Ryssland drabbades av de första förlusterna på två månader av luftoperationen i Syrien: först sköt turkiska flygvapenskrigare ner ett Su-24M-bombplan i gränsområdet, sedan förstördes en Mi-8-helikopter under sammandrabbningen. Två ryska soldater dödades. Händelsen förvärrade inte bara relationerna mellan Moskva och Istanbul till det yttersta, utan blev också anledningen till att stärka den ryska gruppen i Syrien med de senaste luftförsvarssystemen. I en sådan situation kommer det att vara extremt svårt att skapa en bred koalition mot de islamiska radikaler som verkar där, men Kreml överger inte denna idé.
Nyheten om Su-24-kraschen på den syrisk-turkiska gränsen hittade Vladimir Putin den 24 november på hans bostad Bocharov Ruchei, där han förberedde sig för att ta emot kung Abdullah II av Jordanien. Efter generalstabens första rapport blev det klart att situationen var ovanlig: den ryska militären rapporterade att det inte var någon kränkning av det turkiska luftrummet (det flög på ett avstånd av 1 km från landets gräns), och Su-24-bombplan sköts ner över syriskt territorium på cirka 6 tusen meters höjd med en luft-till-luft-missil. Enligt "Vlast", baserat på händelsens betydelse, övervägdes frågan om ett nödmöte i Ryska federationens säkerhetsråd, men för dess innehav var det nödvändigt att snabbt samla alla rådets medlemmar. Det var ganska svårt att göra detta, eftersom bara Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov var i Sotji, och alla andra tjänstemän var antingen på affärsresa (försvarsminister Sergej Shoigu, till exempel, var på besök i Egypten), eller i Moskva - de kunde ha kommit tidigast om några timmar. Eftersom det inte var möjligt att avbryta besöket av den jordanska ledaren, som redan var på väg till Bocharov Ruchei, beslutade presidenten att göra alla viktiga uttalanden i början av samtalen.
Vladimir Putins ord den dagen var oöverträffade hårda: lovande att det nedfällda planet "skulle få allvarliga konsekvenser för rysk-turkiska relationer", anklagade han Turkiet för att ha samarbetat med terrorister som verkar i Syrien och Irak. "Dagens förlust är förknippad med det slag som terrorismens medhjälpare fick i ryggen. Jag kan inte kvalificera det som hände idag på ett annat sätt", sa han.
Inledningsvis ville ingen tro på versionen av en avsiktlig attack av turkiska krigare, erkänner en hög Vlast -källa i ryska myndigheter, men fakta talade för just denna version. Representanter för generalstaben för RF: s väpnade styrkor ville kontakta sina turkiska kollegor via militärdiplomatiska kanaler, men de ville inte kommunicera: tydligen väntade de instruktioner från landets politiska ledning. Företrädare för ledningen sa tydligt och offentligt att det nedskjutna planet kränkte det turkiska rymden och deras piloter hade all rätt att öppna eld för att döda, särskilt eftersom besättningen på den ryska Su-24M påstås ha fått tio varningar. Ryska federationens försvarsdepartement hade inte sådan information, men medlen för deras objektiva kontroll indikerade tydligt: bombplanet sköts ner i Syriens luftrum. Det var inte möjligt att kontakta turkarna - inget av de många försöken lyckades, och Turkiet kom under tiden i kontakt med Natoländerna. Enligt Vlasts uppgifter var det detta faktum som blev det sista sugröret, på grund av vilket Vladimir Putin tillät sig att säga ifrån, praktiskt taget utan att hålla tillbaka.
