En ostyrd missil som skjuts upp från marken och flyger längs en ballistisk bana kan bära vilken nyttolast som helst. Först och främst har missiler med olika stridsspetsar avsedda att besegra fienden blivit utbredda. Det fanns också många projekt av den här typen av transportsystem. I synnerhet föreslogs att använda missilerna för transport av postföremål. Österrikiska ingenjörer bidrog betydligt till utvecklingen av denna ovanliga idé. Uppfinnare från detta land har föreslagit och genomfört flera originalprojekt tidigare.
Det bör noteras att Österrike inte tillhör företrädet i skapandet av den s.k. raketpost. Ett liknande alternativ för användning av missiler föreslogs först av britterna. Garnisonerna och statliga myndigheterna i Storbritannien som arbetade på de polynesiska öarna, i slutet av 1800 -talet, anpassade Congreve -missilen för att transportera post. Flygprestandan för ett sådant postleveransfordon lämnade dock mycket att önska. Brist på noggrannhet kan leda till en miss förbi ön och förlust av korrespondens. Om raketen föll till marken fanns det risk för de allvarligaste skadorna på lasten. Som en konsekvens användes Congreves postraketer inte för länge och återvände sedan till mer konventionell transport.
Friedrich Schmidl och hans postraket. Foto Wirtschaft.graz.at
På teorinivå
Uppenbarligen visste de österrikiska experterna om britternas ursprungliga idéer, men visade inte fram till en viss tid särskilt mycket intresse för dem. Situationen började förändras först i slutet av tjugotalet, då den österrikiska forskaren Franz Heft, som var involverad i utvecklingen av raketteknik, började överväga nya alternativ för användning.
1927-28 höll F. Heft flera föreläsningar, där han föreslog och teoretiskt underbyggde möjligheten att använda ostyrda raketer vid transport av små postförsändelser-brev, paket och små paket. Dessutom föreslogs en preliminär version av raketprojektet med arbetstiteln PH-IV för teoretisk motivering. Tyvärr är mycket lite känt om detta projekt. Historien har bara behållit de allmänna egenskaperna hos den föreslagna raketen.
Enligt tillgängliga data föreslog F. Heft att bygga en raket med flera etapper, vars antal dock är okänt. Flera steg borde ha getts för placering av motorer som körs i följd och ansvarar för effekten till den beräknade banan. Den övre etappen var lastutrymmet och nyttolasten i form av post bör placeras i den. Laststeget skulle ha ett sätt att säkert återvända till marken i form av bromsskärmar.
Så vitt vi vet utvecklade inte Franz Heft sitt projekt och förvandlade teoretiska beräkningar till en verklig struktur. Å andra sidan dök det upp en bevisning av möjligheten att använda raketteknik i en av de viktigaste branscherna, som inte kunde låta bli att dra till sig specialister på flera områden samtidigt. Detta intresse var dock begränsat. Trots nyfikenheten och många positiva recensioner intresserade F. Hefts förslag inte tjänstemännen.
Friedrich Schmidl är uppfinnaren av det första österrikiska raketpostsystemet som togs i bruk. Foto Wirtschaft.graz.at
Från experiment till exploatering
Projekt PH-IV av F. Heft gick inte obemärkt förbi. Bland andra specialister blev den unge ingenjören Friedrich Schmidl intresserad av honom. Redan i sin ungdom, innan han kom in på ett tekniskt universitet, började han studera raketteknik och byggde till och med sina egna små produkter. Ett originalförslag om användning av missiler i postfältet fångade hans uppmärksamhet. Snart genomförde F. Schmidl de första riktiga experimenten på ett nytt område.
Redan 1928 byggde och testade designern den första versionen av sin postraket. Enligt vissa källor var de första testlanseringarna med en vägningskorrespondenssimulator inte alltid framgångsrika. Parallellt finjusterades dock konstruktionen, och som ett resultat kunde F. Schmidl få den optimala versionen av raketen som uppfyller kraven för den. Sådant arbete tog flera år. Det bör noteras att sådana villkor för utveckling och förfining av projektet inte bara förknippades med dess komplexitet. Parallellt med raketposten utvecklade F. Schmidl raketer för meteorologisk forskning, flygfotografering etc.
I början av 1931 var F. Schmidls raketpost klar för den första sjösättningen med en verklig nyttolast. Uppskjutningarna var planerade att utföras från en raketställning på sluttningen av berget Schökl. Den hade bärraketer och strukturer för att arbeta med missiler. Från den befintliga positionen var det möjligt att skicka missiler till flera närliggande städer. Det antogs att den fallna missilen skulle hittas av lokala brevbärare, som sedan fick bearbeta och leverera posten till adressaterna.
