Det första specialiserade sättet att hantera fiendens ubåtar redan under första världskriget var djupladdningar. Efter att ha hittat en ubåt måste ett fartyg med ett sådant vapen släppa speciell högexplosiv ammunition på den. I ett antal fall uteslöts dock användningen av sådana vapen. Med hänsyn till flottans behov skapade brittiska ingenjörer flera haubitsar mot ubåtar, inklusive BL 7,5-tums marinhubitser.
Huvudproblemet med djupavgifter var de specifika kraven för transportören. Fartyget eller båten, beväpnad med dem, måste kännetecknas av hög hastighet och manövrerbarhet. Således kunde stora krigsfartyg eller transporter, som behöver skydd, inte använda kraftfulla och effektiva vapen. Detta problem kunde lösas genom att organisera ett omslag, men detta ledde till kända svårigheter. Vägen ut ur situationen kan vara något slags vapen som kan lösa stridsuppdrag, oberoende av bärarfartygets egenskaper.
Allmän bild av BL 7,5-tums marina haubits
Senast i slutet av 1916 dök ett förslag upp, som, som det såg ut då, kunde hjälpa militären och handelsflottan. Specialister på sjöfartsavdelningen föreslog att utrusta fartyg och fartyg med ett speciellt vapen optimerat för behoven av ubåtsförsvar. Snart utvecklades det första projektet med ett sådant system, som fick symbolen BL 5-tums marinhubitser ("Breech-loading 5-inch naval haubits").
Det nya projektet baserades på idén att slå ubåten med en sprängvåg från ett högexplosivt projektil med hög effekt. Projektilens höga effekt behövde kompletteras med ett tillräckligt skjutfält. Slutligen behövdes en ny piedestal. Några av uppgifterna kan lösas med hjälp av komponenterna i markhovitsarna av lämplig kaliber. I början av 1917 fick ett av de brittiska företagen en order om att omvandla ett dussin landhubitser till ubåtvapen.
I början av 1917 klarade 12 BL 5-tums marina haubitsystem de nödvändiga testerna. Genom att arbeta på testplatsen bekräftade dessa produkter i allmänhet livskraften hos den ursprungliga idén. Det fanns dock allvarliga brister. Den 127 mm höga explosiva haubitsprojektilen bar en otillräcklig explosiv laddning. Som en följd av detta var den verkliga kraften vid skjutning mot ubåten otillräcklig. Oförmågan att få önskade stridsegenskaper ledde till att 5-tums haubits övergavs och starten på utvecklingen av ett nytt system med ökad kaliber.
En av de seriella 7,5-tums (190 mm) kanonerna togs som grund för det nya systemet. Som ett resultat fick en lovande antiubåtshubits BL 7,5-tums marinhubits. Från en viss tid började det också betecknas som Mark I, vilket indikerade projektets möjliga utveckling i framtiden.
Det första projektet innebar användning av en förkortad fat av produktionsmodellen. Faktum är att de befintliga brittiska 190 mm-kanonerna kännetecknades av ett tillräckligt långt skjutfält, som helt enkelt översteg ubåtens visuella detekteringsavstånd. Som ett resultat, för installation på en ny vagn, måste den befintliga gevärspipan förkortas till 1,62 m, med hänsyn till kammaren (totalt 8,5 kaliber). Detta gjorde det möjligt att minska projektilens initialhastighet på ett acceptabelt sätt och reducera skjutområdet till en praktiskt användbar nivå.
Den korta riflade pipan var utrustad med en reducerad kammare för en reducerad drivladdning och var utrustad med en kolvbult som låstes genom att vrida runt dess axel. På sockeln till en sådan haubits fanns fästen för installation av siktanordningar. Ett karakteristiskt drag för BL 7,5-tums marina haubitsprojekt var frånvaron av rekylanordningar. Hela rekylimpulsen skulle överföras till piedestalinstallationen och sedan till däcket och bärarens kraftaggregat.
Speciellt för anti-ubåtshubitser utvecklades ett original piedestalfäste. Enligt vissa rapporter bestämdes huvudaspekterna av dess utseende i det första projektet, och när man skapade ett 7,5-tums system modifierades den befintliga strukturen med hänsyn till nya laster.
