Det amerikanska strategiska bombplanet Rockwell B-1B Lancer och det ryska Tu-160-planet är ganska lika i utseende. Men de skiljer sig allvarligt i taktiska och tekniska egenskaper och stridsförmåga. Dessa skillnader beror främst på användningen av två helt olika koncept, samt specifikationerna för teknikutveckling och förändringar i kundernas krav.
Första försöket
Forskning om ämnet en lovande multi-mode strategisk bombplan startade i USA i början av sextiotalet. Mot slutet av decenniet inleddes en designtävling som vann 1970 av nordamerikanska Rockwell. Det lovande flygplanet fick den officiella beteckningen B-1A.
Flygvapnet planerade att få en bombplan som kunde bryta igenom fiendens luftvärn och slå mål på stora djup. Genombrottet föreslogs att utföras på hög höjd på grund av supersonisk hastighet. Man antog att fiendens försvar inte skulle kunna upptäcka bombplanen i tid och skjuta ner den innan stridslasten tappades. Den senare betraktades som bomber och missiler med ett speciellt stridsspets.
År 1971 byggde utvecklingsföretaget en fullstor mock-up av den framtida B-1A och 1974 lanserade den första prototypen. Den första flygningen ägde rum i december samma år. Flygtester har visat att flygplanet som helhet uppfyller kundens krav, men ändå behöver finjusteras. Vid höga flyghöjder gavs en hastighet på upp till 2, 2 M - med maximal svepning. Med ett minimalt svep visade bombplanen goda start- och landningsegenskaper.
Enligt den tidens planer, under andra halvan av sjuttiotalet, kunde massproduktion påbörjas och uppnåendet av den initiala operativa beredskapen säkerställdes 1979-80. Under åttiotalet var det planerat att genomföra upprustning.
Sovjetiska svar
Även i slutet av sextiotalet började det sovjetiska programmet för utveckling av ett nytt bombplan. 1969 utfärdade flygvapnet krav enligt vilka det var nödvändigt att utveckla ett flermodusflygplan med supersonisk hastighet och hög räckvidd. Det var planerat att en sådan maskin på hög höjd med hög hastighet skulle gå till linjen och skjuta upp långdistansmissiler. På grund av detta föreslogs det att säkerställa ett genombrott i fiendens luftförsvar - eller att utesluta behovet av att komma in i dess förlovningszon.
Det antas att när uppgiften för den framtida Tu-160 utvecklades visste den sovjetiska militären om det amerikanska projektet. Detta påverkade utvecklingen av deras egen teknik och ledde så småningom till en viss yttre likhet mellan de två färdiga maskinerna. Skillnaderna mellan de två flygplanen uppträdde dock redan på designstadiet.
År 1972 jämförde kunden flera förprojekt från olika organisationer, och den vidare designen anförtroddes åt A. N. Tupolev. Därefter reviderades och reviderades projektet flera gånger; det slutliga utkastet till design godkändes först 1977, vilket gjorde det möjligt att påbörja utarbetandet av dokumentation för konstruktion av en prototyp.
Den första flygningen av prototypen Tu-160 ägde rum i december 1981. Senare byggdes flera prototypflygplan för alla teststeg. Statliga tester slutfördes 1989 med en rekommendation för adoption. Vid den tiden kom flera flygplan in i flygvapnet för försöksverksamhet, och snart började serieproduktionen.
Avbokning och ersättning
År 1976 kunde amerikanska specialister bekanta sig med utrustningen för den kapade MiG-25-avlyssnaren och bedöma potentialen för det sovjetiska luftförsvaret. Det konstaterades att den supersoniska B-1A på hög höjd har minimala chanser att slå igenom till mål på Sovjetunionens territorium och är i detta avseende nästan oskiljbar från den subsoniska B-52. Framtiden för Rockwell -projektet var ifrågasatt.
I mitten av 1977 beslutade USA: s militära och politiska ledning att överge B-1A. I stället för att producera sådana maskiner föreslogs det att utrusta om kontanterna B-52, samt att stärka markkomponenten i kärnkraften. Dessutom lanserades snart ett program för utveckling av en lovande smygbombare, vilket senare resulterade i B-2A.
Några år senare kom B-1A ihåg, och i början av 1982 fick Rockwell ett nytt kontrakt för att utveckla ett strategiskt bombplan. Den befintliga B-1A borde ha omarbetats enligt de uppdaterade kraven, eftersom nu flygvapnet ville skaffa en långdistansbombplan med en annan metod för att bryta igenom luftförsvaret. Den framtida B-1B skulle flyga till målet i transonisk hastighet på låg höjd med en avrundning av terrängen.
