, och ryttarna och vagnarna inuti. Mamlukerna drog sig tillbaka till Kairo.
Slaget om pyramiderna
När minareterna i Kairo redan var synliga på avstånd, framför de franska 20-þús. armén dök upp Mamelukekavalleriet. Den 20 juli 1798 nådde den franska armén byn Vardan, här gav befälhavaren trupperna två dagars vila. Soldaterna behövde åtminstone en liten förfriskning och satte ordning på sig själva. I slutet av den andra dagen rapporterade underrättelsetjänsten att Mamluk -armén under kommando av Murad Bey och Ibrahim Bey förberedde sig för strid vid ett läger nära byn Imbaba. Napoleon började förbereda armén för den allmänna striden. Franska trupper, som gjorde en 12-timmars marsch, såg pyramiderna.
Den turkisk-egyptiska armén Murad och Ibrahim intog en position som angränsade till Nilen med högerkanten och pyramiderna med vänster. På den högra flanken intogs en befäst position av vaktmästare och infanterimilits med 40 kanoner; i mitten fanns de bästa krafterna i Egypten - kavallerikåren av Mamelukerna, ädla araber, på vänster flank - de arabiska beduinerna. En del av den turkisk-egyptiska armén under kommando av Ibrahim låg på Nilens östra strand. Själva floden stängdes av cirka 300 fartyg. Invånarna i Kairo samlades också för att se striden. Den exakta storleken på den turkisk-egyptiska armén är okänd. Kirheisen rapporterar 6 000 Mamelukes och 15 000 egyptiskt infanteri. Napoleon i sina memoarer talar om 50 tusen horder av turkar, araber, Mamelukes. En siffra på 60 tusen människor rapporteras också, inklusive 10 tusen Mameluke-ryttare och 20-24 tusen janitsarer. Dessutom är det uppenbart att endast en del av den turkisk-egyptiska armén deltog i striden. Tydligen var storleken på Murads armé ungefär lika med fransmännen, eller överskred den något. En betydande del av den egyptiska armén deltog inte alls i striden.
Innan slaget talade Napoleon till soldaterna med ett tal där han yttrade sin berömda fras: "Soldater, fyrtio århundraden historia tittar på dig!" Uppenbarligen spelade hoppet om en tidig vila i Kairo en viktig roll i soldaternas höga moral. Armén var indelad i 5 torg. Napoleons huvudkontor genomförde spaning och fick snabbt reda på fiendens svagheter: Mamelukernas huvudläger vid Imbaba (Embaheh) var dåligt befäst, artilleriet stod stilla, fiendens infanteri kunde inte stödja kavalleriet, så Napoleon lägger inte stor vikt till fiendens infanteri. Det första du skulle göra var att krossa Mameluke -kavalleriet i mitten.
Omkring 15:30 inledde Murad Bey en massiv kavalleriattack. De främre divisionerna av Rainier och Dese omringades av massor av fiendens kavalleri, ledd av Murad Bey själv. Mamelukov började slå ner geväret och artilleribranden. Det ihärdiga franska infanteriet fick ingen panik och ryggade inte inför det hårda fiendens kavalleri. De enskilda ryttarna som kunde bryta igenom till själva torget dog under bajonettslag. En avdelning av Mamelukes, som led stora förluster, kunde bryta igenom Deze's försvar och brista ut på torg, men han omringades och dödades snabbt. Under en tid kretsade Mamelukerna runt det otillgängliga torget, men drog sig sedan tillbaka och kunde inte motstå den destruktiva elden. Murad med en del av avdelningen som drog sig tillbaka till pyramiderna i Giza, de andra Mamelukerna gick till det befästa lägret.
Samtidigt avvisade divisionerna i Beaune, Dugua och Rampon attacken från fiendens kavalleri från lägret från Imbaba. Kavalleriet drog sig tillbaka till Nilen, i de vatten där många fann sin död. Sedan fångades fiendens läger. Det egyptiska infanteriet från lägret vid Imbaba, insåg att striden var förlorad, övergav lägret och började använda improviserade medel och simma till Nilen. Murads försök att bryta igenom till lägret avvisades. Beduinerna, som stod på vänster flank och praktiskt taget inte deltog i striden, försvann in i öknen. Mot kvällen drog Murad sig också tillbaka och beordrade att fartygen skulle brännas på Nilen.
Det var en fullständig seger. Den turkisk-egyptiska armén, enligt Napoleon, förlorade upp till 10 tusen människor (många av dem drunknade och försökte fly). Den franska arméns förluster var obetydliga - 29 soldater dödades, 260 skadades. Det muslimska prästerskapet, efter Napoleons seger, kapitulerade Kairo utan kamp. Den 24 juli 1798 gick Napoleon in i den egyptiska huvudstaden. Murad Bey från 3 þús. en avdelning drog sig tillbaka till Övre Egypten, där han fortsatte att bekämpa fransmännen. Ibrahim med tusen ryttare drog sig tillbaka till Syrien.