Anti-ubåt haubits ombord på SS Boohan
På en lämplig del av lastfartygets däck föreslogs att montera en stor och kraftfull installation av en komplex form. Dess nedre enhet var en cirkulär stödplattform, som bestod av ett par plana delar. Längs plattformens omkrets fanns det många hål för att fästa skruvar. Frånvaron av rekylanordningar har lett till behovet av att använda det mest hållbara stödet. Plattformens mitt hade ett slags axelrem. Inuti den fanns en skena för att flytta pistolfästet. Förskjutningen av den senare förhindrades av en klämring.
På plattformen installerades en U-formad sockel rörligt, med möjlighet att vända runt en vertikal axel. I dess övre del fanns stöd för verktygshållarens spår. Trumman monterades på enheten med en liten rektangulär vagga med stift på sidorna. I närheten fanns en vertikal siktskruvmekanism.
Ett vertikalt stöd placerades på den övre delen av vaggan, som användes som en del av siktanordningar. Målet föreslogs att utföras med ett system bestående av en uppsättning spakar, stavar och sektorer på vilka en mekanisk sikt placerades. Vid ändring av cylinderns position rörde sig siktet i det vertikala planet efter behov, vilket indikerar punkten för projektilens stänk.
190-mm ubåtshubitsen skulle använda speciella skal. Först utvecklades ammunition baserad på utformningen av en vanlig högexplosiv granat för 7,5-tums haubitsar. Den hade en metallkropp med ett ogivalhuvud, vägde 45,4 kg och bar en laddning på 19,5 kg TNT. En kontaktsäkring med en fördröjning på två sekunder användes, som utlöstes efter att ha träffat vattnet eller brutit igenom skrovet på ubåten. För att skjuta upp projektilen användes en pulverladdning med en relativt låg massa.
Senare skapades en tyngre och kraftfullare ammunition mot ubåt. Den hade en annan skrovform och vägde 227 kg. Halva massan av en sådan projektil var explosiv. En separat drivmedelsavgift för detta skott utvecklades inte.
Beroende på höjdvinkeln kan BL 7,5-tums marina haubits attackera mål i olika avstånd. När man använde den tidigare "lätta" projektilen var initialhastigheten bara 146 m / s och det maximala skjutområdet nådde 2100 yards (1920 m). 500-pund ammunition kunde skickas på ett avstånd av högst 300 yards (275 m). En direkt träff från båda skalen kan orsaka dödlig skada på ubåten. Medel eller mindre skada var möjlig med en miss på upp till flera tiotals meter, men ubåtens oförmåga var inte längre garanterad.
Besättningen på kryssaren HMS Vindictive och en 7,5-tums haubits. Bilden togs efter att fartyget återvände från Zeebrugge -attacken i april 1918.
Utvecklingen av BL 7,5-tums marina haubitsprojekt, följt av montering och testning av prototyper, fortsatte till slutet av våren 1917. Efter att ha fått positiva recensioner rekommenderades pistolen för massproduktion. I juni samma år överlämnade industrin till flottan det första partiet med haubitsar. Totalt var det planerat att göra flera satser med sådana vapen - totalt minst tusen enheter.
Enligt rapporter fortsatte serieproduktionen av 190 mm haubitsar åtminstone fram till mitten av 1918. I december 1917 fick kunden knappt 400 system. Resten levererades senare. Under hela produktionsperioden producerade Storbritannien 950 kanoner i den ursprungliga konfigurationen. Därefter togs en uppdaterad haubits i produktion. Till skillnad från basprodukten hade den nya pistolen en slät fat. Dessutom skedde några andra mindre förbättringar.
Efter avslutad frigivning av vapen utvecklades förbättrade skal. Den enda skillnaden mellan sådan ammunition var närvaron av en speciell ring på stridsspetsen. Detta gjorde det möjligt att skjuta i låga höjdvinklar, utan rädsla för ricochets från vattnet och säkert träffa undervattensmål.
Rekordhög produktionstakt har gjort det möjligt att utrusta ett betydande antal fartyg och fartyg från militären och handelsflottan med BL 7,5-tums marina haubitsystem. De viktigaste bärarna av sådana vapen var lätta och medelstora patrullbåtar och fartyg. Dessutom var en betydande del av haubitsar avsedda för transporter, som var huvudmålet för fiendens ubåtar. Ett stort antal ubåtar mot ubåtar installerades på stora fartyg av olika slag. Till exempel fick kryssaren HMS Vindictive ett par sådana system.
Det bör noteras att inte alla positiva egenskaper hos det nya vapnet framgångsrikt genomfördes i praktiken. Frånvaron av rekylanordningar ställde särskilda krav på däckets styrka och införde begränsningar för placeringen av haubitsen. Dessutom har cirkulär vägledning alltid varit omöjlig på grund av närvaron av överbyggnader, pistol torn, etc. Men även med sådana restriktioner fick fartyg och fartyg en viss chans att bekämpa ubåtar.