Schmidl -postraketen hade en ganska enkel design. Hon fick en cylindrisk kropp med en konisk huvudkåpa med en total längd på cirka 1 m. På baksidan av kroppen fanns tre platta stabilisatorer som stack ut utanför botten med ett munstycke. Större delen av raketen upptogs av en solid drivmotor. Huvudfacket hade plats för flera kilo last. Det fanns också en fallskärm för en mjuk landning och ett enkelt radiostyrsystem som var ansvarigt för dess släpp.
Mailraket under flygning. Foto Wirtschaft.graz.at
Den 2 februari 1931 skickade F. Schmidl för första gången en raket med post ombord. Mer än hundra brev skickades från berget Schöckl till staden Sankt Radegund bei Graz. Brevet skickades i vanliga kuvert med österrikiska frimärken. Men på den senare skrev uppfinnaren för hand”Raketen Flugpost. Schmiedl”(” Rocket mail, Schmidl”) och lägg ner lanseringsdatumet. Nu är sådana kuvert och frimärken av särskilt intresse för filatelister.
På kommando från kontrollpanelen tändes motorn och raketen gick mot landningsområdet. Vid rätt tidpunkt skickades ett kommando över radiokanalen för att distribuera fallskärmen. Missilen landade med nästan ingen skada, och korrespondens extraherades från den, som sedan gick till adresserna. Flygsträckan var bara några kilometer, men denna lansering visade tydligt den grundläggande möjligheten att använda missiler för snabb transport av post. Den vidare utvecklingen av raket som helhet gjorde det möjligt att få långa flygsträckor, vid vilka en postraket kan ha fördelar jämfört med annan transport.
Samma år 1931 genomfördes flera nya missilskjutningar med post längs samma rutt. Raketpost gillades av lokalbefolkningen, och dessutom lockade det intresse från människor från andra städer, regioner och till och med länder. Brev överlämnades speciellt till F. Schmidl, så att de flög på en raket och förvandlades till en intressant souvenir. Det bör noteras att detta intresse bidrog till projektets vidareutveckling. Att skicka brev med raketpost var naturligtvis inte gratis, och avgifter från kunder var tillräckligt för att finansiera arbetet. Från en viss tid började projektet stödjas av filateliska organisationer som är intresserade av framväxten av nytt samlingsmaterial.
Till filatelisters glädje slutade uppfinnaren så småningom att handskriva befintliga frimärken och utfärdade sina egna betalningstecken. De var i form av en triangel, där en örn (symbolen för Österrike) och en flygande raket avbildades. Det fanns också inskriften Raketenflugpost i Oesterreich och stämpelns nominella värde. Frimärken av olika värde skilde sig från varandra i pappersfärgen och i olika nyanser av blå färg.
Lovande utveckling
Sedan 1931 transporterade F. Schmidls raketpost endast brev och endast längs rutten "Schöckl - St. Radegund". Det var uppenbart att sådana driftsfunktioner inte tillät att den ursprungliga idéens fulla potential förverkligades. I detta avseende började uppfinnaren, som fortsatte att driva den befintliga missil "kommunikationslinjen", att utveckla nya.
Oklippt ark med österrikiska Rocket Mail -frimärken. Foto Stampauctionnetwork.com
Enligt vissa rapporter började F. Schmidl strax efter de första lyckade testerna arbeta med utseendet på en lovande postraket med ökade egenskaper. En sådan produkt skulle flyga längre, ta ombord mer last och komma in i ett visst område med större noggrannhet. En sådan raket kan behöva nya styrsystem, autonoma eller fjärrstyrda. Den förbättrade raketen kan hitta praktisk tillämpning och bli ett lönsamt alternativ till annan transport. Med ett rimligt förhållande mellan räckvidd och bärförmåga kunde den tävla till exempel med bilar.
Frågan om att skapa ett nytt postsystem i nationell skala arbetades också fram. I hela Österrike föreslogs det att bygga raketpostkontor med bärraketer och annan nödvändig utrustning. Dessutom planerade F. Schmidl att öppna världens första internationella raketpostlinje. Det var tänkt att ansluta Ljubljana (Slovenien), Graz (Österrike) och Basel (Schweiz).
Det bör erinras om att då hade Österrike och grannländer redan högt utvecklade postsystem. Den massiva introduktionen och användningen av postmissiler kan allvarligt påverka deras tillstånd och kapacitet. Man bör dock förvänta sig vissa specifika problem som är direkt relaterade till ofullkomligheten i den tidens raketer.
Lagar mot missiler
F. Schmidls raketpost fortsatte fram till 1934-35. Under denna period mötte den entusiastiska designern nya juridiska problem och tvingades därför sluta arbeta. Missilposten träffades i följd med två allvarliga slag, vilket hindrade den från att fortsätta sin verksamhet som den var.
