Prestanda för hypersoniska flygningar av den experimentella amerikanska rymddrönaren XS-1 (Experimental Spaceplane 1) är planerad till slutet av 2017 eller början av 2018. DARPA - Defense Advanced Research Projects Agency, en agent för det amerikanska försvarsdepartementet, fortsätter sitt arbete med detta projekt. Det rapporteras att ett experimentellt rymdplan som kan flyga med hypersonisk hastighet verkligen kommer att byggas. Det är planerat att i en serie tester måste maskinen göra 10 flygningar under 10 dagar i rad.
Enligt representanter för DARPA -byrån kommer rymdfarkosten att kunna lyfta från jorden för första gången efter att alla nödvändiga tester har utförts, i slutet av 2017. Programmet är erkänt som mycket lovande. Det är välkänt att för uppskjutning och efterföljande drift av flygplanet kommer det att krävas betydligt mindre ansträngning och pengar än för att skjuta upp bärraketer. Dessutom är det den senare som för närvarande injicerar satelliter i en jordbana. Utvecklade länder lägger stora ekonomiska resurser på dessa elementära uppdrag. Ett av huvudmålen med att skapa XS-1-programmet på DARPA är just lösningen på det ekonomiska problemet.
Som en del av genomförandet av detta program är det planerat att bygga det första autonoma hypersoniska rymdfarkosten, som kommer att flyga som ett konventionellt flygplan, men samtidigt kommer det också att kunna skjuta upp satelliter i låg jordbana i ett skede som är separerat från rymdfarkosten. I juli 2014 tillkännagav DARPA -representanter den första fasen av sitt projekt, inom vilket alla nödvändiga kontrakt kommer att undertecknas. Byråns långsiktiga planer är att säkerställa att XS-1 obemannade rymdfarkoster kommer att kunna slutföra 10 flygningar på 10 dagar, åtminstone i en flygning som når en hastighet på M = 10 (M är Mach-numret). Kostnaden för varje genomförd flygning bör inte överstiga $ 5 miljoner (cirka 180 miljoner rubel). I detta fall måste enheten bära ombord en nyttolast som väger från 1, 36 till 2, 37 ton.
Det antas att det andra steget i uppskjutningsfordonet kommer att släppa nyttolasten vid suborbital flyghöjd så snart det kan lossna från huvudkroppen. Själva det obemannade fordonet kommer tillbaka till jorden och börjar nästan omedelbart förbereda sig för nästa flygning. DARPA-representanter säger att de ska finansiera arbetet i tre företag som kommer att arbeta för att skapa egna demonstranter av XS-1 obemannade rymdfarkoster. Medlen kommer att tillhandahållas till Northrop Grumman Corporation, som är anslutet till Virgin Galactic, Masten Space Systems, som är anslutet till XCOR Aerospace, och Boeing, som är anslutet till Blue Origin.
Jess Sponeable, programchef för DARPA, konstaterar att valet av exekutörer drivs av att de idealiskt kommer att kunna integrera befintlig teknik med framtidens tekniska lösningar. De kommer att kunna skapa ett obemannat rymdfarkoster som är kortfattat, pålitligt och lätt att använda, samt kostnadseffektivt. Det rapporteras att projektet kommer att utvärderas enligt ett antal kriterier, inklusive en låg budget för genomförande och drift, genomförbarhet i praktiken, produktivitet. Dessutom kommer potentialen att användas för militära, kommersiella och civila ändamål att beaktas.
Bland de företag som valts ut för att delta i programmet har Boeing redan den erforderliga erfarenheten av att skapa ett robotbemannat flygplan för den amerikanska militärens behov. Boeing-experter har skapat det obemannade rymdflygplanet X-37B för US Air Force, som sedan december 2012 har använts för hemliga militära uppdrag. Det nya kontraktet med byrån DARPA, enligt företrädare för Boeing -företaget, uppskattas till 4 miljoner dollar (cirka 144 miljoner rubel).
Som en del av projektets första fas, tillsammans med designen för demonstrationsmodellen, kommer det att vara nödvändigt att "utveckla en teknikutvecklingsplan för produktion av rymdfarkoster och flygprov", samt "minska risken för de viktigaste teknikerna. " Samtidigt har Försvarsforskningsbyrån tillräckliga medel för att finansiera arbetet hos en av entreprenörerna utifrån anbudets resultat. Samtidigt uttrycker amerikanska tjänstemän förhoppningen om att mer än en rymddrönare ska genomgå flygprov. Jess Sponeable sa också att han skulle vara mycket glad över att samarbeta med US Air Force och NASA.
Programmets första etapp ger utvecklingen av en massdimensionell modell av de företag som deltar i projektet. Som en del av detta skede måste alla nödvändiga beräkningar utföras för att minska riskerna under utveckling, montering och testning av nyhetens huvudsystem, komponenter och teknik. Företagen måste också lägga fram en diskussion om en plan för teknisk förbättring av rymdfarkosten XS-1 för dess första flygning.
Efter resultaten av tävlingen, som ska hållas 2015, är det planerat att teckna ett kontrakt för genomförandet av den andra etappen av det ambitiösa programmet. Den andra fasen av projektet blir att tilldela företaget vinnaren av tävlingen och demonstrera den första prototypen av rymdfarkosten XS-1. Samtidigt, enligt planerna, 2 år efter demonstrationen, kommer det att vara nödvändigt att starta flygprov av nyheten och 2018 att organisera den första orbitalflygningen. Efter avslutat testflygprogram kommer det vinnande företaget att få ett giltigt kontrakt för småskalig produktion av modellen.
Information som DARPA -byrån räknar med att skapa ett obemannat återanvändbart rymdfarkoster dök upp i februari i år. Den lovande rymdfarkosten är planerad att användas för att leverera olika laster och utrustning till en bana med låg jord. Den största fördelen med projektet är priset för en lansering av enheten, som inte får överstiga $ 5 miljoner. En annan viktig förutsättning är att XS-1 obemannade rymdfarkoster inte ska behöva repareras och underhållas under en serie uppskjutningar. Användningen av modulära lösningar i XS-1, automatisk styrning av lansering, flygning och landning, hållbara termiska skyddssystem kommer att avsevärt minska behovet av material och tekniskt stöd för enheten, vilket ger en verklig möjlighet att minska intervallet mellan flygningar av ett suborbitalfordon.
Till exempel: idag använder det amerikanska flygvapnet fyrstegs Minotaur IV-uppskjutningsfordon för att leverera små satelliter till jordens bana. Nyttolasten för dessa missiler är 1,73 ton, och priset för en lansering av en sådan missil är för närvarande cirka 55 miljoner dollar. Kostnaderna för lanseringar med XS-1-fordonet blir således minst 10 gånger lägre än kostnaden för alla tillgängliga lanseringssystem. Försvarsdepartementet och den amerikanska regeringen har stora förhoppningar om den nya rymddrönaren, i hopp om att på allvar utveckla marknaden för rymdtjänster.