Tyska ubåtar utgjorde en stor fara för den brittiska flottan, och därför var anti-ubåtssystem av särskild vikt. Av olika skäl är det dock väldigt lite känt om driften av BL 7,5-tums marina haubits. Dessutom beskriver nästan all information som finns kvar användningen av detta vapen för andra ändamål. Men även dessa fall är av visst intresse.
Den 28 mars 1918 användes en 190 mm haubits i strid med en ubåt, men ubåten var inte dess mål. Det hela började när besättningen på ett av transportfartygen märkte en torped som närmade sig. Ammunitionen var 600 yards bort (mindre än 550 m) och var på väg mot skeppet. Efter att ha tagit rätt ledning kunde skyttarna lägga den 7, 5-tums rundan bredvid torpeden. Från explosionen bytte hon kurs och steg upp till vattenytan på ett avstånd av cirka 60 meter från fartyget. Det andra välriktade skottet och explosionen som följde immobiliserade torpeden. Ledsagefartyget hittade och undersökte snart torpeden: den skadades allvarligt och förlorade sitt laddningsfack.
Australian transport howitzer SS Orca, 6 mars 1919
Den 23 april 1918 bedrev Kungliga flottans flottgrupp den s.k. Razzia på Zeebrugge. Flottan med 75 fartyg och båtar inkluderade flera bärare på 190 mm haubitser, inklusive kryssaren HMS Vindictive. Risken för attack av ubåtar var minimal, så de bestämde sig för att använda anti-ubåtvapen som konventionellt artilleri. Besättningarna på BL 7,5-tums marina haubits skulle attackera de angivna kustobjekten, fiendens fartyg och fartyg, etc. Samtidigt var huvuduppgiften för vapen från kryssaren HMS Vindictive att stödja de marinesoldater som landade vid kusten.
Information om andra fall av stridsanvändning av haubits BL 7,5-tums marinhubits saknas. Man kan anta att ett sådant vapen borde ha visat en acceptabel sannolikhet att träffa mål. Fördelarna med ett sådant system inkluderar möjligheten att fritt sikta på olika vinklar (med kända begränsningar), liksom en relativt hög eldhastighet. Den relativt lilla massan av sprängladdningen, den låga noshastigheten och projektilens långa flygning var i sin tur nackdelar.
Det är emellertid inte svårt att avgöra att en "lätt" projektil, när den avfyras vid maximal räckvidd, kan förbli i luften i upp till 20-25 sekunder. När man skjuter mot ett rörligt mål kan en sådan flygtid visa sig vara kritisk, men inte i alla fall hade fiendens ubåt en chans att gå till ett säkert avstånd. Dessutom kan beräkningen av pistolen ta hänsyn till sådana funktioner vid skytte när du förbereder ett skott. En direkt träff på målet eller en liten miss på samma sätt kan kompensera för den relativt små massan av en explosiv laddning i en "lätt" projektil.
En analys av erfarenheten av att testa och använda 190 mm ubåtshubitsar visade att ett sådant vapen har god prestanda och är av intresse för flottan. Redan 1917-18 lanserades flera nya projekt av detta slag. Deras mål var att skapa helt nya system eller anpassa befintliga vapen för nya uppgifter. Under den fortsatta utvecklingen av befintliga idéer höjdes kalibern för ubåtshubitsen gradvis till 133 tum (343 mm), och några av dessa prover togs till och med i bruk.
Den seriella BL 7,5-tums marina haubitsen, som flottan hade i stort antal, förblev i tjänst till en viss tid. I framtiden började bärare av sådana vapen skrivas av och skickas för skrot. Hovitsarna följde dem. I mitten av tjugoårsåldern övergav Royal Navy i Storbritannien sådana vapen helt. Så vitt vi vet har inte en enda 190 mm marin haubits överlevt till denna dag.
Den negativa erfarenheten av interaktion med tyska ubåtar visade vikten av att skapa nya anti-ubåtssystem. På grundval av redan kända och ursprungliga idéer skapades snart lovande projekt av ett eller annat slag. Snart tog några av proverna i bruk. När det gäller tanken på ett anti-ubåt artilleri pistol, det nådde praktisk användning, och sedan intresserade utländska marinstyrkor. Snart skapades ett liknande prov av marinvapen av amerikanska designers.
