När amerikanerna läste om brittiska stridsvagnar i tidningarna och såg deras fotografier hade deras land ännu inte varit i krig. Men alla var väl medvetna om att de förr eller senare skulle behöva slåss, att de inte skulle kunna sitta utomlands, och i så fall måste vi ta hand om verklig överlägsenhet över fienden. Därför var den amerikanska militären snabb med att börja utveckla sina egna stridsvagnar. Dessutom såg de inga särskilda svårigheter med detta. När allt kommer omkring någon som, och de visste redan med säkerhet att grunden för all brittisk och fransk utveckling är chassit för sin egen traktor "Holt". Och i så fall, vad är det som hindrar dem, amerikanerna, från att upprepa britternas upplevelse: ta en traktor och sätt den i rustning?! Denna lösning verkade så enkel och uppenbar att ingen egentligen försökte komma på något annat-både "Holt-bensinelektrisk" och ett antal andra experimentella byggdes på dess bas eller på grundval av liknande maskiner.
Tank Best 75 på gatorna i San Francisco.
Så företaget C. L. Best bestämde sig också för att pröva lyckan när det gäller att skapa en ny typ av vapen. År 1917 började företaget utveckla sin egen tank, och på grundval av traktorn producerade den … Holt 75-skena! Denna traktor var samma välkända Holt 75-traktor från 1909, som detta företag producerade under licens. Denna modell var populär, och inte bara bland järnvägsarbetare, utan också bland militären, som noterade denna maskins anspråkslöshet och dess goda längdförmåga. Själva traktorn användes i både den amerikanska och den brittiska armén fram till och med 1919, och under inbördeskriget i Ryssland levererades den till arméerna i White Guards. De sista proverna av dessa maskiner är naturligtvis inte längre armé, utan rent kommersiella, skrevs av först 1945 - det var vilken underbar historia de hade! Och en av anledningarna till en så lång tjänst var en mycket viktig omständighet, som också är viktig för den militära maskinen - den var enkel i alla avseenden! Den hade två körspår och en ratt framför, som styrs av en vanlig bilratt. Därför tänkte de inte länge, utan vägde helt enkelt sin järnvägstraktor med plåtar av vanligt järn (CLBest-ingenjörerna hann helt enkelt inte producera rustningar), installerade en pistol i näsan och två maskingevär på sidorna, och kallade det en "tank" …
C. L. Bästa - 1915 patent.
Sedan erbjöd de "detta" till militären, men de nekade bestämt det och påpekade med rätta först och främst en vidrig syn, som skulle ha gjort denna maskin nästan värdelös på slagfältet. Ett olyckligt resultat är dock också ett resultat!
För att fortfarande få ett lukrativt kontrakt beslutade ingenjörerna att göra om projektet och erbjöd snart den amerikanska armén en andra prototyp av sin tank under beteckningen Tracklayer Best 75 (aka CLB 75). Nu såg bilen ut som en båt vänd upp och ner av kölen, vilket, som konstruktörerna trodde, skulle göra det möjligt för tanken att enkelt bryta linjerna av trådhinder. Till skillnad från britterna ändrade de inte chassit. Det vill säga ratten förblev framför och spåren i ryggen och rustningen täckte dem nästan till marken. Kanonerna installerades i ett cylindriskt torn, förskjutet till aktern, men utsikten från tanken förblev nästan lika dålig som den var. Som ett resultat räddades inte ens det futuristiska utseendet på Tracklayer och militären antog det aldrig. Men … ändå kom tanken till nytta: de började använda den för propagandaändamål, visade den på utställningar och till och med tryckte ut fotografierna - det är, säger de, vilket mirakel av teknisk tanke vi har i USA!
Enheten till Tracklayer Best 75 -tanken.
Tankens taktiska och tekniska egenskaper var följande: en stridsvikt på cirka 13-15 ton, kraften hos en bensinmotor med en arbetsvolym på 1440 cm3, 75 hk. vid 550 varv / min Ändå var farten låg, bara 3-5 km / h, men besättningen var 5 personer, då uppstår frågan ofrivilligt, var passade de alla in i den? Beväpningen bestod av två 37 mm kanoner på en gång, och (möjligen) 7, 62 mm maskingevär. Totalt producerades två bilar och för rent propagandaändamål visade det sig vara mer än tillräckligt!