Det ursprungliga flygplanet omdesignades avsevärt. Han blev tyngre, fick nya kontroller, nya säkerhetssystem etc. För att öka överlevnadsförmågan förbättrades det elektroniska krigskomplexet. Allt detta arbete tog inte mycket tid, och redan 1983 lanserades den första erfarna B-1B Lancer. Den första serien levererades till flygvapnet hösten 1984. Produktionen fortsatte fram till 1988; byggde exakt 100 flygplan.
Ny era
Således, i slutet av det kalla kriget, hade de två supermakterna nya strategiska bombplan - liknande i utseende, men olika i design och kapacitet. Dessutom bestämdes skillnaderna i flygplanets potential av deras antal. Under åttiotalet lyckades USA bygga sin B-1B i en ganska stor serie, som flera gånger översteg produktionen av sovjetiska och ryska Tu-160-tal.
På grund av det svåra ekonomiska läget kunde Ryssland inte fortsätta det massiva bygget av nya bombplan. Dessutom var alla åtgärder för att modernisera Tu-160 tveksamma. Det var möjligt att återkomma till detta först i början av XXI -talet.
Under samma period började arbetet i USA för att uppdatera och förbättra B-1B. Flygplanet kunde bära och använda ett bredare sortiment av ammunition, och stridsförmågan ökades på grund av nya sikt- och navigationssystem. Samtidigt uteslöts kärnvapen från ammunitionslasten och motsvarande enheter ombord avlägsnades.
Moderniseringsvägar
Under de senaste decennierna har den ryska industrin moderniserat Tu-160-flygplan och utökat sina möjligheter. Framför allt har ammunition på allvar tillförts. Tidigare var bombplanernas huvudvapen den strategiska kryssningsmissilen Kh-55. På grundval av detta skapades en icke-kärnkraftsprodukt X-555. En ny generation Kh-101/102-missiler har också introducerats. Det är möjligt att använda fritt fall och guidade bomber av olika slag. Projekt för djup modernisering av Tu-160M/ M2 har utvecklats, och de ger inte möjlighet att ändra tillämpningskonceptet.
Efter uppgraderingarna på nittiotalet var huvudvapnet på B-1B Lancer ostyrda och”smarta” bomber av olika slag. Senare blev det möjligt att använda AGM-158 JASSM-missiler. Nyligen har möjligheten att utrusta B-1B med lovande vapen, upp till hypersoniska missiler, nämnts upprepade gånger. Hur snabbt sådana produkter kommer att komma i drift är oklart.
Efter alla uppgraderingar är den ryska Tu-160 fortfarande en supersonisk bombplan på hög höjd, vars huvudsakliga uppgift är att leverera kryssningsmissiler till skjutbanan. Flygplan utförde det både under många övningar och som en del av den syriska operationen. Således har projektets grundkoncept, som utvecklades för ett halvt sekel sedan, praktiskt taget inte förändrats och ger fortfarande ett betydande bidrag till landets försvarsförmåga.
Amerikanska projekt B-1A / B kan inte skryta med sådan "stabilitet". Det ursprungliga projektet stängdes och omarbetades och ändrade dess nyckelbestämmelser. Den supersoniska missilbäraren förvandlades till en transonisk bombbärare och förlorade sina kärnvapen, men förvärvade sedan igen missiler. Dessutom erbjuder moderna tekniker flygning på hög höjd som huvudmetod för stridsanvändning, vilket för tankarna till den erfarna B-1A.
Stabilitet mot förändring
Det ryska bombplanet Tu-160, som genomgår nya uppgraderingar, behåller sin plats i flygvapnet och de strategiska kärnkraftsstyrkorna. Han utför de ursprungligen tänkta uppgifterna, även om han får nya vapen och funktioner - och samtidigt respekteras han. Dess amerikanska motsvarighet, B-1B, var mindre lyckligt lottad. Han anses vara den kanske mest olyckliga representanten för USA: s strategiska luftfart.
Det är mycket troligt att dessa resultat från de två projekten är direkt relaterade till användning och utveckling av grundläggande begrepp. Planet, som togs i bruk i sin ursprungliga form, visade sig vara mer framgångsrikt och har stora framtidsutsikter. Det andra provet, efter alla ändringar och modifieringar, är planerat att bytas ut så snart som möjligt. Och den yttre likheten med den ryska Tu-160 verkar inte rädda honom.