Ett kuvert som har varit ombord på Schmidl -raketen. Foto Luna-spacestamps.de
Först lämnade den österrikiska statsposten krav på Schmidls företag. Uppfinnarens privata företag utfärdade sina egna märken, och detta ansågs vara ett brott mot lagen. Medan uppfinnaren försökte hantera ett sådant problem skapade lagstiftare ett nytt. Civila och kommersiella organisationer förbjöds att arbeta med sprängämnen, inklusive fast raketbränsle. För att undvika ett mycket hårt straff fick F. Schmidl och hans kollegor förstöra alla bränsletillförsel, vilket gjorde att det var omöjligt att montera nya missiler.
I denna situation kunde verksamheten vid "Raketenflugpost i Oesterreich" bara fortsätta i strukturen på det statliga postkontoret och med deltagande av alla försvarsföretag som har tillstånd att arbeta med raketbränsle. Posten var dock inte intresserad av utvecklingen av F. Schmidl och fortsatte att använda de befintliga fordonen.
Det var här historien om den österrikiska raketposten faktiskt slutade. Friedrich Schmidl fortsatte att arbeta inom missiler, men nu tvingades han begränsa sig till teoretisk forskning. Från en viss tid var han också engagerad i teknik och teknik inom andra områden, inklusive vägtransporter, skeppsbyggnad, luftfart, etc.
Slutet av berättelsen
Efter 1935 fanns det inget hopp om att öppna igen. Och snart fick det sista och dödliga slaget mot de ursprungliga mönstren. I mars 1938 ockuperade Nazityskland Österrike. Av rädsla för att hans utveckling skulle falla i händerna på inkräktarna och hitta tillämpning inom det militära området, tvingades F. Schmidl att förstöra all dokumentation han hade om raketprojekt. Tillsammans med andra papper förstördes beräkningar och ritningar av postmissiler, liksom den återstående utrustningen för deras verksamhet.
Några år senare skickades F. Schmidl till fronten som militäringenjör. Efter andra världskriget återvände han hem och fortsatte sitt arbete inom designområdet. Det är märkligt att hans utveckling före kriget inte glömdes bort. Så i slutet av fyrtiotalet blev uppfinnaren inbjuden till USA för vidare arbete med ämnet raketpost. Han accepterade dock inte inbjudan och stannade hemma. Dessutom övergav han nästan all forskning och projekt inom missilområdet.
Paraguaystämpel 1984, tillägnad den österrikiska uppfinnaren F. Schmidl. Foto Wikimedia Commons
Friedrich Schmidl gick bort den 11 september 1994. Efter hans död grundades den offentliga organisationen Friedrich Schmiedl Foundation i Graz, vars syfte var att främja utvecklingen av kommunikation i regionen. Med direkt stöd från denna fond har flera viktiga infrastrukturprojekt av olika slag genomförts. De hade dock ingenting att göra med raketposten som utvecklats av F. Schmidl.
***
Österrikiska projekt för missilpost, som föreslogs under tjugo- och trettiotalet av förra seklet, kunde inte intressera officiella strukturer och utvecklades uteslutande av entusiasternas styrkor. Man kan få intrycket att orsaken till detta var trögheten och retrogradeness hos de ansvariga personerna, som inte ville behärska den nya tekniken och höll fast vid den tillgängliga transporten av all kraft. Ändå hade avvisningen av den massiva användningen av postmissiler ganska verkliga skäl.
Faktum är att den enda fördelen med en postraket jämfört med traditionella fordon, oavsett dess prestandaegenskaper, är lastens leveranshastighet. På grund av höghastighetsflygning längs en ballistisk bana kan den komma till rätt plats på kortast möjliga tid. Detta är dock också förknippat med ett antal karakteristiska brister, varav många vid F. Schmidls tid var i grunden oundvikliga.
För det första visar sig postleverans med raket vara ganska dyrt. Om du förenklar och minskar kostnaden för sådan transport kan dess egenskaper drabbas. Det andra betydande problemet med missiler på den tiden var avsaknaden av fullvärdiga styrsystem och, som ett resultat, låg skjutnoggrannhet och opålitlighet hos huvudanordningarna. Som ett resultat kunde raketen inte bara falla ner med fallskärm i fältet, utan också helt enkelt falla på taket till den ärevördiga borgaren. Som ett resultat kombinerades bristen på tillförlitlighet med en fara för befolkningen.
I början av trettiotalet kunde F. Schmidl och hans kollegor helt enkelt inte befria sina uppfinningar från sådana brister. På grund av detta hade deras raketsystem ingen verklig chans att bli en fullvärdig konkurrent till traditionell markpost. Senare, efter flera decennier, skapades nödvändig teknik och enheter, men vid den här tiden var tanken på raketpost praktiskt taget bortglömd. Nu påminns uppfinningarna av Franz Heft, Friedrich Schmidl och deras kollegor endast om enskilda skriftliga källor, liksom överlevande kuvert och speciella frimärken, som filatelister jagar med stort intresse.