Tractor Best 75 - sidovy.
Det kanske mest anmärkningsvärda med designen är "tanken" - dess torn, som mest påminner om martians krigsmaskin från romanen av H. G. Wells "War of the Worlds". Förmodligen för första och sista gången (utan att räkna med "Lebedenko -tanken"!) Installerades Portholes, liknande ett fartygs, på ett markstridsfordon och vapnen av någon anledning såg åt olika håll …
På grund av traktorns layout måste kontrollfacket placeras på baksidan av skrovet och tornet måste placeras där, där både föraren och skyttarna var placerade samtidigt. Även med sex visningsfönster var den framtida tankens syn fortfarande äcklig, eftersom sikten framåt hindrades av skeppets näsa på hans bil.
Bästa 75 "i strid".
När det gäller enheten kan hela tanken tekniskt delas in i fyra stora strukturella enheter:
- bandvagn (tre väghjul på varje sida och två stödhjul, en främre ratt och en bakre).
- hjuldelen (kontroll, eftersom det inte fanns några sidokopplingar på spåren);
- rektangulär chassiram nitad från T-balkar;
- kraftverk (ligger på traktorns framsida och på den, som regel var det inte stängt med en huva)
- styrande organ.
Eftersom ingenjörerna inte gjorde några förändringar i chassit, på grund av den specifika placeringen av kylaren, måste två luftintag placeras ovanpå höljet. Av samma anledning förblev kontrollen över "tanken" också enbart för en traktor - med hjälp av ratten, som var monterad inuti på en lång hållare från hytten till ratten. Intressant nog gjordes inga försök att "fälla ut" skrovet och byta positioner "fram" och "bak". Det kan på något sätt förbättra sin synlighet, men … av någon anledning föll det inte på skaparna.
"Tank" tårar taggtråd.
Det första exemplet på CLB 75 nitades av vanligt järn och färdigställdes i mitten av 1917. Det blev dock omedelbart klart att även ett helt pålitligt chassi för en traktor inte var lämpligt för en tank på slagfältet, och dessutom hade mer framgångsrika tankmodeller redan dykt upp i USA vid den tiden.
"Våra fort på hjul" - artikel från tidningen "Modern Mechanics"
Och ändå, eftersom prototypen var tillgänglig, användes den på propagandavdelningen för den amerikanska armén, där det var mycket vettiga killar som började fotografera den i olika former och skriva "nedför hål" -artiklar om den i olika tidningar. Så, till exempel, skrev tidningen "Modern Mechanics" att Amerika har pansarfordon med rustningar värda $ 1 per pund manganpansarstål, som på ett tillförlitligt sätt skyddar sina besättningar från kulor! I ett fall är det lastbilar täckta med en kvarts tum rustningsplattor, i det andra är det ett "fort" med ett torn, som kan röra sig med en hastighet av 25 miles i timmen! Priserna för dessa "bilar" angavs också - 5 och 8 tusen dollar, och de senare har två torn med maskingevär. Det vill säga, det handlade tydligt om pansarbilar på hjul, men fotot skildrade den första versionen av Tracklayer Best 75!
"Våra fort på hjul" - en artikel från tidningen "Modern Mechanics" (fortsättning).
Sedan var "tanken" inblandad under California National Guard -manövrer, som utfördes samma 1917 nära San Francisco, om vilket även ett häfte med bilder som visar CLB 75 som ett riktigt stridsfordon publicerades. Tja, då var bilen troligen demonterad för metall, och undervagnen, som "välsliten", såldes till någon bonde på ett billigt sätt.
Det är dock förvånande att amerikanerna, efter att ha fått en sådan "futuristisk tank", ångrade pengarna för att … tjäna … många av dem! Tja, låt oss säga, cirka 12 eller 20. Och från den billigaste metallen, det vill säga till det lägsta priset. Men efter att ha kört dem genom gatorna i San Francisco eller New York kan man få en makalöst större PR -effekt än vad de fick från en bil. Tja, för den tyska generalstaben skulle det vara utmärkt desinformation!
California National Guard manövrar.