Situationen förvärrades av att chefen för Su -24, överstelöjtnant Oleg Peshkov - dödades av terrorister i luften, bara några sekunder efter utkastet från det förstörda planet. Navigatorn Konstantin Murakhtin lyckades mirakulöst undkomma: militären säger att kaptenen inte bara omedelbart tog kontakt med Khmeimim -flygbasen, där den ryska luftgruppen är stationerad, utan också gömde sig från att jaga militanterna i flera timmar. Så snart drönarna registrerade hans plats skickades två Mi-8-helikoptrar med specialstyrkor till området i Kyzildag-bergen. Vid den här tiden hade Murakhtin redan hittats av soldaterna i den syriska regeringsarmén, kollegorna behövde bara evakuera honom och ta honom till Khmeimim. Under operationen blev dock en av helikoptrarna skjuten och tvingades landa nära Turkmeniska bergen. En eldstrid uppstod under vilken marinan Alexander Pozynich skadades dödligt i nacken. Som ett resultat lyckades en helikopter flyga iväg, medan den andra, enligt generalstaben, förstördes av mortelbrand. Alla tre soldater nominerades till statliga utmärkelser. Två - Peshkov och Pozynich - fick dem postumt.
Bortsett från dessa förluster var den andra månaden i den syriska operationen ganska framgångsrik för Ryssland: generalstaben rapporterade att det ryska flygvapnets flygplan på bara 48 dagar flög 2 289 sorter och levererade 4111 missil- och bombattacker mot huvudinfrastrukturen, ackumuleringar av militär utrustning och arbetskraft för militanta … Sergei Shoigu rapporterade till presidenten den 20 november och sa att de huvudsakliga insatserna är inriktade "på att undergräva den finansiella och ekonomiska basen" för terroristerna i Islamiska staten som är förbjudna i Ryssland. "Detta säkerställer framgångsrik drift av syriska regeringstrupper i regionerna Aleppo, Idlib och bergiga Latakia, liksom Palmyra", rapporterade ministern och tillade att antalet terrorister som anländer till landet minskar. Luftfartsgruppen växte tvärtom: fyra Su-27SM3-krigare och åtta Su-34-krigare anslöt sig till bombplanen Su-24M och Su-34 i Khmeimim, Su-25SM-attackflygplanet och Su-30SM-krigare. Parallellt levererades också strejker med hjälp av strategisk luftfart (Tu-95MS, Tu-160 och Tu-22M3), som är beväpnade med kryssningsmissiler Kh-101 och Kh-555.
Sjögruppen i Medelhavet och Kaspien bestod av tio fartyg. Samtidigt, den 20 november, lanserade Dagestan-missilfartyget och små missilfartyg Uglich, Grad Sviyazhsk och Veliky Ustyug 18 kryssningsmissiler av Kaliber-NK mot sju mål i provinserna Raqqa, Idlib och Aleppo. Totalt, enligt Sergei Shoigu, under perioden 17 till 20 november, lanserades 101 luft- och havsbaserade kryssningsmissiler, vilket resulterade i att det med tanke på bombningen var möjligt att eliminera 826 fiendemål. Enligt en Vlast -källa i det operativa militära kommandot skedde uppbyggnaden av styrkor och medel för att bekämpa terrorister i Syrien i etapper och beroende på specifika uppgifter: till exempel gjordes beskjutning av Kalibr -missiler från Kaspien med tanke på information mottagen från intelligens om närvaron i regionerna stora föremål för banditformationer. "De måste elimineras omgående", förklarade han och tillade att strategisk luftfart också var inblandad av samma anledning. Ökningen av luftgruppen i Khmeimim ägde rum för att täcka Bashar al-Assads trupper vid tiden för attacken mot terroristernas positioner.
Trots den allmänna inställningen till kampen mot "Islamiska staten" finns det många hinder för att skapa en bred koalition.
