De flesta har ingen aning om vem som visas på bilden nedan, även om du borde känna honom. Den här mannen borde vara lika vidrig som Mussolini, Mao eller Hitler, eftersom han begick folkmord mot afrikaner, vilket resulterade i att mer än 10 miljoner människor dog i Kongo.
Detta är den belgiska kungen Leopold II.
Han pratades aldrig om i skolan och troligen skrevs nästan ingenting av media. Detta beror på det faktum att det inte passar in i den allmänt accepterade historiska redogörelsen för förtryck av människor (vilket inkluderar saker som slaveri i USA och Förintelsen).
Kung Leopold II är en del av en oavslutad berättelse om kolonialism, imperialism, slaveri och folkmord i Afrika, som strider mot den konventionella visdom i samhället som fastställts av det västerländska skolsystemet. Det passar inte in i skolplanen, där det paradoxalt nog är vanligt att fördöma öppet rasistiska uttalanden. Det anses dock ganska normalt att vara tyst om folkmordet som begicks av den europeiska monarken, som dödade mer än 10 miljoner kongoleser.
Kung Leopold II av Belgien styrde över sitt väldiga imperium med en brutalitet som konkurrerar - om inte överträffar - brotten som begicks av 1900 -talets värsta diktatorer.
När Leopold II steg upp på tronen 1865 försökte han visa mer mildhet i att styra landet, vilket belgierna krävde av sin kung efter demokratiseringen av samhället till följd av många revolutioner och reformer. Men han hade stora ambitioner att bygga ett kolonialimperium med utomeuropeiska ägodelar och övertygelsen, liksom de flesta statsmän i sin tid, om att en nations storhet beror direkt på de resurser som sipponerats ut från dessa kolonier.
Han gömde sina affärer bakom formen av "filantropi" och "vetenskapliga" tillvägagångssätt under fanan för International African Society och använde slavarbete för att utvinna kongolesiska mineraler och tillhandahålla olika tjänster. Hans regeringstid präglades av uppkomsten av arbetsläger, tortyr, tortyr, avrättningar och skapandet av en egen privat armé.
Imperiet kallades Free State of the Congo, och Leopold II ansågs vara dess obestridda herre-slavägare. I nästan 30 år var Kongo inte i vanlig mening en koloni av en europeisk stat, utan styrdes av Leopold II som hans egendom för personlig berikning.
Världens största plantage, 76 gånger Belgiens storlek, innehade de rikaste natur- och jordbruksresurserna och hade förlorat nästan hälften av sin befolkning vid den första folkräkningen 1924, som endast räknade 10 miljoner människor.
Intressant är att när de pratar om Afrika i amerikanska skolor brukar man höra om det karikerade Egypten, aidsepidemin, en kortfattad genomgång av konsekvenserna av slavhandeln och om någon har turen att gå på en bra skola, kanske något om apartheid i Sydafrika …. Du kan också se i reklam många bilder med svältande barn, safarihistorier i program om djur, liksom i olika filmer bilder på oändliga savanner och öknar.
Samtidigt talar ingen om det stora afrikanska kriget eller Terroriet i Leopold under kongolesiskt folkmord. Leopold II gjorde i huvudsak Kongo till sin personliga delplantage, delkoncentrationsläger, delvis kristna mission, utan att lärdomarna av hans tyranniska styre blev tillgängliga för historien.
Som du ser dödade mannen tio miljoner afrikaner - men han kallas inte "Hitler", hans namn blev inte personifieringen av ondskan, hans fotografi framkallar inte rädsla, hat och sorg - och de brott han begick är gömda under historiens matta, som omger alla kolonialismens offer med fullständig tystnad / imperialism.