Händelsen med Su-24 innebar allvarliga förändringar under operationens gång: nästa dag tog vaktmissilkryssaren Moskva, som tjänstgjorde i Medelhavsgruppen, en ny tjänstgöringsstation i kustregionen Latakia. Dessutom, beväpnad med ett S-300F Fort luftvärnsmissilsystem, beordrades han att förstöra alla luftmål som utgör ett potentiellt hot mot ryska flygplan. De nyaste S-400 Triumph-luftförsvarssystemen användes i Khmeimim, för vilken den syriska operationen blev det första stridstestet, och alla ryska bombplaner måste utföra stridsuppdrag uteslutande under skydd av stridsflygplan. Det finns en obalans här: det finns bara åtta Su-30SM- och Su-27SM-krigare för 24 frontlinje-bombplan (12 Su-24M och Su-34-enheter vardera). Enligt Vlasts samtalspartner kommer det dock att korrigeras inom en snar framtid genom att omplacera en annan länk av krigare till Syrien.
Uppenbarligen är dessa åtgärder inte inriktade på att bekämpa "Islamiska staten" (de har inga flygplan), utan på att kontrollera luftrummet, i vilket också NATO -länder, inklusive Turkiets flygplan, flyger. Pentagon förstod inte alla åtgärder som vidtogs av det ryska försvarsdepartementet. "Sådana system (S-400.-" Vlast ") kommer att ytterligare komplicera den redan svåra situationen i himlen över Syrien och kommer inte att göra något för att främja kampen mot terrorister, säger överstelöjtnant Michelle Baldance. En högt uppsatt militär tjänsteman vid försvarsdepartementet kommenterade kortfattat detta uttalande till Vlast: "Vi tänker inte slåss mot koalitionsplanen, men vi kommer att säkerställa säkerheten för våra flygplan och vårt folk med alla tillgängliga medel."
Om relationerna mellan Ryssland och Turkiet lider på nästan alla områden (premiärminister Dmitrij Medvedev talade i förra veckan rakt ut om sanktioner mot de senaste vännerna), så är chansen att skapa en bred koalition, trots den extremt spända situationen, fortfarande kvar. När Vladimir Putin talade den 26 november vid ceremonin med att presentera meriter för utländska ambassadörer, sa Vladimir Putin: grupper och strukturer i Syrien ". Han uttryckte hopp om att efter terrorattackerna ombord på det ryska Airbus A-321-flygplanet i Egypten och explosionerna i Frankrike, brutala massakrer i Libanon, Nigeria, Mali "kommer det att finnas en förståelse för behovet av att förena insatserna från hela den internationella gemenskapen i kampen mot terror."
Militära och diplomatiska tjänstemän som intervjuats av Vlast hävdar att även efter kraschen av Su-24M finns det en chans att skapa en koalition, särskilt eftersom ledarna i Italien och Frankrike stöder denna idé. Efter en rad terrorattacker i Paris föreslog presidenten för femte republiken François Hollande till och med att glömma skillnaderna och "förena makten" i Frankrike, Ryssland och USA, och för att stödja hans ord skickade hangarfartyget Charles de Gaulle med flerfunktionsflygplan till Syriens stränder. Vladimir Putin beordrade ryska sjömän att upprätta kontakt med sina franska kollegor och agera "som med allierade".
Trots den allmänna inställningen att bekämpa Islamiska staten finns det många hinder för att skapa en bred koalition. Enligt den officiella representanten för det ryska utrikesdepartementet Maria Zakharova, till exempel, hade den 26 november "inget av länderna i anti-ISIS-koalitionen någonsin döpt ett enda distrikt eller en anläggning som tillhör terrorister." Hittills är Ryssland och Nato-länder oense om vem strejkerna görs exakt: västvärlden tror att motståndare till Bashar al-Assad, och inte radikala islamister, är offer för strejken från ryska flygplan och missiler. I Moskva förnekas dock detta. Bränsle tillsattes branden genom uttalandet från Natos ledning angående den befintliga bekräftelsen av den turkiska versionen av Su-24-kraschen. Och även om det senare avvisades, kan man inte räkna med en tidig stabilisering."Det som turkarna har gjort är ett svek, och vi glömmer inte sveket, liksom de som täcker förrädarna", sa en högt uppsatt källa i Kreml till Vlast.
